第16章 雨夜聚餐

  天色漸暗，外面的雨已經淅淅瀝瀝下了好一陣子。

  主屋的門廊上，昏暗的燈光勉強照亮了門口，更遠處的雨幕則深藏在夜色中。

  托德、維和愛莉安娜窩在那張老舊的沙發上，這沙發用了多年，坐下時總會發出吱吱呀呀的聲音。

  旁邊的收音機里，經典的鄉村音樂在低聲吟唱，伴隨著雨聲：

  「爺爺的老獵槍，就靜靜地躺在幾顆鏽釘上的布蓋里……」

  愛莉安娜揮舞著空啤酒罐，眉飛色舞地向維描述著她今天的狩獵經歷。

  她的臉上掛著得意的笑容，雙眼閃著興奮的光：「今天太刺激了！我居然打到了三隻鴨子！你真該看到那頭鹿，超級大，但它跑得太快了！」

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  她忍不住笑出了聲，繼續說道：「今天的狩獵開放日過得還真不錯啊！你應該一起來的！」

  「是啊！」托德咕噥了一聲，贊同地舉起手中的威士忌，啜飲了一口，靠在沙發上，仰頭看著雨滴從瓦片上滑落。

  維在一旁微笑著點頭，笑容有些勉強。她手握著一杯熱茶，目光卻時不時飄向外面，看向那條雨霧中模糊的小道。

  雨勢漸漸變大，雨水順著屋檐流下，激起水花。

  維多利亞皺了皺眉，又朝外面望了一眼，嘟囔著，聲音裡帶著一絲擔憂：「他們兩兄弟還沒回來，不會出什麼事吧？」

  托德卻絲毫不在意，又喝下一口威士忌。

  「別擔心，他們總能自己找回來。」他的語氣中帶著一絲調侃。「說真的，也許我們應該讓狩獵開放日成為一種新傳統。一家人一起出發，感受自然，放鬆一下——多棒啊！」

  就在這時，雨中傳來了一聲中氣十足的怒吼：「你他媽就是個煞筆！」

  托德撇了撇嘴，把杯中最後一口酒幹掉，重重地嘆了口氣：「天吶，真是掃興。我已經盡力了，把他們倆扔在荒郊野外，滿是槍聲和泥濘，居然還是活著回來了！」

  沒過多久，雨幕中出現了兩兄弟的身影，羅柏和盧克急匆匆地穿過泥濘的地面，楓葉小跑著跟在後面。

  兩人的外套早已濕透，頭上的兜帽此時顯得多餘，雨水順著衣服往下淌。

  羅柏拉緊帽子，提著三隻鴨子，一臉憤懣地奔向門廊，聲音大得像是準備蓋過雨聲：「你明明有條路可以繞過去的，但你非得故意踩那個大水坑，濺我一身泥！」

  身後，盧克一臉無辜，雙手插著口袋。「有什麼區別呢？反正我們都濕透了啊。」

  「當然有區別！一個是全身是泥，另一個乾淨多了。」羅柏咬牙切齒地回頭瞪了他一眼，腳步沒停，繼續抱怨，「你就是不爽我第一次獵鴨收穫就比你多吧！」

  盧克翻了個白眼，毫不客氣地回敬：「拜託，閉上嘴吧！你還偷吃了我最愛的花生醬香蕉三明治呢！不然我不可能發揮失常！」

  兄弟倆在雨中吵吵嚷嚷，上演著一場鬧劇，托德聞聲笑了出來。

  維皺著眉，朝正準備衝進門的兩人喊：「別進去！你們都濕透了，別想把水帶進屋裡，我可不想再拖一遍地！」

  羅柏和盧克頓時頓住，停在門口，雨水從他們的衣角滴答往下落。

  盧克回頭瞟了一眼維，攤手道：「我們才不要扒光了衣服進去！」

  托德懶懶地靠在沙發背上，面無表情，語調故意冷淡：「那你們就不准進去！」

  羅柏憤憤地嘟囔了一聲，把獵槍和鴨子往地上一放，趕緊脫衣服。盧克也翻了個白眼，不情願地開始脫濕透的外套，一邊小聲咕噥：「真是難搞的女人。」

