第175章 戰無橫陣(1)
第175章 戰無橫陣(1)
谷縝欲逼真氣迎敵，不料真氣自行其事，東西亂竄，眼看刀光逼近，只好閉目受死。不料刀風及體，縱橫亂走的真氣忽地收縮，生出一股勁氣，搶在刀鋒之前，閃電向外吐出。一時間，谷縝衣袍鼓盪，足不抬，手不動，凌虛馭風，飄然後退。
這一退全因真氣操縱，不是谷縝的本意。裴玉關料想不到，一刀落空。可是谷縝避開刀鋒，避不開刀上之氣。裴玉關的「炎陽刀」本是內家刀法，丈許之外發刀，刀風所至，能使羊皮無火自燃。谷縝的胸腹為刀氣劈中，只覺一股灼熱勁氣直透內腑。他喉頭一甜，口中湧起一絲血腥。可是天下任何內力，無一能脫「周流八勁」的樊籬，裴玉關的刀勁與周流火勁相似，一入谷縝體內，不過助長了火勁的聲勢，火勁變強，水勁變弱，谷縝損強補弱，水火相濟，只一下，就把那股刀勁化去了。
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裴玉關一刀無功，心中大凜，直覺此人藝高膽大，刀鋒及身，方才退走，如此做派，又分明是藐視自己，想到這裡，「呔」的一聲，又是一刀劈出。這一刀比起前招尤為迅猛，谷縝飄退不及，刀鋒正中肩頭，這口「朝陽刀」本是寶刀，「周流山勁」也難抵擋，刀切入體，尚未深入，谷縝肩頭的肌肉忽地收縮，裴玉關手底一滑，刀鋒偏轉，從谷縝的肩頭滑了過去。
這一下出自「周流澤勁」，澤勁加身，修煉者滑如泥鰍，能夠卸開各種內勁兵刃。裴玉關不知原由，心生駭異，不敢銳意強攻，刀法內斂，攻中帶守，捲起一片刀光，徐徐向前滾去。
谷縝為「周流八勁」裹挾，進退趨止，不由自主，忽而袖袍鼓盪，忽而長發直豎，忽而身如大鳥，縱橫飛舞。裴玉關刀勢雖強，每每差之毫厘，無法劈中對手。
兩人翻翻滾滾，不覺斗入山火深處，火焰遮天，濃煙滾滾。谷縝一舉一動全憑真氣指引，故而刀來則退，火來則避，旋風繞身，將火焰濃煙呼呼盪開，反向裴玉關捲去。裴玉關淚水齊流，雙眼無法睜開，全憑直覺出刀應敵。
斗到這個時候，谷縝恍惚有些明白。「周流八勁」分散了是八種內勁，一旦合在一起，就成了一個自作主張的活物。只因馴服未久，野氣未泯，所以行事乖張，敵我不分。儘管如此，這活物全因谷縝而生，如果宿主一死，八勁也會消亡，故而每到生死關頭，八勁為求自保，還是會一致對外。
谷縝悟出這個道理，心知自己的處境越是危險，越能激發八勁的潛力。於是把心一橫，故意沖向刀光，一時間風勁鼓動，火勁縱橫，山澤護體，電勁游離。裴玉關身周煙更濃、火更盛，電勁時來，樹根拱起。他汗透重衣，鬚髮焦枯，加之風勁鼓動火焰，眼前紅光一片，稍不留神，絆了一跤，跟著身子一熱，衣褲燃燒起來。他心知戀戰下去，非得死在這裡，當即縱身奔出火海。
谷縝的身子一晃，忽如隕石穿空，狠狠撞上了一棵大樹。那棵樹燒得焦枯，這一撞，「周流山勁」湧出，「咔嚓」，樹木攔腰折斷。
裴玉關覺出風聲，反手一刀挑開大樹，樹冠向上一拋，忽又重重落下，正中他的後背。裴玉關跌出兩丈開外，落地時一個懶驢打滾，勉強脫出火場。
連仲則遠遠望見，慌忙趕上，但見裴玉關渾身焦黑，幾乎不成人樣，剛剛站穩，就吐出了一大口黑血，啞聲說道：「快逃。」說著兩眼上翻，昏死過去。
