第二十三章：族會（上）

  「族恤司願意救治我兒子？能治好？」

  面對張千期待的目光，李雪狗罕見的沒有冷臉相對，沉默了一會，緩緩說道。

  「這就要看你的表現了…」

  聽到這不似答案的回答，張千心中有著一個聲音不斷告訴自己，這是陷阱，這是圈套！

  但一想到自己那天生不幸的孩子，張千猶豫了。

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  『罷了，罷了，一把老骨頭了，也活夠了。

  大郎是老張家唯一的血脈了，絕對不能是現在這副模樣。

  他還年輕，應該有更好的未來。

  就讓我這個老傢伙承受這一切吧……』

  張千耷拉著腦袋，手中旱菸抽得愈發急促，煙霧將他層層籠罩。

  過了許久，煙霧中傳來一聲嘆息。

  「唉！這該死的世道……」

  張千答應了。

  隨後，李雪狗告知了張千需要做哪些事情，簡單交代幾句後，撐著拐杖，走出房間。

  沒走幾步，房間內便傳來激烈爭吵聲與物品摔撞的聲音。

  李雪狗一瘸一拐地走著，行至前屋時，正巧撞見先前引路的女人，身後跟著一個陌生男人。

  男人手中提著小半隻燒雞，看見李雪狗，先是一怔，隨即似乎想到了什麼，臉上露出一抹別有深意的笑容。

  李雪狗漠然地看著這一切，眼神中既無鄙夷，亦無憐憫，只有無盡的冷漠與麻木。

  …………

  半個月後，一支隊伍緩緩從苦水巷中走出，烏泱泱的一片。

  隊伍中的人，衣衫襤褸，一個比一個看上去悽慘落魄。

  補丁層層疊疊，顏色也早已褪去了原本的鮮亮，有的甚至只能勉強遮住身體的關鍵部位。

  張千陰沉著臉走在隊伍最前頭，緊鎖的眉頭仿佛擰成了一個川字。

  這些日子，他忙得腳不沾地，腳底的布鞋都快磨穿了。

  按照秦光福的指示，將人找齊，威逼利誘下，弄出了一份萬民書。

  張千看著這玩意，心中發笑，很難想像權貴們竟然還相信這樣的東西。

  什麼時候，權貴們之間的鬥爭，要考慮底層民眾的意願了。

  可沒辦法啊，上面一句話，下面的人就得跑斷腿。

  張千只能費盡心思地忽悠，各種手段齊出，終是讓千餘人在萬民書上署名。

  本以為事情做完能消停一陣，卻不曾想，新的任務又來了，帶著隊伍，去安巡院送牌匾。

  安巡院那是什麼地方？

  專門管理治安的部門，張千平日見到安巡院的人都是能躲多遠躲多遠。

  如今卻要主動找上門去，如同老鼠突然被要求衝到貓面前。

  張千心中越發憋屈，陰沉的臉色如同烏雲密布的天空。

  瞥向後方神色悠哉的李雪狗，心中那股無名之火蹭蹭上漲。

  『娘的，明明安排咱倆一起領頭辦事的，怎麼這小子能如此悠閒。』

  張千心中暗罵，湊到李雪狗身邊。

  「李老弟，今日可還安好？」

  張千皮笑肉不笑地說道，臉上的肌肉僵硬地扯動著，那笑容比哭還難看。

  「自然是比不上老哥你的。

  大人前幾日還曾誇讚你呢，說你辦事幹練。

  我聽著似乎有提拔你的意思呢。」

  李雪狗撐著拐杖，不緊不慢的跟在隊伍的後方。

  張千有些狐疑地看了李雪狗一眼。

  「我這樣的老傢伙，還能得大人看重？

  呵呵，這不切實際的夢還是不想為好。」

  面對張千的試探，李雪狗面上扯出一分僵硬笑容，恭維著對方。

  「為什麼不能呢？

  只要你給大人留下的印象足夠深刻、足夠積極，自然會得到賞識重用。

  老哥，以後若是飛黃騰達了，可別忘了拉小弟一把。」

  李雪狗小小的吹捧了一下，再次給他畫了張大餅。

  「前途不前途的，老夫不在乎了。

  老夫如今唯一所求，便是治好我家大郎的病。」

  張千的目光中透露出一絲期待，他曾問過秦光福，得到的答案是：

  好好做事，一切皆有可能。

  張千知道秦光福在忽悠自己，但心中還是無法捨棄那萬分之一的希望。

  「李老弟，你說大人為何讓我們送牌匾過去？

  我們的任務不是要去誣陷……」

  張千的話還沒說完，便被李雪狗冷聲打斷。

