第75章 擒賊擒王(4)

  第75章 擒賊擒王(4)

  谷縝看他一眼，笑道：「陸漸，你聰明多了。這兩人確是猛虎，有道是二虎相爭，一死一傷，是以咱們須得親臨戰場，伺機而動。」

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  陸漸道：「你我都是平民，怎能親臨戰場？」谷縝道：「這個容易。」一拍手，暗處閃出一人，年過三旬，嘴尖腮陷，小眼中透著一股精悍。谷縝說道：「鴻書，你去買兩副官軍盔甲，官銜越大越好。」那人一低頭，快步去了。

  陸漸吃驚道：「官軍的盔甲也能買？」谷縝笑道：「不過兩副盔甲，又不是皇冠龍袍，有什麼不能買的？」陸漸漲紅了臉，支吾道：「那個……那個做將軍的不理會嗎？」谷縝笑道：「他們只理會銀子。」但見陸漸兀自不平，又笑道，「如今離寅時尚有半個時辰，咱們不如一邊吃飯，一邊等候。」

  陸漸悶悶不樂，隨谷縝來到一座廳堂，堂外一庭蘭草，花期未至，可也清氣襲人。

  堂外有匾，字跡晦暗不明。堂內玉燭高燒，楠木為梁，烏木為欞，地下一溜檀木桌椅，桌上設了蟠龍香案，置一尊古爐，椅背刻有烏蟒銜芝圖，椅側各有一面油黑漆凳，凳上兩口天青大瓦盆，植有落地金錢。正牆上一副淡墨大畫，畫中一位老人足踏扁舟，面色超然，一旁落款：鴟夷子皮，若虛堂主人某年某月某日。大畫左右是兩片烏木鏨銀聯牌，右是「沖盈虛而權天地之利」，左是「通有無而一四海之財」，筆力雄健，氣吞古今。

  二人落座，谷縝道：「這座『若虛堂』連帶宅子都是老頭子的。我有三四年沒來，如今看來，梁園雖好，卻不是久留之地。」

  陸漸道：「魚傳、鴻書，都是你的夥計？」谷縝道：「那也是老頭子留下的，忠心無二，精明能幹，只可惜不會武功。」

  陸漸皺了皺眉，問道：「財神指環呢？」谷縝笑了笑，入懷取出那枚翡翠戒指：「你說這個？」陸漸定神細看，指環色澤深碧，三縷血痕貫穿指環首尾，粗細不一，似在脈脈流動，環身上方較大，有如一方玉印，刻有彎曲字跡，不由奇道：「這是什麼字？」

  「這是石鼓篆書。」谷縝笑道，「首尾念作『財神通寶』，意即是天上財神爺的寶錢，凡間的錢遇上它，就好比孫子遇上爺爺，只有乖乖聽話了事。」陸漸吃驚道：「這麼說，那些人說的『財神通寶，號令天下』，是真有其事了？」

  「你也信這話？」谷縝莞爾道，「我送給你好了。」陸漸臉一紅，擺手道：「我不要。」谷縝審視他片時，微微一笑，將指環收入懷裡。

  陸漸想了一會兒，嘆道：「谷縝，無論如何，我今日都很歡喜。」谷縝笑道：「喜從何來？」陸漸道：「沒料到你不但沒有勾結倭寇，還是打敗倭寇的大豪傑、大英雄，只可惜令尊不在，他若聽見徐海的那一番話，你的冤屈早就沒了！」

  「你想錯了！」谷縝搖了搖頭，「我可不是什麼英雄豪傑，我只是一名商人，我對付倭寇，只因為他們不守規矩。」他見陸漸疑惑，站起身來，指著那一副楹聯道，「瞧過這副對聯了嗎？聯中的『沖盈虛』，『通有無』，說的都是商道。所謂商道，就是商場裡的規矩。」

  他說到這兒，望著那幅大畫，沉吟良久，悠然說道：「國人自古鄙視商人，卻不知商道即天道。聖人云：『天之道，損有餘而補不足』，商人運轉貨物，也是以有轉無，逐十一之利。打個比方，南方茶多，北方茶少，我在南方買茶，運到北方賣出，取南方之有餘，補北方之不足，是不是大大的好事？」陸漸道：「是！」