連仲則嚇得面如土色，不敢再瞧谷縝，扶著裴玉關鑽入山林，一陣風逃得遠了。
谷縝鑽出火海，身上的刀傷火傷一陣陣牽扯劇痛，經過這一番苦鬥，他體內的八勁變細變弱，疲不能興，暫時不能胡鬧作怪。
丁淮楚早已死透，張季倫燒了個半死，看見谷縝，手腳並用地想要爬走，忽聽谷縝喝道：「往哪兒走？」張季倫魂飛魄散，顫聲叫道：「谷爺饒命，小人鬼迷心竅，聽了丁淮楚的鬼話。說來說去，都是姓丁的不好，他一張巧嘴太能哄人，小的一時糊塗，姓丁的……」
谷縝聽得好笑，說道：「你拿準了丁淮楚死無對證，不能跟你理論吧？」張季倫支吾道：「本來就是姓丁的……」
谷縝見他神情，心頭暗嘆，輕輕一揮手，說道：「滾吧，告訴那些想殺谷某的，谷某人頭在此，有能耐的只管來取。」
張季倫喜出望外，連道：「不敢。」磕了三個響頭，蹣跚去了。
谷縝避開火勢，趟過一道溪水，來到一座小谷。時值晚夏，谷中風吹衰葉，如響天籟，一條清溪汩汩流淌，將火頭隔在對岸。
谷縝飽飲了一頓溪水，靠著山石坐下，但覺筋骨酸軟，金瘡疼痛，唯一的心愿就是一頭栽倒，三天三夜也不醒來。
正想著，八勁蠢蠢欲動，心知一旦睡熟，真氣失馭，八勁造反，必死無疑。想到這兒，谷縝抖擻精神，極力驅趕睡意。
睡眠本為天性，睡意一來，勝過世間任何刑罰，谷縝幾度神志迷糊，又幾度掙扎清醒。這一次，不是與八勁較量，而是與自身為敵，艱辛之處無法以言語形容。
日頹月升，斗轉星移，東方金烏躍起，一日一夜終於過去。突然間，谷縝的腦海里電光一閃，生出若干明悟，跟著身子發輕，儼然神魂出竅。肉體生出奇異感覺，仿佛旭日照射之下，血肉化盡，漸轉透明，只餘一團輕煙，在空氣中縹緲不定。
突然間，一股暖流由丹田生發，又從每一根汗毛里噴薄而出，渾身上下麻酥酥，酸溜溜，奇癢奇脹。隨即浩如洪流，又在胸臆間一轉，猛地衝上口鼻。
谷縝不由得縱聲長嘯，嘯聲衝決而上，萬林皆振。嘯了小半個時辰，胸中的真氣宣洩殆盡。谷縝一躍而起，只覺渾身輕快，八勁隨他一呼一吸，強弱互補，自在有靈，再也無須刻意引導，就如呼吸吐納、血氣升降一樣自然。
谷縝喜不自勝，嘗試逼出八勁，可是勁到四肢，忽又縮了回去。他想來想去，不得其解，好在「六虛毒」消除，暫時沒了性命之憂。
此時對岸山火已滅，余煙繚繞山谷。谷縝俯身看去，溪水清瑩若空，照出一個人影，披頭散髮，鬚眉焦枯，滿面墨黑如炭，看上去十分滑稽。
谷縝啞然失笑，捧水洗盡塵垢。說也奇怪，短短一夜工夫，他身上的創傷均已癒合，谷縝心想：「地部主生，『周流土勁』生長萬物，或許土勁生發，治好了我的傷勢。」想到這兒，扯一根青藤挽起長發，向著谷外大步走去。
走了一程，忽聽有人高叫：「谷爺！」掉頭一看，數十人如飛趕來，為首的正是趙守真。谷縝心一沉，揚聲叫道：「趙守真，你也來取我的人頭嗎？」
他雙手按腰，站在山坡之上，儘管衣不蔽體，卻有一股逼人氣勢。趙守真奔到近前，撲地跪倒，說道：「谷爺，你說什麼話？你為江南百姓不顧性命，寧可與老主人為敵，這等胸襟氣量，趙某打心底里佩服，只恨武藝低微，不能相助，又怎敢動謀害你的心思？」
