第53章 示弱(1)

  第53章 示弱(1)

  竹筍的鮮味滲入鹹肉之中，濃郁的肉汁同樣滲入鮮筍之中，兩者相輔相成，相得益彰，正是最好的搭檔。

  今夏挾了片鹹肉，咬一小口，緊接著便扒拉一大口飯，仿佛這樣方才不至於糟蹋著天賜美食。

  「你怎得不給他盛點飯，端過去？」丐叔邊吃邊問道。

  今夏搖搖頭：「我方才問過了，他說沒胃口，不吃。他現下還在氣頭上，還是躲著點得好。」

  「他惱什麼？」丐叔莫名其妙。

  「昨晚的事，他非追著我問，我只好告訴他了。」今夏嘆氣之餘，菜倒是一口都沒少吃，「他果然就不舒服了。」

  丐叔還是不明白：「他占你那麼大一便宜，他該偷著樂才對，為何要惱？」

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  「叔，你也不想想他是什麼身份。他肯定覺得我占了他那麼大一便宜，我該偷著樂才對。」今夏唉聲嘆氣。

  沈夫人頗詫異地看著今夏，問丐叔道：「外頭的世道，成這樣了？」

  丐叔連忙道：「不是的，不是的，這丫頭腦子有問題，你別理她……你真偷著樂了？」後一句問得是今夏。

  「怎麼可能，我有什麼可樂的，嘴還被咬成這樣。」今夏面上可疑地浮起兩片紅雲。

  「說實話！」

  今夏又扒了一大口飯，才支支吾吾道：「真沒有，我就是覺得、覺得……我也沒吃什麼虧。」

  聞言，饒得是沈夫人那般端莊持重，也忍俊不禁，輕捂著嘴笑出來。

  「丫頭！這麼想就對了！」丐叔重重一掌拍她的肩上，「那孫子雖然比我差點，可也勉強算是一表人材，你不吃虧。」

  今夏被他拍得差點一頭栽到桌子上，艱難地抬起身來繼續吃飯。

  「姨，我會做豆腐，趕明兒得了空，我來做豆腐給你嘗嘗。」今夏朝沈夫人殷勤道，「我家有獨門秘法，做出來的豆腐可香了。」

  沈夫人並未立刻答話，過了半晌才道：「你不必再來，因為我很快就要離開這裡了。」

  「啊……」

  「……」

  今夏一驚，而丐叔則是大吃一驚。

  「你要去哪裡？」他急急問道。

  沈夫人擱下竹箸，用帕子輕輕抹了抹嘴，看向丐叔道：「我這裡的規矩你是知道的，現下他們來了，又是官家人，將來難保清淨……」

  「不會的，我可以擔保……」今夏連忙道。

  「我不是怪你們，」沈夫人截住她的話頭，不讓她再說下去，「既然陸大哥帶你們來，說明咱們之前有緣分。但我有我自己的規矩，這裡我是不會再住下去了。」

  知道沈夫人的性情，丐叔懊惱不已：「都是我的錯，我實在不該……你要去何處？」

  「許多年都沒回老家，我想是時候該回去了。」沈夫人目光落在今夏身上，似想起無限往事，「這衣衫領上的雲紋還是姐姐繡的呢……」

  丐叔皺眉道：「可是你老家還有人麼？再說這些年那裡都不太平，你一個婦道人家……」

  「陸大哥，你說，哪裡有真正太平的地方，」沈夫人微微一笑，「我反正是一個人，在哪裡都是一樣的。」

  聞言，丐叔一時不知該如何對答，靜默不語，面上滿是焦切。

  今夏在桌子下連踹了他好幾腳，竟像踹在泥塑木像上一般，他絲毫未有反應。

