第18章 誰魔誰佛(2)

  第18章 誰魔誰佛(2)

  織田信長奇道：「不算是人？」柴田勝家道：「關於他，最早的傳說來自十五年前的北伊勢。據說他手持九尺長刀，渾身騰起地獄之火，面對一向宗的僧兵，獨自斬殺千人。從此以後，比睿山和本願寺稱他為『九尺刀魔王』；而他卻自稱千神宗，意即天上千神的宗長。其後五年，他都在北陸和西國流浪，受僱於不同的諸侯。但不知為何，十年前他忽然消失了。」

  「他為何要與一向宗作對？」織田信長又犯了窮根問底的毛病，「他既然十年不出，為何今天出現？若他受僱於今川義元來刺殺我，為何只擄走阿市？」

  柴田勝家道：「這個勝家也不明白，只聽說千神宗十分好色。他在紙條上說『得到美人，心中歡喜』，或許是因為……」說到這裡，他嗓子一堵，已說不出下去。

  「因為迫不及待地要享用美人吧。」織田信長冷笑一聲，「不過，這無知狂徒也不是全無好處，他告訴了我一個很要緊的消息：今川義元的大軍正在來尾張的路上。」眾人聞言皆驚，柴田勝家失聲道：「為什麼？」

  織田信長道：「千神宗此次前來，是受今川之託來暗殺我，他既是千人斬的魔王，決無失手的道理。我若一死，國內混亂，今川大可趁機吞併尾張。以今川義元的急性子，這會兒他不在行軍的路上，又在哪兒呢？」說到此處，他大聲喝道，「信盛，你帶人增強邊境守備；林通勝，你派人出境，探察今川軍的虛實；勝家，你加強府中戒備，召集所有家臣，到大堂上商議軍機。」

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  眾將火速領命而去，織田信長正要轉身，橋本一巴忙道：「國主，公主怎麼辦？」織田信長搖了搖頭，嘆道：「沒辦法，那是她的命運。」

  「國主！」倉兵衛忽地大聲叫道，「陸漸是千神宗的奸細。」織田信長哦了一聲，斜眼望他：「你是誰？」

  「我是鵜左衛門的兒子鵜左倉兵衛。」倉兵衛伏地說道，「國主您想，陸漸為什麼一定守在這裡，不讓我們上房呢？可見他夥同外敵，將阿市公主騙到房頂，好讓千神宗輕易擄走公主，誰知被我發現，故而負隅頑抗。再說，他一個帳房，怎麼能使長刀對付橋本師父的無敵槍法呢，定是他投靠了千神宗，從九尺刀魔王那兒學來的刀法。」

  陸漸聽說阿市被惡人所擄，已然心如刀割，心想自己若不是將阿市一人留在房頂，或許不會發生這種事，此時聽得倉兵衛之言，更覺字字錐心。

  織田信長沉吟道：「倉兵衛說得有理，陸漸你跟此事難脫干係，你還有什麼話說？」

  陸漸欲要開口，忽覺一股鑽心奇癢從「天市」脈里冒出來，迅速擴散到全身，剎那間，空虛無力洶湧而來。他瞪大了眼，張了張嘴，卻只發出「咿呀」的聲音。

  眾人望著他，均感訝異。「你說什麼？」織田信長眉頭微皺，忽見陸漸面如血染，兩手抓胸，蜷在地上口吐白沫，羊癲瘋似的全身亂顫。

  倉兵衛冷笑道：「他無話可說就裝瘋賣傻，國主，應該將他抓起來，狠狠拷問。」織田信長見陸漸抽搐掙扎，形容悽慘，不覺皺眉道：「不空先生，你說呢？」

  寧不空漠然道：「他雖是我的外甥，但王子犯法，與民同罪。無論他是否勾結千神宗，此事他都難脫干係，要殺要剮，悉聽尊便。」

  「殺倒未必，」織田信長道，「關起來拷問卻不可少。橋本一巴，這件事交給你了。」橋本大聲答應。

  忽聽寧不空道：「既然出了此事，在敝侄澄清罪責之前，與今川的戰事，寧某理當迴避。」織田信長看他一眼，皺了皺眉，向倉兵衛道：「你叫倉兵衛嗎？你很機靈，從今天起，你就做我的侍童吧。」倉兵衛又驚又喜，趴在地上連連磕頭。織田信長也不多瞧，拂袖去了。