眾商人也紛紛跪倒，谷縝注視趙守真，見他不似作偽，便問：「此話當真？」
「絕無虛假！」趙守真苦笑一下，「得知谷爺和陸爺消息，我們始終在靈翠峽等候，後來藍遠北碰到張季倫，見他受了火傷，渾身潰爛，逼問緣由，才知道他們暗害谷爺不成，反而吃了大虧。藍兄回來稟報，我們立馬一路找來，天幸谷爺無恙，叫人鬆了一口氣。」
谷縝神色稍緩，忽見三名商人手中提著人頭，便問：「那是什麼人？」三人捧上一瞧，依次是張季倫、洪遠昭、劉克用。趙守真恨聲道：「三個賊子背信棄義，被我們碰上，自然不能放過。」
谷縝暗暗嘆氣，說道：「這次對手太強，諸位與我為伍，勝了還罷，倘若輸了，不免家破人亡，你們就不怕嗎？」眾人慨然應道：「不怕。」
谷縝心頭滾熱，粗粗一數，來人不足三十，又問：「其他人呢？」趙守真嘆道：「他們怕受牽連，全都走了。」谷縝點頭道：「這也是人之常情！」頓了頓，又問，「有陸漸的消息嗎？」趙守真道：「蘇先生尋找去了。」
谷縝心想：「陸漸落到萬歸藏手裡，處境堪危，兇險莫測，也不知道我兄弟二人是否還有重逢之日？」他心生黯然，又問：「可有戚將軍的消息？」
「有。」趙守真面露愁容，「戚將軍攻破九江糧倉，將糧食上船，順長江東下，可惜晚了一步，昨日被敵人水陸並至，截在了安慶下游！」
谷縝微一沉吟，朗聲說道：「人生在世，不免一死，死則死矣，卻有輕重之分。而今東南半壁哀鴻遍野，千萬饑民嗷嗷待哺，解此大難，非得拼死一戰。戚將軍獨擋強寇，形勢危急，諸位同仁，可願與我共赴此難？」
眾商人聽了這話，悲壯之氣填塞胸膛，紛紛叫道：「願聽谷爺支使。」
「好。」谷縝大步流星，奔走在前，領著一干同仁，趕到靈翠峽附近，眾人所帶的忠誠健仆、貼身護衛漸次加入，人數增至百人。這一行人手眼通天，沿途忙裡偷閒，做了幾筆生意，買來馬匹糧草、精甲弓箭，更從鄉團手裡購了三尊土炮，用馬車托拽隨軍，沿途又不斷招納故舊鄉勇，趕到長江邊上，人數已增至三百。
谷縝眼看眾人甲冑駁雜，心想大戰起來，勢必難分敵我，便命藍遠北買來數十匹白布，撕裂成條，裹頭系頸，一來分別敵我，二來以示慷慨悲壯。又將人馬分為二十旗，每旗十五人，挑出有統率之能的商人二十人，一人統領一旗，十旗為一哨，由趙守真、藍遠北各領一哨，趙、藍二人則聽命於谷縝。
任命完畢，大隊人馬沿江東下，次日凌晨抵達戰場，遙遙便聽炮火齊鳴，廝殺震天。谷縝心頭一喜：「既有喊殺聲，便是勝負未分。」眼看長途跋涉，眾人疲憊，即命就地休整，又派斥候探明虛實。
不多久，斥候回來稟報。原來，對方中了谷縝的聲東擊西之計，九江糧倉守衛薄弱，戚繼光趕到九江，一舉殄滅了守倉的賊寇。谷縝的糧船緊隨其後，載糧上船，順江東下。賊軍沿途攔截，戚繼光轉斗而前，所向無敵。可是匪寇勢力龐大，水陸並發，陸續趕來。戚繼光還沒抵達安慶，仇石帶領四省盜賊從江西趕來，「倉先生」率大批倭寇從福建馳援，艾伊絲的「魔龍號」順江東下，西洋火炮威力驚人，一艦橫江，千帆不過。
