第33章 瓜葛相連(1)

  第33章 瓜葛相連(1)

  很快，貴婦們就沒有心情議論陽武侯世子的婚事，目光紛紛看向自己家中的小閨女。未央宮宸妃邀請年紀六歲至九歲的官家女孩兒進宮，凡四品以上官員之女，年紀符合的，全部於九月初九，至未央宮領宴。

  未央宮宸妃，那可是皇帝陛下最寵愛的妃子之一，連皇后、萬皇貴妃都要讓著她三分。宸，北極星所在，常用以指宮殿、王位，宸妃的封號極為少見，備顯優異、尊崇。

  宸妃不止有皇帝的寵愛，她還是四皇子、五皇子、八皇子的生母。五皇子和八皇子年紀尚小，暫且不提，四皇子可是天資聰穎，皇帝愛逾性命，甚於太子。

  四皇子今年快十歲了吧？怪不得要六歲到九歲的女孩兒進宮。那可是位皇子呢，往後至少是位親王，也或許一個不小心就……

  但凡家裡有六歲到九歲女孩兒的人家，紛紛忙碌起來。制新衣裳，打新首飾，窮極精巧，務必要把女孩兒打扮的光彩照人。

  

  打扮完了，一瞅再瞅，像不像位王妃？像不像位皇后？自家爹娘看自家孩子，怎麼看怎麼順眼，越看越像。一時間，不少人做起美夢。

  京城知名的綢緞鋪子、首飾鋪子、繡莊、脂粉鋪子等俱是忙的一蹋糊塗，賺的盆滿缽滿。除此之外，香火旺盛的寺廟和久負盛名的高僧們也得益不少——求神拜佛的人，求籤解簽的人，明顯增多。

  哪位小姑娘若是有幸得了「面相清貴」「必有後福」之類的好話，跟在身後的父母長輩們必定笑容滿面，大手筆的捐功德，添香油錢，毫不吝惜。

  寧國公府的大小姐鄧之屏，二小姐鄧子盈，也在進宮之列。鄧之屏的行頭自有沈茉精心備辦，鄧子盈則是養在祖母身邊，由世子夫人孫氏操心。

  「屏姐兒和盈姐兒進了宮，便是得不著什麼彩頭，也不能給鄧家丟了人！」國公夫人荀氏板著臉交待兒媳婦、孫媳婦，「首飾衣裳那都不算什麼，最要緊是規矩禮儀！」

  孫氏、沈茉自然低眉順眼的答應，並沒二話。自打寧國公大發脾氣、處置了吳媽媽之後，國公夫人心裡一直憋著口氣，動不動就提「禮儀廉恥」。可是她在寧國公府再怎麼提「禮儀廉恥」，也奈何不了陽武侯夫人分毫，於是越提越生氣。她越生氣，孫氏、沈茉越是日子不好過，小心翼翼、戰戰兢兢。

  「甭在我跟前杵著了，趕緊忙活屏姐兒、盈姐兒去！」荀氏吩咐完，冷冷喝了一聲，把孫氏、沈茉都攆走了。對於辦事不力的孫氏，百無一用的沈茉，她實在不待見，看著厭煩。

  實際上，自從寧國公下了禁令，嚴禁寧國公府諸人挑釁陽武侯府之後，荀氏看誰都不順眼，看見誰都有氣，連世子鄧暉、世孫鄧麒都沒以前得寵。

  那麼個水性楊花、拋夫棄女的女人居然做了一品侯夫人！還得了「器識高爽，風骨偉奇」的絕好名聲！沒天理，沒天理。荀氏每每想到此處，吃飯吃不香，睡覺睡不好，胸中鬱憤。

  孫氏比她略強些。在床上躺了足足兩天，水米未進，卻禁不起兒子兒媳帶著孫子孫女在旁苦苦哀求，情狀可憐。孫氏抱著鄧麒兄弟哭了一場，也想開了，「她行止不端，自有天收她，我只冷眼看著便是。」從此把祁玉撂開，不再理會。

