第79章 螳螂捕蟬(1)
第79章 螳螂捕蟬(1)
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天色漸漸明亮起來，隱隱的雞鳴聲中，景物依次分明：野曠山遠，滿目皆綠，雲樹生花，若幻若真，一條碧水曲折如帶，繞過城池宛然東去。
可是南京外郭之上激戰正酣。陸漸守著石階，左攥巨鐮，右握鐵鏈，要麼左鐮奪兵，右鏈傷人；要麼右鏈奪兵，左鐮傷人；交替施為，所向無敵。金鉤鐮即便做夢，也料不到自家兵刃能有如許威力。
寧凝得陸漸護佑，刀槍箭弩均不能近，游目四顧，但凡瞧見鳥銃，便將「瞳中劍」發出，倭人要麼銃管炸裂，要麼火繩自燃；更有甚者，正填鉛丸，銃口對著臉面，忽來一聲爆鳴，後果可想而知。薛耳依舊操練本行，倭將擊鼓，他便敲鑼，倭將敲鑼，他便擊鼓，擾得倭軍叫苦不迭，偏偏號令習練精熟，一時變換不了。
三人從未配合，這當兒結成一隊，卻如天造地合，倭軍每每攻上城頭，又被統統趕下，反覆仰攻幾次，始終寸步難進。外郭的官軍本已潰不成軍，見狀大受鼓舞，紛紛引弓挺矛、重振旗鼓。
倭軍困獸之鬥，捨命拼死，不料陸漸身處生死之地，對這「奪兵之術」領悟更深，初時奪人兵器，久而久之，不但奪取兵器，更能運用敵方兵器反轉傷人。再斗時許，他又突發奇想，敵人本身手握兵刃，實則也與兵刃相連，對手、敵刃、我刃，三者相連，豈不又是一件全新的「兵器」？
念頭一起，陸漸更加嘗試，鉤住一把長刀，潛運奇勁，果見持刀的倭人應著自己的心意，身不由主撞翻幾人、摔下城去。陸漸妙想成真，反覆施為，越使越覺奇趣盎然。
倭軍損兵折將，士氣大挫，忽地發一聲喊，潮水般退了下去。陸漸望見倭軍退卻，微微鬆一口氣。這時忽覺大腿、肩膊熱辣辣的，隨手一摸，儘是鮮血，陸漸初時一驚，跟著明白過來：自己縱然神乎其技，身處這般混戰，也難保不受傷損，只是酣戰中並未知覺。
這一痛不可收拾，陸漸咬牙挪到城垛邊坐下，撕開褲管，正想察看，眼前忽地一暗，多了一雙繡鞋，鵝黃緞面上點綴幾朵雪白小花。陸漸不覺抬起頭來，只見寧凝眼似秋水，靜靜盯著自己。
陸漸急忙捂住傷處，欲要起身，寧凝伸手將他按住，從袖間取出一方手帕，俯身拭去傷口血污，陸漸羞不可抑，忙道：「寧姑娘，太……太髒，我自己來。」
寧凝低頭不語，眉間頰上卻染了一抹嫣紅，宛如出水荷花，明麗生姿。她默默拭去血污，又撩起衣衫，撕下雪白內衣包紮傷口，治完腿傷，再治肩膊，從頭至尾，始終一言不發。陸漸欲要婉拒，也不知怎麼開口，只得任她擺布。待到包紮完畢，他已出了一身透汗，心想比起生死搏殺，這一陣似乎更費心力，於是低聲道：「寧姑娘，多……多謝……」
寧凝仍不做聲，慢慢起身，走到石階前望著遠方。旭日光華，灑遍城頭，這女子籠罩其間，渾身也似發出淡淡光芒。陸漸瞧在眼裡，忽覺不勝哀傷：「我這粗蠢男子也就罷了，這樣的女孩兒，怎麼也是劫奴？」想到這裡，對沈舟虛好感全無，更有幾分痛恨。
忽聽城下倭軍喧譁。陸漸定眼望去，數百倭人手持朱槍，奔了上來。陸漸一縱而起，叫道：「寧姑娘，到我身後來。」寧凝轉眼瞧來，一動不動。
