第二章:出鏢
耳邊傳來雄渾男聲，江喻白暫時壓下心中思量，劍眉微蹙，旋即又舒展，心中帶著幾分疑問，走進鏢局堂口。
聲音的主人，他並不陌生，便是張姓中年口中的少東家。
只是，他來鏢局之意，方才已說得分明，且已被張姓中年拒絕，此刻又出言喚他，不知所為何事。
莫非事有轉機?
但……張姓中年貫徹的，不正是少東家的意志?
帶著這樣疑惑，江喻白走至堂口正中擺著的書案前，抬首望向上方。
鏢局堂口內，本該江湖氣厚重，擺放多種兵器，但映入江喻白眼帘的，是書案旁幾分墨香散發，擺滿書籍的書架。
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這般瞧來，竟不似走鏢之局，而是書香門第。
江喻白對此，見怪不怪。
總鏢頭雖是八品武夫，但卻是個嗜好讀書的武夫，多年攢下的家底，大多奉給了這些書籍。
其中的《春秋》，總鏢頭生前，更是手不釋卷。
而少東家名為陳宇，面容剛硬，是個二十許歲的年輕子弟，一身短打著身，此時正坐於上方太師椅上，眼中神情晦暗不明，見得江喻白聞言走近，臉上忽的泛起幾分笑意。
「喻白，方才你在外間所言，我聽得分明，已知你所求。」
「正好，半個時辰前，有一活計，此刻已然出發，不知你可願追趕過去?」
江喻白聞言，心中有些疑惑仍未消減，反倒有些警惕，凝了凝神，開口說道。
「少東家的幫襯之義，喻白感念在心，只是喻白有一問。」
陳宇聞言，神色不變，開口說道:「喻白但說無妨。」
「鏢局日子艱難，少東家方才分明已是拒絕，為何又出言欲幫我一個半廢之人?」
江喻白不喜那些彎繞，開口直言。
而陳宇聞言，淡笑著放下手中書就好的信紙，說道。
「既入鏢局，便皆是弟兄，談何幫助，無非同此世道，掙扎求活而已。」
江喻白聽後，有些默然。
真真以德報怨?
那次的慘痛，陳宇心中，竟無怨尤麼?
方才他在外間出言詢問，也只是嘗試，不曾想過得到回應，但眼下……
既然如此，他倒也不必再用心中陰私揣摩。
江喻白眸子微垂，旋即揭過話題，又開口問道。
「不知此次走鏢，少東家可知所費時日幾何?」
此次走鏢，所費時日要是過了半月，他在路上成了廢人，豈不辜負好意。
丹田中的陰冷之物，他目前無解決辦法，且走鏢回來，再做旁的計較。
只是，沒有六品以上出手的話，他若想保全以清風決為主的丹田內力，應是無可能了……
還有一點，家中的糧食，不知還能否讓阿婆撐過他走鏢的日子。
思緒到了此刻，江喻白眼中，一抹疲憊不可遏制的閃過，但很快掩下。
上方陳宇聞言，雖不知江喻白此言何意，但沉思片刻後，還是回道:「據來往路程所算，便有山匪阻路，最多也不過十日。」
江喻白聞言，心中擔憂釋去，躬身一禮說道:「喻白沒有疑問了，此刻便能動身。」
陳宇聞言，點了點頭，將方才書就得一封信函交由江喻白，開口說道:「走的官道，你且去罷，此信，交由領路的周大哥，他自會安排。」
「對了，喻白你重傷才愈，可否要駕馬而行?」
江喻白聞得這般關懷之言，情知他往年看錯了陳宇，心中幾許歉意浮現，開口說道:「謝過少東家，喻白身法，自問還過得去，不敢再勞鏢局馬匹。」
陳宇聞言，也不在多言，點了點頭，揮手示意江喻白離去。
江喻白見狀，拱手一禮後，轉身離去。
……
……
在江喻白走出鏢局後，方才推卻江喻白所求的張姓中年走進正堂，對著上方眯著眼睛的陳宇說道。
「少東家，你這是?」
陳宇聞言，卻倚靠於太師椅上，闔上雙眼，揮了揮手，示意張姓中年離去。
張姓中年滿肚子的疑惑吐不出口，但見狀只能乖乖退去，只腦海中仍疑慮不解。
陳宇方才舉動，他著實有些看不懂……
放下當初那事，施恩一個半廢之人，難道為了收那些鏢局老人的心?
那讓他找李二混子試探做甚?