戚繼光三面受敵，當機立斷，依山紮營，以糧船結成水寨，架設鐵炮，封鎖江面。陸上深溝高壘，與倭寇盜賊相拒。鴛鴦陣犀利無比，一連兩陣，殺得賊軍潰不成軍。仇石惱羞成怒，抓來附近百姓，煉成水鬼，結成「水魂之陣」突入戚軍。
義烏兵從未見過如此邪術，起初驚慌，傷亡甚眾，所幸訓練嚴整，稍一退卻，又穩住陣腳。戚繼光看出「水魂之陣」的破綻，下令十個小鴛鴦陣抱成一團，將狼筅舞得風雨不透，狼筅之後又以百面盾牌聯結成牆，如此一來，水鬼水箭受阻，威力減少了一半。戚繼光又派弓駑手與鳥銃埋伏其後，連環射擊，射得水鬼東倒西歪、精氣渙散，這時鴛鴦陣趁勢而上，用狼銑一舉掃滅。
仇石又驚又怒，突入戚軍，連殺將士。戚繼光見他驍勇，下令王如龍帥三支鴛鴦陣，結成三才陣勢抵擋。王如龍得了陸漸指點，「巨靈玄功」精進神速，狼筅舞開，水絕霧散，仇石使盡手段，也無法再進一步。
賊寇水陸齊用，無所不為，戚繼光料敵先機，應變無窮。大戰一日一夜，戚家軍水陸二寨巍然不動，賊寇死傷慘重，並沒占到便宜。
谷縝聽完消息，奇怪道：「倉先生也來了？」斥候說道：「是啊，來了不少倭寇！」
谷縝心知「倉先生」是寧不空的手下，看樣子，萬歸藏不但收服了仇石，也將寧不空納入麾下。如今水火二部聯手，加上西財神艾伊絲，戰局十分不利。不過千幸萬幸，好在萬歸藏沒來，要不然，局面更加不可收拾。
按說事關重大，萬歸藏理應親臨指揮，可是遲遲不到，一定生出了什麼變故。想到這兒，谷縝念及陸漸，抬頭向東望去，只見孤星一點，淒涼暗淡無聲。他眼眶一熱，長吸了一口氣，收拾心情，號令人馬銜枚，悄然向前挺進。
曙色微露，東方發白，谷縝登上一處高坡，乘高俯視。江水沉沉一線，嵌在群山之間，岸邊的艦船吃水甚深，圍成了一個水寨。水寨下游藏了一個龐然黑影，不時迸出火光。水寨中也是炮聲隆隆，不時用佛郎機反擊，不讓黑影逼得太近。
谷縝認出那黑影正是「魔龍號」，沉思一下，命令眾人下馬，折來樹枝，栓在馬尾後面，而後伏在草中，不許亂動。眾人盼早盼晚，只盼廝殺一場，聽了這話，無不失望。
谷縝這邊按兵不動，那邊卻到了緊要關頭。戚家軍顛撲不破，群賊仗著人多，使用「疲兵法」，分做三營，仇石在左，倉先生在右，艾伊絲自為中軍，三營輪流攻打，不讓戚軍有暇休整。
戚繼光猜到對方的計謀，無奈敵眾我寡，苦戰連日，兵力已經用到了極限。他尋思坐以待斃，不如主動出擊，待到黎明時分，趁著夜濃星稀，飽饗士卒，全軍空寨而出，直衝倭寇所在的右營。只一陣，就將右營擊潰，兵鋒陡轉，再沖左營，仇石拼死抵擋，「魔龍號」也聞風而上，炮擊水寨糧船，迫使戚繼光分兵鎮守。
兩軍生死大戰，險象環生，谷縝一行遠遠望見，無不變色心驚、呼吸艱難。
三千戚家軍結成了一個鴛鴦巨陣，五行相生，四面拒敵，士卒一色精鐵鎧衣，在曙色中寒光迸射，有如一個鋼鐵巨碾，在敵陣中滾來盪去。陣中的狼筅尤為醒目，按陸漸所傳的六式橫縱挑擊，斗到激烈處，碧濤千迭，翠障萬重，在蒙蒙曙色中跳蕩起伏、壯觀無比。
賊軍衣甲駁雜，武器林林總總，人數既多，武藝也自不弱，可是部伍散亂，各自為戰，一旦陷入鴛鴦陣中，往往有進無出。
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