  「吃過這頓飯，你們就走吧，我需要收拾東西了。」沈夫人朝今夏道，「我會再開個方子給你，以後他發燒時，可以煎湯藥給他喝。」

  今夏只好點點頭，想到周遭的蛇，不由擔心道：「您走了，那些蛇怎麼辦？」

  「周遭村民每年定期會趕野獸入林中給它們吃，而且我也會把制蛇藥的方子分發給他們，可以驅蛇，也可以解蛇毒。」

  此事沈夫人已經考慮頗周全，顯然是去意已絕，今夏又不好問她究竟為何一定要走，只得默默低頭吃飯。

  今夏再次回到陸繹房中時，木托盤盛著粥和兩盤小菜。

  「大人，起來吃點吧。」她在桌上放下托盤，朝他道，「您先慢慢吃著，我回城裡雇輛馬車來接您。」

  陸繹原是悶悶不樂的，抬眼見今夏神色倒比自己還要憂鬱幾分，不由開口問道：「怎得？有人給你臉色看了？」

  「不是……」今夏躊躇了片刻，還是照實道，「沈夫人要搬走了，應該就在這幾天。」

  陸繹很敏銳：「是我們的緣故？」

  今夏點了點頭，揣測地看著他：「她一個人隱居在此，必是有不得已的苦衷。現下我們闖了進來，又是官家人，她……其實，我才不會去查她的底細。大人，你也不會吧？」

  陸繹沉吟片刻，沉聲道：「我會。」

  「你……」今夏懊惱地嘆了口氣，「難怪她執意非走不可，我叔都後悔得快把自己埋地里去了。」

  「即便她走了，我也還是可以查明她的真實身份。」陸繹淡淡道。

  「大人，你！你為何一定要這樣緊緊相逼？」今夏有點惱怒，「無論如何，她也救了你一命，算是你的救命恩人。」

  「正因為如此，我才更應該查明白她的底細，這樣將來她若當真碰上坎，我也可盡點綿薄之力。」陸繹道。

  聞言，今夏怔住了：「……還是您想得周全。」說著，她也似想到什麼，掏出腰間的錢袋，用手掏了又掏，總共也才掉出四、五個銅板來，不由懊惱地皺了皺眉頭。

  看到她這般窮，陸繹似乎心情也好了許多，調侃道：「你打算拿這幾個銅板去雇馬車？」

  「馬車找官驛安排，不用花錢的，」今夏一枚一枚地數銅板，「沈夫人這一路用錢的地方肯定很多，我是想……」

  「幾個銅板你也拿得出手？」陸繹哼道。

  今夏也十分懊惱：「唉，早知道就在身上留點銀子了……」

  「我這裡有。」陸繹示意她去拿自己的外袍，薄責道，「身上就擺幾個銅板，若遇到事兒需要應急的時候怎麼辦？連頓飯錢都不夠。」

  被訓得沒法回嘴，今夏訕訕應了，把外袍遞給他。

  陸繹掏了些碎銀兩並幾張銀票出來，思量片刻，挑出一張銀票遞給今夏：「拿去給沈夫人吧。」

  銀票上的數額，讓今夏嘖嘖了好一會兒，不忘稱讚陸繹：「大人！太仗義了！……真好！有錢……」出去的時候她口中尚咕噥著。

  陸繹不知道今夏究竟用了什麼法子讓沈夫人把銀票收下，只看到她笑逐顏開地回來，知道要拒絕她大概是件不太容易的事兒。

  眼下他行走無礙，也不要今夏再去僱車，起身穿好外袍，吃過粥後，便辭過沈夫人與丐叔，與今夏一同出了竹林。

  此地是城郊，要回城還需走上一段路，若在平日，自然是無妨的，但今夏擔憂他畢竟才受過傷，難免體力不支，若是走著走著突然一頭栽倒，豈不糟糕。於是她提議了好幾次，攔一輛馬車將他載到城中，卻都被陸繹否決。