陸漸急道：「你不害怕麼？」寧凝注視他道：「你呢，你害不害怕？」她突發此問，陸漸甚覺訝異，想了想說：「我也害怕，但誰得外郭，誰是贏家，倭寇贏了怎麼了得！」
他言語鄭重，眉宇間卻流露出一股憨氣。寧凝不由微微一笑，恰如羞花初綻，玉鏡新磨，沐浴晨光之中，格外明艷動人。陸漸頭一回見她流露如許歡容，也不覺瞧得一呆。寧凝見他目不轉睛地望著自己，還醒過來，紅著臉啐道：「你……你這人呀，真是討厭……」
陸漸大感不解：「我怎麼討厭……」話沒說完，倭軍齊刷刷地停在二十步之外，一掄胳膊，百十根槍矛如狂蜂出巢，洶湧射來。
陸漸搶上一步，擋在寧凝身前，巨鐮一掄，槍矛近身，便被奪下。倭人擲罷標槍，忽又一蹲，身後冒起百餘名弓弩手，羽箭如雨射來。
陸漸右手鐵鏈畫一個大圈，左手鐮刀畫一個小圈，圈中有圈，大小相迭，無論長羽短箭，弓箭弩箭，進入其中，便被奪去。
陸漸打出火氣，叫聲：「射夠了麼？瞧我的！」俯身抓起一支朱槍，使一個「我相」，扭轉身形，嗖的一下，朱槍貫穿一名倭人心口，去勢不衰，又刺中身後倭人，接連洞穿五人，勢頭方才衰竭。
五人串成一行，儘管隕命，猶自佇立。群寇面無人色，忽見陸漸又抓一桿長矛，眾人魂飛魄散，發一聲喊，連滾帶爬地逃下城去。
陸漸望著群寇背影，哈哈大笑起來。寧凝問道：「你笑什麼？」陸漸笑道：「我沒想到他們也會怕死！」寧凝聽了，發出戚戚聲響，陸漸心中怪訝，回頭望去，只見她一手捂口，眼含笑意，忽見陸漸回頭，頓時轉喜為怒，狠狠瞪他一眼。
陸漸暗自納悶：「這女孩兒真奇怪，一會兒對我友善，一會兒又惱我得緊……」忽聽一聲炮響，抬眼望去，內城殺出一彪人馬，當先一人跨坐馬上，甲冑鮮明，陸漸瞧得清楚，衝口而出：「戚大哥。」
此時天光大亮，兩軍對圓，陣勢分明。倭軍朱槍齊舉，茂若密林，長刀揮舞，白茫茫一片。官軍不過數千，陣勢很是奇怪，有的拿著長長旗杆，有的手持鳥銃長矛，還有幾匹馬車拉著鐵炮，看上去參差不齊，不倫不類。最奇怪的還是大小將官身邊均有一名小校，小校紅巾包頭，手持大刀，目光厲如鷹隼。
戚繼光馬一盤旋，令旗忽舉，哄然聲響，持旗官軍衝出陣外，兩人一旗，向著倭軍朱槍陣亂攪亂捅，旗杆長者五丈，短者也有三丈有餘，兩軍一交，倭軍盡被捅翻。
倭軍害怕薛耳搗亂，鼓不鳴，鑼不響，只敢揮舞旗幟，只見旌旗一展，幾隊鳥銃手趕上來，火藥上膛。戚繼光令旗也揮，旗杆軍分開一條道路，載炮馬車馳到前方，調轉過來，車尾火炮點燃，一聲雷鳴，直入鳥銃陣中，煙火迸發，鳥銃手死傷慘重。
倭軍旌旗再舉，兩隊長刀左右包抄，殺向旗官軍。旗杆長大，運轉不易，若被長刀逼近，有死無生。
戚繼光令旗飄展，兩隊長矛手左右湧來，護住旗杆軍兩翼，遠遠挑刺對手。鳥銃弩箭繼之於後，只見矢石亂飛，倭軍長刀落地、渾身浴血，紛紛慘叫著向後退卻。
一時間，只隨戚繼光令旗展動，旗杆、火炮、銃矛，三般陣勢變化如神，有如長劍刺入倭陣，旗杆、火炮好比劍刃；長矛、弩箭好比劍鍔；數十名刀斧手為劍柄，手持大刀驅趕眾將，稍有後退，立斬不饒。眾將官平日玩忽職守，得過且過，這次事關自家頭顱，萬萬不敢疏忽，全都身先士卒，拼死衝殺。
倭軍原分三部，勢成鼎足，一部五千人，牽制內城官軍，此時首當其衝，被沖了個七零八落。
