第539章 婦人到手

  第539章 婦人到手

  陳集親自帶著一隊夜不收走小路追趕仵作的娘子，當快出了蘇州府地界時，前方有人回稟，「百戶，前面有岔道。」

  陳集策馬過去，一看就罵道：「娘的，竟然是三條道，找人問話。」

  一個農人被叫了來，誠惶誠恐的道：「見過官爺。」

  陳集努力讓自己的笑容可親一些，摸出幾枚銅錢，「敢問老丈，去京師走哪條道？」

  農人不敢接錢，說道：「走左邊那條道。」

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  「多謝了。」陳集把銅錢強行塞給農人，隨即率人出發。

  農人摩挲著銅錢，頗為得意。

  當南邊再度傳來馬蹄聲時，農人說道：「今日難道該我發財？」

  數騎疾馳而來，近前喝問：「可曾看到一隊官兵？」

  「看到了，看到了。」農人把手中銅錢摩挲了一番，暗示給錢啊！

  「往哪邊去了？」來人問。

  農人憨笑著，就是不回答。

  啪！

  馬鞭重重的抽在他的臉上，來人獰笑道：「在蘇州府也敢勒索老子？回頭讓你家破人亡！」

  農人慘叫一聲，這才知曉自己找錯了人，「他們……他們走了右邊。」

  來人看了一眼右側小道，「那是去哪的？」

  「海邊。」

  「極妙！」

  就在眾人走後不久，不遠處的樹後走出一人。

  他看著往右邊去的那數騎，冷笑道：「在我夜不收之前玩這個……真特娘的笑話！」

  楊柏聞訊後不禁莞爾，「這人生地不熟的，他也敢和咱們斗。哈哈哈哈！」

  楊柏令人去告訴楊昌河，「那些人尋錯了方向，大事定矣。」

  此刻仵作就成了雙方角力的焦點。

  蔣慶之那邊沒有拿人的理由，楊柏等人不敢滅口，於是就這麼僵持著。

  蔣慶之沒事兒就去城外轉悠，不時去寒山寺和住持說說話，也算是一種消遣。

  仵作自己卻察覺到了不對，高壓之下，竟然每日買醉。

  一次喝多了回家，見門外是府衙的小吏，見到他示意趕緊進去。仵作剛進門，就看到自己的上官在家中坐著，神色陰鬱。

  頓時酒意就化為冷汗盡數散去。

  「你的娘子正在赴京的路上。」上官起身，神色猙獰，「知曉你夫妻情深義重。可再多情義也得有福氣享用不是。莫要走錯了道！」

  「是。」

  上官走了，仵作依著門緩緩癱坐下去。

  「娘子！」

  ……

  「駕！」

  數十夜不收在夜色中疾馳著。

  夜間趕路風險高，戰馬看不清道路，不小心就會馬失前蹄。但這個問題能解決。最大的麻煩是此時的人多有夜盲症，夜間趕路就和睜眼瞎差不多。

  夜不收卻不同，蔣慶之教授了相關知識，在飲食上做出了改變，所以別人害怕夜間趕路，對於陳集和麾下來說卻是尋常。

  就在他們前方十里不到的地方，十餘騎正在歇息。

  為首的便是康應。

  「那些人到了何處？」康應拿著水囊和餅子問道。

  一個護院說道：「上次說是距離咱們還有三十餘里。」

  「三十餘里……」康應問道；「按照形成，仵作娘子一行距離咱們多遠？」

  「大約……百里不到。」

  「也就是兩日不到。」康應低聲道：「三十餘里，百里不到，大事定矣。」

  護院笑道：「回頭把仵作娘子往別處帶，讓他們徑直跑到京師，卻一無所獲，蔣慶之在蘇州府拿不到證據，也只好訕訕而歸。」

  「不只是訕訕而歸。老爺說過，這是什麼……儒墨大戰，關係到天下士大夫榮辱富貴，更關係到咱們楊氏能否世代富貴的大事兒。若是讓蔣慶之勝了，那沼氣池就會成為他的功績，天下農人都會對他千恩萬謝，對墨家千恩萬謝。」

  「那和咱們楊氏的富貴有何關係？」

  「你想想咱們楊氏是靠什麼富貴？」

  「靠……生意和田地。」

  「楊氏經商不交稅，家中田地不交稅，人丁也不用服役，靠誰來維繫？田地從哪來的？」

  「不交稅……咱們楊氏和官府是一家的，交什麼稅？至于田地，那不是……買來的嗎？」

  「咱們楊氏能不交稅，靠的是儒家當道，天下士大夫是一家，官紳一家。懂不懂？」

  「那墨家……」

  「墨家一旦執掌權柄，咱們的這些都沒了。該交稅就得交稅，該服役就得服役。沒了這些好處，誰會帶著田地來投獻？沒了這些好處，楊氏趁著天災人禍低價買入田地來作甚？放高利貸作甚？」