  谷縝又說：「只可惜，商道雖是天道，奈何商人卻是俗人，為求財利，不擇手段，故而商道中又摻雜了人道。『人之道，損不足而補有餘』，專一劫貧濟富。比方說，蘇浙閩廣四省經歷多年倭亂，人民流離，耕種不時，官倉連年賑濟，已然告罄，不出明年，必有一場百年不遇的大饑荒……」

  陸漸吃驚道：「這話當真？」谷縝微微一笑，嘆道：「這事不止我明白，許多富戶也都明白，若按以有轉無的道理，就該未雨綢繆，去湖廣四川買來多餘糧食，填補蘇浙閩廣的不足。但據我所知，這些人非但不去別處購糧，反而將本地的糧食搜刮起來，囤積居奇，想要等到荒年大賺一筆。倘若任其所為，不到明年，米價貴如珠璣，不知要餓死多少百姓。」

  陸漸不忿道：「朝廷就沒法制他們麼？」谷縝冷笑一聲，說道：「嘉靖老兒天天修道成仙，百姓的死活關他屁事？至於別的官兒，都與這些奸商大有干係，好比沈秀，仗著他老子的勢，也囤了一大倉穀子。」

  陸漸遲疑道：「沈舟虛，似乎……似乎不像是那等人。」谷縝道：「他不是那等人，也有縱容之嫌，我若生了沈秀那種兒子，就該一棒子打死餵狗吃。」他說到這裡，激動起來，來回踱了幾步，高聲說道，「商道之中，天道強於人道，便是正道；人道強於天道，必成歪門邪道。而這些歪門邪道之中，最為可恨的，莫過於殺人越貨的無本買賣。好比倭寇，洗劫我中華百姓，再將贓物運到東瀛，或是賤價出賣，或是白白送人。這麼一來，東瀛原本缺少的金珠美玉、蘇繡瓷器盡皆饜足。其他商人辛苦收購來的貨物，運到東瀛，要麼一錢不值，要麼大大虧本……」

  陸漸插口道：「朝廷不是有海禁麼？怎麼還能將貨物運往東瀛？」谷縝呸道：「狗屁海禁，都是那幫官僚的混帳主意，再說大明海疆萬里，誰又禁得住麼？」

  陸漸恍然道：「那就是走私了。」谷縝不耐道：「縱然走私，也是嘉靖老兒逼出來的。海上生意利潤最豐，若無海禁，他大可設立有司，征以稅銀，徵到的銀子，再修十座北京城也有多餘。嘉靖老兒有錢不賺，真是他奶奶的大蠢蛋。」

  谷縝從來笑嘻嘻的，陸漸極少見他動怒，忽見他面紅耳赤，不由暗自好笑。

  谷縝自覺失態，反身坐下，沉默一下，說道：「倭寇專做這等無本買賣，初時小打小鬧，後來越做越大，最盛時，竟有兩萬人來華劫掠。如此一來，別說東瀛沒了生意，西洋、南洋所需的中華之物，也盡能在倭寇手中賤價買到。天下豪商多少都有些海上買賣，海禁以來，大伙兒生計十分艱難，倭寇再這麼一鬧，更是雪上加霜了。我見這情形，私下尋思，既然官府無能，不如設法自救，便用重金徵集了十二艘紅毛戰艦，埋伏在倭寇返歸東瀛的路上。倭人又貪又蠢，回國時船舶滿載贓物，吃水極深，突然遭襲，別說逃跑，船隻轉身都難。我將戰艦分為兩隊，輪番發炮，圍追堵截，用了三個時辰，將倭船盡數擊沉，只走了汪直、徐海。」

  陸漸聽得血為之沸，拍案叫道：「這件事轟轟烈烈，令尊就不知道嗎？」谷縝搖頭道：「那一戰倭人死亡殆盡，汪直等人棄眾逃命，事後害怕倭人親眷怪罪，詐稱遇上颶風、船毀人亡。他們不說，我也無心誇耀。唉，你不知道，那一股倭寇固然敗亡，隨船擄來的百姓也落海喪生，沒活幾人……」說到這裡，他望著廳外沉沉夜色，長長嘆了一口氣。