戚繼光衝散敵陣，一路殺近城門，猛攻城門倭軍。這部倭軍三千有餘，十分兇猛，奈何城外是俞大猷所留的精兵，城內是戚繼光的新銳之師，背腹受敵，頃刻潰亂，城外五千虎狼之師突入城內，追殺敗寇，有如砍瓜切菜。
戚繼光不待盡殲余寇，令旗再揮，轉至外郭下方，那裡的倭軍不過兩千，屢被陸漸所阻，士氣低落，一擊即潰。陸漸見機，與寧凝、薛耳率城頭的官軍衝下，勢如摧枯拉朽，前後夾擊倭軍。
陸漸心神激動，相距尚遠，高叫一聲「大哥」，他有滿腹疑問，戚繼光卻不容他多說，遠遠叫道：「好兄弟，戰場相見，不容詳敘，待我破敵再說。」
說話間二人逼近，一在馬上，一在平地，舉手相握，均能感受對方手掌的溫暖。陸漸道：「大哥，我不會帶兵，這些兵丁交給你吧！」戚繼光奇道：「你去哪兒？」陸漸一指寧凝、薛耳，說道：「我送他們回去。」戚繼光笑道：「好，你只管去。」
戚繼光前方瓦解倭寇軍陣，沈舟虛隨後麾軍進擊，將分散的倭軍分割包圍。戰場上的廝殺聲此起彼落，陸漸一路走去，望著刀光血影，辨不出誰是汪直。
來到內城，陸漸止了步，拱手說道：「寧姑娘，薛兄，二位保重。」說罷轉身便走，忽聽寧凝叫道：「留步。」
陸漸回頭望去，寧凝目光清亮，脈脈凝注，陸漸心中奇怪，說道：「姑娘有什麼話說？」寧凝垂下目光，幽幽說道：「你上哪兒去？」陸漸一怔，茫然道：「我也不知道……」寧凝又問：「你沒有家麼？」
陸漸苦笑道：「有，但很遠。」寧凝望著他，欲言又止，忽地雙頰漲紅，轉身就走。薛耳忙叫：「凝兒，等我。」一顛一顛地跟了上去。
陸漸不知寧凝何以如此，思索不透，放開步子走了一程，待那殺聲減弱，方才回望城樓，心想鬥了許久，也不知谷縝怎樣，須得想個法兒，神不知、鬼不覺地接他下來。
正想轉回，忽聽身後有人叫喚，回頭一瞧，谷縝正在一堵牆後招手。陸漸不勝驚奇，說道：「你怎麼在這裡？」谷縝笑道：「說來話長，快來，快來。」
兩人摸到一條小巷中，一邊脫去官兵甲冑，谷縝一邊將前事說了。陸漸聽說他遭遇刺客，大為吃驚；又聽說他為救沈舟虛暴露身形，更覺意外；再聽說戚繼光得他舉薦，一時胸懷大開，忍不住哈哈大笑。
谷縝興致極好，眉飛色舞道：「我也是病急亂投醫，賭一賭自己的小命，不料戚大將軍厲害，被我賭了個正著。哈，不過沈瘸子守信放我，卻是叫人意外。」陸漸道：「也不意外，沈舟虛縱有許多不是，對倭寇卻決不含糊。」
谷縝瞪了陸漸一眼，沉思一下，忽又默默點頭。陸漸又說：「汪直敗局已定，下一步應該如何？」谷縝說道：「眼下戰事混亂，沈瘸子又看得緊，於亂軍中擒人不易。戚將軍有如此本領，不如讓他先捉汪直、占個頭功，我們再從大牢里把他偷出來。」
陸漸欣然答應，谷縝就近挑了一家客棧，與陸漸吃飯更衣。這客棧也是他的產業，掌柜見了東家，自然格外殷勤。
沐浴已畢，二人換了一身乾淨衣衫，又用過幾樣細點，覓了一間臨街上房宿下。陸漸苦戰一夜，睏倦已極，倒榻便睡。也不知睡了多久，忽被歡呼聲驚醒，起身望去，谷縝倚在窗前，嗑著瓜子往外觀望。陸漸走上前去，但見長街兩側聚滿百姓，街心的官軍押著隊隊俘虜走過。
東南百姓對倭寇恨之入骨，見到官軍得勝，無不欣喜欲狂，對著一眾俘虜大吐口水，飽以拳腳，不少俘虜竟被活活打死。陸漸瞧得皺眉，心中大為不忍。
