第447章 山河為證6

  正月十四，上元節前夜。

  幽州城頭懸掛的燈籠在寒風中搖曳，昏黃的光映照著守軍疲憊的臉。連續三日，北狄人沒有發動大規模進攻，只是每日派小隊騷擾，箭矢稀疏地射上城樓，像是在試探，又像是在等待。

  這種反常的平靜，讓李牧心頭的不安越來越重。他站在城樓上，望著遠處北狄大營連綿的燈火，那燈火比前幾日密集了許多——顯然，拓跋弘在調集兵力。

  「他們在等什麼？」蕭煜走到他身邊，肩上裹著厚毛毯，臉色仍有些蒼白，但眼神銳利如初。

  「等一個時機。」李牧沉聲道，「或者……等城裡的內應給他們信號。」

  二人不約而同地望向城內。夜色下的幽州城，寂靜得可怕。自糧倉被焚後，城中實行宵禁，入夜后街道空無一人，只有巡防營士兵的腳步聲，在青石板路上迴響。

  但這種寂靜，反而讓人心慌。

  「梅花會的人……還沒抓到？」蕭煜問。

  「抓了幾個小魚小蝦，但核心人物始終沒有露面。」李牧嘆氣，「他們就像地老鼠，躲在地道里，偶爾露個頭，又縮回去。」

  蕭煜沉默片刻，忽然道：「將軍，若我是梅花會，現在最想做什麼？」

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  「破壞城防，製造混亂，接應北狄入城。」

  「那他們會從哪裡下手？」

  李牧眼神一凝：「你是說……」

  「城門。」蕭煜指向下方厚重的城門，「這是幽州的命門。若城門被破，縱有十萬大軍，也守不住。」

  「可城門有重兵把守，他們如何下手？」

  「明著來不行，可以暗著來。」蕭煜緩緩道，「挖地道，埋炸藥，或者……收買守門將領。」

  李牧心頭一凜：「我這就去查！」

  「等等。」蕭煜叫住他，「將軍，我有一個想法。」

  「你說。」

  「既然他們在等信號，我們就給他們一個信號。」蕭煜眼中閃過一絲冷光，「放出消息，說我重傷不治，夏簡兮悲痛過度，也病倒了。城中群龍無首，軍心渙散——這是最好的攻城時機。」

