第198章 坦言相告

  第198章 坦言相告

  有了蓮花紋樣的線索，彩珠兒通過商會繼續打探，倒是得到了一些模糊的消息。有人說曾在幾個小商隊裡見過類似的紋樣，並且答應找來給她看看。

  數日後，彩珠兒將搜羅來的器具拿回來，與申屠灼一同鑑別。

  將所有的蓮花紋樣挨個與妝奩上的比對後，彩珠兒失望地嘆了口氣：「乍看上去都是蓮花，可細看下來，描繪紋樣的筆觸、角度和形態多多少少都有差別……如果是有長期的生意往來，怎麼會這麼難找呢？」

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  申屠灼拿著幾個器具來來回回地看，勸慰道：「別灰心，可能只是運氣不好，還沒碰上黎家那條線。還有一種可能，就是黎家沒落之後，很久沒有再做這些生意，所以在市面上留下的商貨就很少見了，或許我們該去找找那些古舊之物。」

  「很久沒有再做生意，那就意味著他們來到河西之後，只求安穩度日，徹底沒了東山再起的心氣和能力……」彩珠兒不免有些傷感，「黎家在安都時何其風光，應當算是有名的富商巨賈了，不過短短兩年，一切就化為了泡影。」

  「在那樣的朝堂紛爭中，能及時抽身逃出來，已經是不幸中的萬幸了。」

  「你說得對，好歹保全了家眷的性命，留得青山在，總不可能半根柴禾都找不到。」彩珠兒振作起來，從妝奩中取出阿母的一對耳飾，對著光亮欣賞，「這墜子上的蓮花與妝奩底部的形狀是一樣的，可見的確是黎家特有的紋樣……唔，不知道是不是比對了太久，弄得我有些混亂了，總覺得這紋樣在什麼地方見過。」

  「你也這麼覺得？」申屠灼蹙眉道，「從一開始我就覺得這紋樣有些熟悉，還以為是我眼花了或者記錯了。在哪兒呢？會有蓮花紋樣的地方……」

  「在哪兒呢？」

  兩人對坐著冥思苦想，都覺得腦海里閃過什麼，可又偏偏抓不住，仿佛距離真相只隔著一層薄薄的綢布，這種感覺實在是太難受了。

  正當他們抓耳撓腮的時候，申屠霽的聲音在書房外傳來：「次兄，你不是答應我，要幫我湊滿忘塵香鋪的箋子，讓我有資格買她家珍奇香料的嗎？我就還差二十兩了，能不能再援助我一點點，就一點點……」

