第178章 今非昔比

  第178章 今非昔比

  求見大娘子？

  除了申屠灼以外，其他人都一臉意外。在他們眼中，譚懷柯就是個妄圖攀附高門的商賈之女，被拿來搪塞給申屠府的小寡婦，說是有幾間鋪面在手裡，不過就是娘家撒手不要的破落陪嫁，僅有的田產還是夫家施捨的，很是上不得台面。

  雖說這兩年那個什麼焉知肆經營得還不錯，可充其量也就是混了個溫飽富足。何況譚家本身也沒落了，欠了好些外債，這一沒權二沒勢的，誰來求見她啊。

  蓼媼翻了個白眼：「莫不是來討債的吧？先前說要去安都行商，不是朝櫃坊借了不少銀錢嗎，大娘子該不會是還不上了吧？啊喲，人家追債都追到咱們府里了！」

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  老夫人又沒了好臉色：「呵，不是一家人不進一家門，譚家在外頭也欠了好些債，眼見著生意都做不下去了，你那敗家的弟弟還成天在賭坊里揮霍。不管是什麼緣由，自己闖的禍事自己去解決，我們可不會幫你還債填窟窿。」

  「討債？不應該啊。」譚懷柯自己也很茫然，向櫃坊借的錢她都如數還上了，好端端的怎會有人上門討債呢？

  「阿嫂朝櫃坊借的銀錢是用來盤下花憩街的鋪面的，再不濟還有鋪子能抵，就不勞蓼媼費心了。」申屠灼回懟，「何況阿嫂的生意做得風生水起，斷沒有還不上的外債，我看還是先把人請進來再說吧，別怠慢了人家。」

  譚懷柯看向他：你知道是什麼人要見我？

  申屠灼給了她一個安撫的眼神：放心，是來給你撐場子的。

  老夫人想了想，示意蓼媼速速把屋裡收拾乾淨，又讓申屠灼把官袍穿戴好，切莫讓外人看了笑話，而後才命人將客人請了進來。

  ——

  來人是兩名錦衣華服的商賈，都是焉知肆的老主顧，譚懷柯認得。

  進屋後，兩人先向老夫人見禮，隨後便殷勤地對譚懷柯作揖：「譚掌事，可算把您給盼來了，商會終於要重視起咱們這邊的生意了！」

  這下譚懷柯明白了，他們都是廣利商會的成員，得知她是商會在河西與西境的掌事，特地過來混個臉熟，之後新的商路開闢，大家也好互通消息，有錢一起賺。

  譚懷柯起身相迎：「周老闆，於老闆，客氣了。借著此次與陌赫的和親，大宣與西境的商路定是要拓寬的，關於此事，商會已有了初步的章程，待我梳理好之後，自會召集大家一同商討，看看還有什麼要補充的，還請各位多多指教。」

  得了她這句話，兩位老闆更是滿臉堆笑：「哎呀，譚掌事不必過謙，您剛從安都回來，且好生安頓一下，我們再給您接風洗塵。」他們又趁機與申屠灼搭話，「申屠大人若有閒暇，也請與譚掌事一同賞光。」

  申屠灼擺手拒絕：「我身體不適，還有公務在身，多有不便。你們商會裡的消息和動向，譚掌事最為了解，有她來協調處置，斷不會讓你們吃虧的。」

  兩位老闆都是人精，本就不指望能請到申屠灼這位負責商路開闢的官員，不過是順口試探一二。如今譚掌事來坐鎮河西，那能力是得到會長認可的，又是申屠大人的親大嫂，想知道什麼難道還打聽不到嗎？

  就這樣聊了一會兒，兩位老闆心裡踏實了，便識趣告辭。

  臨行前他們不忘奉承幾句：「老夫人可真是有福氣啊，家中新婦經商頗有手段，二公子又是賢能之才，申屠府可謂是光耀門楣了。」

  老夫人只得咽下氣怒，佯裝滿意地笑了笑。

  蓼媼更是震驚不已，什麼商會？什麼掌事？這譚家女何時這般厲害了？眼瞅著這聲望都要壓過女君了！

  她心裡藏不住事，等客人走後就陰陽怪氣地問了出來。

  沛兒終於逮著機會嗆聲：「我家大娘子……我家女君現下是廣利商會的掌事，這些商賈要想從新的商路里撈油水，可不得好好巴結著我家女君麼？」

  蓼媼憋得老臉發紅，卻不敢再在言語上欺侮了。

  見老夫人沉著臉目露忌憚，譚懷柯主動示好：「君姑，郎君雖已亡故，我們卻終究是一家人。在我看來，分家不過是面子上的事，君姑高瞻遠矚，這麼做於小叔的仕途也有利，說到底，都是為了讓大家過上舒心日子嘛。」

  「嗯，你能明白最好。」老夫人端起茶盞抿了一口。

  「記得當初君姑與譚家約定互相扶持，我看倒也不必捨近求遠了。」譚懷柯道，「與其寄希望於我那自私自利的阿翁和不成氣候的弟弟，倒不如交給我來謀劃。屆時我若能被擢選為皇商，便能給申屠家再添一份保障。」

  這話徹底說到了老夫人的心坎里。

  那時她與申屠衡想要的局面也不過就是如此，軍商聯合，進退得宜，就算申屠一族只能偏安在河西，就算要遭受更多的打壓，他們永遠都還有一條後路。而眼下除了憂心申屠灼再翻舊案的處境，竟比她所預想的還要好上幾分了。

  見老夫人心緒平和，顯然看開了不少，譚懷柯朝申屠灼使了個眼色。

  後者會意，對周圍的僕役下令：「你們都下去吧。」

  老夫人看了看他，心知他有重要的話說，便讓蓼媼也離開了。

  等到屋內只剩他們三人，申屠灼這才將安都發生的事挑三揀四地說了，鄭重地問：「阿母，我們查到那家黎姓商賈很可能來了河西，你可知曉他們的下落？」

  老夫人蹙眉思忖：「黎姓商賈？你阿翁剛來河西那會兒，確實有不少人前來探望和結交，可我沒聽說過什么姓黎的。再說了，他們不過是那個舊宅邸的買主，生意失敗也好，家眷病故也好，之後去了哪兒，與我們有何相干？總不至於來尋仇吧？」

  申屠灼無奈：「原以為阿母能知道些內情……無妨，我們再從別處入手吧。」

  老夫人忍了又忍，勸道：「那些陳年往事，過去了就過去了吧，再追究下去，我怕他們還要對你下手啊。」

  「阿母，有時不是我們想收手就能收手的，我們越是逃避，對方越是囂張，沒有籌碼握在自己手中，他們更容易將我們置於死地。」申屠灼道，「要想高枕無憂，只有抓住他們的痛處，讓他們也嘗嘗我們吃過的苦，從此再也不能翻身。」

  「原來你心裡……一直憋著這口氣。」

  「當然，阿翁的蒙冤，阿兄的戰死，我定要他們血債血償！」

  ——

  下章：我覺得君姑有所隱瞞。

  （還有更新耶）