679 衝突

  《哇！爆率真的很高》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！

  「另外，我也不需要盟會的艦隊指揮權，我只需要情報、補給通道，以及在我需要的時候，一定的火力支援。具體的行動方案，由我自己決定。」

  「可以！」星卓毫不猶豫地答應，「這些我都可以去談！」

  星卓的穿梭艇再次升空，這一次，他徑直飛向了霍華立艦隊旗艦「鐵幕裁決者」號。

  在戒備森嚴的艦橋會議室，星卓見到了格倫少將。

  他沒有繞彎子，直接表明身份和來意。

  

  「格倫少將，我是千星商盟的星卓，同時也受盟會緊急事務委員會委託，前來處理礦星相關事宜。想必你應該聽過我的名字。」

  星卓的語氣帶著不容置疑的官方威嚴，「霍華立合眾國此次軍事行動，並未向盟會報備完整手續，針對一個宣稱主權的政治實體進行武力圍困，已經違反了盟會基本章程第七條和第十六條。尤其是在當前蟲族威脅升級、盟會要求所有成員國集中力量應對共同敵人的緊要關頭，這種行為是極其不負責任的內耗！」

  格倫少將臉色難看：「星卓委員，我們接到我國公民合法舉報……」

  「公民舉報應走仲裁程序，而不是調動艦隊進行准戰爭級別的封鎖！」星卓打斷他，語氣更加強硬，「『洛林聯合體』殖民星被吞噬的消息，想必貴國高層也已經知曉。蟲族的刀已經架在了我們每個人的脖子上！盟會正在組織新一輪的聯合行動，所有成員國的軍事力量都應當優先服從盟會整體戰略！我要求，霍華立第二邊境巡邏艦隊立即解除對礦星的封鎖，撤回至本國領空或接受盟會統一調度。否則，我將以妨礙盟會共同防務的名義，向最高議會正式提出質詢和制裁動議！」

  格倫少將額頭滲出冷汗。

  星卓搬出了盟會大義和蟲族威脅，直指他們行動的不合法性和時機錯誤。

  更重要的是，國內確實傳來了要求他們「保持克制」、「等待進一步指令」的消息，顯然高層也在忌憚盟會的反應和蟲族帶來的變數。

  「星卓委員，此事涉及我國公民重大權益……」格倫還想掙扎。

  「公民權益可以後續通過盟會仲裁庭解決。」星卓步步緊逼，「但如果因為你們的封鎖，導致盟會應對蟲族的某項關鍵行動受阻，或者加劇了內部矛盾，這個責任，你，甚至貴國，承擔得起嗎？想想被吞噬的洛林殖民星！」

  最後這句話如同重錘，擊垮了格倫少將的心理防線。

  他臉色變幻，最終咬牙道：「我需要向國內請示。」

  「請便。但我的要求不會改變，而時間……不站在任何拖延者一邊。」星卓冷冷道。

  格倫少將的請示沒有得到國內立即的回應。

  在煎熬的等待中，星卓最終得到的，是對方委婉但堅定的拒絕。

  「星卓委員。」再次見面時，格倫的臉色比之前更加陰沉，顯然承受了來自國內強硬派或屠戈背後勢力的巨大壓力，「我國高層經過審慎評估，認為此次行動是維護我國公民合法權益及盟會邊緣星域穩定的必要舉措。蟲族威脅固然嚴峻，但盟會並未正式下達要求所有成員國艦隊統一調度的強制性命令。在盟會仲裁庭就灰脊礦區產權做出最終裁決前，我國艦隊將繼續在相關空域執行『警戒與秩序維護』任務，防止事態因非法武裝力量的存在而進一步升級。」

  他頓了頓，補充道：「當然，我們並非不講道理。只要礦星方面願意展現誠意，比如允許我方派遣觀察員入駐，並暫時擱置其不合法的『主權宣稱』，一切都可以談。封鎖……也可以視情況放鬆。」

