第129章 夜半約見

  第129章 夜半約見

  所以眼前這齣鬧劇，就是為了給她傳遞這枚蠟丸？

  譚懷柯重又看向乞兒，只見他平息了咳喘，也不再臥地打滾，踉踉蹌蹌地站起身來，對她這個倒霉的貴人道：「女公子，你這車夫怎麼趕車的？害我被撞掉了一顆牙，呸，呸呸，嘴裡一股子血腥味，你得賠我這顆牙！」

  趕車的護衛問他：「你剛不是說肚子痛嗎？這會兒又不痛了？」

  乞兒揉著肚子耍賴道：「肚子痛是我自己吃壞了肚子，與你們何干，撞掉了大牙才是真的。快快賠些銀錢給我，我著急去上茅廁，然後還要去看大夫，吐了這麼多血，可得好好補補身子。放心，給足了銀錢，自不會耽誤貴人趕路。」

  護衛冷哼一聲：「晦氣。」

  乞兒衝出來的時候他勒馬及時，很篤定自己沒有撞到人，方才看他抱著肚子痛苦呻吟的模樣，只當他是想訛一筆大錢。估摸著看到官差來了，這小子也不敢太過分，自己就把臟腑內傷改為磕掉了牙。

  譚懷柯收好蠟丸，取出一袋銀錢給他：「往後走路留神些，吃東西也仔細些。」

  乞兒在手裡掂了掂：「女公子是善心人，會有好報的！」說完他心滿意足地走了，起初還裝作腳步拖沓，沒走多遠就健步如飛，儼然沒受半點傷。

  本以為要鬧出人命了，結果又是一起撞車訛錢的戲碼，既已破財免災，也就到此為止了。這乞兒訛不了幾個錢，加上趕車之人是京中官員的家眷，大過節的，多一事不如少一事，官差擺擺手不再追究，交代兩句「好生行路」就罷了。

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  圍觀人群散去，他們繼續趕路。

  譚懷柯回到馬車上，捏開蠟丸，看清了裡頭絹帛上的字跡，若有所思。

  行至城西，她忽然喊停了車，對護衛說道：「四位軍爺，我抱病在身，實在經不住這般折騰。夜裡寒涼，即便馬車裡有炭盆，我還是凍得手冷腳麻。左右不急於一時，可否先找個地方歇下，我們明日再回馮翊郡？」

  護衛有些為難。

  皇后的旨意是儘快送回，他們是想早點交差的。可人家好歹是來和親的公主，總不能在路上怠慢了，若回去後因此加重了病情，他們也擔待不起。

  譚懷柯又道：「正值百勝節，這一路人多眼雜，也容易遇上像方才那樣的麻煩事。不如在城中尋個地方好好吃一頓、歇息一晚，這些花銷都算在我頭上，你們只管養精蓄銳。明日一早出發，耽誤不了多少時辰的，說不定反而事半功倍呢。」

