第616章 616【亂】

  第616章 616【亂】

  林懷恩突然需要靜養的消息很快傳開，緊接著便是在欽差大臣薛淮的支持下，副總兵湯令山暫行總兵之權。

  這世上沒有不透風的牆，更何況大同是林懷恩紮根二十載的地盤，即便禁軍將士把總兵府從裡到外控制住，他也有辦法讓真相傳出去。

  一時之間，軍中人心浮動暗流洶湧。

  林懷恩多年經營，心腹黨羽遍布大同鎮各衛所和營頭。

  

  譬如中衛指揮使吳世忠、前衛指揮使鄭林、游擊將軍李振武等人，一經得知林懷恩被欽差軟禁，迅速通過各種隱秘渠道串聯起來。

  他們既擔憂自身利益受損，更恐懼林懷恩一旦徹底倒台，薛淮的刀鋒遲早會落在自己頭上。

  在這些將領的唆使和擅動下，軍中不斷有聲音質疑薛淮軟禁一鎮節帥的合法性，同時生出對湯令山趁火打劫的不滿情緒，一些中下層軍官更是蠢蠢欲動，試圖製造事端，給新上任的湯令山和他背後的薛淮製造麻煩，甚至幻想能逼迫欽差放人。

  薛淮並未親自出手整治亂象，而是極有耐心地旁觀湯令山的應對，後者亦沒有讓他失望。

  此人蟄伏七年，對大同軍中的積弊和林黨勢力分布洞若觀火，薛淮授予他的臨機專斷之權正是他等待已久的尚方寶劍。

  甫一上任，湯令山便以整飭軍紀穩定防務為名，雷厲風行地採取一系列措施。

  他先是將這些年暗中考察並認可的將官安插到總兵府要害崗位，以及城防、武庫、糧倉等關鍵位置，直接取代部分只忠於林懷恩的心腹。

  此舉雖引起一些人的不滿，但在薛淮的支持和禁軍的威懾下，無人敢公開反抗。

  湯令山又令各營嚴查崗哨，對無故缺勤、私下串聯、散播謠言者嚴懲不貸。

  數名試圖煽動士卒鬧事的中級軍官被當場拿下，以動搖軍心之罪重責軍棍，並暫時剝奪職權，余者無不悚然。

  而對於那些並非林懷恩死忠、只是依附於其權勢的將領，湯令山則施以懷柔，挨個同那些人談話，表明只要他們認真做事，過往與林懷恩的從屬關係決不追究，其職位待遇保持不變。

  此舉有效分化了林黨外圍勢力，進一步孤立吳世忠和鄭林等核心骨幹。

  這般雙管齊下，軍中浮躁之氣很快為之一靜。

  除此之外，湯令山還親自巡視各營，並增派可靠部隊加強大同城內外及周邊關隘的巡防力度，明面上是防備北虜異動，實則是對內彈壓不穩因素，對外展示掌控力。

  軍中的基本盤迅速穩定，雖然林懷恩的嫡繫心腹們仍在暗中活動，但公開的騷動和串聯已被強力壓制下去。

  大部分士卒和底層軍官在經歷最初的驚疑後，見那位代總兵行事頗有章法，並未大肆清洗，便也漸漸安心一畢竟以往他們在林懷恩手底下過得很貧苦，若非擔心僅有的那點餉銀都因為高層風波拿不到手，他們才懶得理會林懷恩和那些將領們的死活。

  然而一波方平一波又起，軍中雖然沒有亂起來，坊間卻是亂成一團。

  幾乎在林懷恩被軟禁消息傳開的同時，大同府及周邊州縣的糧價開始異常飆升。

  常盛隆、廣聚源、永豐泰三大糧行雖未直接出面，但其控制的眾多中小糧行和糧販仿佛約好一般，或藉口「欽差嚴查，糧路受阻」，或散布「邊關不穩，商旅斷絕」的謠言，紛紛惜售抬價。