  「怎麼安排，是大人們的事情，我等遵令行事即可。

  你有求於族恤司，更應該在此時多表現表現啊。

  此次行動，老哥領隊是再合適不過的了。

  此事若成，頭功便是你的！」

  面對李雪狗的蠱惑，張千沒有反駁，深深地看了他一眼，走到隊伍最前頭，鼓舞士氣。

  「大傢伙，打起精神來，將牌匾高高舉起！

  大家好好做事，不會虧待大家的！」

  張千的話，終於讓這支死氣沉沉的隊伍有了一絲活力，加快了挪動的速度。

  看著張千一副隊伍領頭人的姿態，李雪狗也樂得如此。

  放緩腳步，來到了隊伍的最尾端，將自己的存在感降到最低，不緊不慢地跟著隊伍前進。

  很快，一行人來到了安巡院，安巡院的護衛們瞧見他們。

  還以為是一群乞丐想要衝擊安巡院，連忙將他們包圍住。

  護衛們手持刀劍，氣勢洶洶，那鋒利的刀刃在陽光下閃爍著寒光，瞬間嚇住了所有人。

  「你們是幹什麼的？」

  一名中年男子走出，皺著眉頭，看著這群衣衫襤褸的人，語氣略有些不善。

  張千從人群中竄了出來，弓著腰，老臉上浮現諂媚笑容。

  「回稟大人，我等是來送牌匾的。」

  張千連忙指揮幾人將牌匾抬出，帘布一掀，露出幾個大字。

  「族恤司：一心為公，利族利民！」

  眾人眼神怪異，仿佛在看傻子一般。

  族恤司的名聲什麼時候能與這幾個字沾上邊了？

  「噗嗤！」

  人群中不知何人發出了一聲嗤笑，張千的面色頓時僵住了。

  場面一時間陷入尷尬，中年男子的目光在牌匾上掃了幾眼，眼中閃過一絲莫名神色，揮了揮手。

  「既然是送牌匾的，就將領頭的人帶進來吧，其餘人就此散去，莫要在此處聚集！」

  兩名護衛上前，左右將張千架起。

  張千大驚失色，連忙向後看去，環視一圈，愣是沒找到那道消瘦的身影。

  中年男子眼皮一皺，露出一絲厭煩之色，命令手下將張千帶走。

  剩下的人，也在護衛們的暴力驅趕下，四散逃離。

  安巡院發生的事情，短短几日，便傳的人盡皆知，大片讚揚之詞憑空冒出。

  ……

  12月初，這是每年族會召開的日子，眾多家族高層聚集一堂。

  復盤本年度發生的事情，以及為未來一年家族發展定下基調。

  「咚—咚—咚……」

  玉景山，山頂的鴻日靈鐘鳴響，一年一度的族會正式召開。

  皓日殿內，中央高台上，青石座椅空懸，這是老祖秦宗文的位置。

  曾經，每次族會都是在秦宗文的主持下召開。

  但隨著自身傷勢的不斷加重，秦宗文也不得不選擇閉關的方式來減緩生命力的流逝。

  高台下方，十幾排座椅也已坐滿了人。

  這些人無一不是家族的支柱，有輩分超絕的，有修為絕頂的，也有掌握實權的。

  雕樑畫棟，氣勢磅礴，皓日殿的穹頂仿若一輪巨大鴻日，散發著柔和的光芒。

  陽光灑落殿內，使得牆壁上的彩繪愈發鮮活靈動。

  眾人依照慣例，匯報族務，這一過程足足持續了兩個多時辰，過程中也時常發生爭吵，互不相讓。

  好在主持族會乃是家族四長老，秦宗介，一身修為已達蛻凡境巔峰。

  無論是自身威望還是實力都足矣壓服眾人。

  秦宗介坐在左首的位置，一身黑袍，聽著爭吵聲，神色有些不耐。

  他本就不是一個好脾氣，處理族務的能力也是一般。

  只是自身的輩分足夠高，加上又深得秦宗文信任，這才被推上了這個位置，讓他盯著小輩們。

  隨著幾輪交鋒過去，大殿內逐漸趨於平靜，秦光瑤深吸一口氣，緩緩站起身，走到大殿中央。

  今日，她沒有穿著喜愛的青色長裙，換上了一身墨色素袍，神色肅穆。

  「四長老，晚輩有話要說！」

  秦宗介眼睛一亮，對於秦光瑤這名後輩，他還是有些好感的。

  「有什麼想法，就都說出來吧，在座的都是同宗族人，不會為難你的。」

  秦宗介目光掃視一圈，在幾人身上停留了一瞬，隱隱含著警告意味。

  秦光瑤心中一暖，知曉秦宗介這是在幫著她，心中一陣感激。

  「接下來，我要說的，或許很多長輩不愛聽，但我還是要說。

  自我下山後，開始接觸族務，大半年的時間裡，看到的，聽到的，查到了。