  這幾乎是變相要求礦星接受監管和事實上的主權讓渡，與之前的要求並無本質區別，只是換了個說法。

  星卓的臉色瞬間變得極為難看。

  他知道，霍華立國內某些勢力是鐵了心要趁此機會咬下這塊肉，蟲族的外部壓力反而讓他們更想儘快解決「內部問題」，攫取實利。

  「格倫少將，你們這是在玩火！」星卓壓抑著怒火。

  「職責所在。」格倫移開目光，不再多言。

  「你……」

  見到白厄的時候，星卓的臉上滿是挫敗和歉意。

  「抱歉，白堊閣下。我……沒能說服他們。霍華立的人咬得很死，他們國內似乎有股力量決心很大，蟲族的壓力反而讓他們更想儘快在這裡取得『成果』。」

  他擔心白厄會因為他的「無能」而拒絕出手對付蟲族，那將是災難性的。

  然而，白厄的反應卻出乎他的預料。

  「無妨。」白厄的語氣依舊平靜，甚至沒有太多失望的情緒，「我本來也沒把希望完全寄托在你的談判上。」

  他看著星卓，眼神深邃：「蟲族吞噬殖民星的消息，你告訴我，就已經足夠了。這不是為了盟會，也不是為了任何人的請求。那些蟲子……本來就是我的敵人，我有責任要消滅它們。」

  從「蟲族克星」的稱號加身，到感知到蟲族因他而動的靈能牽引，白厄就知道自己與這個種族之間有著斬不斷的因果。

  逃避不是辦法，只有面對，甚至消滅威脅的源頭，才能真正獲得安寧。

  星卓愣住，他沒想到白厄會說出這樣一番話。

  不是基於利益交換，也不是被形勢所迫。

  而是一種近乎本能的、強者對自身責任的擔當。

  此前的說法還可能是為了讓他在出面調停時更加盡心的說辭，可如今在他勸說失敗後依舊願意承擔總是對方真正的心意。

  這種責任感，讓星卓在羞愧之餘，也生出更深的敬佩。

  「那你……」星卓欲言又止。

  「蟲族，我會去處理。」白厄給出明確的答覆，「但怎麼處理，什麼時候處理，由我決定。你需要做的，是儘可能為我提供關於蟲族艦隊最新動向的詳細情報，以及……在我需要的時候，協調出一條安全的補給和通行通道。至於霍華立的艦隊……」

  他眼中閃過一絲冷光：「他們想圍，就讓他們先圍著吧。」

  就在星卓出面談判的同時，兩艘沒有任何標識、塗裝黯淡、外形如同隕石般不起眼的飛船，悄無聲息地出現在了礦星遠端的小行星帶陰影中。

  它們避開了霍華立艦隊的主要監視方向，以一種近乎完美的潛行姿態靠近。

  「來了。」黑獸一早收到加密信號，對白厄和凱薩琳說道，「『黃昏』的考察隊。他們要求先看看『貨』——也就是我們的礦星和發展潛力，再決定是否接單，以及開什麼價。」

  白厄點點頭：「讓他們降落，我們去見見。」

  ……

  基礎礦區之外。

  飛船的艙門打開。

  率先走下來的並非全副武裝的戰士，而是幾個穿著深灰色制服、氣質精幹如同工程師或分析師模樣的人。

  他們眼神銳利，如同掃描儀般迅速打量著周圍的環境：簡陋但正在加固的居住區、初步規劃的功能分區、正在接受訓練的礦工自衛隊、以及遠處礦區隱約可見的防禦工事。

  帶隊的是一個面容冷峻、眼角有一道細疤的中年男人，自稱「灰隼」，是「黃昏」此次考察行動的負責人。

  黑獸陪同在側，向他們介紹著礦星的大致情況。

  考察進行得很快，也很直接。

  灰隼等人重點查看了礦區的產出、查看了從海盜那裡繳獲並正在改裝的幾艘主力艦、也大致了解了礦星目前面臨的困境——

  霍華立艦隊的封鎖，以及白厄這個「紫荊花繼承者」的身份和潛力。

  「潛力不錯。」在臨時安排的會面室里，灰隼給出了初步評價，聲音平淡無波。

  「位置雖然偏遠，但有一定的戰略縱深價值。領導者……有膽魄，也有實力。但問題是，你們現在很窮，非常窮。支付不起我們常規的佣金。」

  他頓了頓，豎起兩根手指：「我們『黃昏』可以提供兩種合作模式。第一，戰爭委託。我們出動一支足夠打破當前封鎖、並對霍華立艦隊造成持續騷擾壓力的特遣隊，確保你們的物資通道暢通，並迫使對方重新考慮圍困成本。報價……是這個數。」

