第52章 侯門如海(1)
第52章 侯門如海(1)
陸漸回頭一瞧，身後坐了一個閒漢，竹笠遮臉，捧著一手瓜子，每磕一顆，瓜子皮就吐得老遠，專落到街上行人的鞋面上，可說百發百中，惹來陣陣喝罵。
閒漢忽又嘻嘻笑道：「老爺子，喝酒啊，沒聽見嗎？」陸漸微覺遲疑，那閒漢卻又站起身來，拍手笑道，「我是魚餌。」
陸漸雙目一亮，見那閒漢先走，當即拄拐跟上，醜奴兒摸不著頭腦，皺了皺眉，也只得跟上。
三人轉過幾條小巷，閒漢忽地扯下竹笠，哈哈大笑。醜奴兒一瞧，不覺大驚後退。陸漸也扯掉偽裝，笑道：「谷縝，我們都化了妝，你又怎麼瞧出來的？」
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谷縝笑道：「哪有老公公的眼睛像你這麼亮的？」又瞥了醜奴兒一眼，「也沒有哪個老婆婆像你這麼丑。易容這玩意兒，只能騙騙傻子，遇上我這雙賊眼，怎麼都能挑出毛病。就好比看貨物，真的假不了，假的也真不了。」
「你是三句話不離本行。」陸漸苦笑一下，「你怎麼知道我們會來這裡？」谷縝笑道：「要斬失職將官的消息，便是我叫人放出去的。放出消息，我便在這兒守株待兔。」說到這裡，一把抱住陸漸，嘆道，「好陸漸，我真怕你死了。」
陸漸聽了這話，心生波瀾，嘆道：「谷縝，你就知道變著法兒嚇唬我。」谷縝放開他，搖頭道：「我沒嚇你，斬將之事，確實有之。」
陸漸大驚，谷縝挽住他手，笑道：「先別說這敗興的事，咱們生死重逢，我說了要喝酒的。」忽聽醜奴兒冷哼道：「他傷還沒好，不能喝酒。」
谷縝看她一眼，笑道：「陸漸，你揀了個管家婆嗎？哈，就是丑了點兒。」忽見醜奴兒獨眼中銳芒透出，便笑道，「氣什麼？既然傷重，那麼他舉杯，你喝酒如何？」醜奴兒呸了一聲，說道：「想得美，你自己喝去。」
谷縝哈地一笑，拉著陸漸，來到巷子盡頭一個竹蓬前。蓬下一張朱漆方桌，四條白木長凳，一個中年男子衣衫襤褸，搖著油晃晃的袖子，正站在一口鐵鍋前煎魚，他每一鏟均是極慢，兩眼盯著那魚，眉間充滿苦惱神氣。
陸漸瞧得奇怪，說道：「這個先生奇怪，不似煎魚，倒似繡花。」
「好傢夥！」谷縝一蹺拇指，「你不說則已，一說便中。這魚叫做繡花鱸魚，你瞧他這樣子好笑麼？但凡有人全心投入某事，一定就是這個呆樣。所以這裡的每條魚煎出來，枯嫩酸辣甜麻苦，條條滋味大不相同，卻又都是美味無比。」
陸漸訝道：「以他的本領，去大酒樓做廚子還不好嗎？何苦呆在這窮街陋巷？」谷縝搖頭道：「大酒樓的廚子，南菜北菜無所不通、無所不精。這位老闆卻只會一道菜，那就是煎魚，而且只會煎揚子江里的鱸魚。」
陸漸搖頭嘆息，谷縝笑笑說道：「你也不用為他惋惜，在我眼裡，普天下的廚子，追逐潮流，看人做菜，給他提鞋也不配，這世上最難得的就是『專一』二字。」陸漸贊道：「這話說得妙，你我相識以來，數這句話最妙。」谷縝笑道：「最妙的不是這個，而是那句『我是魚餌』，要不然，我怎能將你釣到這裡來？」
陸漸大笑，轉眼望去，醜奴兒還站在遠處，便道：「別慪氣了，快來吃魚。」醜奴兒哼了一聲，走上來道：「你求我來的，是不是？」陸漸嘆道：「是，算我求你。」
