676 大軍壓境

  「剛才你說，你們是『玩家』？」這是玩家和白厄之間的第一次攤牌。

  相較於徐若光不同，龔燕對於自己身份來歷的描述極為清晰且堅定。

  她很肯定自己的玩家身份，同時對於過去所發生的一切都能夠清楚感知並描述。

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  這就意味著，從她口中說出的這些話，大概率都是真實。

  「是的。」面對白厄的詢問，龔燕點頭確認。

  這是這個世界中最特殊的NPC，或許對方也是造成如今這個局面的核心原因。

  想要弄清發生在自己身上的事，還要從對方身上著手。

  「或許大人沒聽說過，就是比如說這個世界原本是一個遊戲，而我們……」

  「我知道。」白厄輕輕打斷。

  「啊？」龔燕微怔。

  「我早就知道你們是玩家了，第一次見面就知道。」白厄看著她，面色平靜地道出這個事實。

  這下可讓一直都神色淡淡的龔燕，第一次感受到由衷的震撼。

  拋開旁邊一直對自己玩家身份不太感冒的徐若光，龔燕這下是徹徹底底開始懷疑起這個世界的真實性了。

  這裡面的NPC，連自己可能身處一個遊戲世界當中的設定都能夠接受的嗎？

  這對嗎？

  這不對吧！

  面對對方的震撼驚訝，白厄輕笑了笑，又拋出一個足夠炸裂的事實，「其實我也有系統……過去。」

  兩人瞳孔巨震，「大人你……」

  「但已經消失了，就在飛船失事的那一天。」白厄搖頭，又問，「你們的呢？應該也消失了吧？」

  龔燕微微沉默，而後點頭，「是，自從我這次登錄換了新的身份，就已經沒了。」

  與離開遊戲選項一起消失的，就是系統！

  現在的她沒了遊戲系統，同時也離不開這個世界……對她來說，如今這個世界對她而言才是真實。

  她「穿越」了？

  「或許是因為你們，包括我的系統，原本都是虛假的。」

  白厄回憶起自己在飛船失事的那一刻，所聽到的邪神聲音。

  那聲音中透露出來的信息，一度讓他信念崩潰，覺得自己只是某個神秘存在的掌中玩物。

  但後來發現，沒了系統後，失去限制的反而是自己……

  「系統是偽裝，是對於我們原本能力的一種表面遮掩。」白厄看著龔燕以及徐若光，「現在的你們都沒了系統，但以前擁有的實力，現在應該也不差？」

  說到這點，兩人同樣是認同地點了點頭。

  徐若光還好，龔燕更是直接換了個新身份。

  「按照曾經的遊戲說法，我這次『死亡』是要重新練級的，可從醒來的那一刻起，我發現自己所掌握的一切都還存在。」

  而且更加敏銳，更加本能。

  「所以這到底是為什麼？而且我們的時間……」聽了白厄的話，龔燕不禁更加迷茫。

  「或許我們都身處於一場謀劃當中……」

  那個用系統偽裝包裝他們自身能力的罪魁禍首，那個在飛船失事時跳出來蠱惑人心的高維邪神，或許是他策劃了今天的這一切……

  但自己包括龔燕這些玩家的「覺醒」呢？

  看如今自己包括這些玩家對於高維邪神的態度，大抵都脫離了對方原本的計劃。

  是因為對方的計劃原本就有漏洞，還是作為邪神的「對手」，自己和玩家們的背後，還有另一隻無形的大手在推動著一切發生？

  祂在幫自己等人對抗邪神？

  至於時間……

  「忘了麼？高維空間，本就是一個時空混亂的地方。」

  現在、過去、未來，在高維空間中同步存在。

  那麼會不會有人借著高維空間的這種特性，讓這些玩家進行「時間旅行」成為可能？

  在飛船失事的那一刻起，背後的神秘大手一邊對抗邪神，一邊將那些和龔燕一樣「死亡」的玩家送往了不同的「時間」。

  背後的目的或許只有一個……徹底粉碎那些興風作浪的高維邪神。

  攘外必先安內。

  外界的蟲族、獸人固然難纏，可那些能夠直指人心蠱惑心智的高維邪神，才是人類最需要警惕的大敵。

  「那我們現在應該怎麼做？」

  「很簡單，發展自身，永遠向前。」

  意識到問題不是關鍵，更關鍵的是需要擁有破局的實力。

  「我也曾自我懷疑過……」白厄的眼睛微微出神，像是又一次看到飛船出事後從高維空間中掉落出來的自己。

  那個地處宇宙星際，周遭的一切都是陌生環境的自己。

  那個信念崩塌，以為失去了一切能力的自己。

  那個蜷縮在無人的角落中，感到世界無數次崩塌又重建，最終還是決定站起來繼續往前走的自己……

  沒人知道在星空港口的那幾個小時裡，那道孤單的身影是怎麼度過的。

  或許連他本人，都已經忘了在那短短的時間裡，他的世界經歷過多少次毀滅。

  但好在，他重新站了起來，並決定繼續向前。

  「無論身處何地，無論現況如何，向前，永遠向前。」

  ……

  得到了龔燕掌控下金絲燕商貿公司的全力物資供應，礦星上的基礎風貌幾乎一日三變。

  礦工們原本漏風的簡陋窩棚被加固和擴容，新的居住區開始規劃建設，有了基礎的隔斷和隱私空間。

  坑道內的照明系統被更新，空氣過濾系統穩定運行，刺鼻的粉塵和硫磺味大大減輕。

  還設立了集中供餐點和基礎的醫療站，長期咳嗽的礦工得到了藥物治療，因工傷和慢性病困擾的人們也終於看到康復的希望。

  尤其在最開始的基礎礦區和新整合的黑鋼礦區中，更是開始出現城市建築的雛形。

  利用運來的建材，礦工們在一些專家的指導下，開始修建更堅固的公共建築，如物資分配中心、簡易的學校和訓練場。

  雖然還遠談不上「城市」，但至少有了功能分區的概念和社區中心的雛形。

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  隨著基本生存需求的滿足，一些簡單的文化和娛樂活動也開始自發地萌芽。

