第199章 敦煌佛窟

  第199章 敦煌佛窟

  彩珠兒訝然：「皈依佛祖？」

  老夫人道：「這黎老闆雖富裕過，卻也是個苦命人。早年因本家的強硬擺布，要把他的妹妹送到當地官員家中做舞姬。據他所說，他那妹妹自幼聰慧，飽讀詩書，論品貌才幹都該有個更好的歸宿，哪裡肯受這等委屈，他也不願眼睜睜看著妹妹淪為族中祭品，便悄悄把她送了出去。正因此事，他得罪了本家，被逐出門戶。

  「然而他當年涉世未深，不知人心險惡，未曾想到那接走妹妹的家僕，轉頭就將她賣給了人牙子。等他應付完族中那些人，再去安排好的宅子中尋找，哪裡還能見到妹妹和那家僕的蹤影，不由悔恨得捶胸頓足。」

  「他……他後來有去找過自家妹妹嗎？」彩珠兒隱隱感知到了什麼。

  「找過，他輾轉找到了那個家僕，又找到了那個人牙子，再三逼問之下，得知妹妹被賣到了河西給人做姬妾，等他找來時，那家人說她妹妹趁亂逃出了邊關，不知去了哪裡，再後來就杳無音信了。」老夫人嘆息，「他就是在找尋妹妹下落的時候，搭上了身毒國的生意，靠著運送敦煌的彩礦和色土發了家，估計也是那時候信了佛。」

  「黎老闆的商隊願意一路護送阿翁，還適時接手了我們在安都的舊宅，阿翁是不是也幫過他什麼？」申屠灼敏銳地抓住了重點，這兩人看似淡漠疏離，實則有著過命的交情，想必其中一定有所牽連。

  「確實如此。」老夫人道，「你阿翁曾答應幫他在西境諸國找尋妹妹的下落，並且也真的幫他找到了。」

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  「找到了？」彩珠兒心中怦怦直跳，「在……在哪裡找到的？」

  老夫人看著她說：「在陌赫，過去的陌赫王都。」

  彩珠兒終於忍不住，問出了那個疑惑：「黎老闆的妹妹……是我的阿母嗎？」

  「先前我並不知道是誰，男君也沒有提過。」老夫人看著那妝奩說，「如今看來，應當就是你的阿母吧。」

  「可是阿母從沒有跟我和阿兄說起，我們不知道她的親眷來找過她。」彩珠兒怔怔。

  「黎老闆告訴男君，他尋到了自家妹妹，但妹妹不願跟他回大宣，只說自己已在陌赫安了家，有無法割捨的親人。」老夫人和藹地說，「想來比起那個冷漠的故鄉，她一定更喜歡自由自在，還有你們相伴的大漠。」

  「原來阿母早就見過了至親，她是為了我們而留下的。」淚水瞬間盈滿了眼眶，彩珠兒再次感受到了母親熱烈的愛，正是這樣堅定的情感，支撐著她面對所有苦難。

  「得知妹妹安然無恙，有兒有女生活幸福，黎老闆算是了卻了一樁心愿。」老夫人拿起申屠霽的耳飾，說道，「為此他送了我們不少謝禮，這耳飾便是其中之一，霽兒幼時喜歡抓著玩，我乾脆就送給了她。」

  「阿母，上回我們就問過黎家的事，您為何假裝不知？」

  「那時你們剛從安都回來，不告訴你們，是怕你們沉不下心，莽撞行事，反倒被旁人捉住馬腳。」老夫人道，「如今秦王威望漸成，你們也算有了倚仗，多了解一些當年的事也無妨。何況我也沒有想到，子婦竟與黎家大有干係。」

  「阿母，方才我就想問了，黎老闆給身毒人運送的彩礦、色土和金粉，究竟是做什麼用的？」申屠灼不免好奇。

  「為了給他們寺廟繪製壁畫，還有給佛祖塑金身。」老夫人回答，「生意做得久了，黎老闆自己也成了佛教的信徒，所以他帶著家眷從安都遷來之後，就定居在了敦煌郡。」

  「敦煌，敦煌……」申屠灼乍然醒覺，對彩珠兒道，「我想起來了，我是在敦煌見過這樣的蓮花紋樣！」

  「你是在敦煌哪裡見過？」整理好情緒，彩珠兒問。

  「我想想，上回我去敦煌為樂府作辭，順便找竺廷尉打探……」說到這裡他不由頓住，擔心提及阿兄的事引得阿母傷感，便含混了過去，「打探一些消息，那時竺廷尉正在鳴沙山巡防，我去找他的時候，看到那裡的崖壁上開了許多石洞，就是在其中一座石洞裡見過！」

  「石洞？」彩珠兒不解，「為何會有石洞？」

  「那是一些佛教信徒開的石窟。」老夫人道，「黎老闆也是那裡的開窟人。他在路過張掖時，匆匆拜訪過男君一面，之後就去了敦煌開窟，那裡有天然的彩礦和色土，可以用來繪製佛像和經變壁畫。」

  「石窟……壁畫？」彩珠兒望向申屠灼，在對方的眼裡也看到了同樣的希冀。

  遠在天邊，近在眼前。

  或許他們應當去敦煌，找黎家人問問當年那個案子的線索。

  ——

  滯澀已久的關竅一旦打通，事情驟然變得順暢起來。

  在竺廷尉的協助下，他們很快找到了黎家人，準確地說，是黎家後人。

  彩珠兒滿心以為能見到自己的阿舅，然而天不遂人願，他們只見到了黎老闆的小兒子黎拓。黎拓說，他的兄長去鳴沙山開窟了，兩個阿姊已嫁作人婦，阿翁和阿母都於數年前病重而逝，如今家中只留他一個照看。

  他不似父兄那般尊崇佛法，只略有涉獵，平日裡還是更喜歡讀書。

  雖然深感遺憾，但有生之年還能見到阿母的至親，彩珠兒還是十分高興的，對黎拓這個從弟也很親近，極盡關懷。

  黎拓剛滿十二歲，年紀尚小，隱約聽兄長提起過一些家中舊事，但知之不多。面對彩珠兒這個突然冒出來的異族從姊，他有些手足無措。

  眼見黎家簡陋逼仄，屋子的土坯都塌了不少，彩珠兒不禁動容：「這些年你們吃了不少苦吧，放心，都會好起來的，回頭我就讓人給這裡重新修繕一下，總不能光顧著開窟禮佛，倒讓自己住的地方破落不堪吧。」

  黎拓尷尬道：「不、不用了，阿兄說家中雖不似從前那般昌盛，多少還留著一些家底，養活自己是不成問題的。若我擅自接受旁人施捨，阿兄會怪罪我沒志氣的。」

  「怎麼是施捨呢？我這是有求於你們，理應給些報償的。」彩珠兒道，「黎拓，可以帶我們去找你阿兄嗎？有些事情想問問他。」

  「好啊，正好我也要給阿兄送吃的了。」黎拓挎上個褡褳，往裡頭揣上幾塊胡餅，還有一個水囊，看了看彩珠兒和申屠灼，「若是見到從姊和……從姊夫，阿兄一定很歡喜。」

  「從姊夫？啊，不，他不是……」這下輪到彩珠兒尷尬了。

  「誤會了，我是她小叔。」申屠灼努力壓著嘴角說。

  ——

  下章：原來那幾卷遺失的簡策藏在這裡。

  （還有更新耶）