  祁玉可以撂開，祁玉留下的那個孩子卻是撂不開的。孫氏帶著沈茉從國公夫人處出來，躊躇道：「要說起來，媛姐兒也是八歲，也該進宮去。」

  沈茉聲音很柔順，「母親所言極是。不如挑個時機稟了祖父，請祖父到英國公府把媛姐兒接回來。」

  孫氏覺著有理，吩咐侍女叫來鄧麒，「麒兒跟你祖父說去。」鄧麒有些尷尬的笑了笑，「這卻不必。母親，小青雀到時會跟著英國公夫人，和張大小姐在一處。」

  孫氏皺眉，「跟著英國公夫人？麒兒，那可是咱家的孩子。」沈茉也委婉的反對，「孩子若跟著英國公夫人進宮，算是個什麼身份呢。」

  鄧麒鼻子酸了酸，沉聲道：「沒有身份。小青雀是宸妃特許入宮的，沒有姓氏，只有名字，青雀。」

  孫氏氣的手腳冰涼，「先是楊閣老，後是英國公府，如此驕橫蠻不講理！咱家的孩子與他們何干，硬生生要出這個頭，卻反弄的孩子連個姓氏也沒有。」

  沈茉面色哀淒，拿出錦帕拭著眼角，「可憐的孩子，可憐的媛姐兒……」

  鄧麒眉頭緊皺，眼中閃過一絲厭惡和不耐煩。沈茉雖是假裝拭著淚，他的神情、舉止卻是偷偷看在眼裡的，心裡冰涼。這陣子他一直歇在外院，根本不曾進來跟自己雙宿雙棲，難道他是鐵了心麼？鄧麒，我嫁給你不是為了守活寡的。

  鄧麒衝著孫氏微笑，「母親，要想認回小青雀，卻也容易。只要咱家承認她親娘是原配，她是原配所出的嫡長女，想必楊閣老和英國公府都無話可說。」

  孫氏怫然，「休想！庶女便是庶女，媛姐兒那麼個身份，休想飛上枝頭做鳳凰！」沈茉滴下眼淚，「媛姐兒親娘若是原配，那我算什麼呢？」

  鄧麒冷冷道：「若我沒有記錯，當年你說願意讓玉兒做大，你做小，是也不是？做小你都願意，何況繼室。」

  沈茉被噎的說不出話來，呆了半晌，掩面而泣。

  孫氏卻是頭回聽到這話，登時怔住了。明媒正娶進門的兒媳婦情願做小？這算是哪門子話，透著邪性。

  鄧麒忍氣告訴孫氏，「小青雀什麼都是齊齊備備的，英國公夫人為她想的很周到，您就甭操心了。」說完，也不等孫氏發話，逕自轉身離去。

  祖母和母親死活不肯承認自己和玉兒的婚書，楊閣老和英國公府一定不答應小青雀做為庶女認回來。如此，女兒只能一直養在外面，回不了家？鄧麒獨自走在乾淨整潔的甬路上，心裡空蕩蕩的。