  李牧皺眉：「這太冒險了。萬一拓跋弘真的信了，發動總攻……」

  「那我們就將計就計。」蕭煜一字一頓，「在城外設伏，在城內清理內奸。一戰，定乾坤。」

  二人對視，都從對方眼中看到了決絕。

  這是一場豪賭。賭贏了，幽州可保，北狄可退；賭輸了，滿城百姓，皆成枯骨。

  但，他們沒有退路。

  「好！」李牧重重點頭，「老夫陪你賭這一把！」

  當夜，消息悄然傳開：端王蕭煜箭傷復發，高燒昏迷，性命垂危；夏大人憂思成疾，也臥床不起。將軍府內燈火通明，醫官進進出出，氣氛凝重。

  城中流言四起，人心惶惶。

  而暗處，幾雙眼睛正盯著將軍府的方向。

  「消息可靠嗎？」一個低沉的聲音在暗巷中響起。

  「可靠。」另一個聲音回答，「府里傳出的消息，蕭煜確實昏迷了，夏簡兮也病倒了。李牧急得團團轉，已派人去城外求援。」

  「求援？城外都是我們的人，他求哪門子援？」第一個聲音冷笑，「傳令下去，明日丑時，在城東放火為號。告訴拓跋弘，可以攻城了。」

  「是！」

  暗巷重歸寂靜。

  而將軍府內，蕭煜和夏簡兮正站在窗前，看著外面的夜色。

  「他們會信嗎？」夏簡兮輕聲問。她臉色仍有些蒼白，但燒已經退了。

  「會。」蕭煜攬住她的肩，「因為這是他們最希望看到的結果——我死了，你垮了，幽州不攻自破。」

  「可這樣做……太危險了。」

  「不危險，如何引蛇出洞？」蕭煜轉頭看她，燭光在他眼中跳躍，「簡兮，你怕嗎？」

  「怕。」夏簡兮誠實道，「但更怕失去你，失去這座城，失去……我們好不容易爭取來的一切。」

  蕭煜將她擁入懷中：「放心，我們會贏的。等打完這一仗，我們就成親，然後去江南，去你父親說過的那些地方……」

  他的聲音很輕，卻很堅定。

  夏簡兮靠在他胸前，聽著他平穩的心跳，心中漸漸安定。

  是啊，他們會贏的。因為他們別無選擇。

  子時，陸九來報：「殿下，抓到一條大魚。」

  「誰？」

  「守東門的副將，王勇。」陸九壓低聲音，「他今夜偷偷出城，被我們的人截住。從他身上搜出一封密信，是寫給拓跋弘的——約定明日丑時，以城東火起為號，開城門迎敵。」

  果然！蕭煜眼中寒光一閃：「還有誰？」

  「他只交代了一個人——城中藥鋪的掌柜，姓周。那人手臂上有梅花刺青。」

  「抓！」

  「已經抓了，正在審。」

  蕭煜沉吟片刻：「先不要打草驚蛇。將計就計，明日丑時，我們在城東『恭候』他們。」

  「是！」

  陸九退下後，夏簡兮擔憂道：「會不會……還有其他人？」

  「肯定有。」蕭煜點頭，「但只要我們守住城門，抓住幾個關鍵人物，其他人就翻不起浪。」

  他走到地圖前，手指划過城東區域：「這裡有三條街巷，最易設伏。陸九會帶影衛埋伏在兩側屋頂，弓弩手在巷口。只要他們敢來，一個都跑不了。」

  「那城外的北狄軍……」

  「李將軍已安排妥當。」蕭煜眼中閃過一絲厲色，「拓跋弘以為城中大亂，必會率主力攻城。屆時，我們在城頭以逸待勞，給他一個『驚喜』。」

  夏簡兮看著地圖上密密麻麻的標記，忽然想起父親書房裡那些兵書戰策。父親曾說，用兵之道，虛虛實實，真真假假。如今，她親身參與了這樣一場生死博弈，才真正懂得其中的兇險與艱難。

