第15章 鴨子獵人

  愛莉安娜第二天早上醒來的狀態明顯好於第一天。

  有一條溫暖的小狗和她一起睡在床上，依偎在她的背部或腳邊，是如此的安心。、

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  只有半夜它突然警覺了一次。

  當時，楓葉突然從床上跳起，奔進客廳，面朝前門，尾巴僵硬，炸著毛，喉嚨里發出低沉的咆哮。

  片刻後，一聲微弱的聲音迴響著，它鼻子聳了聳，突然放鬆了下來，尾巴輕輕搖擺，身體也鬆弛下來。

  她拉開窗簾，遠處一輛皮卡呼嘯而過，前燈在地面上閃爍。

  早晨開門時，羅柏正把牛仔靴踩在門廊台階的第一步上，一隻手臂搭在大腿上，另一隻手變出一朵花。

  「我想我得向你道歉。」

  愛莉安娜坐上躺椅，腳趾發力，搖晃著椅子，喝著咖啡，揚起眉毛看著他，等著他的後文。

  羅柏抿了抿嘴：「好吧，我昨晚確實像個蠢驢。我想解釋一下，但我想我做不到。」

  「Yuh，試試吧。」

  羅柏嘆了口氣：「你一點也不願意妥協，對嗎？就不能稍微放鬆一點嗎？」

  愛莉安娜回想起昨晚的情形，決定讓步，起身扔掉毯子，在涼爽的天氣中瑟瑟發抖，「想喝點咖啡嗎？我多煮了一些。不過要記住，菊苣不含咖啡因，所以如果你整晚都沒睡，它可能沒法讓你今天繼續熬夜。」

  羅柏咧嘴一笑，臉上閃過一絲寬慰和喜悅，跟著她進了小屋。「我需要休息一會兒，我給托德打了電話。他說如果你願意的話，今天早上可以一起去參加狩獵季的開放日，然後我們可以去吃午飯，這是我為昨晚和現在喝上一杯咖啡準備的道歉方式。」

