第二章大漢又要到霜天了麼？
「吱呀——」
周氏將木質的院門拉開，門外大桑樹下已有二十多名少年聚集。
遠處還有人在不斷跑過來，都是樓桑劉氏中追隨劉備、劉昕的同族兄弟。
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看到劉昕跟在周氏身後來到街上，那些劉氏少年紛紛笑著湊上來打招呼：
「嬸娘，真是多虧了昕弟，我家今年的粟米每畝至少多收三五斗！」
「哈哈哈，誰讓你家今年才相信昕弟的話，我們這些家都連續豐產兩三年了，嬸娘，下個月秋收完了，我娘說要殺雞宰魚請你和昕弟赴宴呢！」
「伯娘、昕弟，到時候也來我家赴宴，我娘用你指點的方法閹雞，一個個長到五六斤一隻，特別肥美。」
周氏笑吟吟的一一回應，對這些誇耀兒子的話特別自豪。
對赴宴的邀請並不拒絕，畢竟她是樓桑里的社交達人，禮尚往來才是正理。
劉昕也點頭微笑著逐一應答，最後大聲叮囑：「諸位族兄，飲宴暫且放一邊。今日張狗兒竟敢打傷韓伯，是可忍孰不可忍。
今晚各位兄長飽餐一頓早早休息，務必不要飲酒嬉戲，明日一早卯時便在大桑樹下集合，到時候必將張狗兒徹底逐出涿縣縣城。」
「昕弟放心，我等兄弟齊心協力，除害務盡！」
「張狗兒欺行霸市，打傷我表兄弟，明日必定除此大害。」
「王伯操練我們演武一年多，也該讓富亭里張氏知曉我們樓桑劉氏的厲害。」
「對對，豈曰無衣，與子同袍，王於興師，修我戈矛，與子同仇。」
隨著數十名劉氏少年的大聲呼喝，卻引來一個嚴厲的斥責聲音：「阿昕，你自幼聰慧懂事，怎得如今也跟著阿備胡鬧一氣？」
劉昕扭頭看過去，原來是從叔劉威，也就是劉備的親叔叔劉子敬。
劉子敬臉色陰沉，眉頭緊皺，表情顯得頗為生氣，讓咋咋呼呼的劉氏子弟們不由噤聲。
「原來是二叔！」
劉昕面色尊敬的拱手，嘴裡卻回應道，「二叔此言差矣，我和阿兄怎能算是胡鬧呢？張狗兒打傷韓伯、砸壞店鋪，此仇不可不報。」
劉子敬一臉不虞之色，卻又忍住怒氣，努力平復語氣：
「阿昕，韓庚不過是阿備家中仆傭，店鋪經營也是商賈之道，若以微末之事跟富亭里張氏、縣尉高越發生衝突，會給樓桑劉氏引來禍患的。」
聽到這番話，劉昕忍不住連連搖頭：「二叔，子曰以德報德，以直報怨。
張狗兒看似打傷的只是韓伯，目的卻是挑釁我們樓桑劉氏，背後難免沒有富亭里張氏挑唆。
一味妥協退讓只會讓富亭里張氏得寸進尺，也會讓整個涿縣乃至涿郡世家豪強看輕樓桑劉氏，到時候才是大禍臨頭。」
「阿昕，你年幼無知，黃口孺子豈能知道家族大事？」劉威見劉昕居然反駁身為長輩的自己，心中難免惱怒。
周氏看到心愛的兒子連遭劉威呵責，當即柳眉豎起就要發怒，不等她開口不遠處就傳來另一個不贊同的聲音：
「子敬賢弟，怎能如此苛責咱們樓桑劉氏的麒麟兒？昕兒年僅十歲就有如此見解，這是咱們宗族的福氣啊！」
來人赫然是族叔劉元起，旁邊還有一位身穿華服的中年男子微笑的並立在旁，從兄劉備正在其身後向劉昕擠眉弄眼。
劉昕趕緊上前躬身見禮：「叔父，今日之事還得勞煩你前往涿縣走一趟，諸般事宜阿兄應該跟你說清楚了吧？」
劉元起身高七尺六寸，年約四旬，面容白皙，和藹可親，身穿一襲華服深衣。
他一臉笑眯眯的跟劉昕點頭：「阿備都跟我說了，昕兒儘管放心交給我。我已讓家中僕人備車，稍頃就去涿縣一行。」