  他似乎就願意這樣慢慢地走著。

  良久之後，已經能看到城門的時候，今夏這才驟然想起一事——翟蘭葉已死之事，是否要告訴楊岳？

  以楊岳的憨直性格，此事對他而言必定是個極大的打擊，今夏自然是不想說；可楊岳以為她在姑蘇，肯定會想法設法去瞧她，此事終究是瞞不了多久；更何況上官曦那邊……

  對了，還有阿銳！

  今夏轉頭望向陸繹，不安道：「大人，阿銳那件事，上官曦她還不知情吧？」

  「不急，」陸繹平靜道，「上官曦對阿銳甚是信任，她不會相信阿銳有問題，我勸你別引火上身。」

  引火上身，今夏很清楚他所指是什麼，一旦阿銳發覺自己底細被揭，怕是不會放過她。

  「那麼此事該怎麼辦？烏安幫運送官銀一事不知是否與他有關？」既然阿銳也卷在其中，今夏覺得押送官銀一事不會這麼簡單。

  陸繹淡淡掃了她一眼：「快了。」

  今夏沒聽懂：「什麼快了？」

  「水落方可石出，那十萬兩雪花銀也快了。」陸繹似不願過多解釋，徑直越過她朝城門行去。

  回到官驛，才堪堪跨入小院，今夏一眼就看見楊岳正坐在石階上，一副魂不守舍的模樣。

  「大楊？」她忐忑喚道。

  聽見她的聲音，楊岳抬眼，緊接著起身快步上前，口中道：「你去哪裡？他們說你昨夜壓根沒回來。」

  「嗯，在城外遇上點事兒，耽擱了。」介於整件事情解釋起來著實麻煩，況且其中還有今夏不願提及的事情，她便含糊帶過。

  陸繹瞥了她一眼。

  楊岳這才看見陸繹，連忙施禮，卻難掩面上的緊張神色。

  「你怎得了？」今夏奇道。

  「哦……我昨夜裡遇上件奇怪的事情。」楊岳語氣中透著恐懼，「我不知道我是不是在做夢，整件事情都太奇怪了。」

  「什麼事兒？」

  於是，楊岳將他昨夜所遇到的事情從頭到尾詳詳細細說了一遍，然後緊張地盯住今夏：「你覺得這事是真的嗎？我醒來的時候人在河邊，我總覺得是夢。」

  今夏直愣愣地看著他，她怎麼也沒想到阿銳在把翟蘭葉拋屍之前居然還來嚇唬楊岳，半晌她不自覺地轉頭又看了陸繹，然後才訕訕地道：「……應該是夢吧，沒事，夢都是反的。」

  楊岳甚是困惑：「我後來沿著那條小巷去看過，盡頭處什麼都沒有，難道真的是夢？」

  「也許是你太擔心她，所以，那什麼，日有所思夜有所夢。」今夏安慰他。

  陸繹旁觀片刻，搖了搖頭，徑直走了。

  楊岳立在原地出神，今夏也不敢驚擾他，就陪著他站。良久之後，楊岳又望向她，探詢問道：「你也覺得是夢。」

  縱然心虛，今夏還是重重地點了點頭。

  「我覺得也是！」楊岳深吸口氣，轉身走了。

  身後，今夏暗鬆口氣，卻是愈發擔心起來——如此這般大費周章地將屍首安放到「愛別離」上，只是為了嚇唬楊岳，這顯然是一個警告！警告楊岳不該對翟蘭葉動心。可翟蘭葉明明說他不願帶她走……

  自己雖然不要，可也不許別人染指。

  今夏皺緊眉頭，思量著：這一切的幕後操作者，應是個性情乖張之人。用「愛別離」這樣極致的刑具，再三讓自己看見，他究竟想說什麼？僅僅是為了逗自己玩嗎？

  這晚，今夏沒忘記將沈夫人所借的衣裙脫下來洗淨，待次日晾乾，她仔細迭好包好，快馬加鞭一直到沈夫人處，卻發現已是人去屋空。

  她站在空空的屋子裡，雖然才在此間待了短短一夜，卻不知怎得，心中生出些許悵然來。昨日還在此間與丐叔、沈夫人說說笑笑，現下卻已是不知何時才能相見。沈夫人這般不世出的高人，想來已是再見無日。