谷縝斟滿兩杯酒，遞給醜奴兒一杯：「來來，大家恩怨兩清。」醜奴兒接過酒杯，瞧了瞧，忽地抬手，盡都潑在谷縝臉上，陸漸不禁喝道：「醜奴兒，你怎麼了？」谷縝卻面不改色，擺手笑道：「不妨，這杯酒算是醜奴兒親手敬的，我谷縝用臉喝的。」
醜奴兒冷冷道：「人不要臉，百事可為。」谷縝搖頭道：「不對不對，自古不要臉的人多了，用臉喝酒的卻只有我一個。」兩個男子均是大笑，醜奴兒卻不笑，冷冷瞧著谷縝。陸漸也不知二人為何針鋒相對，但見氣氛凝重，便轉移話題，將來路上的所見所聞說了。
谷縝道：「沈秀麼？我聽說過，是新出道的風流人物，綽號『小神算』。不過醜奴兒說得對，陳子單沒說真話。沈秀那廝也知道，所以才立意活捉他。」說到這裡，他眉頭大皺，喝了兩杯酒，「這事兒越發糾纏不清了，我還當讓四大寇陷入困境的是那胡宗憲，不料天部的人也卷進來了。」
陸漸想起一事，脫口道：「是了，沈秀擒陳子單，用的就是天部的『天羅』。」
「那沈秀算只鳥。」谷縝淡然道，「我怕的是他老子。」陸漸訝道：「他老子？」想到這裡，他心中電光一閃，衝口叫道，「沈瘸子麼？」
谷縝點頭道：「這世上能叫我十分忌憚的，只有兩個人，一是教我做生意的那位，另一個便是這天部之主，『天算』沈舟虛。」
陸漸訝道：「他真那麼厲害？」谷縝嘆道：「他曾做過萬歸藏的軍師，後來在生意場上，我遇上過他一次，前後三筆生意：第一筆，我賠了三十萬兩銀子；第二筆，我賠了一百五十萬兩銀子；第三筆，我賺回了一百六十五萬兩銀子，但終究虧了十五萬兩。不過他在第三筆生意上也算吃了一隻大鱉，後來不知怎的，這人銷聲匿跡、不再經商，我正納悶呢，誰知他入了官場！」
陸漸對經商一竅不通，聽了也不覺如何了得，便問：「斬將的事到底如何？」谷縝道：「你走後，我買通牢中的牢子。聽他們說，如今東南軍紀太壞，胡宗憲有心整頓，決意斬殺幾名將官，以正軍法。」
陸漸急道：「大哥呢？」谷縝嘆道：「聽牢子說，你那大哥便在其列，怕是因他官銜不小，又是七世將門，斬了他，可以震懾眾將。」
陸漸聽得氣憤難言，狠狠灌了兩大杯酒。谷縝瞧他神色，說道：「陸漸，牢中的大小官員我都已買通，只需你一句話，我就把他救出來。只不過，如此一來，戚將軍再也做不得朝廷命官，只有跟咱們一道，做一個江湖亡命的人了。」
陸漸聽到這裡，不覺流下淚來：「戚大哥寧可死了，也不會如此做的。」谷縝搖了搖頭，說道：「所以說，忠臣最難做，岳飛就是這麼死的。」
這時中年男子端著托盤，慢慢走來，口中道：「魚……魚，來了。」谷縝學著他的口氣笑道：「你……你，走了。」
中年男子咧嘴一笑，在髒兮兮的圍裙上抹了抹手，退到一張小板凳上坐下，兩眼望天，呆呆出神。
醜奴兒瞧了那魚一眼，但覺色澤焦黑，並無香氣，不由冷冷道：「這魚顏色難看，香味也無，又有什麼好吃的？」
谷縝笑道：「你有所不知，尋常的煎魚，必定香傳數里，引人垂涎，可是如此一來，魚肉菁華外泄，隨風飄走的美味不比留下的少。這繡花鱸魚的香味始終不曾泄漏，全都封在魚里，唯有吃到口中，才能品得美味。」他瞥了醜奴兒一眼，「這與姑娘有些相似，醜陋其外，美質暗藏。」