  與此同時，由永豐泰主導的民間借貸市場驟然收緊，不僅新借貸幾乎悉數停止，對舊債的催收力度也陡然加大。

  市井坊間，各種流言蜚語甚囂塵上。

  「聽說了嗎？欽差大人查案，把那幾家糧行都盯死了！說他們勾結邊軍貪墨糧餉，馬上就要查封抄家！」

  「可不是嘛！我二舅在府衙當差，說欽差行轅那邊調了兵，糧行的庫房都有人看著了！這要是真封了，咱們老百姓上哪兒買糧去？」

  「哎呀，那可糟了！快，趕緊多囤點！聽說南邊運糧的路也被卡了，欽差要查走私，商隊都不敢走了！這糧價怕是要飛漲啊！」

  謠言越傳越驚人，恐慌的情緒飛快蔓延，原本只是零星有人囤糧，很快便演變成全城的搶購風潮。

  糧行掌柜們起初還假意安撫，一口一個貨源充足，但是架不住聞訊趕來的糧販子們在一旁煽風點火。

  「掌柜的，還有多少陳糧？我全要了！現銀結算！欽差查得緊，誰知道明天還有沒有糧賣？」

  「新麥？新麥也給我裝車！價錢好說！這光景，有糧就是爺！」

  短短兩三日之內，糧價便以肉眼可見的速度飆升，前日還八錢一石的新麥，昨日漲到九錢，今日開市便直接跳到一兩二錢！

  而且許多糧鋪乾脆掛出「售罄」的牌子，很多人拿著銀子都買不到糧食，局勢變得愈發混亂且危險。

  在一些有心人的挑撥和暗示之下，越來越多的百姓將自光投向城內的欽差行轅。

  若非那位欽差大人胡來，他們怎會連糧食都買不到？

  這種情緒不斷發酵，然而欽差行轅始終風平浪靜，薛淮對外面的動靜似乎全然不知。

  直到正月二十六日的上午，數十名衣衫檻褸的男女老少來到欽差行轅的大門外。

  他們剛剛停下腳步，便整齊地爆發出撕心裂肺的哭嚎。

  「青天大老爺啊！活不下去了！」

  「欽差大人行行好，給條活路吧！」

  「糧價飛漲，借不到錢，家裡孩子都快餓死了！」

  「都是查案查的，斷了我們的生路啊！」

  哭喊聲瞬間打破行轅前的肅靜，引來無數路人圍觀。

  人群越聚越多，議論聲嗡嗡作響，幾個混在人群中的漢子更是趁機煽風點火，高聲叫嚷著「欽差擾民」、「還我糧價」之類的口號。

  行轅門前的禁軍將士手按刀柄神情冷峻，組成人牆攔住激動的人群，但並未強行驅趕0

  氣氛驟然緊張起來，仿佛一點火星就能引爆。

  這個消息傳回城內某處宅邸，祁萬年興奮地搓著手說道：「終於鬧起來了，這下看薛淮如何收場！」

  周德昌臉上卻無喜色，反而眉頭緊鎖道：「薛淮的人只是阻攔，竟無一人出來安撫或解釋？這不合常理。」

  「是有些古怪。」

  坐在周德昌對面的谷裕豐點頭道：「這幾天欽差行轅那邊實在太安靜了。」

  「你們何必杞人憂天呢？」

  祁萬年冷笑一聲，看著兩人說道：「像薛淮這種年少顯貴的官兒，從入仕開始便被捧著敬著，何曾經歷過這種場面？那些百姓和軍中漢子可不一樣，薛淮若是敢在眾目睽睽之下對百姓下手，就算天子再怎麼寵信他，朝中百官的唾沫都能把他淹了！」