  這一件件難以啟齒的事情，都讓我心如刀絞。

  究竟是從什麼時候開始，家族變成了這副模樣……

  為家族流血犧牲的族人，得不到應有的善待。

  拼死立下功勞，得到賞賜提拔的人竟然不是自己。

  各位長輩，你們見過那些受傷退伍的族兵們的生活嗎？！

  我見過！

  缺胳膊少腿，不僅無法照顧自己，甚至還引得親人嫌棄，如同貨物一般，被人隨意厭棄，踐踏！

  他們可都是家族的英雄啊，為家族流血犧牲的人啊，為何最後落得如此下場！

  家族每年批發下來的撫恤金究竟去了哪裡？又餵飽了多少蛀蟲？！」

  秦光瑤語氣狠厲，矛頭直指族恤司。

  秦宗愚臉色猛地一僵，他萬萬沒想到秦光瑤竟然如此大膽，敢在如此場合，毫無顧忌的撕破臉面。

  就在他想要出聲辯駁時，只見秦光瑤話題一轉，繼續昂聲說著，絲毫不顧及眾人逐漸難看的臉色。

  「家族基層管理崗位的選拔任用，完全不按規章制度執行。

  往往只憑某位高層的一句話，就能決定一切。

  甚至能直接抹殺許多族人一輩子的功勞。

  任人唯親，一個個的小集體，只顧維護自身利益。

  長輩們不是常說要振興家族嗎？

  光瑤如此愚笨之人，尚能發現這些弊政，各位長輩都是家族的支柱，難道就看不到嗎？

  還是說，你們不願看到這些……」

  秦光瑤的話，如同一枚核彈投入了沉寂的水面，驚得所有人心神震撼。

  這塊籠罩了幾十年的黑幕，今天卻被人毫無顧忌的直接掀開了。

  大殿內一片死寂。

  「砰！秦光瑤，你好大的膽子！

  非議政事，胡說八道，誣陷長輩，你怎麼敢的！」

  一名白髮蒼蒼的族老拍案而起，雙眼瞪的圓鼓，咆哮的聲音仿佛掀開了暴風雨的序幕。

  不斷有人起身斥責，仿佛一個個炸毛的老貓一般，掀起的聲浪一波接著一波。

  一瞬間，秦光瑤仿佛成了家族公敵一般。

  各種陰冷怨恨的目光匯聚在她的身上，仿佛在看待生死仇敵一樣。

  眼見秦光瑤惹了眾怒，秦宗愚心中大喜，連忙跳了出來。

  「秦光瑤，無憑無據，就誣陷老夫。

  老夫不知哪裡得罪了你，讓你說出這等話！

  族恤司的帳策都是公開的，可以隨時查看！

  只要是查出一點問題，老夫這顆腦袋就可以剁下餵狗！」

  秦宗愚大聲說著，慢慢的，語氣中竟帶著一絲哭腔，仿佛受到了莫大的冤屈。

  「唉，真是混帳啊。

  想當初秦宗愚為了守衛浴香峰，與敵人血戰幾天幾夜，身上創口不下百處，何其英勇。

  如今年紀大了，卻被一個小輩侮辱，何其悲哀啊。」

  有人悲聲說著，給秦宗愚披上了一層正義聖衣。

  對提出問題的秦光瑤，投以敵視的目光，人人喊打。

  「砰！都給老子閉嘴！

  當這是什麼地方，吵吵鬧鬧，成何體統！」

  眼見場面越發的混亂，隱隱有著失控的跡象。

  秦宗介猛地一拍桌子，白髮飛揚，如同發狂的雄獅一般，強行壓下了所有的議論聲。

  面對發狂的秦宗介，秦宗愚十分不甘的低著頭。

  如若不是秦宗介搗亂，這群情激憤的場面完全可以將秦光瑤推向所有人的對立面。

  秦宗介惡狠狠的盯著在場的所有人，神情兇惡，仿佛面對的不是族人，而是仇敵一般。

  秦宗介強壓住心中怒火，看向秦光瑤的目光中也帶著一絲不滿。

  他不允許自己視作榮耀的家族被人如此輕賤。

  「秦光瑤，你提出這些問題，可想好了解決對策？

  如若沒有，老夫就只能當你在胡說八道了！」

  秦宗介語氣突然的變得冷漠，在場的人都感受到了秦宗介的態度變化，幸災樂禍的等著看秦光瑤的笑話。

  這一瞬間，秦光瑤背負的壓力巨增。

  一旦回答不好，她在族中的威望將大幅度下降，無形之中，也樹立了許多敵人。

  秦光瑤呼出一口濁氣，此刻她已被逼到懸崖邊，面對如此局面，她反而沒有了先前的猶豫彷徨。

  「回稟長老，晚輩有幾分拙見，若能得到實行，定能緩解如今困局。」

  秦光瑤抬起頭，扛著那駭人的威勢，與秦宗介對視。

  「既如此，那你就說說吧，老夫，洗耳恭聽！」