  「狩獵？什麼動物？」愛莉安娜好奇地問道，用手抓起咖啡壺內的布包，用力擠壓了一下後放到餐盤上。

  「泛濫的美國野鴨。」羅柏答道，認出這和維的煮法類似，應該也是在露營時學會的。「女童子軍？」

  「Yuh，是的，你這都能猜到，是維嗎？」她笑著，略顯驚訝，順著話繼續聊：「我還留著女童子軍的制服呢，就是對現在來說尺寸太小了，而且聞起來有一股曲奇味。」

  羅柏煎著太陽蛋，一部分當做早餐，一部分要留給狩獵。「好吧，或許我知道下次該送你什麼禮物了。」

  愛莉安娜身體前傾，拍了拍他牛仔褲下的屁股，打趣道：「野鴨的屁股能這麼翹嗎？」

  「停下。」羅柏舉手投降。「那肯定要比我的翹！」

  「那我可以過去，如果維不介意的話。」她用旅行杯裝了咖啡遞了過來，斜眼看了羅柏一眼。

  羅柏喝了一口，發現和別的咖啡有些不太一樣，帶著堅果的味道，還有些別的東西他沒品出來，但總體來說還算不錯。

  「以前媽媽會給我寄一些咖啡包，我有和維分享，沒想到她還能記得。」

  愛莉安娜咧嘴笑了笑，看了眼沙發上的狗，繼續說道：「謝謝你昨天把楓葉借給我，它是一條出色的護衛犬，我也很感激你昨晚的偵查，讓我睡得很好！」

  羅柏回頭瞥了一眼，看見楓葉正平躺在沙發上，雙腿伸開，輕輕的打著鼾，他點頭同意：「是的，它是一條好狗。如果你今天也想要它，那沒關係，我很高興你能休息好。」

  「謝謝你，羅柏。」她踮起腳尖，在他的臉頰上啄了一下。

  羅柏愣了一下，然後發現姑娘似乎只當是做了件小事，轉身走到窗前，看向了窗外。

  ……

  在被迷彩掩飾的狩獵小屋內，羅柏還有些心不在焉，用手指抓起窗台上的野草。

  盧克拿著望遠鏡觀察著不遠處的沼澤，尋找野鴨。

  一個捕鴨棚只能容納兩個人，所以愛莉安娜最後是跟了經驗更豐富的托德。

  盧克放下望遠鏡，瞪大了雙眼，看向不遠處響起「kwek-kwek」鴨鳴的位置，輕聲說道：「回魂了，小傢伙。雖然我不太清楚具體發生了什麼，但是我現在不在乎，哈哈！」

  他端起雙管獵槍，眼睛一眯，扣下扳機。

  砰——

  槍聲爆響，槍口冒出白煙，但打了個寂寞。

  羅柏搖了搖頭，不再多想。

  槍聲驚跑了附近的鴨群，羅柏只能拿起望遠鏡，重新搜尋鳥群的線索。

  美利堅的每個州都有各自獨立的狩獵規章和相互不通用的狩獵許可證需求，不能隨意狩獵。

  羅柏昨晚用手機在網站上大致過了一遍今年的《高地獵鳥規定》。

  通常情況下，普通的野鴨都不在保護名錄內，尤其是泛濫的品種，官方更是會鼓勵狩獵。

  突然，他的目光被一抹鮮艷的綠色所吸引。

  幾隻北美綠頭鴨優雅地掠過水麵，降落在附近。

  領頭的那隻雄鴨頭部在陽光下格外醒目，嘴角殘留著一些吃剩下的作物碎屑，拉足了仇恨值。

  北美綠頭鴨，最常見的一種鴨子，在所有的遷徙路線上都有發現，只有雄性的頭部帶著綠頭。

  喜歡去周圍的田地里覓食搞破壞，肉質相當美味，非常合適的狩獵目標。

  放下望遠鏡，羅柏將獵槍槍口挪了過去，緩緩將手指放上，心中暗自計算著最佳的射擊時機。

  野鴨們逐漸游近，稍作停留，開始在水面上整理羽毛。

  羅柏屏住呼吸，心跳逐漸加速。

  突然，領頭的那隻雄鴨機警地抬起頭，望了過來。

  就是現在，羅柏瞄準那個閃亮的綠色鴨頭，輕輕扣動扳機。

  空氣在這一刻似乎凝固，只有他心跳的聲音在耳邊迴響。

  一聲槍響劃破了寧靜，頭鴨應聲倒下，周圍的鴨群被驚擾著撲棱飛起，激起一陣水花。

  羅柏打了個響指，「楓葉，去抓回來！」

  狗狗聽話地奪門而去。

  「噢，打到了，幹得漂亮！」盧克驚呼，搬出保溫箱放在膝蓋上，打開蓋子，準備吃點東西補充下體力。

  沒多久，他就掏出一個空的紙袋，轉頭望了過來，納悶道：「是你吃了我的花生醬香蕉三明治嗎？」

  應該是之前走神的時候羅柏不小心拿錯了，但誰讓這傢伙昨晚還笑話他。

  「沒。」羅柏摸了摸鼓起來的褲兜確認，搖頭否認，有心氣下他，便歪頭一笑，「我只咬了一口，覺得自己飽了就把剩下的都扔了。」

  「你知道嗎？別再和我說話！」盧克把空紙袋揉成一團，生氣地摔在地上。

  「好啊！」羅柏在口袋裡摸出剩下的三明治，一口咬了上去，「嗷，瞧我發現了什麼?」

  他大口塞進嘴裡，惹得盧克氣憤地伸手過來爭搶。

  「啊！啊！啊！別拽頭髮啊！」

  「沒門！」

  「好啊，你自找的！」羅柏一拳擊中眼前送上門的要害。

  盧克捂著襠蹲下身來，喘著粗氣：「我的蛋蛋！」

  「停！」羅柏叫停，「別擔心，我帶了太陽蛋，還有帶別的好吃的！」

  羅柏從包里拿出一些包好的太陽蛋，和一小罐沒有標籤的蛋黃醬——系統產出，銀星品質。

  盧克沖他豎起中指：「你以為這樣我就會原諒你？我就算從這裡跳下去，也不會吃你一口飯！」

  「真香！」

  是太陽蛋先動手的！

  趁他不備！

  對了，還有新的蛋黃醬！

  也是幫凶！

  （還有更新耶）