  周德昌和谷裕豐對視一眼，都能看見對方眼底的不安。

  然而他們雖不認同祁萬年的看法，但是開弓沒有回頭箭，眼下只能寄望於薛淮知難而退，面對洶湧的民意能夠後退一步。

  同一時間的欽差行轅之內，一位身寬體胖的中年官員坐在下首，不斷抬手擦著額頭上的汗滴。

  他便是大同知府衛允。

  這段時間整個山西官場呈現一種詭異的沉寂，山西布政使司的官員們選擇明哲保身，他們既不敢得罪手握重權風頭正勁的薛淮，也不願輕易站隊去觸怒盤根錯節的本地勢力。

  其他人可以找藉口躲開，衛允卻是想躲都躲不了。

  他自然算不上清如許，但是因為履任時間還不長，他和三大糧行以及幕後的晉商勢力勾連不深，頂多在有些事情上賣官場上的同僚一個人情，亦或是睜一隻眼閉一隻眼。

  若非如此，他根本就不敢來欽差行轅，連林懷恩都被薛淮軟禁起來，他一個四品知府又算什麼？

  只是他沒有想到，外面已經鬧得沸反盈天，府衙官吏人心惶惶，薛大欽差居然還有閒心品茗下棋。

  「將軍。」

  薛淮落下一子，從容地看向坐在對面的陳觀岳。

  「大人棋藝精湛，下官佩服。」

  陳觀岳爽快地投子認負。

  「承讓。」

  薛淮笑了笑，然後轉頭看向衛允說道：「衛知府，來下一盤？」

  「大人恕罪，下官不通棋道。」

  衛允心想火都快燒到眉毛了，城內若是真亂起來，您身份尊貴大可拍拍屁股走人，到時候我要怎麼才能收拾爛攤子？

  他實在坐不住了，外面隱約傳來的哭嚎聲像針一樣扎著他的神經，無比焦慮地說道：「大人，外面群情洶洶，聚集的百姓越來越多，恐生大變啊！糧價一日數漲，民怨沸騰，若再有人煽風點火，一旦激起民變，或是釀成群起衝擊行轅的譁變，下官萬死難辭其咎，更恐有損大人清譽，危及邊城穩定！懇請大人速速示下，如何才能平息民怨？」

  薛淮仿佛沒聽見外面的喧囂，慢條斯理地開始重新擺放棋子，頭也不抬地問道：「衛知府，依你之見，這糧價為何突然暴漲至此？」

  衛允一愣，沒想到薛淮問這個，只得硬著頭皮道：「回大人，皆因市井流言四起，說大人嚴查糧行斷了糧路，兼之商旅不通，百姓恐慌搶購所致————」

  「哦？」

  薛淮目光微凝，語調陡然冷了幾分：「流言從何而起？恐慌因何而生？那些謠言是憑空生出來的，還是有人故意散播？帶頭哄抬糧價囤積居奇的糧商又是哪些？衛知府身為大同父母官，難道對此一無所知？」

  衛允只覺得後背瞬間被冷汗浸透，他哪裡是真不知道？

  他只是不敢管也不願管，因為三大糧行對於大同府太過重要，而且他們背後的晉商實力無比雄厚，壓根不是他一個四品知府能夠抗衡的對象。

  此刻面對薛淮冷峻的質問，衛允只能起身惶恐道：「大人恕罪！下官這就去查！」

  「現在才想起來去查，晚了吧？」

  薛淮搖了搖頭，緩緩起身道：「你是大同知府，為百姓排憂解難是你的本分職責，本官不介意暫時把欽差行轅借你一用。」

  衛允微愣，不明白此言何意，心底卻湧起一股不詳的預感。

  薛淮不再看他，朗聲道：「江勝。」

  「在！」

  「打開行轅大門，將外面哭喊的百姓請進來，讓衛知府問問他們究竟有何冤屈。」

  「卑下遵令！」

  江勝大步離去。

  薛淮來到衛允面前，淡然道：「衛知府，能否還大同百姓一片朗朗乾坤，就看你了。」

  衛允咽下一口口水，下意識地應道：「下官領命。」

  直到置身於行轅廣闊的中庭，面對數十名惴惴不安的百姓，衛允依舊沒有回過神來。

  他不明白薛淮究竟意欲何為，但多年為官養成的敏銳直覺告訴他，薛淮看似冷靜從容的表象下藏著冷厲的殺氣。

  那些躲在暗處的人終究還是小覷了這位年輕的欽差大人。

  而這個錯誤的判斷極有可能會讓他們追悔莫及。

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  （還有更新耶）