  四人商量了下，也覺得有道理，便在城西的闌珊客棧投宿。

  譚懷柯單住一間上房，護衛們住在隔壁兩間房裡。

  在皇后那裡沒敢多吃，又被扶風調養得體弱虛寒，譚懷柯給自己點了些熱湯熱食送進房裡，還讓店家給護衛也送去一些，讓他們吃得舒坦。

  而後她便等待著那人的到來。

  只因蠟丸里的絹帛上寫著：城西客棧，亥時三刻。

  ——

  且說那乞兒訛到譚懷柯的銀錢之後，又去一條暗巷裡領了份賞錢。

  給他賞錢那人戴著百勝節常見的紅色儺面。

  乞兒舔了舔自己缺了的牙，樂顛顛地說：「前不久跟人打架打鬆了的，今日讓它死得其所，剛好用來換錢。」

  儺面人：「……」

  乞兒自誇道：「要不是我裝得像，可不容易把那位女公子引過來呢。她身邊那幾個家丁好似很厲害，個個凶神惡煞的。」

  儺面人一言不發，又給他加了幾文錢，揮手示意他可以走了。

  乞兒卻不急著走，收好錢揶揄道：「那女公子人美心善，你這般大費周章地傳信，不會是想約著人家私奔吧？」

  儺面人指尖彈出一顆石子，正中乞兒腦門。

  乞兒捂著頭哀嚎：「哎喲！隨便說說罷了，怎地還急眼了！」

  亥時三刻，儺面人翻窗而入，來到譚懷柯面前。

  彼時譚懷柯已睏倦不已，靠在榻上打著盹，聽到細微的聲音才驀地驚醒，睜眼就是一張猙獰的紅色儺面。

  壓下驚呼，譚懷柯撫著心口抱怨：「非要這般嚇唬人嗎？」

  儺面人尷尬地退後兩步：「……」

  譚懷柯起身打量他：「是你用蠟丸給扶風傳信，提醒我們太醫要來探查我病情的？你是何人？為何要幫我們？你知曉我們的計劃？」

  儺面人：「……」

  「這次是要告訴我什麼事？為何不在馮翊郡的別院傳信？」譚懷柯不住追問，見他仍舊不語，忽而想到什麼，訝然道，「你不會說話？你……你是在張掖郡救過我的面具客？」

  「……」

  譚懷柯取來筆墨和一方絹帕：「若是說不出，就寫下來吧。」

  儺面人卻沒有接筆。

  他先回答了其中一個問題：「別院戒備森嚴，周圍的樹也全被砍了，沒法用彈弓投擲蠟丸，我只能在這裡鋌而走險。」

  畢竟是安都附近，比之婁陽城的守衛要周密很多，他也沒辦法易容成僕役混進去。

  此人的聲音有些低啞，聽著很是陌生。

  譚懷柯怔了怔：「你不是啞巴……你是那個面具客嗎？」

  儺面人點了點頭。

  譚懷柯道：「原來你一路跟著我們來安都了，還在時時打探消息，你是誰的部下嗎？三皇子？太子？皇后？」

  儺面人沒有回答，直接說明了來意：「這次是想提醒你，皇后給你的那瓶解藥是假的。那些藥看似能消解一部分毒性，實則是另一種毒引，服用後會在頃刻間要了你的命。」

  「怎麼會？是解藥還是毒藥，難道扶風驗不出來嗎？」

  「那毒藥本是一名雲遊方士所制，裡頭混雜了多種補藥和毒素，著實難解，否則扶風也不會這麼久都摸不清配方和解法。丹方之術猶為複雜，一時為藥，一時為毒，經由不同的引子，也會造成不同的後果。扶風對中原藥毒的認知有限，很容易被誤導。」

  「可皇后為何要害我？」

  「中宮想利用你解決和親的麻煩，鞏固太子的勢力。但對於這些權貴來說，事情了結之後，你這個真假難辨的公主就會成為他們最大的把柄。與其留著這樣一個無法掌控的變數，不如讓你徹底消失，死無對證。在他們眼中，殺人滅口是最簡單的善後手段。」

  譚懷柯幾乎難以置信。

  皇后是那樣溫柔慈和的人，還殷切勸說她安心留下當王妃，難道那些都是試探，只有最後這瓶毒藥，才是她最終的目的。

  巨大的震動之後，她很快又平靜下來。

  一旦摒棄掉無謂的念想，從中抽身而出，往往就能看得更加清楚。譚懷柯恍然明白，皇后留她做王妃，實則是另一種控制她的手段，或許她若肯留下做這個王妃，還能多活幾日，但也僅僅是偷生的幾日罷了，而她的斷然拒絕，只會換來這瓶斷了病根的「解藥」。

  儺面人道：「你若願意信我，那毒另有解法。」

  ——

  下章：那讓我看看你的臉吧。

  （還有更新耶）