  橋本一巴等人一擁而上，將陸漸拎了起來，但覺他渾身顫抖，毫無抵禦之能，心中都覺驚訝。寧不空忽道：「橋本兄，入牢之前，寧某想和他單獨說上幾句。」橋本一巴道：「這個不成，拷問之前不得串供，不空先生還請見諒。」

  「你是信不過寧某人了？」寧不空冷冷道，「他這個樣子，你怎麼拷問？」

  橋本一巴遲疑道：「不空先生能治好他？」寧不空道：「我自有法子，但卻不能叫你們瞧見。」

  橋本一巴想了想，正色道：「不空先生，你若耍弄手段，橋本手中的槍不會答應。」說罷，喝散眾人，遠遠退開。

  寧不空走到陸漸身前，冷笑道：「難受麼？你可知道是何緣故？」陸漸口不能言，唯有兩眼朝天，死命搖頭。

  「這便是《黑天書》『有無四律』的第二律——有借有還。」陸漸耳中嗡鳴，寧不空語聲空漠，仿佛來自天外，「《黑天書》修煉的力名為劫力，既不同於體力，也不同於內力、心力。劫力無內無外，無陰無陽，也正因為它無內無外，無陰無陽，反而能轉化為天下任何體力、內力、心力。劫力練成，通常聚於人體某處。比如你的劫力便聚於雙手，故而你有了一雙世間最奇妙的手，用死餌釣魚勝過鵜左衛門；初學珠算，便能勝我一籌；甚至於讓你瞬間領悟倭刀的特性，跟橋本斗得不分勝負。」

  「可惜劫力縱然神妙，也僅能用之於雙手，用之於別處，便須向雙手去借。好比你用之於雙腿，能夠一縱丈余；用之於眼，能與橋本一巴正眼對峙。但這些內力、外力乃至心力，都是腿和眼向你的雙手借去的。但凡借了，都要償還。」

  「借用不多也罷了，你練過《黑天書》，劫力自生自長，慢慢還與雙手；如果借用太多，償還不及，勢必引發『黑天劫』。你不知如何練成出眾腿力，今日大用特用不說，又與橋本正眼對峙，耗盡心力，以至於借用劫力太多，無法償還。」

  說到這裡，寧不空嘆道：「原本你惹出這等事，死也活該。但念在你我主奴一場，我先解了你的『黑天劫』，至於你能否逃脫織田家的大牢，全看你的造化了。」說到這裡，陸漸只覺一股熱流自頭頂灌入，立時痛苦消散。

  橋本等人瞧見陸漸起身，紛紛上前，橋本一巴笑道：「不空先生好本事。」命人將陸漸捆了，陸漸走了幾步，忽地回頭大聲叫道：「寧先生，求你救救阿市公主！」

  寧不空漠然無語，橋本一巴厲聲道：「胡說，千神宗是千人斬的刀魔，不空先生一介文士，怎麼能救出公主？」眾武士連推帶打，陸漸只是拼命大叫，寧不空並不理會，轉過身，背脊佝僂，慢慢隱沒在黑暗裡。

  地牢陰冷濕暗，惡臭刺鼻。陸漸身上被踢打的地方有如火燒。只因怕千神宗再次來犯，府內的武士都被調撥去守衛府邸了。橋本一巴為武士之首，自然擔負起統領之責，故而拷問延後，先將陸漸鎖在牢里。

  陸漸呆坐於地，心間不時閃過那張雪白秀麗的臉龐——「今天你來陪我跳吧，可不要輸給麻哦……你沒有輸給麻，勝過它啦……這是給你的獎賞，我親手做的……好吃嗎……真是大白痴……我跟你在一起，就很開心，就算這麼坐著，不說一句話，心裡也是暖暖的……」不知怎的，陸漸的眼淚忽就流了下來。

