第179章 有所隱瞞

  第179章 有所隱瞞

  一場轟轟烈烈的「家法伺候」，就這樣高高抬起，輕輕放下。

  問安之後，申屠灼與譚懷柯相繼離開，老夫人坐在主屋上首，唯余無可奈何的嘆息。蓼媼進來侍奉，見她眸中含淚，焦急道：「女君，出了什麼事？莫不是那譚家女仗著自己羽翼漸豐，當真不把您放在眼裡了？」

  老夫人與她相伴數十載，知她是為自己心憂不平，只是終究囿於眼界，常常看不透世情冷暖，有時還會借著為她出頭的名義自作主張。

  從前蓼媼刁難衡兒新婦的那些作為，雖非她親自授意，卻也都看在眼裡，只是她瞧見譚家女就想起自己那驀然戰死的長子，心裡總歸是膈應著，更不會特意為那新婦伸張，睜一隻眼閉一隻眼的，也就隨蓼媼折騰去了。

  可今時不同往日，正如譚懷柯所說，她與申屠府的利益已然綁在了一塊兒，眼下正是聯合起來翻身自救的大好時機，何況在商路開闢和皇商擢選兩件事上，他們都要寄希望於這個新婦身上，所以斷不可在這時候拆自家人的台了。

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  於是老夫人搖了搖頭，對蓼媼說：「別總想著找她的不痛快了，偏院那小門也別總是上著鎖了，除了咱們自己，又能鎖得住誰呢？灼兒和譚家女都有要緊的事情要做，近來就不要再給他們添亂了。」

  聽出她話里的警告，蓼媼諾諾應下：「是，老身曉得了。」然而她還是不太放心，「女君，您不是一直不贊同二公子入仕嗎？現下就這麼放手不管了嗎，別的倒沒啥，二公子不會遇到什麼危險吧？」

  「我倒是想管，你看他樂意聽嗎？」老夫人哼道，「原以為他是最看得開的那個，誰承想比他阿兄還要記仇，這犟骨頭簡直跟他阿翁一模一樣。」

  「女君，您說二公子好端端怎地突然想起要參加什麼察舉了？還剛巧就在譚家女嫁進府里之後……不會是譚家女勸說的吧？」蓼媼自顧自跟譚懷柯鬥了許久，到底還是堵著一口氣，想最後在女君耳邊吹吹讒言，好滅滅譚懷柯的威風。

  「我知你不喜這譚家搪塞來的庶女，這小娘子也的確稱得上精明狡詐，但灼兒私自參加察舉一事，倒真的怪不到她頭上。」老夫人睨她一眼，「你當這條路這麼好走呢？灼兒靠的還是治劇之能，沒個好幾年的經營，哪可能獲得舉薦？何況我們申屠一族還頂著那些污名未除，他自己不說，難道我還預想不到嗎？這回在安都，指不定受了多少委屈。」

  「確實是的，瞧著二公子都瘦了不少。」蓼媼點頭應和。

  「哎，恐怕是時候該歇歇手了……」老夫人拍拍她的手，「你也省省心吧，別再與那譚家女過不去了。我們不給她掌中饋又如何，她這般的性子和能耐，有了如今的家底，還當不得衡兒那一房的女君嗎？」

  「女君說得是。」

  「只是可惜了衡兒……無緣見到家裡的好光景了。」

  蓼媼算是徹底明白了，女君這是真的認可了二公子，也認可了譚家女。

  那番盛怒之下，分明隱藏著一顆慈母之心。她雖然反對二公子入仕，卻也因此與有榮焉。二公子如此有出息，申屠府的往後有了倚仗，她怎能不欣慰。

  至於譚家女，從前女君就多有寬容，既然她的作為對申屠府有利，看在大公子的面子上，也不會再刻意疏遠。蓼媼暗暗警醒，往後府里的下人也要對她敬重三分了。

  老夫人從傷懷中走出，想起申屠灼身上的傷，趕緊囑咐：「讓人給灼兒送些藥去，他在安都就受過磋磨，可不能在家裡傷了根本。」

  蓼媼領命：「哎，女君且寬心，我這就差人把傷藥送去。」

  老夫人又獨自想了會兒事。

  儘管蓼媼方才是有意詆毀，但灼兒在安都的情形她在郡里也略有耳聞。因為家中並不贊成他應試察舉，所以他這一路的衣食住行都得靠自己打點。

  於是她就聽到外頭傳言，說譚懷柯這寡嫂行商賣貨，甚至起早貪黑地賣胡餅來貼補家用，一力扶持申屠灼到通過察舉，授予官職。

  自然有人嘲弄申屠一族家道中落，也有人怪她這個阿母不近人情，箇中緣由不足為外人道，老夫人本身也並不在意他人的議論。只是那譚家女能做到這個地步，於情於理，都是個值得信賴和欽佩的人。

  不過老夫人也隱隱覺得，這叔嫂二人是不是太過親密了？一個給得傾其所有，一個受之心安理得，他們當真有這麼深重的情分嗎？——

  那邊申屠灼得了下人送來的傷藥，轉手就遞給了譚懷柯。

  怕他舊傷未愈又添新傷，譚懷柯便一路送他回到西院，這會兒申屠灼遣散了院裡的閒雜人等，非要讓她接手上藥的活計。

  譚懷柯也不推辭，讓他脫下外裳裡衣趴在床榻上，用竹片取出藥膏，在他縱橫交錯的傷處一一抹勻。

  那堅實的後背上布滿了血印子，有些已經淤紫，雖未見血，看上去還是觸目驚心。譚懷柯蹙著眉頭，心疼道：「君姑可真狠得下心，你去安都時不聞不問也就罷了，榮歸故里了還要受這份罪嗎？我要是晚去一會兒，怕不是要把你骨頭給打斷了？」

  申屠灼被藥膏刺激得嘶嘶抽氣，卻是笑著安慰：「家法而已，看著又嚴肅又駭人，實際都是些假把式。別看那兩個僕役人高馬大的，手勁壓根沒多大，要不怎麼會被阿鵬一下子就攘開了呢？」

  「就你嘴硬，那剛剛喊得嗚哩哇啦的是誰？我在偏院都聽見了。」

  「當然要喊得大聲了，不然怎能惹人心疼？嘿嘿，只有兩分是真，剩下的八分就要靠喊出來，這是我小時候挨打就明白的道理。」申屠灼痞痞地回頭看她，「要不怎麼把你召來救我，阿母又怎麼能那麼快消氣？」

  「君姑消氣難道不是靠我的舌燦蓮花麼？」

  「所以還得多謝阿嫂啊。」

  「不不，小叔不必過謙，還是多虧了你的苦肉計做襯，讓我這不受待見的小寡婦也在家逞了回威風……」

  兩人各自奉承了幾句，才提起正事。

  譚懷柯揉著他瘀滯的地方，說道：「我總覺得君姑有所隱瞞。」

  申屠灼咬牙忍著痛附和：「我也這麼覺得，當初來找我阿翁探問結交的人那麼多，阿母怎能如此肯定，說沒有黎姓商戶這號人？」

  「何況我們潦草提及那戶人家遭遇變故，只得又變賣了宅邸離開安都，可能往河西來了。君姑為何那般在意對方家中的境況，又是為什麼而來呢？」

  「唔，恐怕阿母心中還有所顧慮。無妨，等我回頭再試探一二。」

  「我也會在商會中幫著打聽的。」

  ——

  下章：你這個吃裡扒外的東西！

  （還有更新耶）