醜奴兒呸了一聲，掉過頭去。谷縝又笑道：「陸漸，如此美味，普天下沒幾人嘗得到，民以食為天，若不吃飽，怎麼救人？」舉筷拈了一小塊魚肉，送入口中，閉目搖頭，露出陶醉之色。
陸漸心事重重，無意中也拈了一塊，送入口中，繼而眼中透出驚訝。醜奴兒忍不住問：「怎麼樣，比我做的煎魚還好吃？」陸漸目光呆怔，吃吃地道：「味道好怪，我……我的舌頭要化了，心……心也要化了。」醜奴兒見他神氣古怪，心中好奇難抑，也舉筷拈起一塊魚肉送入口中。才一咬破肉汁，她便覺千百種奇妙滋味在舌尖紛紜迸散，有她嘗過的，也有沒嘗過的，有她想得到的，也有想不到的，各種滋味糅合一處，層次分明，無有不諧，變化之神奇，令她幾乎喘不過氣來。真如陸漸所說，不止舌頭化掉，甚乎全副身心，也隨這奇妙滋味慢慢地化去了……
也不知過了多久，醜奴兒才清明了一些，口中淡淡的，方才的神奇滋味仍在舌尖盤旋，過了片刻，突覺身上沉重，用力一掙，竟被粗大鐵鏈鎖住。
忽聽陸漸嘆道：「醜奴兒，你醒了？」醜奴兒定了定神，四面望去，卻是一間茅竹小廬，堂心一張木桌燃著油燈，奄奄欲滅，不覺問道：「這是哪裡？」
忽聽一個聲音道：「這……這是我家。」說話聲中，煎魚男子推開竹門進來，右手提了一柄寒光閃閃的菜刀。他慢騰騰走到燈下，就著一塊磨刀石磨起刀來。
霍霍聲響在屋中，分外刺耳驚心，被鎖的三人毛骨悚然。谷縝強笑道：「老闆，我跟你是老交情了，你怎麼今天卻來算計我？」
男子磨刀不輟，口中閒閒地道：「我……我們交情雖好，你……你不知道我是誰，我……你也不知道你是誰。但……但我今天知道了，你……你是主人的敵人。」
谷縝衝口而出：「你是劫奴麼？你的劫主是……」男子點頭道：「我……我的主人就是沈舟虛，你是他的敵人，也……也是我的敵人。」
谷縝苦笑道：「我早該想到了，這世上怎麼會無故出現你這種煎魚的大宗師。聽說沈舟虛有六大劫奴：嘗微聽幾不忘生；玄瞳鬼鼻無量足。你是……」男子接口道：「我……我就是『嘗微』秦知味。」
陸漸心頭一震，谷縝卻奇道：「你五年前不是死了麼？」秦知味搖頭道：「我……我沒死，只是厭倦了。我……我綽號『嘗微』，是因為我的劫力聚在舌頭，可以分辨出人世間最微妙的滋味。十……十年前，我……我學全了天下的菜式，北至大漠，南至南洋，東至東瀛，西至大食，人間至味，無……無不周遍，世上美食，無……無不通曉。然……然後，我就開始殺人，羅……羅浮山人你知道嗎？」
谷縝點頭道：「他是羅浮派的棄徒。」秦知味道：「他……他吃我做的『齋菜』撐死的。太……太行十虎你知道嗎？」
「聽說過。」谷縝道，「十年前有名的劇盜。」
秦知味道：「他……他們是吃我做的『全牛宴』撐死的。」說著放下菜刀，扳起指頭說下去，「還有海南的殘指頭陀，粵……粵南的死夫人，藏……藏北的血手法王，四……四川峨眉的老淫翁……」說到這裡，他搖了搖頭，「還……還有好多人，我都記不清了。就看他們使勁吃呀吃呀，突然眼睛翻白，肚子圓鼓鼓的，往上一挺，「砰」的一聲就破了……」