  「去看看我的小青鳥！」鄧麒收起茫然失落的心緒，飛身上馬，去了英國公府。這一段日子他是常來常往的，門房見了他熟的很，笑著讓了進去。

  鄧麒才進了院門口，便聽到上房傳出趾高氣揚的說話聲，微微笑起來。閨女，你快活起來的時候，真像一隻想要展翅翱翔的小鳥啊。

  「……我這樣天生麗質的小美女，還用梳妝打扮？」鄧麒掀門帘進去，青雀正挺著小胸脯，一幅高傲不屑的模樣，「清水出芙蓉懂不懂？我根本不用折騰，是真美女自風流！

  諂媚的跑到心慈身邊，挽起心慈的胳膊，神氣活現的吹著牛皮，「仙女師父是大美女，我是小美女，我們師徒二人，艷冠群芳！」

  鄧麒站在門口，看向女兒的目光中滿是縱容。青雀才得意洋洋的吹完牛皮，抬頭看見鄧麒，高興的撲了過來。鄧麒把她架到脖子上，青雀抬手就能夠著房梁，快活的咯咯笑。

  鄧麒沖覺遲和心慈點頭示意，架著青雀出了屋子，在院子裡瘋玩。青雀在鄧麒脖子上興奮大叫「沖啊，殺啊」，玩的好不開心。

  正玩著，青雀忽然拍拍鄧麒的肩，要下來。等到鄧麒把她放在地上，她一臉嚴肅的問著，「她們，有沒有欺負我娘？」

  曾祖父說她們不敢了，祜哥哥也說她們掀不起風浪，可是我沒有收拾掉她們，總是不放心。

  鄧麒刮刮她的小鼻子，語氣親呢，「小青鳥，小囉嗦，你問過不下十遍了！爹爹鄭重答覆你：沒有，確實沒有。」

  青雀板著小臉想了想，神情飛揚起來，「接著玩！」鄧麒哈哈大笑，捏捏她的小臉蛋，又把她架在脖子上。

  院子裡，又響起青雀的尖叫聲、歡笑聲。

  覺遲和心慈相互看了眼，心生憐惜。這孩子再怎麼老成，她也是盼著親爹娘的疼愛，旁人代替不了。唉，好在小青雀天性豁達，不愛鑽牛角尖。她雖是滿懷心事的來了京城，一心惦記著保護親娘，可是一旦得知寧國公發了威，那幫妄圖欺負她親娘的壞女人全都吃了癟，再不敢胡作非為，立即放開懷抱，喜笑顏開，怎麼痛快怎麼玩，每天過的開開心心。

  「到了宮裡，一切小心。」覺遲輕聲交代。

  「嗯。」心慈柔聲答應，「都商量好的，放心，沒事。」

  九月初九這天，大美女帶著小美女，和英國公夫人、張大小姐張佑一起去了未央宮。大美女的身份，是小美女的老師。

  到了未央宮，偏殿等處已是坐滿了各家夫人、小姐，衣香鬢影，珠玉生輝。英國公夫人的身份與眾不同，連著她帶過來的張佑、青雀、心慈也得到優遇，直接被請到正殿。

  正殿上首坐著一位面目含笑的宮裝女子，下首坐著一位容顏美麗的男孩兒。這男孩兒約摸十歲左右的年紀，身著皇子服飾，膚如凝脂，又如煉乳，眼睛似浩瀚夜空中最璀璨耀眼的那顆明星，又如清可見底的湖水中一塊被洗滌過的黑寶石，透亮，純粹，美麗非凡。

  因五皇子、八皇子年紀小，宸妃並沒帶他倆出來，身邊只坐著四皇子。英國公夫人帶著張佑、青雀等見過宸妃、四皇子，宸妃把張佑、青雀好一通誇獎，命人拿了繡凳，請英國公夫人坐下。

  英國公夫人在皇宮中向來有這待遇，倒沒覺著怎樣。只是，英國公夫人覺著宸妃雖是笑吟吟跟她說著家常，卻頻頻看向心慈，好像對青雀這小師父很是關注。

  並不是每位攜女前來的夫人都能得和宸妃坐下來閒談，更多的是進來見個禮，之後便被宮人帶到偏殿落座。宴席的坐次是早已排好的，同坐一桌的大多是同等級官員的家眷，相互之間倒也有話說，頗不寂寞。當然了，聲音都是溫柔的、沒人敢大聲喧譁。

  「娘娘吩咐，小姐們都還小，莫拘著了。」一位女官走進偏殿，含笑說道：「未央宮有幾外風景還能看過眼，若小姐們想出去玩耍，請自便。」

  見這些夫人們大都面色躊躇，又微笑添了一句，「但請顯露小姐們的真性情，這個年紀，不該太沉悶的。」

  陸陸續續有貴婦帶著女兒出殿，或在清香四溢的桂花樹畔流連，或在簡潔素雅的亭子中小坐，或在如詩如畫的湖水旁垂釣，各得其所。也有愛靜的，三三兩兩坐在殿中閒談，吐屬文雅，應對敏捷。

  沈茉帶著鄧之屏、鄧子盈在偏殿坐著，並沒四處走動。鄧之屏和鄧子盈都很乖順，沈茉命她們坐著，她們便聽話的坐著。

  「英國公夫人進入正殿之後，一直沒有出來。」沈茉看著女兒粉雕玉琢的臉龐，心中煩惱，「她家大小姐是八歲，還是九歲？莫非宸妃娘娘看中了張大小姐不成。」

  原本想著女兒長大後能做英國公夫人，也算富貴已極，難得之至了。可是若能做皇子妃，豈不又勝出國公夫人許多？若是四皇子今後能繼承大位……沈茉心狂跳起來，皇后啊，那可是這世間最尊貴的女人！