劉子敬此刻面色氣的通紅，他用顫抖的手指著劉元起惱怒道：「元起兄，你就寵溺他們胡鬧吧。
阿備這孩子自幼失怙，缺少管教，以至於遊蕩鄉里，好勇鬥狠，不喜讀書，早就是沒救了。
阿昕可是自幼聰慧好學，如今也被阿備帶著一起胡鬧，宗族好不容易出個讀書種子，豈能就這樣荒怠於嬉鬧？」
「哎，子敬賢弟慎言，阿備是你親侄兒，他和昕兒都是樓桑劉氏麒麟兒，怎能說他們是胡鬧呢？
過幾日你就知曉他們籌謀的事情了，日後你我家人兒孫都要仰仗他們兩個呢，子期先生就在旁邊，可不要讓他這個李家主見笑了。」
劉元起說罷也不再跟劉子敬爭辯，而是指著身邊的中年人笑著看向劉昕：
「昕兒，快來拜見子期先生！」
「子期先生是涿縣李氏家主，也是我多年的好友，待會和我一起進城。」
劉昕心中瞭然，涿縣臨鄉李氏是不遜於樓桑劉氏的大戶，家主李定和族叔劉元起是多年好友，經常往來樓桑里訪友，有他相助把握又多一成。
他當即表情鄭重的行禮：「末學後進，樓桑劉昕拜見子期先生。」
「哈哈哈，免禮免禮！」
李氏家主笑容可掬的將劉昕扶起，從腰間掏出一枚不錯的玉佩塞進劉昕手中，
「真是英俊少年，日後必是謙謙君子，且以此玉佩為贈。」
「長者賜，不敢辭！」劉昕感謝著收下。
「元起兄，十年前我路過樓桑里，遠遠看到此處大桑樹亭亭如蓋，當時跟身邊人講：此家必出貴人。
如今看來樓桑劉氏不愧是漢室宗親、景帝苗裔，竟有兩位麒麟兒，這是要出兩位貴人啊。
真是讓我羨慕非常，日後咱們兩家子弟還須多親近親近，你可莫要推辭呀。」
「李兄言重了，不過咱們兩家子弟確實應該多多往來才是！」
劉元起笑著連連撫須點頭，看向劉備、劉昕的表情更加親切：
「阿備，昕兒，我和子期先生一起進城，郡里縣裡諸般事情就由我去聯絡，明日你們務必要打出樓桑劉氏兒郎的威名。」
劉子敬本不想在外人面前繼續爭吵，聽到這裡再也忍不住，氣的手發抖的指著劉元起怒道：
「元起族兄，你都一大把年紀了，怎得也跟著少年一般胡鬧起來？」
「如何是我胡鬧了？」
劉元起笑容瞬間消失，眉頭微皺起來，
「子敬賢弟，我知道你這些年心裡苦悶，當年雄叔舉孝廉、任范縣令，弘兄也被舉孝廉，仕於郡中，那時候咱們樓桑劉氏多風光。
不曾想天嫉英才，自從叔父、弘兄先後病逝之後，樓桑劉氏年年式微，已有十餘年未有人舉孝廉，更不要說世仕州郡。
我知道你這些年謹小慎微，唯恐得罪郡縣官員，更不願得罪縣裡大戶巨室，往年這麼做無可厚非，畢竟宗族內無人可爭。
如今樓桑劉氏有了阿備、昕兒兩位麒麟兒，那就得爭、就得搶，把往年讓出去的重新奪回來，不然誰會願意把郡中每年一個的孝廉名額讓出去？」
看到劉子敬滿臉挫折的若有所思，劉昕也拱手道：「二叔，世家名門如百舸爭流，樓桑劉氏十餘年未有人舉孝廉，家世如逆水行舟，不進則退。
自光武皇帝再興後漢，距今已近一百五十年，病屙冗沉，若不早做綢繆，待到將來必將悔之晚矣。
所謂鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由啊！」
劉子敬宛如雷擊一般身子一抖，喃喃道：「萬類霜天競自由？難道大漢又要到霜天了麼？」
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