第540章 勇馬芳

  第540章 勇馬芳

  秋意越發濃郁，枯黃樹葉在秋風中瑟瑟發抖，不時掉落，在風中打著旋落下。

  數騎到了蘇州府府衙，和門子說了幾句話，便被帶了進去。

  為首的男子在值房見到了楊昌河，他摘掉斗笠，微笑道：「楊兄，久違了。」

  「常兄！」楊昌河見到男子大喜，「你我這一別多年，本以為再難相見。沒想到……你這是從何處來？」

  來人叫做常碩，乃是楊昌河多年前的好友。

  常碩把斗笠放在案几上，笑道：「怎地，多年未見，不先請我喝杯茶？」

  「看我，上茶！」

  常碩坐下，看著楊昌河，點頭道：「多年未見，當年宛若愣頭青的你，如今變得越發穩沉了。可見這宦海便是磨礪人的好地方。」

  「宦海難吶！」見到多年前的好友，楊昌河不禁吐了苦水，把這些年宦海浮沉的艱難一一說出來。

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  「苦海無邊，我輩皆如此。」常碩笑道：「不過你如今也算是要修成正果了。」

  「何意？」楊昌河佯裝不解，「難道……」

  「京師那邊有人讓我帶話，六部侍郎，虛位以待！」

  常碩盯著楊昌河，見他呆滯了一瞬，然後眸中迸發出了異彩，不禁笑道：「如何？可是好消息？」

  楊昌河難掩興奮之色，「多年媳婦熬成婆啊！」

  「不過京師那邊說了，一切的一切，都得看此次蘇州府如何應對。」常碩沉聲道：「蔣慶之離京後，京師那邊也曾出手對付墨家……」

  「蔣慶之不在，想來會手到擒來吧！除非陛下伸手。」楊昌河笑道。

  常碩搖頭，「他們初始也是這般想的，可沒幾下竟然被對方逼的節節後退，各種手段一一登場，都被對方化解……」

  「咦！」楊昌河訝然，「蔣慶之身邊最了得的謀士徐渭此次也隨行，京師墨家誰如此了得？」

  「夏言！」常碩嘆道：「此人留在新安巷後，許多人都說他是在養老，誰曾想此次他居中調遣，一一化解了京師儒家的攻勢。堪稱是老當益壯。那手段……不愧是曾秉政大明的名臣。另外還有一個胡宗憲，看似不起眼，據聞出手大氣從容，也不容小覷。」

  「難怪蔣慶之敢放手離京。」楊昌河說道，這時僕役送上茶水，楊昌河擺擺手，等僕役出去後說道：「我兄此次來是……」

  常碩喝了口茶水，「除去給你帶來這個好消息之外，我受人之託，有件事兒想問問你，你可願、可敢做？」

  「何事？」楊昌河眸色閃爍。

  讓蔣慶之鎩羽而歸就能升遷六部侍郎，能讓常碩專門從京師跑一趟的事兒，做成了，豈不是……

  後世有哲人說過，人的欲望永無止境，當下追逐的欲望得不到滿足，就會焦慮不安，得到滿足後又會厭倦，隨即為了繼續獲得那種成功的刺激和愉悅，又會去追逐更高、更多的欲望……

  就像是鐘擺，來回擺盪著，直至死去那一刻也看不透一件事兒……自己已然成了欲望的奴隸。

  常碩看看門外，楊昌河說道：「安心，門外是我的人，沒人能靠近。」

  跟著常碩來的隨從在門外微微點頭，常碩這才放低嗓門說道：「陛下年歲不小了，又愛煉丹服藥，這皆是催命符。按照歷代帝王的壽數來看，已然是高壽。」

  四十多歲的帝王真的算得上是高壽了。

  「是。」楊昌河點頭，這也是他敢於和楊柏合作的原因。

  「一旦山陵崩，兩個皇子中必然有一人繼位。可無論是誰……都與蔣慶之關係密切。」常碩眸子裡有探究之意。

  下面的聽不聽？

  楊昌河猶豫了一下，「若是山陵崩，新帝必然會倚重蔣慶之，如此，蔣慶之和墨家會更為勢大……」

  你願意聽，並主動說……常碩微笑道：「到時候我名教危矣。故而京師那邊有人托我帶話，能否……」

  常碩舉起手，並指如刀，輕輕切在案几上。

  茶杯紋絲不動，茶水卻微微波瀾。

  楊昌河深吸一口氣，閉上眼。

  「這是天下矚目之事。若是能成，此人便是我名教的大功臣，千年之後依舊會被後人讚頌。且……一旦事成，隨意丟幾個人出來頂罪。陛下就算是怒氣衝天，可拿不到證據，最多把你貶官，乃至於免職。可事成了，你便是天下敬仰的英雄，走到哪都是眾星拱月……」