  「蕭煜，」她輕聲道，「答應我，無論如何……活著。」

  蕭煜握住她的手，放在自己心口：「這裡跳動的每一刻，都在為你而活。」

  丑時將至。

  城東一處廢棄的民宅內，十幾個黑衣人悄然聚集。為首的是個精瘦漢子，手臂上赫然刺著一朵怒放的梅花。

  「王勇呢？」他低聲問。

  「還沒來。」手下回答。

  「不等了。」漢子揮手，「按計劃，放火，開城門！」

  眾人正要行動，忽然四周火光大亮！數十名影衛從暗處湧出，弓弩齊發！

  「有埋伏！」漢子驚駭欲退，但巷口已被堵死。

  陸九持刀而立，冷冷道：「梅花會的餘孽，你們的末日到了！」

  廝殺驟起。黑衣人雖然悍勇，但寡不敵眾，很快被一一制服。那漢子拼死突圍，被陸九一刀砍翻，臨死前，他怨毒地瞪著陸九：「你們……贏不了的……大汗的軍隊……已經……」

  話音未落，城外忽然傳來震天的戰鼓聲！

  北狄人攻城了！

  陸九臉色一變：「速戰速決！支援城頭！」

  城樓上，李牧早已嚴陣以待。當北狄大軍如潮水般湧來時，他冷靜下令：「放箭！」

  箭如飛蝗，但北狄人舉著盾牌，推進速度雖緩，傷亡卻不大。顯然，他們早有準備。

  「投石車！」拓跋弘在陣後揮鞭。

  數架投石車緩緩推出，巨石破空而來，砸在城牆上，磚石飛濺。

  「將軍！東門告急！」一個校尉嘶聲喊道，「北狄人在猛攻東門！」

  東門？李牧心頭一緊——那是王勇負責的城門！

  「蕭煜呢？！」

  「殿下已帶人去了！」

  東門果然危殆。守軍雖拼死抵抗，但北狄人攻勢太猛，雲梯已架上城牆。蕭煜趕到時，正看見幾個北狄兵攀上城頭。

  「殺！」他拔劍衝上。

  廝殺慘烈。蕭煜肩傷未愈，動作稍緩，被一個北狄兵一刀劃破手臂。他咬牙反手一劍，刺穿對方咽喉。

  但更多的北狄兵湧上來。眼看東門就要失守——

  「殿下！讓開！」

  是夏簡兮的聲音！蕭煜回頭，只見她帶著一隊弓弩手衝上城樓，手中赫然握著一把——新式連弩！

  這是武庫司最新改良的連弩，可連發十箭，射程雖不及強弓，但近距離殺傷力極強。

  「放！」

  箭如連珠，攀城的北狄兵如割麥般倒下。攻勢為之一滯。

  「好弩！」李牧贊道。

  夏簡兮臉色蒼白，卻咬牙堅持：「這是第一批樣品，原本想等戰後再測試……沒想到，現在派上用場了。」

  有了連弩壓制，東門暫時穩住。但北狄人並未退去，反而調集更多兵力，發起了更猛烈的進攻。

  戰鬥從丑時持續到辰時。天色漸亮，雪停了，但戰場上的廝殺聲、慘叫聲，卻更加清晰。

  守軍傷亡慘重。弓弩手的箭矢快用盡了，滾木礌石也所剩無幾。而北狄人，似乎無窮無盡。

  「將軍，守不住了……」一個渾身是血的校尉跪地痛哭。

  李牧望向城外，北狄大軍的後方，拓跋弘的王旗在晨風中獵獵作響。那個北狄大汗，正冷眼看著這場屠殺。

  難道……幽州真的要破了嗎？

  就在這時，遠處忽然傳來悠長的號角聲——不是北狄的號角，而是大齊的軍號！

  緊接著，地平線上，出現了一道黑線！那是……騎兵！

  「援軍！是援軍！」城頭守軍爆發出震天的歡呼。

  李牧瞪大眼睛，幾乎不敢相信——那面迎風招展的旗幟上，赫然是一個「楚」字！

  楚昭？！他怎麼來了？！

  來的正是楚昭率領的影衛精銳，以及從周邊州縣調集的援軍，共兩萬餘人。他們星夜兼程，終於在最後關頭趕到。

  「殺——」楚昭一馬當先，率騎兵如利刃般切入北狄軍陣！

  腹背受敵，北狄軍陣腳大亂。拓跋弘大驚，急令退兵。

  但已經晚了。楚昭的騎兵如狼入羊群，所向披靡。北狄人潰不成軍，四散奔逃。

  城頭守軍士氣大振，開城出擊。內外夾擊之下，北狄大軍徹底崩潰。

  拓跋弘在親衛拼死保護下，倉皇北逃。這一戰，北狄損失精銳三萬，元氣大傷。

  幽州，守住了。

  當楚昭策馬入城時，滿城百姓跪地相迎，哭聲、笑聲、歡呼聲交織在一起。

  蕭煜和夏簡兮站在城樓上，望著這一切，恍如隔世。

  「我們……贏了？」夏簡兮喃喃道。

  「贏了。」蕭煜將她擁入懷中，「我們贏了。」

  楚昭走上城樓，看著相擁的二人，眼中閃過一絲欣慰。他走到李牧面前，深施一禮：「李將軍，辛苦。」

  「楚大人來得及時。」李牧感慨，「再晚半日，幽州就沒了。」

  「是夏大人的連弩，為援軍爭取了時間。」楚昭看向夏簡兮，「那些連弩，救了這座城。」

  夏簡兮搖頭：「是將士們用命守住了這座城。」

  她望向城下，那裡堆滿了屍體，有大齊的，有北狄的。鮮血染紅了積雪，在晨光中格外刺目。

  這就是戰爭。勝利的背後，是無數條生命。

  「清點傷亡，救治傷員。」李牧下令，「另外，全城搜捕梅花會餘孽，一個不留！」

  「是！」

  幽州開始清理戰場，重建秩序。而蕭煜和夏簡兮，終於可以暫時休息了。

  回到將軍府，夏簡兮為蕭煜重新包紮傷口。這一次，傷得不重，只是皮肉傷。

  「以後……別再這樣冒險了。」她輕聲道。

  「嗯。」蕭煜握住她的手，「等這裡的事處理完，我們就回京。然後……成親。」

  夏簡兮臉一紅，卻沒反駁。

  窗外，陽光終於穿透雲層，照在雪地上，泛起金色的光。

  冬天總會過去，春天終將到來。

  而他們的路，才剛剛開始。

  正月廿八，幽州城開始化雪。

  屋檐下的冰凌滴滴答答地淌著水，街上的積雪被踩成泥濘，但行人臉上都帶著久違的笑容——圍城解了，北狄退了，這個冬天，總算熬過來了。

  將軍府內，夏簡兮正在整理行裝。幽州戰事已畢，她需回京復命，武庫司和支前司還有一堆事務等著她處理。蕭煜的傷已無大礙，但楚昭建議他在幽州再休養半月，待春暖花開再回京。

  「真不要我陪你回去？」蕭煜靠在門框上，看著她將一件件衣物疊好放進箱籠。

  「你傷還沒好利索，路上顛簸，萬一復發怎麼辦？」夏簡兮頭也不抬，「況且楚大人說了，江南那邊有動靜，讓你留在北境，與李將軍一起穩住局面。」

  （還有更新耶）