  休息時間，礦工們會聚在一起，聽識字的老人講述過去聽來的故事，或者由一些有手藝的人教孩子們簡單的識字和算術。

  維克托組織了幾次集體的慶祝活動，雖然簡陋，但歌聲和笑聲第一次在壓抑的礦區中響起。

  自衛隊的訓練也成了一種集體活動，吸引不少礦工閒暇之餘自發參加。

  這些變化雖然只是開始，遠未達到「文明社會」的標準，但對於長期在絕望中掙扎的礦工們來說，已經是翻天覆地的改變。

  「跟著這個老大，似乎真有出路」的想法，從最初的懷疑和觀望，變成了越來越多人心中的堅定信念。

  看著礦星的狀況每天都在變好，凱薩琳臉上整日紅光滿面，哪怕忙得腳不沾地，也滿是發自內心的欣喜。

  而就在這整體一片欣欣向榮之際，一支來歷不明的艦隊沒有任何徵兆地忽然出現在距離星球不遠的宇宙深空之中。

  從出現伊始，這支艦隊就向著礦星駛來，同時分散性展開，以一種極具敵意和壓迫感的形式，意圖圍住整顆礦星。

  作為礦星的常備守備軍，由徐若光所率領的第七軍團幾乎第一時間就發現了這支神秘的外來艦隊。

  「他們到底是什麼來意？」

  徐若光第一時間派出曾經血爪海盜團的團長前去交涉，然而回來的血爪卻一臉凝重地搖頭。

  「不知道，他們拒絕溝通。就連我想要登艦面談的請求，也被他們拒絕了。」

  黑獸看著徐若光，「阿光，我們要怎麼辦？你和那位大人匯報過沒有？」

  「我現在去匯報。」徐若光擰著眉毛。

  他原本是打算先把對方的來意弄清楚再匯報的，畢竟匯報時不能只是單純說見到有人來了。

  可眼下，對方艦隊的實力看起來遠超自己，同時還擺出一種完全拒絕溝通的敵意姿態。

  再不匯報大人，恐怕會出大麻煩。

  「大人，艦隊規模不小，至少有兩艘中型戰列艦和六艘以上的護衛艦。他們拒絕一切溝通，正在展開包圍陣型。」

  徐若光的聲音在通訊中帶著凝重，「血爪去交涉，直接被拒絕了登艦請求。」

  白厄站在新建的指揮中心內，透過觀測屏幕看著遠方星空中那些逐漸逼近的鋼鐵巨影。

  凱薩琳站在他身邊，臉色嚴肅：「來者不善。這種陣仗……不像是海盜或者普通勢力。」

  整個指揮中心內如今聚集了這顆新生勢力的全部核心人物，此刻看著那些鋼鐵巨影每個人都神色凝重。

  就在這一片肅殺之中，礦星的公共通訊頻道被強行切入。

  一個冰冷而傲慢的聲音響起：

  「礦星上的非法武裝力量，這裡是霍華立合眾國第二邊境巡邏艦隊。根據我國公民的正式舉報，你們非法侵占其合法經營的灰脊礦區，使用暴力手段脅迫其簽署不平等協議，嚴重侵犯我國公民財產權與國家尊嚴。」

  通訊切斷，只剩下電流的嘶嘶聲。

