第3章 委屈苟活，快意長生
小婭被嚇得一哆嗦，油膏落地。
莫爺取過一塊擦手布，小心拾起油膏，舉在眼前，查看良久，才嚴密包裹起來，長出了一口氣。
他把小布包塞回屍體腰帶里，片刻後，又重新取了出來，似乎猶豫不決。
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孫昌忍不住問道：「莫爺，這是何物？如果幹系重大，要不要交給衙門？」
莫爺擺手，臉色沉重，思索著問：「你猜老九為何不報？」
「未曾發現？」孫昌小心回答，此中隱情還是不猜的好。
卻見莫爺盯著小布包，黯然道：「四年前，萬福縣前任縣令發現魔蹤，下令滅魔。各村豪強趁機營私舞弊，也不知害了多少百姓，貪了多少田產，亂象叢生，民怨沸騰。」
「然而折騰月余，一個魔修都沒抓到，縣令也為此丟了烏紗帽，此事你可知曉？」莫爺抬眼看向孫昌。
孫昌可是個讀書人，這麼大的事怎麼會不知道，略一思索，便明白了其中關竅，低聲問道：「小人明白了，莫爺可是擔心此事是知縣大人授意？」
莫爺露出讚賞神色，目光又落回布包上，嘆息道：「但常人不知，當年魔修曾經躲在義莊養傷，我斗他不過，被囚禁了七日，他又遠遁無蹤。那之後，我便收了老九，他行伍出身，手段狠辣，正是對付魔修的好手。」
原來是這樣，難怪九叔和莫爺脾性相去甚遠，只不知這麼多年下來，莫爺可曾後悔過？
莫爺不知孫昌所想，自顧自繼續道：「我被囚禁時，一到子夜便能聞見一股清香，起初兩日我還以為是桂花開了，但到第三日，那魔修看管鬆懈，有窗未曾緊閉，我便看到院中景象......此生難忘、此生難忘啊。」
小布包開始抖動起來，屍房的溫度好像突然變低，莫爺嘴唇顫動，臉色發白，連續幾次張嘴，卻發不出聲音來，似乎驚駭至極。
「難不成，是鬼物夜行？」孫昌猜測道。
莫爺終於點點頭，艱難地說：「我做了三十年仵作，原本以為神鬼之說乃世人想像，修仙之法無非延年益壽，也沒見誰修得長生不死。但那日過後，方知這世上真有陰魂厲鬼，由此推想，仙人一流應是確有其實。」
孫昌聽得神往，不由吞了一下口水，再看向小布包，心中一動，道：「莫爺當初所聞清香，難道就是此物？」
「正是。我後來才知，此物名為引魂香，是魔修引魂凝形所用。若沒有引魂香，任憑你修為高深，也難找到陰魂。但此物對陰魂大補，凝形後亦可反去吞噬魔修魂魄，故而魔修練功，簡直如屠場一般。」
孫昌聽得稀奇，便問道：「這麼說，若是魔修功力稍弱，豈不是被陰魂厲鬼吃了？」
「想來如此，否則怎會被稱為魔功？那些修魔者一身戾氣，便是如此養成的。」莫爺心神漸穩，說話也流暢起來，皺眉喃喃道：「只是此物要如何處理？」
孫昌總算明白莫爺所想，引魂香若留在義莊，只怕招來陰魂厲鬼；若棄之荒野，又怕荼毒百姓；要是上交，那發現魔修的事便無法隱瞞。
「莫爺，小人有個想法。」孫昌思忖道，「此魔修被分屍碎魂，沉入湖底，應是想到魔功特點。我等不如將其重新裝袋，沉湖了事，這引魂香在水中，大約也傳不出什麼香氣。」
莫爺眼睛一亮，道：「甚好！」隨後又面現愁色，道：「只是平陽湖距此幾十里地，現在已是晌午，你即便過去也是天黑時分，如何出湖沉屍？」
「或者引魂香裝入罐中密封，今夜且把屍體停在義莊後院深處，即便招來陰魂厲鬼，我等俱在前院，鎖好門窗，徹夜點燭，又隔著幾十丈遠，想來不至於出事。待明日一早，小人便趕去平陽湖。」孫昌猶豫道。