  「我聽到了！」維在門廊上回應，語氣冰冷。

  愛莉安娜捂著嘴在一旁偷笑，托德倒是悠然自得，給自己又倒了一杯酒，眼角帶著點揶揄的笑。

  「我要第一個洗澡！」羅柏脫得只剩條內褲，帶著楓葉搶先衝進屋內。

  「你當然特麼的要！」盧克看著羅柏的背影消失在門後，低聲罵道。

  然後他低頭看了眼自己濕漉漉的襯衫，嘆了口氣，把最後一點自尊心也脫在了門外。

  維在昏暗的燈光下，眯起眼睛，偷偷打量了一眼坐在旁邊的愛莉安娜。

  她的臉頰染上了一層紅暈，不知道是因為剛才講述戰果的激動，還是因為啤酒，又或是別的什麼原因。

  維沒有開口，只是輕輕挑了挑眉，嘴角揚起了一絲若有若無的弧度，像是捕捉到了某個有趣的小秘密。

  ……

  羅柏站在浴室里，讓溫暖的水流沖刷著疲憊的身體，閉著眼感受那種逐漸回暖的舒適感。

  他在腦海里盤算起今天的狩獵收穫。

  雖然現實里的狩獵和遊戲中的礦洞戰鬥截然不同，但確實能提供戰鬥經驗，而且要比遊戲裡的怪物大方的多。

  每隻北美綠頭鴨就提供了20點左右的經驗。第一隻體型最大，貢獻了27點，三隻野鴨總共收穫了66點經驗。

  可他也清楚，現實中打獵的難度非同小可，沒有了遊戲裡的自動瞄準和精準射擊，每一次成功命中都是汗水、運氣和技術的結合。後續的相關經驗獲取大概只能隨緣了。

  不過，今天的狩獵中還有個意外之喜：第三隻野鴨是在飛行時被他成功擊落，那完全是憑運氣蒙中的一發子彈。

  當他拾起那隻野鴨時，意外地看到一團綠色光球從它身上浮現出來。

  觸碰的一瞬間，一張新菜譜自動浮現在腦海中——《烤野鴨胸脯》。

  羅柏一邊搓著頭髮，一邊回憶。

  原以為，現實世界裡的菜譜獲取會像遊戲中一樣，準備好材料，成功烹飪一次，就能解鎖新的菜譜。

  但之前的那些嘗試卻無一成功，廚房裡的失敗品幾乎讓他失去了耐心。

  他甚至考慮過是不是要等哪天「系統」發善心，給他派個什麼任務，或者等到有好心的朋友寄來一封附帶菜譜的信。

  正苦惱要怎麼獲得新的菜譜，沒想到來的這麼突然。

  「看樣子，以後得更積極點打獵了！」

  洗完澡、吹乾頭髮後，羅柏就迫不及待地進了廚房。

  外面的雨聲愈發急促，傾盆而下，原本他們計劃今晚去鎮上餐廳吃飯，但顯然這天氣徹底改變了一切。

  羅柏的肚子早已餓得咕咕叫，此刻的他只有一個念頭——動手做點什麼吃的，填飽肚子。

  廚房裡，維正忙著準備晚飯，切著蔬菜，旁邊的爐火上煮著湯。

  看到羅柏興致勃勃地挽起袖子準備大幹一場，維挑了挑眉，沒有反對。

  家裡的廚房空間足夠大，容得下幾個人一起做飯。

  而且她也有些期待羅柏的手藝，畢竟昨天托德還和她誇過羅柏煎的太陽蛋呢。

  根據菜譜說明，一份材料可以做四人份的烤野鴨胸脯。

  羅柏對照著菜譜清點家裡的材料：辣醬油、橄欖油、蒜末、辣醬、黑胡椒，當然還有新鮮的去皮去骨的鴨胸脯。

  白天經驗豐富的托德帶著愛莉安娜收穫頗豐，帶回來了十一隻野鴨。

  他們兩回來的早，維已經將它們處理妥當，去掉了羽毛和內臟，清洗乾淨後放進了冰箱。

  羅柏打開冰箱，拿出了一隻體型最大的鴨子，用菜刀乾脆利落地剁開，取了鴨胸脯肉。接著，用紙巾把它表面擦乾。

  羅柏仔細地用手指輕輕按壓肉中間的位置，成功摸到了堅硬的骨線。

