第77章 水到渠成(4)

  第77章 水到渠成(4)

  「韃靼大舉進犯，寧夏告急。」青雀目光看向窗外，「我義父在前線浴血奮戰，難道我能在後方安坐。阿揚，我恨不得飛到寧夏，和我義父一起抵禦胡虜。」

  薛揚呆了呆，小心的從頸間取下一個瓔珞圈，瓔珞圈上掛著晶瑩璀璨的玉鎖，「這個，開過光的，能保平安，送給你。」

  青雀唇角泛上絲笑意，聲音溫柔起來，「阿揚，你帶著。」

  薛揚小聲道：「我又不打仗。」執意把瓔珞圈掛在青雀頸間。

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  青雀含笑看著她，「我還是會嫁給晉王的。」

  薛揚板起臉，「我不喜歡你！不過，我希望你平平安安的。」

  青雀拍拍她，笑道：「我也不喜歡你，不過，我也希望你平平安安的！」

  兩人四目相對，青雀笑盈盈，薛揚也不好意思的笑了。

  姐妹二人友好分手。

  王堂敬是早就知道青雀要回寧夏的，只是沒料到韃靼又大舉入侵，少不了擔憂青雀，「刀槍不長眼，妞妞，你千萬要多加小心。」青雀神采飛揚的指指自己，「久經沙場的老將啊！」她樣子很得意，很可愛，可王堂敬看著她花朵般嬌嫩的容顏，心頭沉甸甸的，笑不出來。

  青雀安慰他，「您放心吧，這回是寧國公帶兵，他這輩子，還從來沒打過敗仗。皇帝之所以命他領兵，一個因為他是勇將，再一個，因為他是福將。」

  王堂敬又哼了一聲，「是他帶兵，我更不放心了！妞妞，你遇著鄧家人，就沒好事！」青雀笑道：「曾外公，他平時不管怎麼樣，帶起兵來，是不會犯糊塗的。」王堂敬想想，「倒也是。」寧國公治軍嚴謹，軍紀嚴明，是出了名的。

  乾清宮。皇帝審視過兵部呈上的出戰名單，正要提起硃筆批「准」字，忽然發覺最後附有祁青雀的名字，眉頭皺起來，「誰許祁青雀出戰的？」

  一旁侍立的兵部侍郎恭謹回奏，「陛下，她本就屬邊軍。」她屬於邊軍，邊疆有戰事她參與，這本是順理成章之事。

  「去掉。」皇帝冷靜的吩咐。

  兵部侍郎額頭冒汗，「陛下，她屬先行軍，恐怕這時已出發了。」

  皇帝忽覺不妙，霍的站起身，「速召晉王！」兵部侍郎莫名其妙，太監連連答應，一溜煙兒出了宮，去到晉王府。

  皇帝在殿中踱了幾步，神色焦急不安。兵部侍郎沒弄明白，平日裡老成持重的陛下，這會兒是怎麼了。

  過了一會兒，皇帝又急急的召來羽林衛指揮使，「晉王或許出了城，你速去將他追回！他若抗旨，你綁也要把他綁回來！」

  把晉王綁回來？顯然事態極之嚴重！羽林衛指揮使以為是什麼謀逆大案，心中一震，忙叩頭答應，「陛下，臣遵旨！」

  「我做什麼壞事了，要綁我回來。」一位身穿親王服飾的美麗少年徐步走入殿中，一臉委屈的質問皇帝。皇帝又驚又喜，「阿原你沒走？如此，朕放心了。」

  「想走的，被轟回來了。」阿原走到皇帝身邊，小聲嘟囔，「青雀嫌我沒用，把我攆回來了。」

  皇帝挑起眉毛，「竟敢嫌朕的弟弟沒用？」

  阿原神情沮喪，「要是父親還在，我去央求央求，或許父親能許我監軍。」

  皇帝面目冷峻，「激將法對朕沒用，莫白費心思。」

  阿原流下眼淚，「我還不如手起刀落，把自己閹了！閹人能監軍，我卻不能！」

  「你敢！」皇帝又驚又怒，手起刀落，把自己閹了？「身體髮膚受之父母，你敢？！」皇帝怒不可遏。

  阿原賭氣背過身，不理皇帝，跟個小孩子似的伸出袖子擦眼淚。皇帝看著這倔強的弟弟，頭疼的不行。他要是真的……？唉，阿原從小到大這性子，真是愁死人了。

  「宣寧國公！」皇帝終於下定了決心。

  「鄧卿，朕把晉王託付給你了！」皇帝臉色鄭重、莊嚴，「晉王是先帝愛子，他憂心邊城戰事，自願請纓出戰，朕憫其情，准了。他身份與眾不同，一路之上，鄧卿務必確保晉王無恙！」