瞧了一陣，戚繼光騎著馬遠遠行來，一身血污，容色疲憊。谷縝招來棧中夥計，耳語兩聲，夥計飛也似的下樓，跑到戚繼光馬前說了兩句。
戚繼光聽了，跳下戰馬，向客棧走來。陸漸快步迎上，二人呼兄喚弟，相擁歡笑，谷縝也拱手道：「戚兄今日得出樊籠，便立奇功，假以時日，必然威震寰宇。」
戚繼光曾在城頭與他見過，心中驚訝，笑道：「足下過譽了，兄弟，這位是誰，還不引見麼？」陸漸便為二人引見了。戚繼光豪氣干雲，資兼文武，谷縝性情瀟灑，風神絕出，兩人交談數句，心中均是一般念頭：「這陸漸向來厚道，怎麼結交的人如此精明？」
谷縝心細，料到此時，早已吩咐掌柜備好酒饌，此時一一將上。戚繼光見了，笑道：「吃喝就免了，我還要去總督府交割兵權，遲了只怕見責。」
谷縝笑道：「暫飲兩杯無妨。」戚繼光也不勉強，笑道：「就喝兩杯。」三人坐下，酒過一巡，戚繼光說：「不瞞兄弟，昨夜四更，為兄才被提出大牢。誰想趕到城頭，就是一場惡戰，至今縱然勝了，也是稀里糊塗。」陸漸、谷縝對視一眼，心中暗笑。
戚繼光目視陸漸道：「是了，兄弟你何時從軍，還做了軍官？」陸漸一呆，支吾道：「不瞞大哥，我並未從軍，那身軍服是買來的。」
戚繼光微微吃驚，拈鬚沉默，谷縝不料陸漸老實，引得戚繼光生疑，岔開話題笑道：「戚兄，可曾捉住汪直？」
戚繼光嘆了口氣，遺憾道：「那廝很了得，帶了一小股悍賊躥出城了……」陸漸、谷縝聽了這話，均是臉上發白，戚繼光不覺有異，再飲一杯，起身笑道：「無論身份如何，兄弟你今日功勞殊大，不如隨為兄去見督憲，在軍中謀個出身，也勝過你漂泊江湖、老死鄉里了。」
陸漸心亂如麻，衝口道：「大哥，我……我不能隨你去了。」戚繼光怪道：「為什麼？」陸漸有苦難言，支吾道：「小弟……小弟還有要事，馬上就要出城。」戚繼光盯著他，神色十分疑惑。谷縝嘆道：「那事十分緊急，還望戚兄見諒。」
戚繼光久經世事，瞧出二人大有苦衷，也不多問，微微笑道：「無妨，來日方長，你先辦好事，下回再敘不遲。」與陸漸雙手一握，洒然去了。
陸漸目送戚繼光下樓，與谷縝要了兩匹馬，出客棧直奔城外。不想戰事方歇，官軍搜捕倭寇餘孽，城門許久不開。挨到正午時分，始才放人出城。郊野晴翠方好，雀鶴飛鳴，二人回望城郭，數日間種種遇合，與眼前一比，真如一場大夢。
谷縝料得汪直竄入東海，向東急趕十里，忽聽說辰未時分，倭寇官軍在附近激戰一場，倭寇敗走，不知所蹤。後又聽說，沿海有大隊官軍攔路，焚毀所有船隻，倭寇殘部無法入海，紛紛向西退去了。
谷縝沉吟道：「沈瘸子有先見之明，早早斷了海路。倭寇不能入海，威風可要折半。」二人打馬向西，一路上全無頭緒。行不多時，座下馬力漸乏，雙雙噴吐星沫，喘聲如雷。谷縝本就煩悶，頓時怒形於色：「這掌柜該死，給我兩匹駑馬，將來回了南京，管叫他脫一層皮。」
陸漸嘆道：「谷縝，好馬少，駑馬多。掌柜倉促間尋不著好馬也是有的。」眼見遠處山復水繞，綠樹環村，便到村邊溪流飲馬，將養馬力。
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