第144章 當真拮据

  第144章 當真拮据

  譚懷柯拉好襻膊，擦了擦額角被爐子熱出的汗，看向她問：「你是……」

  陶映冷哼一聲，矜持地自報家門：「我是當朝大鴻臚之女陶映，小灼阿兄的青梅竹馬，與他有榴花之約……」

  「哦，原來你就是陶家小娘子啊！」譚懷柯笑道，「聽小叔說你也接手了譚家在花憩街的另外五間鋪面？以後咱們就算是鄰居了，你也想在張掖郡開鋪子嗎？」

  「我……花憩街那五間……啊？」陶映一時反應不過來，怎麼就套起近乎了？確實那五間鋪子買下來就是為了吸引申屠灼注意的，也確實跟她成了生意上的鄰居，可是……她們不是情敵嗎？為何突然聊上這個了？

  「敢賭這一把，你可真是有魄力啊。」譚懷柯道，「我當初買下那五間是逼不得已，一直沒想好要拿那五間鋪子怎麼辦，都做好要全部砸手裡的準備了。如今看到有人陪我一起下賭注，而且還是高官家的千金，我倒是更加有底氣了。」

  「你、你有什麼底氣？」陶映被勾起了興趣，「你當真覺得那幾間鋪子能盤活？若是做了上不得台面的營生，可就不能參與皇商擢選了哦。」

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  「我知道。」譚懷柯手上不停，熟練地用木夾取出胡餅，放到一旁的陶盤裡，「我只是一直在想，朝廷要擢選皇商的用意是什麼，河西四郡為何又是重中之重？總覺得除了篩選合適的商戶以外，還會有些其他的政令相輔。陶小娘子，你阿翁是大鴻臚，會不會知曉一些內幕，比如陛下對於大宣跟西境的通商是如何構想的？」

  「我……我哪知道……」陶映不過是一衝動買下的鋪子，還從未盤算過接下來怎麼辦。在她這種不愁生計的女公子眼中，那五間鋪子算什麼，大不了空在那兒就是了。

  可經由譚懷柯這麼一提醒，她倒是真的動了些心思，反正買都買了，得益於自小的耳濡目染，她自己也一直對西境的商貿貨品很感興趣，否則也不會假扮成商賈去尋申屠灼了，倒不如多多留心一下，反正自己賺錢也挺好玩的。

  她還在愣神，譚懷柯卻道：「對了，你是來買胡餅的？要幾塊？」

  陶映差點忘記自己是來示威的，當即又端起了架子，只是氣勢大不如前，說道：「給我來兩塊吧，我倒要看看有多少吃。」

  譚懷柯點點頭，朝隊伍那邊示意：「好嘞，去那邊排個隊啊，把銀錢給沛兒就行。」

  排隊？我堂堂大鴻臚之女，跟你聊著這么半天，買塊胡餅還要排隊？

  陶映氣得要發作：「你是故意的吧！」

  譚懷柯不置可否，只陪著笑臉：「抱歉啊，都要排隊的，否則其他食客要鬧脾氣的。看在你我都當了花憩街冤大頭的份上，我送你兩碗羊湯，好妹妹彆氣了。」

  她自是知曉陶映來做什麼的，可真要當街對峙起來，影響她做生意不說，陶映這樣的官家女公子，面上也掛不住，不如和和氣氣地化解開。

  何況她與申屠灼之間的牽繫，又豈是三兩句話能說得清的。

  ——

  等到陶映的侍女排到胡餅和羊湯，中午這波繁忙也算是過去了。烤完當下一爐胡餅，譚懷柯來到樹蔭下吃餅喝湯的陶映身邊，問道：「陶小娘子覺得如何？好吃嗎？」

  陶映很想說「不好吃」，可她實在撒不了這個謊。

  她在張掖郡也是吃過焉知肆的，原本覺得味道應該大差不差，可能她自己的手藝還不如焉知肆的大廚，可親口嘗過之後才發現，這胡餅的口味與焉知肆的大為不同，顯然是經過改良的，說實話，更貼合她這個安都人的喜好。

  羊湯也是，比之焉知肆的羊湯要少些胡椒的辛辣，但又增加了安都人喜歡的咸香口感，熱騰騰一碗湯水下肚，只覺得酣暢淋漓。

  陶映言不由衷地說：「還行吧，就那樣。」

  譚懷柯笑笑：「若是喜歡吃就常來，也可以去我那小院提前下定，省得排隊了。」

  陶映問她：「生意這麼好，你就不想在城裡開個鋪子嗎？多招些夥計來幫工，你自己也不用這般辛苦了。」

  譚懷柯道：「我事先籌算過了，要在城裡開鋪子，花費的銀錢太多了。到底是人生地不熟，我怕一下子鋪得太大，反倒收不回本，便想著先開個小攤子探探路。」

  「銀錢？」陶映不解，「你們還怕銀錢不夠？申屠府竟虧空至此嗎？」

  「陶小娘子有所不知，我帶來的貨物不多，銀錢也不多，就算全賣了也不夠在城裡好地段盤個鋪面的，還得再攢攢。至於小叔，他如今忙著應試，我本就不想打擾他，而且他自己在千金渠上貼了不少本錢，君姑不支持他入京，自是一文錢都沒支給他，他拿自己的積蓄租下那個小院，眼下很是拮据呢。」

  「拮据？當真拮据？」陶映震驚不已，她以為汪大娘子說的那些都是申屠灼編來博同情唬人的，誰承想竟是真的？

  譚懷柯頷首：「到了安都我才算知道，越是繁華熱鬧的地方，越是不好出頭呀。從前的我還是太過鼠目寸光，該多見見世面才是。」

  陶映不想承認，與她聊完這一遭，加上從鄰居那邊聽來的閒話，自己沒能高高在上地貶低她、羞辱她，反而心中暗生欽佩。

  這樣一個自食其力又堅韌不摧的小娘子，沒有什麼困難能阻礙她。

  她也值得擁有自己的幸福。

  可陶映終歸是不甘心的，她抿了抿唇，問道：「小灼阿兄是不是對你生了情意，你……你是在等他察舉授官之後，風風光光地來迎娶你這個阿嫂嗎？」

  譚懷柯的眼中露出一絲茫然：「我不知道……他會嗎？」

  「你不知道是什麼意思？」陶映追問。

  「我不知道自己與他是不是真能有個好結果。」譚懷柯直言不諱，「近來不知為何，他總是心事重重，也處處避著我……或許是要備考無暇分心，也或許是他有另外的打算吧？比如你，陶小娘子，論門第出身，我倒是覺得你與他更為般配。」

  「我我我……我不是……」這分明是她來這一趟最想聽到的話，陶映卻羞紅了臉。

  譚懷柯從未與人傾訴過自己的愁思，面對陶映這樣家世好、性子也好的女公子，她油然而生一種自卑——她不過是個異族女子罷了，陰差陽錯結實了申屠灼，他有他要追求的功名利祿，自己也有想過的商賈人生，他們真的能成為彼此的歸宿嗎？

  看著陶映語無倫次，譚懷柯用乾淨帕子擦去她嘴角的餅渣，接過她喝空的陶碗，回去收拾攤子：「所以我們也不必自苦，且走一步看一步吧。」

  陶映怔怔道：「好，等你在城裡開了新鋪子，我會去光顧的。」

  ——

  下章：帶去給我早逝的愛妃嘗嘗。

  （還有更新耶）