  寧國公知道推不掉，索性也不推，大大方方的接收了晉王這個麻煩。晉王確實是個麻煩，因為他一個，寧國公要增加不少兵力要保護他，簡直是睡覺也不敢閉眼睛。

  阿原終於如願如償，美玉般的面容上綻放出愉悅笑容。

  「哥哥，我很快會回來的。」他淺淺笑著，對皇帝許諾，「我會很小心，出門帶近衛，危險的地方通通不去，我會很安全！您放心罷。」

  皇帝哼了一聲，沒理他。

  「那個，你下個手札給禮部成不成。」阿原有些不好意思的說道：「冊立王妃是大事，讓他們先準備著，別到時候措手不及。」

  你再過兩年才能冊立王妃，你讓我現如今便下手札給禮部，為你備辦儀式！皇帝扶額，無言以對。

  「禮式隆重點啊。」阿原不厭其煩的交代，「若是國庫不敷使用，我還有些許私產，可以貼補……」

  皇帝實在撐不住了，「隆重，一準兒給你辦的隆重，把心放到肚子裡去。阿原，你這便出發吧。」

  阿原興高采烈的隨著寧國公出發了。

  湛藍的天空，雪白的雲朵，遼闊美麗。

  大地上卻是血流成河、無窮無盡的殺戮。戰鼓雷動，驚魂動魄的廝殺聲響徹在天地間，天朝騎兵和韃靼騎兵混戰在一起，殺紅了眼睛。

  刀槍飛舞，利箭穿空，血肉橫飛，每個人都是時時刻刻面臨死亡的威脅。天朝騎兵也好，韃靼騎兵也好，哪怕心中恐懼已至極，哪怕已是肝膽俱裂，也只能勇猛向前，向著敵人迎頭痛擊。

  後退，畏戰，便意味著死路一條。奮勇殺敵，才是唯一的出路、生路。

  一匹小紅馬在戰陣中衝來殺去，大顯神威。馬上的騎士身材修長，銀盔銀甲，嫻熟的揮舞著手中長刀，砍人的動作行雲流水般優美，只見她手起刀落，一名彪悍高大的韃靼騎兵頭顱落地，鮮血直噴出去，映紅了天空。