三人聽得臉色發白，谷縝苦笑道：「秦老闆不會也想把我們撐死吧？」秦知味搖頭道：「其……實我也不想殺人，那都是主人的意思。後……後來有一天，我覺得厭倦了，就……就算將一萬道菜做出一萬種美味，又算什麼呢？最好的廚子，該……該是將同一道菜做出一萬種美味。於是我就不再殺人，躲……躲在這窮巷子裡煎鱸魚。天……天幸主人心好，也不為難我，讓我在這裡煎了五年魚，常來吃的人只有兩個，一……一個是主人，另一個就是你，你不但慧眼識人，還……還有一條天生的好舌頭，能吃出煎魚的好來，說心裡話，我……我真不想害你，你死了，誰……誰來品嘗我的魚呢？」
谷縝道：「既然如此，何不放過我們？」
「不……不成！」秦知味連連搖頭，「我是劫奴，不……不能背叛主人。」他望著陸漸，「你……你也是劫奴吧，對不對？」
陸漸吃驚道：「你怎麼知道我是劫奴？」
「劫……劫奴見面，劫力必生感應。」秦知味嘆了一口氣，「可……可惜，你是四體通，是劫奴中的下品，不……不能像我一樣收斂劫力，是故你瞧不出我是劫奴，我……我卻能瞧出你來。」
陸漸冷哼一聲，說道：「我是劫奴中的下品，可也不像你這樣，對劫主低三下四，奴顏媚骨。」秦知味聽了這話，瞪眼喝道：「你是劫奴，怎……怎能不敬劫主？無主無奴，天經地義。」他說得激動，手中的菜刀在陸漸面前揮來揮去，刀鋒寒氣撲面，陸漸不覺肌膚發麻，大氣也不敢出。
谷縝忽道：「秦老闆，我跟沈舟虛沒什麼梁子，你大約是誤會了。」秦知味搖頭道：「你……你姓谷，跟主人的大對頭同姓。我……我還是將你送給主人為好。」話音方落，門外傳來馬嘶聲，秦知味道：「車……車來了。」出門領進一個車夫，扛起三人，塞入馬車，放下帘子。
車廂內漆黑一團，忽聽谷縝嘆道：「醜奴兒，你一硬到底，不吃這魚就好了。」醜奴兒怒哼一聲，說道：「你不是神機妙算麼？」谷縝嘻地一笑，陸漸忽覺一雙手摸索身上鐵鎖，一聲細響，鐵鎖頓開，陸漸心頭一驚，正要說話，卻被一隻手捂住。醜奴兒警惕道：「什麼聲音？」谷縝笑道：「老子放了個屁，你也聽到了？」醜奴兒又氣又急，慌忙憋住呼吸。
馬車行了一程，忽聽有人喝道：「什麼人？」秦知味道：「我……我是沈先生的僕人，這是入府的令牌，我……我姓秦，你對……對一對牌。」
不多時，馬車又動，行了一盞茶工夫，馬車停下，秦知味掀開車簾道：「抬……抬他們下來。」車夫應了，兩人第一個扛的是醜奴兒，其次是谷縝，扛到陸漸時，陸漸忽地探出雙手，拍在兩人後腦，車夫應手而倒，秦知味卻向前一躥，悶哼一聲撲倒。
谷縝身子一抖，擺脫鐵鏈，嘻嘻直笑，他拿起鐵鏈，反將秦知味和那車夫鎖住，用布條封了嘴，丟在車上，眼看陸漸抓住醜奴兒的鐵鎖，欲要扯斷，笑道：「且慢。」伸手將他撥開，但見醜奴兒獨眼中噴出火來，便笑道，「放你不難，但你要發誓，在這總督府中處處聽我調遣。要不然我把你丟在這裡，不一會兒就有人來。」
醜奴兒一咬牙，忽道：「好，依你。」谷縝這才從右手中指上解下一根細韌烏絲，撥開鐵鎖。陸漸恍然道：「烏金絲？」谷縝笑道：「不錯！」
醜奴兒忽道：「谷縝，你是不是早就設好了局，故意讓秦知味擒住，好讓他帶我們進總督府？」谷縝眯眼一笑：「你猜呢？」醜奴兒跌足嗔怒，可又不敢出聲大罵。
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