  緩步踱到陸繹療傷的那間屋子，看見他躺過的床榻，今夏不由自主紅了紅臉，再轉頭看見竹榻旁的小几上擺了個白瓷小罐。

  整個屋子空無一物，白瓷小罐分外扎眼，顯然是被故意留下來的。

  今夏打開來看，內中是一顆顆藥丸，還有一個小紙卷，展開來看「一分為二，外敷內服，可解東洋奇毒」。

  沈夫人竟猜到了她會回來，特地把解藥留給她。今夏心中暖流涌動，只覺得雙目潮乎乎的，使勁吸了幾口氣才讓自己恢復平靜。

  她收好白瓷小罐，里里外外她複查看了一遍，再無其他發現。沈夫人甚是愛潔，便是人走了，屋中亦是乾乾淨淨，連一些犄角旮旯也都纖塵不染。

  卻不知這樣的她，是怎生認得丐叔，又是怎生結為摯友？著實讓人百思不解。

  今夏策馬回城，剛到城門，便被兩名錦衣衛攔住馬匹。她認出此二人正是高慶的手下，論起品階，比她這小小捕快要高，遂翻身下馬施禮。

  「袁捕快，請隨我們走一趟，去見一位大人。」他二人語氣間倒是頗客氣，並不在她面前擺架子。

  今夏怔了怔：「見誰？」

  「不必多問，去了便知。」

  他二人翻身上馬，領著她一路到了城外渡口，當下寄了馬匹，上了一艘小船。船夫一言不發，只管划船，自然也是他們的人。

  今夏又問了幾句，這二人口風甚緊，隻字不曾吐露那位大人的身份。不多時，那晚陸繹曾經指給她看的那艘樓船出現在眼界之內，靜靜泊在湖心，小船破開波浪，正是朝著樓船而去。

  是他！京城來的大人物？

  想把陸繹踩在腳底下的人，究竟是誰，今夏也十分好奇。

  小船一直行到樓船之下，兩名錦衣衛卻不上船，待今夏登上纜梯，小船便復劃開去，竟是將她一人留在此地。

  「你們……」

  今夏手抓著纜梯，喊也喊不回來，轉念一想，若有意外，大不了躍入水中。憑著她的水性，自湖心到岸邊，並不在話下。

  這般想來，她心中無懼，順著纜梯往上爬去。說來也怪，這纜梯並非從甲板上垂下，而是從樓船的三樓處垂下來。她一路爬上去，直至越過扶欄，翻身落在三樓船板上。

  落足之時，腳底軟綿綿，她低頭望去，地上鋪著毛茸茸的灰鼠皮，一片緊挨著一片，密密匝匝，將她看得見的船板都鋪滿了。雖說皮貨只在關外時興，但在關內的價錢依舊不便宜，如今踩在她腳底下的一方灰鼠皮，弄不好就頂得上家中一年的花銷。

  「真是個敗家玩意……」今夏在心中直搖頭。

  踩著灰鼠皮，她踏入艙房，裡面靜悄悄地，事實上整條船看上去都很安靜，聽不到任何腳步聲，也許就是因為地上鋪著皮貨的關係。

  她謹慎地往前走，在層層帷幔之中，原本採光就不甚好的艙房顯得愈發暗沉。

  「有人麼？」今夏試探著開口。

  無人回應，一陣短暫的靜默之後，她聽見「嚓嚓嚓」打火石的聲音，很快帷幔深處燃起光亮……

  亮光中，一個人影映在帷幔上。

  今夏能夠清晰的看見人影的動作，他從頭上取下一支簪子，挑了挑燈芯，火光更亮了幾分。

  「卑職參見大人。」她朗聲道。

  仍是無人應答，那人影將簪子插回頭上，又從身前案上取過茶壺，開始倒茶，隨著茶水入杯，淡淡的茶香在室內瀰漫開來。

  今夏復朗聲道：「卑職參見大人。」

  他仍舊對她不理不睬，只管徐徐倒茶。

  今夏心中起疑，隔著帷幕端詳片刻，總覺得此人有種說不出的古怪，正待撩開帷幔，上前看個究竟，卻見他站了起來。

  不僅站起來，手中還端著那杯茶水，隨著咔咔咔的聲響，他繞過案幾，朝她徑直行來，所行之處，帷幔一分為二，往兩旁分開。他不走過來還好，一走將今夏駭了一跳，那姿勢，不像是在走，倒像是飄過來，鬼魅般怵人。

  她往後瞥一眼，確定下退路還在。

  （還有更新耶）