  殘陽如血，暮藹沉沉。遼闊的草原漸漸寂靜，漸漸空曠，青雀身姿挺拔的騎在小紅馬上，身後是數千名疲憊卻又興奮的騎兵，眼前是不敢戀戰、倉惶逃走的敵人。

  韃靼騎兵狼狽的敗退了。

  大風吹起紅色的軍旗，軍旗上一個斗大的「祁」字迎風招展，遒勁有力，蒼涼悲壯。下方卻是繪著一隻展翅翱翔的青色小鳥，又機靈又驕傲，令人見之心喜。

  潰不成軍的韃靼騎兵消失在蒼茫的天際。青雀帶著部下得意的掉轉馬頭，回營覆命。

  其餘各種人馬，也各自取得勝利。京營、寧夏守軍同心協力，艱苦奮戰，迎頭痛擊入侵的韃靼騎兵，殺敵無數。

  一場鏖戰之後，韃靼敗退，各自收兵。裊裊的吹煙升起，一陣陣的飯香傳來，該祭五臟廟了。青雀和兵士們一起，坐在營帳外，手中端著大粗碗，吃飯。

  不知什麼時候起，她身邊多了個人。

  青雀覺得周圍弟兄們的眼神不對，忙往身邊看過去。果然，阿原穿著普通兵士的服飾，一臉笑意的看著她。

  青雀抓起一個窩頭咬了口，豪邁的吩咐，「給他也盛一碗！」旁邊有人響亮的答應了一聲，沒一會兒，樂呵呵遞過來一個粗碗，「請吧，甭客氣！」

  「周大貴，我才入伍那年便跟他分到一個小隊了。」青雀指著那人笑著介紹，「這些年一直並肩作戰，好兄弟。」

  阿原客氣的道過謝，接過碗。

  周大貴狡黠的看著他，沖青雀擠擠眼，「你小女婿？」青雀一邊咬著窩頭，一邊笑著點頭，周大貴拍拍她的肩，贊道：「長的可真俊！小祁，你艷福不淺！」

  周圍的士兵轟堂大笑，青雀踹了周大貴一腳，周大貴機靈的逃了。

  阿原喜滋滋的捧起大粗碗開始吃飯，看樣子吃的還挺香。

  不遠處，一隊近衛打扮的彪形大漢靜靜立著，嚴密注視著這邊的動靜。

  「有人過來了！」發覺有人往這邊走，近衛警覺的看了過去。夕陽餘暉下，一位將軍打扮的中年男子昂首闊步而來，臉上滿是喜悅。

  「鄧麒來了，讓他過去。」見到來人，近衛頭領簡短的吩咐。這鄧麒簡直是天天來搗亂，討厭的很。不過，好像拿他也沒什麼辦法，只能由著他。

  鄧麒到了近前，青雀笑咪咪招呼他，「吃了沒有啊，一起一起。」鄧麒坐到青雀旁邊，不客氣的說道：「沒呢，肚子餓的咕咕叫。」有兵士也給他盛了碗，鄧麒大概是真餓了，埋頭苦吃。