「也只能如此了。」莫爺道，看向孫昌的眼神愈發滿意。
但孫昌不敢大意，把屍體重新分成五個小袋裝好，又問小婭要來個空油罐密封引魂香，一股腦抱到後院最深處，靠著牆根堆放在一起，再單獨把小罐埋了，這才回房歇息。
然而剛躺下，根生和鐵柱就先後回來。根生在前，臉色蒼白、嘴唇發青，一進門就把渾身衣服脫了，躺在床上呼哧呼哧地喘氣。孫昌喊他，也是不理。
鐵柱隨後進門，手裡提著只大公雞，往牆角一扔，嚷嚷道：「可累死我了，這錢賺得不值。」
「怎麼回事？賺到錢還不值？」孫昌問道。
鐵柱抓起桌上茶壺，灌了一大口水，才道：「早知就該聽你勸，那哪是驗屍，根本就是埋肉。也不知哪個幫派械鬥，死了五六個人，都是碎得不能再碎，要一點點收攏，挖老大一個坑埋了。」
根生也撐起身子，埋怨道：「最後只有五十大錢！他娘的，給人抬棺也有兩百大錢，還不用撿碎肉。被苟四騙去做苦力，也不知他從中撈了多少油水。」
「聽說那處還是少的，還有處多的死了幾十個人，還好距離縣城遠，不用管了。」鐵柱勸慰道。
門突然打開，苟四穿著青色長衫、搖著摺扇晃了進來，眼睛一掃，冷哼道：「你們怎麼不說，我還為你們要了只大公雞？這麼點差事，就累成這樣，還做什麼學徒？趁早回街上要飯去。」
根生立刻從床上跳起，覥著臉笑道：「哪能和苟哥您比，您是學過修煉法門的，三天三夜也不帶累的。」
鐵柱神色窘迫，訕訕道：「苟哥怎麼回來了？您不是要過七夕嗎？」
「過什麼七夕！」苟四沒好氣地說，「九叔讓我來盯三天，看看有沒不開眼的，過來領屍。」
孫昌馬上明白了他意思，便道：「沒有，今天一個人都沒來過，要有人領屍，我立刻報與苟哥知曉。」
苟四滿意點頭，收攏摺扇，點了點根生，道：「學著點，又沒力氣、又不機靈、又不孝敬，還想入門？蠢材！」
根生臉色漲紅，梗起脖子，道：「苟哥，我也是中過秀才的。」
「那又如何？你無權無勢無錢無貌，不過是個賤籍，別忘了自己身份，中過秀才的蠢材！」苟四勾了勾手指。
根生默然，倏地轉身在枕頭下面一陣摸索，抓出一個布包，上前拖著苟四走出了房門。
「既有錢孝敬，還要當仵作幹啥？」鐵柱看著兩人背影嘀咕，從懷裡掏出一個麵餅，啃了幾口。
孫昌也不禁搖頭，想來也是個混體制、求長生的，只是這般苟活，有甚意思？然而各人有各人的緣法，自家管好自家事要緊。
思及自家事，孫昌又想起平陽湖差事，打眼看見大公雞，便道：「鐵柱，這大公雞賣於我吧，明日我去平陽湖祭祖，剛好用得上。」
「這是壯班驅邪的公雞，吃不得，祭祖倒是剛好，你要便拿去吧。」鐵柱大大咧咧道。
孫昌一喜，拿了麻袋把雞裝好，正待送到後院，卻見根生又回到屋裡，滿臉喜色，手中還拎著布包。
「財不外露，謹慎為上。」孫昌低聲提醒。
根生嘿嘿一笑，道：「若得長生法，何惜百兩銀。」
「好！那便祝你長命似王八。」孫昌打趣道，引得根生張牙舞爪。
不過他體質孱弱，三兩下便被孫昌壓到床上，連連求饒。
原本就是玩笑，孫昌哈哈一笑鬆開了手，隨即又皺起眉。
也不知那吐納養命功是個什麼功法？莫爺修煉三十年，還被魔修囚禁了七日。
那魔修之魔功，到底有什麼玄妙？
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