  他在數據板上輸入了一個數字，推了過來。

  那是一個足以讓小型國家破產的天文數字，即便折算成礦產，也需要礦星開採數十年。

  黑獸和一旁作陪的凱薩琳等人臉色都變了變。

  「第二種。」灰隼仿佛沒看到他們的表情，繼續說道，「技術入股。我們可以在你們的星球上，投資建設一座中小型的『兵工廠』和配套的防禦體系。我們出技術、出核心設備、出部分高級技工和安保力量；你們出地、出基礎勞動力、出部分原材料，並享有未來工廠產出的一部分份額。同時，作為投資方，我們會負責解決你們當前的封鎖問題——這屬於保護我方資產的必要措施。」

  「代價呢？」凱薩琳問。

  「工廠的主導權和控制權歸我們。」灰隼直言不諱，「你們享有分紅和部分產品優先採購權，但生產什麼、技術核心、銷售渠道，由我們決定。這相當於……你們出讓部分主權和未來軍事工業的自主權，換取我們的保護和初期發展助力。」

  這兩種方案，一種貴得離譜，一種則涉及核心利益的出讓。

  會議室內的氣氛有些凝重。

  就在這時，外面傳來了一陣喧譁和金屬碰撞的聲音。

  一個第七軍團的士兵匆匆跑進來匯報：「大人！『黃昏』來的那些護衛，和我們的人在外圍訓練場起了衝突！好像是因為他們的人對我們的訓練方式指手畫腳，還……還嘲笑我們的裝備是破爛貨！」

  灰隼眉頭微皺，看向凱薩琳：「我去處理。」

  「一起去吧。」凱薩琳站起身。

  訓練場邊，兩撥人正在對峙。

  一邊是幾名穿著「黃昏」制式輕型戰鬥護甲、眼神桀驁的護衛。

  另一邊則是以維克托為首的十幾名第七軍團老兵和礦工自衛隊骨幹，個個面紅耳赤，顯然氣得不輕。

  地上還散落著幾件訓練用的器械。

  「怎麼回事？」灰隼冷聲問道。

  一個「黃昏」護衛撇撇嘴：「頭兒，我們就是看看他們的訓練，說了句『這種老掉牙的陣型和裝備，對付海盜還行，對付正規軍就是送死』，這幫傢伙就急了，還想動手。」

  維克托怒道：「放屁！你們懂什麼？這是我們在實戰中總結出來的！你們憑什麼指手畫腳？」

  「實戰？跟海盜的實戰？」另一個「黃昏」護衛嗤笑一聲，「井底之蛙，不服咱們就干一仗，在這扯什麼嘴皮子？」

  「干就干，誰怕你？！」

  灰隼皺著眉，「老桑，克制點。」

  說是這麼說，人卻沒有更進一步的動作，像是有點放任的意思。

  凱薩琳在一旁看著他側臉，覺得這場衝突不像是意外……

  他們是故意的？想要展現實力？

  心中這麼想著，她下意識轉頭去看黑獸。

  人是她找來的，或許她更加清楚。

  卻見黑獸也是雙眉緊鎖，對上凱薩琳的目光時，眼中蘊含的是同樣的擔憂。

  「他們的行事作風一貫強硬……雖然也有強硬的資格。」黑獸小聲嘀咕。

  『看來就是了。』凱薩琳心中緊繃。

  她其實也想讓維克托教訓一下對方，但眼下這個情況只怕對方更有把握。

  場面一時凝滯，但維克托和對方的護衛隊之間的氣氛越發焦灼，眼看著隨時就要打起來。

  然而一道平靜的聲音不知何時出現在場上，幾乎要抵達巔峰的戰意被瞬間壓下。

  「都在這做什麼呢？」

  一股無形的、沉重如山的靈能威壓悄然降臨，精準地籠罩在衝突中心的那幾個「黃昏」護衛和情緒最激動的維克托等人身上。

  瞬間，所有人如同被凍結，連手指都無法動彈，張開的嘴巴發不出任何聲音，只有眼珠里流露出驚駭欲絕的神色。

  他們感覺自己仿佛被投入了深海，四周是無邊的重壓，連思維都變得遲滯。

  （還有更新耶）