第三章 長風鏢局
一座方圓百里的恢弘城池,矗立在濟水之畔。
城內車水馬龍、人聲鼎沸,形形色色的人們穿梭在大街小巷。
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城南大道上,一輛豪華馬車略帶風塵氣息的駛來。
突然,馬車上的帘子掀開,一張青春靚麗的少女臉龐探出。透過縫隙,還可以看見一位十歲左右的男孩,正忍不住的將目光投向窗外。
街道兩旁各色各樣的商鋪,讓年少的山村小子目不暇接。
高大的棗紅色駿馬到了這裡,已不再需要車夫的指引,輕車熟路的繞了幾個彎後,出現在一座高大的宅院前。
門前立著高高的旗幟,上書【長風鏢局】四個大字。
這裡正是洛邑城中第二大鏢局,門裡常年進出著聞名而來托鏢的人。
馬車並未從正門進入,繞了一大圈後,來到一個幽靜的小巷,通靈的駿馬緩緩的停了下來。
吱呀一聲,刷著朱漆的後門從里打開。一名八九歲的小女孩歡快的跳了出來,邊跑邊喊:「娘親!」
張荷花幾人先後從馬車上走出,看到迎面撲來的小女孩,一路上的舟車勞頓帶來的疲憊,明顯減輕了不少。
她寵溺的抱起小女孩,轉身看著張善波開口道:「招弟,快叫哥哥。」
薛若男看著妹妹的兩根食指在胸前繞來繞去,半天也不開口,不由得噗嗤一笑。
本就拘謹的張善波,倒是被這笑聲給鬧得臉蛋一紅。
薛招弟開口喊了聲:「姐姐抱。」說罷就伸出雙手。
「好了,都別站著了,進去吧!」
張荷花一手抱著招弟,一手拉著張善波向院裡走去。小院內種著幾株臘梅樹,花圃里的牡丹開得正旺,滿院清香。
長風鏢局業務遍達中州境內,偶爾也會接一些跨州業務。鏢局主事之人正是張荷花的丈夫薛大勇。
三十初頭,一手【驚雷】刀法獨步武林,他負責押送的貨物從未失手過。鏢局在他的帶領下,漸漸的顯露名聲。
但隨著事業上的成功,他的老母季氏卻嚷嚷著要給兒子納妾,說是這諾大的家業不能無人繼承。
起初,這位薛大勇總是一口回絕,但架不住那隔三岔五的嘮叨,心煩意亂時出去買醉,倒是真讓他碰見一位中意的女子。
那名女子本是大戶人家的丫鬟,由於容貌艷麗,常常被家中老爺騷擾。一次被那位兇悍的夜叉撞破後,被低價許給城中一位賣滷水老豆腐的小販。
薛大勇宿醉一夜後,本想著來碗豆腐腦養養胃,正巧碰見這位人稱【豆腐西施】的老闆娘,或是酒勁未過,上飯時他無意間碰觸到那一手柔荑,只感到細膩滑嫩,手感賽過碗裡的豆腐。
從那以後,他就經常光顧這家店,一來二去,竟和老闆娘眉來眼去。
木訥的豆腐小販並未察覺,隔壁賣乾貨的王大娘卻把這一切看在眼裡。
趁著一次薛大勇戀戀不捨的吃完豆腐,她喊住這位薛大鏢頭。
「薛大爺,進來坐會,老身有幾句話要講。」
薛大勇心煩意亂的回道:「沒空,忙著呢!」
「若是和那位小娘子有關,不知薛大爺可有興趣?」
就這樣,在王大娘的幫襯下,還真的讓薛大勇和那位豆腐西施鴛鴦戲水了一回。
……
張荷花領著張善波來到一個偏靜的小院,院中只有一顆老槐樹,時值盛夏,此刻倒也長得枝繁葉茂。
「善波,你就住在這小院中吧,有什麼需要就和小蘭說。」身後的貼身丫鬟聞言對著這從天而降的「少爺」甜甜一笑。
「這就很好了,姑姑,不用麻煩。」
「不要拘謹,把這裡當作自己家。過幾日你姑父回來了,我帶你去見他!」
「好。」
一想到那隻見過一次的姑父,張善波心裡沒來由的感到一陣害怕。
那還是數年前,姑姑回家省親。他夜裡起來撒尿,無意間看到那位姑父狀若癲狂的衝出小院,對著後山狂奔而去。
洛邑城中有個傳承百年的中州第一鏢局【龍門鏢局】。
薛大勇的父親薛三刀本是龍門鏢局的一名鏢師。在一次押鏢途中,途經老鴉山,被一夥馬匪劫走貨物,連帶著幾名手下也被砍殺。
薛三刀拼死逃出,但卻被鏢局辭退,原因是他讓「龍門鏢局,鏢鏢必達」的名號受損。
這也怪不得薛三刀。那老鴉山平日裡也只是有些猛獸出沒,不知哪裡來的一股流寇占山為王,領頭那漢子一桿長槍使得出神入化。若不是他不顧落下後遺症的風險,服下一枚「神力丸」,憑空增加三成氣力,也未必能在那杆長槍下走脫。
此事過後,薛家本來還算富裕的日子跌落谷底。
薛三刀一生要強。年輕時走南闖北,拜師學藝。後來學有所成,但由於年輕氣盛,與人發生衝突。那人是濟縣一位地頭蛇的兒子,平日裡囂張跋扈,在當地欺男霸女。
薛三刀路見不平,下手沒得輕重,廢去了那人的一條胳膊。但也因此惹禍上身,被十幾人追殺了三天三夜,最後跳入深不見底的濟水。
張福直的父親張毓仁是位赤腳土郎中。進城買藥回家途中,在河邊發現了奄奄一息的薛三刀。
他看四下里無人,又不忍眼看著一條性命在自己眼前流失。索性心一橫,將這人背回了家中。
也是薛三刀命不該絕,常年習武的身子骨比常人強上不少,再加上張毓仁不計成本的用好藥,三個月後,他已恢復的七七八八。
兩人在這三個月里談天說地,秉性相投,就約定了一門親事。
傷好後,回到洛邑的薛三刀,憑藉不凡的身手成為龍門鏢局的一名鏢頭。家裡富裕起來了,他不顧妻子季氏的強烈反對,如約讓獨子薛大勇娶了救命恩人的女兒張荷花。
那次意外發生,家道中落後,年輕的薛大勇在妻子的鼓勵下,自立門頭,創辦了長風鏢局。
在薛三刀的幕後指點下,薛大勇敢闖敢拼,漸漸闖出了名頭,後來合併了幾個小的鏢局,才有了今天洛邑城中的第二鏢局——長風鏢局。