  陸漸也是發呆，尋思倭寇與被擄百姓同乘一船，是殺是救，甚是為難，換了自己，決不能如谷縝一般果決。想到這裡，他注視谷縝，忽覺眼前之人十分陌生。

  此時魚傳端來飯菜，寥寥幾盤，卻是糟鰣魚、燜火腿、紅腐乳，另有兩般果子。谷縝笑道：「我飲食但求方便，你莫嫌寒磣，將就一二。」陸漸笑道：「我小時候也常常挨餓，這些飯菜做夢也吃不到的。」他本就飢餓，當下盛了飯，狼吞虎咽。

  谷縝望著陸漸，忽有些悶悶不樂，放下筷子，斟一碗酒，喝一碗，再斟一碗，如此連喝三碗，方才舉筷進食。

  用罷飯，鴻書正好捧來兩副鎧甲，均是哨官服色，另有兩口腰刀，陸漸忍不住問：「這些值多少銀子？」鴻書應道：「每副三百兩，賣家與我相熟，故而甲冑之外，奉送兩把腰刀。」

  陸漸啼笑皆非，搖頭道：「這些官軍太荒唐，難怪盡打敗仗！」谷縝見他憤憤不平，不由暗自好笑，說道：「他們若不荒唐，便不叫官軍了。」

  兩人換甲挎刀，信步出門。路上人馬銜枚，往來無聲，長街漆黑，火光飄忽，遠遠聽著戰靴霍霍有聲。

  兩人混在一隊士兵後面，來到三山門外。但見內城外郭之間搭著一座十丈木台，四周堆滿柴草，不知有何用途。

  二人溜上城樓。只見沿著城牆，正一溜兒架起數十尊佛朗機火炮，軍士搬運器具，悄然來去，間或幾聲低語，被狂風一卷，輕輕散去。

  兩人職銜不低，站在那裡，尋常士兵均不敢問。陸漸為這氣氛震懾，正出神，忽被谷縝拽入譙樓，爬到頂層。谷縝解下一副鉤撓，飛掛樓檐，翻身上了瓦面。陸漸也縱身掠上，奇道：「你做什麼？」谷縝笑道：「登高望遠，看一場好戲。」

  陸漸舉目眺去，明月正西，曉星漸沉，長風東來，卷得人衣發飛卷。這裡已是南京絕頂，夜色未闌，萬戶蕭索；大江東去，破開沉沉夜色；鐘山迭嶂，於天地間分外蒼莽。

  忽聽人語傳來，低頭望去，幾名軍士扛著一乘步輦來到城頭，沈舟虛坐在輦上，手拈羽扇指點遠方。胡宗憲隨在一旁，容色冷峻，不住點頭。

  陸漸詫道：「胡宗憲沒有出城？」谷縝道：「虛則實之，實則虛之，所謂胡宗憲出城，不過是沈瘸子的詭計。」說到這兒，他盯著沈舟虛，流露出一股深切恨意。

  「谷縝，」陸漸忍不住問：「你和沈舟虛之間，到底有什麼仇恨？」谷縝寂然半晌，忽道：「那個商清影你見過麼？」陸漸道：「見過。」谷縝點了點頭，一字字說道：「她就是我的生身母親。」

  陸漸不覺目定口呆，回想起來，那晚在佛堂前，谷縝說的那番話，分明就是怨怪商清影拋棄自己。一時間，陸漸心內的許多疑惑豁然貫通，但見谷縝低頭不語，欲要勸說幾句，卻又自恨口拙，想不出精當的話來。二人一時沉默下去，唯有罡風呼呼，掠身而過。

  木台下火苗一躥，騰起燒了起來，外郭上響起一陣喧譁，伴著叫聲，木台漸被火焰吞沒，火光燭天，十里可見。

  陸漸十分奇怪，轉頭望去，城中起了五六處火頭，不覺吃驚道：「怎麼回事？」谷縝道：「火是沈舟虛放的，汪直在城外，瞧見火起，聽見喊聲，必然以為徐海在奪取城門……」

  忽聽「轟隆」一聲，吊橋放下，城門洞開，城頭喊聲更急。

  （還有更新耶）