  正殿裡頭，一名宮女路過心慈的時候，不知是路滑還是怎麼的，竟打了個趔趄，踩到了心慈的裙擺。宮女嚇的花容失色，伏地請罪，心慈微笑，「不過是無心之失罷了，請娘娘寬恕她。」宸妃從善如流的同意了，果然沒有責罰宮女。

  不過，宸妃到底是過意不去，命心慈到後殿更衣。心慈笑道：「恭敬不如從命。」牽著青雀，跟在引路的宮女身後，去了後殿。

  沒多大會兒，宸妃起身更衣，命四皇子陪著英國公夫人。四皇子儀表端莊的坐了一會兒，也更衣去了。

  後殿中，宸妃把青雀哄在門外坐著，急匆匆拉著心慈進了裡間。「讓我看看，讓我看看。」宸妃顫抖著，迫不及待要解開心慈的衣襟。心慈心中有些不快，可看著眼前這張和自己相似的臉，看著那急切的目光、顫抖的雙手，竟是不忍拒絕她。

  衣襟被解開，宸妃嘴唇囉嗦，目光狂熱，把心慈的衣衫半褪，露出左胳膊。只見雪白如嫩藕的臂膀上，一點如血的殷紅，鮮艷欲滴。

  宸妃淚如雨下，抱著心慈痛哭，「妹妹，你真是我妹妹！你胳膊有這顆紅痣，再也假冒不了的！」

  心慈雖不是真正的出家人，喜怒哀樂卻較常人克制，並不輕易大喜大悲。這會兒被宸妃一把抱在懷裡，眼角也濕潤了。

  宸妃抱著心慈在裡間哭，外頭青雀和四皇子一起偷偷掀著帘子往裡看。「她倆哭什麼呢？」兩個孩子你看看我，我看看你，都不明白。

  宸妃哭了許久，才慢慢收了淚，「妹妹，當年我被爹爹賣給宮裡的太監，五歲就離開家了。那時候你才三歲，姐姐真是捨不得你啊。」

  心慈沒有宸妃眼淚多，覺著很不好意思，「那個，我是師父從大街揀回家的，一直以為自己無父無母，是個孤兒。」

  提起父母，宸妃又是淚如泉湧，「咱娘，生下你沒久便去了。咱爹本就窮，又帶著倆閨女，實在養不活。妹妹，我才進宮時也是艱難的，等我生下兒子，封了妃，咱爹他已經……」

  兩人淚眼迷朦的相互看著，心中淒涼。父母都已不在，這世上，只剩下咱們姐妹倆了。

  兩人看了一會兒，緊緊摟抱在一起。

  門帘後探出兩個小腦袋，認真專注的看著她們。

  「……妹妹，咱們暫且不能相認。」宸妃知道不能在此久留，擦乾眼淚，告訴心慈，「你生的太過美麗，如今並未嫁人，若被皇上看見了……妹妹，你成親之後，咱們再相認。到時你的誥封，妹婿的官職，都不在話下。」

  如果妹妹已經嫁人了，皇帝不至於君奪臣妻。可是妹妹若還是待嫁之身，皇帝怎可能不動心。

  皇帝，是很好色的。

  「這皇宮，像座華麗監獄。」宸妃溫柔的替心慈理著鬢髮，「姐姐在這兒，飲食起居都不得自由，日日夜夜防範算計。好妹妹，姐姐不會讓你吃這份苦的。」

  她真的是我姐姐，真的關心我。心慈眼眶一熱，連連點頭。

  宸妃欣慰的笑著，牽著心慈的手往外走，「妹妹，咱們不便逗留太久。」心慈忽示意她噤聲，掀起門帘悄悄往處看。

  外面不是應該只有小青雀麼，是誰在說話？是男子聲音。

  宸妃也跟著她往外看。外頭，四皇子伸手拿起碟子裡的點心遞給青雀，「很好吃的，你嘗嘗。」他手指纖長優美，托著塊白白嫩嫩的小點心，很可愛。

  青雀接過來吃了，不滿的看向他，「你是男人啊，長這麼好看做什麼？」

  四皇子有些不好意思，精緻的面龐泛起胭脂色，「那個，我不是故意的。」

  青雀瞪了他一眼，他有些委屈，小聲嘟囔道：「臉要長成這個樣子，我有什麼辦法。」

  （還有更新耶）