沒這個必要啊……
「老張，待得江喻白待會出鎮之後，送二十斤精糧至江喻白家中。」
堂口內陳宇雄渾的聲音忽的傳出，落入堂口外正修整的各家學徒耳中，也落入張姓中年耳畔。
聞得此言，張姓中年望了望堂口中面面相覷的學徒們，飽經風雨的臉上，神色驟變……
……
「阿婆，我現在就要出鏢，最多十日就會回返，您在家中，當心些。」
看著眼前滿臉關切神色的江喻白，老婦人眼中，帶著幾分憐惜，伸手拍了拍江喻白肩頭。
「白哥兒，阿婆不會說話，你路上，要小心啊……」
江喻白聞言，頷了頷首，旋即不再猶豫，推門離去。
這又非是他第一次走鏢，且十天日子不算長久，倒不必婆婆媽媽。
這世道雖有亂象顯現，但眼下，還是有些秩序，阿婆的安全問題，他雖憂慮，但為了來日，他不能只在家中守著。
只盼平安……
……
時近午時，江喻白告別阿婆，快步離開臨崖鎮，在官道上縱身穿梭。
很快，半個時辰過去，江喻白算著馬車步伐，皺著眉頭，停下腳步。
深山多賊匪，所以鏢局趟子手的口號，定會喊的十分響亮。
江喻白自問，他出發到此，跋涉的距離已不算短，卻仍未聽見趟子手的呼喊聲，心中覺得有些奇怪。
怎官道上，半分動靜都無?
我的身法，應無退步才對，莫非是我內力不足的緣故?
但運轉身法無需過多內力啊，怎車隊走的這樣快麼?
如此急切，鎮山城並不很遠啊。
江喻白腦海中在思考原因，便不免有些晃神，而官道旁，一顆腐朽老樹忽的於此時垂直落下，就往他身上砸去。
呼嘯聲傳來，江喻白雖有些猝不及防，但還是反應過來，下意識的運轉步法，往後一閃，險之又險的躲過。
「轟……」
主幹垂落在官道上，激起一陣塵灰飛揚，江喻白雖有些意外，但只微微吐了口氣，眼中有些嘆息。
此路名為官道，卻非是府衙修繕，而是鏢師們為了生計，硬生生開闢出來的一條小路而已。
而這樣那樣的意外，在這條官道上，隨時可能出現。
江喻白搖了搖頭，正要運轉內力，躬身將老樹從路上挪開，但他的臉色，卻在俯下身子之後，忽的一變。
乾燥帶著炙熱的空氣中，赫然有著一抹血腥氣味。
江喻白眼中幾分警惕之意升起，又微微伏下身子，凝著眼神，看著地上車轍碾過泥土的痕跡。
車轍軌跡，雜亂，無序。
這般匆忙……
伸手捻起地上黃泥，江喻白仔細打量。
黃褐色的泥土此時有些暗紅，還帶著幾分潤意。
這是……
血!
遇匪了?
江喻白思索片刻，又開始運轉步法，一口氣奔出十幾丈，卻仍未見鏢局車隊。
但江喻白眼帘之中，並非無物。
遙遠處，兩個帶著虎頭面具的彪形大漢，正一身煞氣的立於官道旁，手中虎頭大刀，烏黑陰亮。
江喻白目力出眾，故而能望見，旋即他聞著空氣中不知為何變得格外粘膩葷腥的黃泥氣味，皺了皺眉，開始沉思。
看裝扮模樣，倒像是虎頭山的土匪。
但虎頭山匪匪頭，早就投奔了鎮山城的府衙，多年都未曾做過下山擄掠之事了，今日竟下山?
鏢局押送的東西，鎮山城城主看上了?
但無需這般陰私，派人強取，都比現在這個方式要好，四周鎮子，誰不知虎頭山匪是被鎮山城招安的。
為何要掩耳盜鈴?
鏢局這次，押送的到底是什麼東西?
江喻白思緒到此，很有些不解，未有旁的消息，他只能無端猜測。
立於原地沉吟片刻後，江喻白又開始動身。
這次他不再走著官道，而是鑽進樹林，枯葉雖多凋零，但借著粗壯樹幹，他還是藏住了身形，快步摸到了那兩個彪形大漢所在之處。
江喻白抬眸望去，只見地上滿是褐紅污血，一旁稀疏的雜草叢中，正有幾個毛茸茸的圓球。
寒意驟然升起，江喻白定睛一看，那又哪裡是圓球，分明是一個個血淋淋的頭顱。
其中一個脖頸正汩汩冒血，布滿驚愕恐懼表情的面孔，江喻白更是稱不上陌生。
周城武!
陳宇口中的周大哥，此次出鏢的領頭人，半步八品的高手!
不對勁，太不對勁……
江喻白眸中，神色微變。
虎頭山匪頭也就初入九品，怎能殺掉半步八品的周城武，更不要提周城武身側，還有鏢局的好手。
鏢局車馬，和其餘的人呢?
周城武已死，現在這時，鏢局車隊，又是誰在領頭?
江喻白有一股腦的問題不知如何解惑，但他心中，已有幾分不妙預感……
還要往前追麼，還是就此回臨崖鎮報信?
江喻白思及此處，忽的有些猶豫。
理智告訴他，他應該走了，趁著現在他還未被察覺。
但江喻白卻有些難以挪步。
他也是鏢師，既接了活計，怎能半路而逃。
且就這樣跑回去報信，縱然回了臨崖鎮，又能如何?
臨崖鎮此時，並未有八品坐鎮，既能有殺周城武之力，他迴轉臨崖鎮後，如何能保證一定安全?
只是眼下，以他九品的實力，回臨崖鎮報信，或許是他，所能做的最好決定了……
江喻白思緒紛亂，眼中閃著掙扎。
回，還是不回……
……