  這聲音恍若帶著魔力，讓楊昌河的心不住的跳躍。

  史書留名，千年讚頌，眾星拱月……

  「人活著為甚？不就是為了這些嗎？」

  常碩端起茶杯，喝了一口，目光卻不離楊昌河。

  只見楊昌河深吸一口氣，臉上扭曲……仿佛在掙扎。

  「幹了！」

  「好！」

  常碩把茶杯重重放下，「我兄爽快！」

  楊昌河睜開眼睛，「本地豪族已然出手，沼氣池之事的關鍵人物仵作有本官護著，蔣慶之尋不到理由動手，如此便陷入僵局。」

  「蔣慶之乃名將，必然不會束手待斃。」

  「是，他令人去追索仵作之妻，不過徒勞罷了。」楊昌河笑道：「那些地頭蛇聞風而動，必定會搶先一步把那婦人帶走。拿不到那婦人，蔣慶之再無半分機會。不過要動手……」

  「噓！」常碩豎起食指在唇上，示意有人來了。

  楊昌河剛下了重要決定，心神激盪，故而沒聽到。此刻凝神，就聽到急促的腳步聲從前面傳來。

  他最重的是規矩，在府衙有過交代，除非天塌了，否則做事都穩沉些，莫要輕浮。

  想到這裡，楊昌河眸中多了怒色，看向門外。

  來人是同知黃靖。

  「府尊，這位是……」看到常碩後，黃靖止住了話頭。

  「京師來的自己人，說吧！」楊昌河點明了常碩的身份。

  黃靖看了常碩一眼，身體一松，旋即焦慮的道：「楊氏那邊有人回城，方才令人尋了下官，說……那婦人被蔣慶之的人拿到手了。」

  「什麼？」

  楊昌河霍然起身，失態的道：「楊柏不是說萬無一失嗎？」

  黃靖苦笑，「府尊，此刻不是糾結誰對誰錯的時候。如今那些官兵正護著馬車回程。一旦他們回到府城。仵作定然會反水。」

  「等等！」常碩起身，「那婦人為何能令仵作反水？」

  楊昌河苦笑，「當初為了掩人耳目，便按照規矩令仵作驗屍。」

  「為何不滅口？」常碩問道。

  「若是滅口仵作，便是在昭告天下人，此事便是我蘇州府坐下的，不打自招。」楊昌河苦笑，「因此事已經滅口兩人了。」

  常碩目光凶色，「此刻出手也不遲。」

  黃靖搖頭，「蔣慶之的人如今就跟著仵作，他去哪那幾人就去哪，尋不到機會出手。」

  「攔截！」常碩幾乎沒有遲疑，「不惜一切，攔住他們！」

  ……

  「不惜一切，攔住他們！」

  楊柏面色鐵青，「去，請了那些人來。」

  晚些，十餘當地豪強……不，是名士來到了楊氏。

  「……蔣慶之的人率先拿到了那婦人，一旦那婦人歸來，愛妻心切的仵作定然會反口。」楊柏鼻息咻咻。

  「那楊氏護送的人？」有人問道：「可也被拿住了？」

  楊柏惱火點頭。

  眾人見他面色難看，就知曉此事不假。

  「楊氏若是倒了，諸位也難逃一劫！」楊柏威脅道：「這些年咱們這些家族沒少做些掉腦袋的事兒，蔣慶之心狠手辣，此次南下便是要立威，為墨家張目。得了這個機會，你等以為他會輕輕放過？」

  一陣密議後，眾人爭執不下，楊柏拍板，「各家出些好手，三五百人去攔截那數十騎，難道還能敗了？」

  「罷了，就如此！」

  「回家就調集人手。」

  婦人病重，無法快速趕路，這就給蘇州府留下了應對的時間。

  當日，數百騎從各處出城，往北面去了。

  蔣慶之比楊柏和楊昌河更早得到了夜不收的稟告。

  「那婦人什麼都不肯說，可見是夫妻情深。不過在見到仵作後，這一切都不是問題。」徐渭精神大振，「當下最要緊的是讓那婦人平安回歸。」

  「那婦人病入膏肓，哪怕是不懂醫，陳集也說了，怕是命不久矣。故而不可拖延。」蔣慶之思忖片刻，「讓馬芳來。」

  「是。」

  片刻後，馬芳入見，「老師。」

  「你帶一百騎馬上出城，擊潰沿途攔截的人馬，隨後速速歸來。」

  「是。」

  百騎出城，消息馬上就傳到了各處。

  「蔣慶之派了百騎出城，往北面去了，定然是去接應那支人馬。」

  楊柏此刻在府衙，和楊昌河、常碩密議此事。

  「那些豪族人馬如何？」楊昌河問道。

  「都是餵飽了的，悍不畏死。」楊柏沉聲道：「數百騎在城外會和，就在先前，我派人去追趕。令他們半途伏擊這一百騎！」

  「有心算無心，好！」常碩欣賞的看著楊柏，「楊公大才……可惜了。」

  楊柏淡淡的道：「在朝在野都是為國出力。」

  ……

  馬芳帶著一百騎衝出蘇州城，向北方疾馳。

  是日下午，當他們途徑一條兩側有密林的小道時，突然從兩側衝出數百騎來。

  「有心算無心……殺！」帶隊的護衛頭領歡呼道，「小心他們潰逃！」

  大明官兵在這些人的眼中連看門狗都不如，故而倭寇來襲，豪強們都是操練自家家丁護衛自保，壓根沒指望那些廢物般的官兵。

  可馬芳卻不怒反喜，拔刀喊道：「跟我來！」

  他一人衝殺在前，大呼酣戰，速度快的令人訝然……竟然一人衝進了對手中間，哪怕被圍殺，依舊不減悍勇……

  「殺了他！」護衛頭領喊道。

  只見刀光籠罩住了馬芳，對手圍繞著他不斷衝殺。

  護衛頭領大喜，「只要斬殺了帶隊的將領，頃刻間官兵便會潰敗。」

  只見那一團喊殺聲不斷，不時有人中刀落馬慘叫。

  「還沒弄死？」護衛頭領不滿的道。

  十餘騎官兵正奮力衝殺，準備解救馬芳。

  當一個血人殺出重圍時，護衛頭領愕然，剛想策馬掉頭，那刀光隨即降臨……

  那血人舉著頭顱高呼，「下馬跪地不殺！」

  「馬百戶竟然一人殺透了敵陣！」

  麾下看著那個血人，不禁為自己早些時候的輕視而羞愧不已。

  隨後紛紛振臂高呼：

  「萬勝！」

  （還有更新耶）