  他把鴨胸脯平放在砧板上，握緊刀柄，沿著骨頭輕輕下刀，順著弧度小心翼翼地將肉從骨頭上剝離下來。

  用同樣的方法切割另一側，羅柏成功得到了兩塊完整的鴨胸脯肉。

  長舒一口氣，他覺得自己的刀工還不算完全生疏。

  就在他準備剝下鴨皮時，維多利亞終於看不下去了。

  「你這動作也太慢了吧。」她挑眉調侃，二話不說就從羅柏手中搶過了刀。

  維熟練地在鴨皮上切出幾道小口，刀刃緊貼著皮肉的交界線，利落地划過幾下，鴨皮便被她迅速剝得乾乾淨淨。嫌棄這些鴨胸脯不夠，她索性又多處理了幾塊。

  羅柏看著維那乾脆利落的動作，不由得失笑，聳了聳肩，乾脆把這活全交給她，自己則專心處理起蒜末和醃料。

  羅柏不由得笑了笑，乾脆把這活交給她，轉而專心處理蒜末和醃料。

  按照菜譜，他將辣醬油、橄欖油、蒜末、辣醬和黑胡椒混合在一個大碗裡攪拌均勻。

  剝完鴨皮，維將舞台還給了羅柏，她手指沾著幾滴油漬，擦了擦圍裙，輕鬆地退到了一旁忙自己的菜餚去了。

  羅柏則把剝下來的鴨皮捲起，用保鮮膜包好，放進冰箱冷藏起來，以備日後再用。

  接著，他在鴨胸肉上劃了幾道淺淺的刀痕，以便更好地入味，再放入碗中，輕輕按壓以確保調料均勻滲入，蓋上保鮮膜，放入冰箱醃製。

  醃製需要至少三十分鐘，過夜效果當然更佳，但羅柏可等不了那麼久。

  趁這個空檔，他乾脆又煎了幾顆太陽蛋，還順帶拜託閒著的盧克去屋外把木炭烤架預熱起來。

  時間一到，羅柏從冰箱中取出醃好的鴨胸肉，用紙巾稍微擦去表面多餘的醃料。

  接著，他在烤架上刷了一層薄薄的油，以免鴨肉粘在烤架上。

  他將鴨胸脯肉輕輕地放在烤架上，肉接觸烤架的瞬間發出「滋啦」的聲音，油脂融化，香氣頓時彌散在空氣中。

  每一面烤五到七分鐘，表面慢慢變成誘人的金黃色澤，皮稍微焦脆，內里卻保持了嫩滑。

  雨夜中，鴨肉的滋滋聲和外頭淅淅瀝瀝的雨聲交織在一起，別有一番韻味。

  羅柏站在門廊上，看著烤架上漸漸成色的鴨胸肉，聞著那誘人的香氣，嘴角不由自主地上揚了一些。

  烤好的鴨胸脯肉在烤架上滋滋冒油，金黃的外皮上烙滿了鐵架留下的黑色焦痕，油脂微微翻滾，空氣中瀰漫著濃郁的肉香，讓人不禁食指大動。

  羅柏咽了咽口水，把肉整齊地擺在盤子裡，端著回了屋裡。

  屋內這會兒只剩下兩個人。

  盧克在餐桌邊忙活著，將一排乾淨的餐盤擺好。

  維在冰箱前翻找，從裡面拿出一個小包，眉頭微蹙地問道：「蔬菜保鮮盒裡的這包菸草是怎麼回事？」

  盧克嘴角一揚，得意洋洋地說：「好吧，我已經跟托德說這是甘藍，這樣他就打死也不會碰了。」

  他撓了撓頭，一臉困惑地問道：「不過你是怎麼知道的？」

  「因為我們有在園子裡種甘藍。」羅柏端著盤子走過來，笑著插話：「下次你最好再換個聰明點的名字。」

  盧克立馬露出討好的笑容：「也許下次我們可以一起抽點『沙拉』？」

  羅柏擺擺手：「不了，我可不想卷進你那點小愛好里。」

  托德推門進來，手裡端著一個木製托盤，上面放著他慢煮了好幾小時的牛胸肉：「牛胸肉好了，大家可以開動了。」

  「哦，沙拉也準備好了。」維把刀上殘留的生菜葉推進大碗裡。

  托德瞟了眼她的沙拉，搖了搖頭，語氣帶著一點嫌棄：「那正好可以用來點綴我的牛肉。」