  指揮中心內一片寂靜。

  「霍華立立合眾國……」凱薩琳咬著牙，「屠戈那個混蛋！他果然回去搬救兵了！」

  白厄眼神平靜。

  他早就料到屠戈不會善罷甘休，只是沒想到對方動作這麼快，而且直接搬來了國家層面的武力。

  「他們不是真的要『司法調查』。」龔燕冷靜分析，「如果只是要抓人，沒必要擺出這種全面包圍的陣勢。他們想要的是整個礦星，或者說……是想要逼我們低頭，加入他們。」

  就像此前星卓他們的招攬一樣……對於大人這樣「野生」的強者，這些大勢力的第一反應永遠是收編，而非平等合作。

  收編不成，便是打壓甚至清除。

  霍華立合眾國顯然也是同樣的思路。

  屠戈回去後，必然添油加醋匯報了礦星的情況以及白厄的實力。

  對於這個國家來說，一個不受控制的強者在鄰近星域建立勢力，是潛在的威脅，也是<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的果實——

  如果能收服，便是強大的戰力；如果不能，就必須趁其羽翼未豐時扼殺。

  「我們現在怎麼辦？」徐若光的聲音從通訊中傳來，「第七軍團只有三艘從遺產中獲得的主力艦，加上一些由海盜改裝的小型護衛船，正面衝突……勝算不大。」

  凱薩琳快速分析：「他們在拖延時間。所謂的『三十分鐘』，既是施壓，也是在完成更嚴密的包圍和戰術部署。一旦時間到了，無論我們是否回應，他們都會發動攻擊。而且……他們很可能已經向尖峰盟會報備了『執法行動』，有了合法外衣。」

  白厄走到觀測窗前，看著星空中那些戰艦幽暗的輪廓。

  「回復他們。」他開口道，「要求與艦隊指揮官直接對話。就說……有些關於屠戈，以及霍華立合眾國在尖峰盟會內部某些『特殊安排』的事情，需要當面確認。如果他們不想這些信息在盟會內部公開，最好派個能做主的人來談。」

  這是緩兵之計，也是試探。

  他要看看對方到底有多大的決心，以及……背後是否還有更深層的意圖。

  消息發出後，對方沉默了近十分鐘。

  就在三十分鐘時限即將到達時，通訊再次接通。

  這次換了一個聲音，更加沉穩，帶著久居上位的威嚴：

  「我是霍華立合眾國第二邊境巡邏艦隊指揮官，海軍少將格倫。白堊閣下，我聽過你的名字，也了解你的一些……事跡。我國對於人才一向重視。屠戈的事情可以談，甚至灰脊礦區也可以談。但前提是，你必須展現出合作的誠意。」

  格倫少將頓了頓，語氣帶著明顯的招攬意味：

  「霍華立合眾國是星區內有影響力的大國，我們可以為你提供比這顆貧瘠礦星好得多的平台和資源。加入我們，你可以直接獲得少將軍銜。」

  （還有更新耶）