第197章 阿母遺物
第197章 阿母遺物
這是一個略顯陳舊的妝奩。
原本還算精緻的木雕紋路有好幾處磨損，細小的縫隙中殘存著許多砂礫，看上去灰撲撲的很不起眼。然而彩珠兒的指尖剛碰觸到它斑駁的邊角，就像被火灼傷似的猛地縮回手。
妝奩漆面剝落的地方露出陳年木色，依稀可見曾經悉心描畫過的並蒂蓮紋——她阿母每日梳妝時，總會一邊摩挲著一邊出神。
「這是……」彩珠兒怔怔道，「我阿母的妝奩。」
「看來我沒有認錯，真是屬於你家的器物。」周問琮笑意溫和，將妝奩交予她手中，「這樣也算是物歸原主了。」
「殿下如何知曉這是我家的？」彩珠兒問。
「我也是無意間在鎮西軍搜羅回來的零碎里翻到的，當時找到這堆東西的士兵說，這妝奩被壓在駱駝鞍袋下面，沒有被燒毀，也沒有被沙土埋透。跟它一起找到的，還有標註著陌赫語『哈朗』的商貨，我記得你阿翁名叫哈朗。」
他說得輕描淡寫，可世上哪有這樣的巧合。
彩珠兒還在做王妃的時候，曾與他聊起過自己真實的身世，也提過此番隨父兄入中原，經商謀生之餘，也是為了帶著阿母的遺物去尋親，完成她歸鄉的心愿。他始終惦記著這件事，便親自在那堆積成山的屍骨和雜物中扒拉了三日，這才找到了這個小小的妝奩。
「多謝殿下。」彩珠兒懷抱著妝奩，感激地說，「這妝奩雖不貴重，卻是我阿母生前最喜愛的器物，我以為再也找不回來了……」
「舉手之勞罷了。」周問琮示意她打開，「你且看看，裡頭可還缺了什麼？」
彩珠兒頷首，小心翼翼地打開了妝奩的盒蓋。
約莫是因為摔滾過，裡面的銅鏡已然變得凹凸不平，還被砂礫刮出了數不清的細紋，照出來的人影扭曲模糊，有儼然是不能用了。
取出銅鏡，下方胭脂格里的紅泥所剩無幾。
這是陌赫特有的一種花瓣碾磨浸潤製成的胭脂，聞起來應當有一股獨特的花香，但如今紅泥都已經乾涸了，妝奩長久地混在屍骨堆中，只散發出難以名狀的腐朽氣息。
彩珠兒想起，當年阿母總愛蘸了這種紅泥，點在她眉心，給她穿上親手做的大宣服飾，教她跳自己也剛學會的胡旋舞。
阿母的陌赫話帶著婉轉的中原腔調：「我們彩珠兒啊，是從水鄉飛到沙漠的鳥。或許有一天，阿母也可以帶你飛回去看看……」
從回憶中醒過神來，彩珠兒收拾好了妝奩，裡面還有一些釵環配飾，不甚齊全完好，但也沒什麼關係，還是妝奩本身更加重要。
正當她要闔上妝奩時，申屠灼突然道：「等等，那是什麼圖案？」
——
彩珠兒手上動作頓住：「什麼？這個嗎？」她以為申屠灼在問阿母髮釵上的圖案，隨口解釋道，「是蓮花，阿母從家鄉帶來的器物，很多是蓮花式樣的。」
申屠灼走上前：「不是這個。」他將放回去的配飾又取了出來，指著妝奩底部一個不大起眼的標記問，「我是說這個，外頭像是個蓮瓣的輪廓，裡面看著像個字？」
彩珠兒仔細瞅瞅：「有劃痕磨損，看不太清，從前我都沒留意過。」
周問琮也湊了過來：「我來看看。」
三人圍著妝奩琢磨了片刻，彩珠兒想了個法子，拿來一桿筆，蘸了些許嫣紅的胭脂，在那圖案上描畫：「是劃痕混淆了我們的視線，劃痕與原本的刻痕深淺不同，力道不同，我們只要辨認刻痕重描一遍，應該就能還原出來了。」
待她描完，申屠灼一眼就識了出來，卻皺著眉不敢信：「這是個……黎字？」
彩珠兒也是一懵：「黎？」
他們探查了那麼久的黎姓商戶，難道近在眼前嗎？
周問琮不解：「什麼意思？黎字怎麼了？」
申屠灼將有關大鴻臚貶謫一案的推測告之於他：「我們懷疑那戶人家與我阿翁有過私下的聯絡，或許阿翁把某些證物存放在了他們那裡。」
周問琮想了想，搖頭道：「不對，彩珠兒的阿母二十年前就去了陌赫，跟黎姓商戶舉家遷往河西的時間對不上。」
申屠灼道：「可這不能表明二者全無關聯。」他轉向彩珠兒，「你阿母叫什麼名字？」
彩珠兒茫然道：「阿母……我只知道阿母的陌赫名字叫阿詩莉，從未聽過阿翁喚她大宣的名字，阿母也不曾與我們說過。」
周問琮：「你們原本打算將你阿母的遺物送往江南？」
「是的，阿母的故鄉應當是在江南，但具體是哪裡，恐怕連我阿翁都不知曉。我們也只是想帶著阿母的遺物回去找找看，興許能見到她的親眷。」彩珠兒難過道，「後來阿翁和阿兄在河谷出了事，所有憑據都遺失了，我也無心再去探尋什麼。」
「所以歸根結底，我們還是要先弄清楚黎家是怎麼回事。」申屠灼把方才取出的配飾放回妝奩，遞還給彩珠兒，安慰道，「別灰心，如今我們又有了更多的線索，可以通過商會再去詢問一下，也可以再去探探我阿母的口風。」
「更多的線索？單憑這個妝奩嗎？」彩珠兒仍然沉浸在傷感中。
「對，多虧殿下為你尋回了母親的遺物，我們才能繼續調查下去。」申屠灼輕輕點了下妝奩上的並蒂蓮花紋，說道，「除了那個『黎』字，這些蓮花紋也是線索。你說你阿母從家鄉帶來的器物許多都有蓮花紋，加之妝奩底部那個類似族徽的圖案，也有著蓮花的輪廓，所以我想，這個黎家很可能與蓮花頗有淵源。」
「這般想來，阿詩莉在陌赫語中，也是水中花的意思。」彩珠兒道，「我從前只以為是江南水鄉的蓮花眾多，阿母比較喜歡罷了。」
「我聽聞沙漠盡頭的身毒國信仰佛教，隨著當年張大人出使身毒國歸來，還有之後西境商路的延伸，大宣也漸漸有了不少佛教信徒，而蓮花在這個教派中具有極為重要的意義，象徵著寧和安詳。」申屠灼思忖道，「我在想，黎家是不是有個分支也信仰佛教，或者與西境信仰佛教的商隊常有生意往來。」
「如此也說得通。」周問琮頷首，「就順著這條線索繼續查吧，說不定會有些意外的收穫？我會從旁協助你們，畢竟這也是東宮交給我的任務之一。」
——
下章：冥冥之中……
（還有更新耶）