  「有小灶不吃，來吃咱們這個，真是的。」兵士們竊竊私語。

  「祁將軍是跟咱們同甘共苦，鄧將軍是來添亂的。」一樣的做法，不同的評價。

  「旁邊那俊小子呢？」有人還是不懂。

  「這還用問？你瞎子呀。」得了個大白眼。

  不知是因為打了勝仗，還是因為別的什麼原因，這頓飯，大家都吃的很香。

  鄧麒在青雀這兒吃完飯，回去跟寧國公訴苦，「祖父，青雀天天跟兵士們一起吃飯，虧她受得了！那飯食真是……粗糙的無法下咽！」

  寧國公怒目瞪著他，殺氣騰騰，「她是愛兵如子！你呢，你帶兵也多少年了，士兵愛戴你麼？樂為你所用麼？肯為你出生入死麼？」

  鄧麒被罵的低頭無語。

  過了一會兒，鄧麒不厚道的樂了，「那臭小子也在呢，虧他也端著個大粗碗吃飯，還吃的津津有味！祖父，我對他真是欽佩的五體投地，他那樣的人，竟比我還不挑剔。」

  鄧麒說著說著，樂的不行。那麼難吃，簡直……跟豬食似的，他這親王殿下竟吃了滿滿一碗，笑死人了。

  寧國公蒼老面容上露出絲笑意，「晉王待妞妞的情意沒的話， 麒兒，妞妞有福氣。」

  鄧麒怫然，「是晉王有福氣才對。能娶著妞妞這樣的好姑娘，是他前生修來的！祖父您憑良心說話，男人想娶個好媳婦兒，容易不容易？」

  鄧麒直問到寧國公臉上，寧國公不知想起了什麼，神情恍惚的喃喃，「不容易，極不容易。」

  「我沒說錯吧。」鄧麒大為不平，「他倆在一起，是那臭小子沾光了！妞妞不僅容貌舉世無雙，文才武功策略，哪樣不出眾？放眼望去，哪個凡人也比不上！」

  寧國公微笑，「是不是九天玄女也比不上你閨女啊。」鄧麒得意的吹噓，「比不上！天上的仙女，也得讓我閨女給比的灰頭土臉！」

  鄧麒這話一出口，爺孫兩個忽然迅速的對視一眼，心照不宣的低下頭。妞妞確實出色，可，妞妞不是鄧家培育的。鄧家，教養不出這般文武雙全、舉世無匹的妞妞。

  接下來的戰事一直順利，沒什麼太大波折。唯一讓寧國公頭疼的是，晉王時常心血來潮的親自上戰場鼓舞士氣，看著晉王策馬在陣中狂奔，寧國公真是心都提到了嗓子眼兒。

  跟著晉王的近衛軍更是人人頭皮發麻，唯恐晉王出個什麼意外。「王爺你消停消停成不成？你就是受個小傷，我們回去也沒法交代！」晉王跑的越歡，近衛越是愁腸寸斷。

  也別說，晉王親自上陣還真有鼓舞士氣的作用，士兵們愈加奮勇殺敵。

  「青雀，你小女婿行啊，不慫！」周大貴一邊向前衝殺，一邊衝著青雀喊了句。

  青雀往阿原的方向看了看，只見他金盔金甲，恍若天神降臨人間，不由得嘴角微翹。阿原，你這樣子真好看！

  才看了一眼，就有韃靼騎兵雪亮的長刀刺來，青雀提刀抵擋，不過兩個回合，把那高大健壯的韃靼入侵者斬於馬下。

  刀光劍影，殺聲震天，青雀專心砍人，別的都暫時顧不上。

  韃靼騎兵敗退，寧國公下令追擊。士兵們個個奮勇爭先，一路追著韃靼人砍殺，大勝。

  寧國公率領的京營、祁震率領的寧夏守軍同心協力，把韃靼人驅除出去，遠遠的趕走。韃靼的這次入侵折了大本錢，從此之後，「是後歲犯邊，皆不敢深入」。

  捷報傳到京城之後，皇帝很快下了旨意：寧國公班師回京，祁震隨大軍同回，鄧麒任寧夏總兵，留守。

  「憑什麼？」鄧麒肺都快氣炸了，「憑什麼是我留下？」

  祁震笑著拱手，「有勞有勞。鄧將軍，我這是回京嫁閨女，聖上休恤我呢。」

  等到凱旋迴京，青雀該出閣了。祁震是青雀的父親，自然要回京送嫁。

  鄧麒氣的大吼，「明明是我閨女！」

  祁震也不跟他吵架，只簡短說道：「青雀姓祁。」

  鄧麒氣的直囉嗦，卻無計可施。

  「這有何難。」青雀不忍心見他傷心失望，善意提醒，「你上表稱病，不就行了？」

  皇帝總不能讓個病人任寧夏總兵。

  鄧麒大喜，「還是妞妞聰明！」示威的看了祁震一眼，急忙回去寫奏摺，稱病推辭。

  奏摺上了之後，鄧麒如願以償的跟著大軍班師回京。

  大軍凱旋之後，依著等級、功勞，各有封賞。寧國公加太傅、太子太師；祁震為宣城伯，襲三代；祁青雀升了一級，為從三品的懷遠將軍。

  皇帝在乾清宮單獨召見晉王，晉王神色認真的講著，「士兵很苦的，吃的很差很差，簡直不能入口。這回還是軍餉足，沒有拖欠，若遇著有拖欠，還會餓肚子。」

  皇帝忍耐的看著他，慢吞吞問道：「這回出遠門兒吃苦了吧，可後悔？」

  晉王淺淺而笑，「雖吃了些苦，卻不後悔。哥哥，為了青雀，是值得的。」

  皇帝又好氣又好笑，故意板起臉，「寧夏之行，究竟是為了什麼？」

  晉王神色變的莊嚴，正色道：「我從小便渴望能親眼看看西夏王宮，這回總算能一償宿願，欣慰滿足之意，無以言表。」

  皇帝見他伶俐，微微一笑，又叮囑交代了幾句要緊話，命他去寧壽宮見太皇太后。晉王扭捏了一會兒，小聲嘟囔，「祖母保不齊會打我。」皇帝咬牙，「該！」他想起阿原當初是怎麼威脅自己這皇兄的，覺著牙根兒痒痒。

  晉王耍賴的在乾清宮坐下，不走了，「您忙您的，等您忙完了，咱倆一起去寧壽宮。」皇帝見了他這無賴相，搖頭笑了笑，低頭看奏摺。

  等到皇帝把國事處理完了，站起身往外走，晉王連忙跟上，一起去了寧壽宮。「祖母恕了他吧，可憐見的，一個人不敢來，巴巴的等了好半天，才敢跟著孫兒過來。」見了太皇太后，皇帝笑著求情。

  太皇太后心早軟了，笑咪咪交代，「娶個媳婦兒，和和美美的過日子，再不許淘氣了！你哥哥說，欽天監選的好日子在明年春天，阿原什麼都不用管，等著做新郎吧。」

  晉王神色認真，「怎麼會什麼都不用管呢，我總要練練禮儀，要親迎呢。」太皇太后大樂，「那是，阿原要親迎呢，練練禮儀吧，練練吧。」皇帝也很想笑，不過他性子沉靜，硬生生忍住了。

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