  「阿市，阿市……」陸漸用頭猛撞牢門，發出空洞的悶響，但大牢冷清如故，只有回音寂寥，悠悠傳來。

  陸漸撞了十幾下，頭暈眼花，傍著牢門無力坐下，咧嘴大哭起來。

  「喵」，貓叫聲又輕又細，從後傳來。陸漸回頭一望，狂喜道：「北落師門。」

  北落師門身影如雪，從黑暗中凸現而出，嘴裡叼了一串鑰匙。它縱身一躍，鑽進牢里，將鑰匙塞到陸漸手中。陸漸鑰匙在手，打開手足鐵鎖，又將牢門打開。

  北落師門當先引路，兩人循通道而出，走了數步，便見燈光，凝神望去，兩個武士守在出口對坐喝酒。兩人聽到動靜，轉頭望來，六眼相對，兩名武士同時一驚，一個去抓桌上長刀，另一個下意識去摸腰間，這一摸空空如也，大串鑰匙不翼而飛，錯愕之際，陸漸已飛身撲來。

  持刀武士措手不及，長刀不及出鞘，陸漸左手快如閃電，嗖地扣住鞘身，武士反應奇速，縱身急退，想要拔刀出鞘。他心念方動，陸漸手上亦有知覺，隨之搶進。兩人一進一退，頃刻便有丈余，武士始終無法抽刀，情急間腳下一絆，木桌翻倒，後背重重撞在牆上，灰屑簌簌而落，油燈翻潑在地，閃爍數下，隨即熄滅，四下里一片黑暗。那武士眼前漆黑，心中惶急，大喝一聲，拼命抽刀，不料陸漸順勢一送，二力相合，刀柄猛地撞回，頂在他的心口。

  武士痛得彎下腰去，陸漸後退一步，「嗆啷」一聲，刀鞘分離開來，陸漸舉鞘打在武士後頸，那人哼了一聲，軟倒在地。未及喘息，陸漸身後風聲又起，卻是另一武士揮舞長刀砍來，陸漸閃身避過，刀鋒划過石牆，在黑暗中迸出一溜火花。

  其時漆黑一團，武士呼吸粗濁，如中瘋魔，喉間嚯嚯有聲，手中長刀亂劈亂刺。那入口又極狹窄，頃刻間，陸漸連遇險招，刀鋒幾度擦身而過，可不知怎的，身處黑暗之中，他的心思卻分外敏銳，對手縱然忘情亂舞，可是刀起刀落，在他心中俱都分明。突然間，那人運刀直刺，陸漸刀鞘一轉，「刷」的一聲，長刀不偏不倚，竟被納入鞘中。

  那武士微微一怔，突然虎口劇痛，手中長刀脫手，被陸漸奪了過去。他心膽俱裂，掉頭便跑，張口欲呼，陸漸早已無聲搶至，連刀帶鞘，重重擊在他的後腦。那人呼救之聲堵在喉間，「咚」的一下，撲在出口的大門上。

  四周寂靜下來，陸漸心子狂跳，渾身是汗，在黑暗中站立時許，這才徐徐拉開牢門，但見夜色如晦，遠處火光明滅。忽聽北落師門又叫一聲，陸漸轉眼望去，靈貓不知何時縱上了一棵大樹，藍眼珠幽幽閃亮，恰如兩顆寒星。

  陸漸怔了怔，猛可想起，當初北落師門和阿市一起留在房頂，阿市被擄，它卻逃了回來。剎那間，他如夢方醒：「是了，它要帶我去救阿市？」這念頭令他渾身火熱，忽見北落師門的眸子光芒大盛，輕輕一跳，上了圍牆。

  陸漸一攥手中刀柄，突然鼓足勇氣，展開「跳麻」之術縱上牆頭。北落師門形如鬼魅，走得悄沒聲息，陸漸身形微伏，緊緊跟隨其後。

  「咻」，一支銳箭從後襲來，陸漸不及思索，反手一刀，長刀如流星曳尾，磕飛來箭。

  「刺客！」那名武士一箭不中，大聲叫嚷起來。北落師門陡然折回，只一縱，跳到陸漸頸上。

  「鳥銃，鳥銃。」四面八方叫聲迭起，發銃聲密如炒豆，陸漸舞起長刀，他也不知刀有多快，只聽「叮叮叮」鉛丸彈飛之聲。隨他刀勢變急，雙手分明感受得到每一粒鉛丸攪起的氣流軌跡。