  維翻了個白眼：「好吧，你可以不吃沙拉，不過最好還是吃些，你最近一直只知道吃肉。」

  「燒烤鴨胸肉也好了。」羅柏把烤肉切片，洗了個手端上桌，把盤子放在托德旁邊，拍拍他的肩膀：「托德做的牛胸肉，全世界上最好吃的。」

  盧克嘴角一挑，靠在椅背上插話：「但我更喜歡熏點『甘藍』！」

  維沒再多說什麼，無奈地搖了搖頭，轉身走到隔壁房間，喊愛莉安娜出來吃飯。

  飯前托德帶著眾人低頭做起了禱告：「感謝您賜予我們這頓美好的晚餐……」

  「……願風調雨順，平安無事，五穀豐登，人畜安康。阿門！」

  羅柏雖然不信這一套，但仍然坐得端正，雙手交疊在膝上。

  大家閉上眼睛時，他偷偷瞥了一眼對面的愛莉安娜，卻沒想到她也在偷瞄他，兩人視線意外地撞在了一起。

  愛莉安娜迅速移開目光，低下頭，裝作專心禱告的樣子，在胸前比了個十字架：「阿門。」

  「阿門！」眾人齊聲附和，禱告結束。

  盧克眼疾手快，趁著眾人還沒有反應，飛快地叉走了盤子裡最大的一塊鴨胸脯肉，得意洋洋地開動。

  「盧克！」維多利亞有些無奈地瞪他。

  盧克假裝無辜地眨了眨眼：「怎麼了？我只是先嘗嘗味道嘛，畢竟烤架還是我預熱的呢！」

  「我要把冰箱裡的『甘藍』扔掉！」

  「千萬不要！」

  一番胡鬧後，眾人開始享用晚餐。

  托德切下烤鴨胸脯肉，肉汁流出，香氣四溢，飄散在整個屋子裡。

  羅柏用筷子夾了一片，送入口中，表皮微脆，內里嫩滑，調料完美地滲透進了鴨肉中，每一口都是滿滿的香辣和蒜香。

  系統出品的銀星烹飪，依舊不同凡響。

  「這肉真是絕了，羅柏，和你的太陽蛋有的一拼，最近手藝長進啊。」托德一邊切著小塊細細品味，一邊不吝讚美。

  「那是，我可是用了秘方呢。」羅柏笑著謙虛了一句，又給自己夾了一塊。

  盧克大快朵頤地啃著牛肉和鴨肉，嘴裡塞得滿滿的，咕噥道：「說實話，我還是更喜歡托德的牛胸肉，那汁水多得都能淹死個人。」

  他一邊說，一邊毫不客氣地把自己盤子也堆得滿滿的。

  「慢點吃，別噎著。」維多利亞笑著提醒，但她自己也在給自己盛了一大勺沙拉，順手夾了一塊鴨肉一同放進嘴裡，鮮嫩的口感讓她回味無窮，「羅柏，沒想到你還真能做出這樣水準的烤鴨。」

  羅柏得意地聳聳肩：「我說了，剛好有靈感嘛。」他瞥了眼托德，「不過和托德的牛肉比起來，我還是略遜一籌。」

  托德擺擺手，哈哈大笑：「別謙虛了，今晚是你贏了。」

  一旁的愛莉安娜因為要保持身材，一直在吃著沙拉，終於也忍不住夾起一片鴨肉，品嘗之後，眼睛立刻亮了起來：「這個真是太好吃了！又嫩又多汁，還有那種恰到好處的辣味。羅柏，你真該考慮開一家餐館。」

  「哎，開餐館可比在這做飯累多了。」羅柏笑著搖頭。

  大家邊吃邊聊，屋內充滿了歡聲笑語。

  托德和盧克打趣著彼此誰更能吃，維多利亞則時不時笑著調侃他們的貪吃樣子。

  羅柏則分享著今天狩獵中的小插曲，說下次還要帶大家一起去。愛莉安娜爽快地表示贊同。

  維笑著打趣道，「一群人一起打獵，我看我們大部分時間都要花在互相找路上。」

  大家聽了都哈哈大笑起來，盧克笑得眼淚都快出來了：「說的沒錯，估計到時候我們更需要的是指南針，而不是獵槍。」

  雨聲依舊在外頭淅淅瀝瀝，但卻爭不過屋內的溫暖和歡笑。

  （還有更新耶）