  申屠灼煩躁道：「哎呀正忙著呢，別吵我！」

  「嗚嗚，你就幫幫我吧，王家小娘子眼見著都要湊夠了，她要是也用上了那顧盼香，定是要朝我炫耀的，次兄，你忍心看自家妹妹被人壓上一頭嗎？」

  「我忍心！怎麼不忍心了！你有空在這兒磨我，不如去跟你阿嫂學學如何制香，學會了什麼香弄不到？」申屠灼隔著門數落她。

  「那、那不一樣！」申屠霽委屈道，「我又不是單單要用那個香，我要的是集滿忘塵香鋪的箋子！哎呀，跟你說了你也不懂，你就說借不借我銀錢嘛！」

  「回回都找我借，我借你的銀錢你還過嗎！」

  「噗。」眼見申屠灼被妹妹魔音穿耳，彩珠兒忍俊不禁，「女叔且進來吧，我瞧瞧你那箋子還差多少。」

  「阿嫂也在？」申屠霽頓了頓，似有些尷尬，磨磨蹭蹭地推門進來了。

  要緊事情被打斷，申屠灼翻了個白眼。

  彩珠兒笑道：「女叔是想要集滿箋子，拿到香鋪的貴客專屬香盒印記是嗎？還想要新品顧盼香？怎地不直接來找我？」

  申屠霽瞥瞥沒個好臉色的申屠灼：「次兄不讓我走後門，說我以前眼高於頂，經常找阿嫂的麻煩，應當花錢來贖罪。」

  「這叫什麼話，都是一家人，難不成我還跟你計較嗎，倒顯得我是個小心眼。」彩珠兒拿過她的箋子看看，「就差兩個壓花了，我做主，回頭直接給你補上。」

  「多謝阿嫂！」申屠霽當即喜笑顏開，跪坐到她身邊說，「那我要自己選個貴客印記可以嗎？就印在那顧盼香的盒子上！」

  「行，沒問題。」兩個壓花就換到自家女叔的人情，這個太值了。

  申屠霽挽著彩珠兒的胳膊，朝自家次兄皺皺鼻子：「還是阿嫂大度又闊氣，誰稀罕你那幾個臭錢！」

  申屠灼怒道：「喲呵，有人撐腰，膽子肥了是吧！」

  兄妹倆正在鬥嘴，彩珠兒突然一拍案幾，把他們嚇了一跳。

  申屠灼警覺：「怎麼了？」

  彩珠兒激動地說：「我想起來了！我想起來在哪兒見過了！」她輕輕掰過申屠霽的臉，指尖拂過她的耳垂，「不是這對，是焉知肆剛開張那回，你跟觀白娘子一起去給我捧場，那時你戴的耳飾，是不是蓮花墜子？」

  申屠霽怔怔：「啊？什麼？」

  「你有沒有一對蓮花耳墜？是從哪兒買的？」申屠灼追問。

  「有啊，我的確有一對蓮花耳墜，那是我最喜歡的耳飾，重要場合才會佩戴的。」申屠霽道，「不過那不是我買的，是阿母送給我的。」

  「阿母給你的？」

  「是啊，怎麼了？」申屠霽一臉茫然。

  彩珠兒趕忙讓她取來那對耳飾，仔細比對之下，發現那蓮花紋樣與妝奩中的完全吻合。

  兩人不由扶額苦笑，他們尋了這麼久的東西，居然近在眼前？

  彩珠兒問申屠灼：「所以你覺得眼熟，也是因為見過女叔的耳飾嗎？」

  申屠灼卻搖了搖頭：「不，我從未留意過她的耳飾……感覺應當是在其他地方見過，嘖，實在想不起來。」

  「無妨，先去問問君姑吧。」

  「嗯，之前就覺得阿母有所隱瞞，如今實證在手，希望阿母能坦言相告。」

  ——

  將妝奩和申屠霽的耳飾放在手邊，申屠老夫人嘆道：「原來你竟是黎家後人，可見冥冥之中自有天意，也是時候告訴你們了。」

  據老夫人所言，早在申屠漸知任譯官令時，就結識了黎家商號的老闆。

  那黎老闆本是江南人士，因與當時的家主鬧了矛盾，便分了家產出來，自行去做生意。他有膽識也有手段，從江南一路行商到陽關外，不知怎麼搭上了身毒國佛教信徒的線，給他運送彩礦、色土和金粉，並以此發家致富。

  也是在那時候，黎老闆與出使西境的申屠漸知相識。沙漠之路兇險萬分，申屠漸知在黎家商隊的護送下行進，造訪諸國，多次化險為夷。

  之後黎老闆的生意越做越大，申屠漸知也官拜大鴻臚，兩人看似沒有了交集，直到申屠漸知驟然獲罪遭貶，黎老闆適時接手了申屠家位於安都的宅邸。

  老夫人道：「這些都是來到河西之後我才聽你阿翁提起的，變賣產業離開安都時，我只當那黎老闆是個尋常富賈。沒想到朝中那些人連黎家也不肯放過，不知用了什麼腌臢手段，害得黎家老母病逝，生意也都賠了個乾淨。為了保全家眷，黎老闆不得已又回了河西。」

  申屠灼問：「他是來尋阿翁的？」

  老夫人搖了搖頭：「不，他是來皈依佛祖的。」

  ——

  下章：若是見到從姊和……從姊夫，阿兄一定很歡喜。

  （還有更新耶）