  燈籠火把齊至，照得庭院亮如白晝，荷槍實彈的武士們擁到圍牆前，卻見一道黑影在牆頭輕輕一閃，便消失在茫茫夜色里。

  陸漸在野地里全力飛奔，前所未有的疲憊陣陣襲來，方才逃出清洲城，便已耗盡了所有力氣，熟悉的空虛難受一起湧來，陸漸雙膝一軟，撲地跪在地上。

  「北落師門，我跑不動了……」陸漸大口喘氣，忽覺後頸劇痛，不禁慘叫起來，「臭貓兒，你咬我？」北落師門連聲咆哮，似乎極為焦慮。

  陸漸見它如此煩亂，又想到阿市所遇危險，立刻掙紮起來，以刀撐地，蹣跚向前。走了兩步，身後蹄聲如雷，轉身望去，四騎人馬飛馳而來，當先一人橫著朱槍，鬚髮戟張，正是橋本一巴。

  陸漸筋疲力盡，難敵奔馬，索性站住，握刀挺立。

  「真的是你？」橋本一巴勒住馬，神色訝異，「你怎麼逃出來的？」陸漸心念疾轉，大聲叫道：「橋本師父，你想救公主嗎？」橋本一巴冷笑道：「廢話。」陸漸道：「我帶你去。」橋本一巴奇道：「你知道公主在哪兒？」

  陸漸將頭揚起，大聲說道：「我若知道，你敢去嗎？」橋本一巴神色一變，哈哈大笑：「很好，我也想會會那個千神宗。」隨行的武士道：「橋本師父，不回去找幫手嗎？」

  橋本一巴冷笑道：「害怕的，都可回去。」三名武士互視一眼，大聲道：「情願拼死跟隨橋本師父。」

  「好。」橋本一巴喝道，「公主何在？」陸漸一愣，不知如何回答，這時北落師門從他肩上跳下，向東南方向飛奔，陸漸雙目一亮，指著北落師門道：「橋本師父，跟著它就好。」

  橋本一巴大皺眉頭，沉著臉道：「你讓我跟著一隻貓？」陸漸道：「是啊，跟著它就能找到阿市公主。」橋本一巴怒道：「豈有此理？」長槍一挺，抵住陸漸胸口，不料陸漸渾無懼色，只是目光略顯茫然，橋本一巴暗暗詫異，心想這小子倒不怕死，他一身奇奇怪怪，跟那個不空先生一樣叫人揣摩不透。

  目光再轉，只見北落師門停在十丈遠處，碧藍雙瞳發出幽淡光芒，橋本一巴心頭一跳，忽然哈哈大笑，叫道：「就算你小子使壞，老子長槍在手，又有什麼懼怕？」一伸手，將陸漸抓上馬鞍，打馬隨在北落師門之後。

  北落師門平日慵懶無聊，奔跑起來卻是迅疾如風，在夜色中時隱時現，其速不讓奔馬。橋本等人越瞧越驚，均想貓類不似犬類，奔跑非其所長，這貓兒怎麼違反常理，反倒奔跑得如此之快？

  約莫行進二十里許，前方密林中突現燈火，絲竹之聲隱約飄來，伴隨女子笑語。北落師門突然停下，面向眾人，呼嚕嚕喘氣，陸漸忙道：「到了！」

  橋本一巴瞧著燈火，皺眉道：「那是什麼地方？」一名武士答道：「那是一座廢棄的神社。」橋本一巴稍一沉默，點頭道：「過去瞧瞧。」

  月華深藏，夜如濃墨，大地升起蒙蒙嵐藹，浮在密林深處，令那燈火也縹緲起來。

  橋本一巴策馬到了神社前，將陸漸扔給屬下，厲聲道：「看住他，公主不在，就砍他腦袋。」翻身下馬，提槍上前。

  神社內酒香醉人，鋪錦堆繡，幾個妖艷女子玉體橫陳，繡衣半遮，肌膚若隱若現，手足交纏如蛇，淫靡香艷之處，令一眾武士目定口呆。

  神龕前紅火翻騰，一隻初生牛犢被剝皮去髒，塗滿濃厚醬汁，在火上烤得滋滋作響。

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