  康應見護院懵逼了，不禁暗自得意，「我聽老爺說過，那蔣慶之曾放話，說儒家特權乃是大明的毒瘤，當割了去。咱們在他眼中是毒瘤！娘的，和這等人有何好說的，弄死就是。」

  護院撓撓頭，「咱也不懂這些，就是……若是都不交稅，那怎麼辦？」

  康應愕然，然後抽了護院一巴掌，「老子怎麼知曉！不過……只要咱們的日子過得好，其它的關我屁事！」

  「那……那沒錢養兵呢？」護院有個兄弟從軍，「我那兄弟說如今軍中和乞丐差不多，就是沒錢。」

  「那就增稅唄！」

  「可……」

  「可個屁！準備出發。」

  眾人上馬，護院緊跟著康應，一邊策馬疾馳，一邊用自己見識不多的腦子仔細琢磨先前的問題。

  不知過了多久，護院策馬追上去，「我想到了。」

  「什麼？」夜風中，康應回頭。

  「若是都不交稅，這個大明……就沒了。」

  「什麼沒了？」

  「大明。」

  「什麼？」

  「大……」

  噠噠噠！

  馬蹄急速掠過，帶起一陣陣勁風……

  清晨，短暫休息後，夜不收們吃了乾糧，隨即準備出發。

  他們曾經歷過數日不眠不休的操練，隨後被丟在一個陌生的地方，給一把刀子，自生自滅。

  經歷過一次次磨礪的夜不收們，對當下的環境覺得恍若仙境。

  「那些人不遠了。」陳集蹲在一堆馬糞邊上，用樹枝把馬糞切開，查看裡面的濕潤程度。

  「百戶，可要突襲？」有人問道。

  陳集搖頭，「就怕驚動了護送仵作娘子的那些人，若是他們鋌而走險，弄死了那個婦人，你說，仵作會覺著是誰弄死了她？」

  「那些苟日的定然會說是咱們弄死的。」

  「所以不能急。」

  遠方晨曦初露，秋風中，馬兒看著有些疲憊，陳集見麾下精神依舊不錯，不禁笑道：「如此虎賁，娘的！這個天下何人能敵？」

  「出發！」

  此刻康應等人也出發了。

  而一輛馬車正在五騎簇擁下往北方駛去。

  馬車裡不斷傳來咳嗽聲，聲音虛弱。

  「這模樣就怕到不了京城。」一個騎士低聲道。

  「到不了就到不了。」帶隊的男子冷冷的道：「只需蔣慶之滾蛋了，咱們就能回去。至於這個女人的死活，和咱們沒關係。」

  「明白了，就是讓仵作投鼠忌器。」

  「知曉就好。」

  馬車的車簾緩緩揭開一些，一個面容枯槁的婦人探頭出來，「敢問王大哥，這裡……離京師還有多遠？咳咳咳！」

  為首的男子淡淡的道：「不遠了，你只管歇息，到了自有名醫為你診治。」

  婦人神色一松，「多謝了。」

  車簾放下，婦人背靠車廂，只覺得脊背那裡扯著痛，五臟六腑都如同被火焰焚燒著。

  「夫君……」婦人喃喃低語，隨即昏沉睡去。

  是日，婦人吐血。

  第二日，天氣看著不大好，有些陰沉，甚至聽到了隱隱雷聲。

  康應抬頭看了一眼天色，罵道：「苟日的，若是下雨可就麻煩了。」

  前方突然有人喊道：「康大哥！康大哥！」

  「叫魂呢！」

  康應罵道。

  「他們在前面！」有護院回頭狂喜道。

  康應大喜，策馬沖了過去，只見前方道旁停著一輛馬車，五人在側，正是楊氏的護院。

  「是康大哥來了。」王姓護院大喜，「康大哥，可是不用去了？」

  康應下馬過來，「為何停下了？」

  「那婦人……」王姓護院低聲道：「她昨日嘔血，什麼都吃不下去，我看著不好，便停在此地，令人去尋個郎中給她看看。」

  他見康應滿面倦色，訝然道：「康大哥這般著急，可是有變？」

  「蔣慶之的人就在咱們後面。」康應說道：「咱們不去京師，暫且尋個地方避避。等事後再回去。」

  「那京師……」

  「人都特娘的快死了，去京師作甚？送屍？還是送死？」康應罵道。

  「他們還有多遠？王姓護衛問道，「兄弟們從昨日開始就沒吃過熱飯食，若是還遠，就去附近村子歇息歇息。」

  「差不多……至少還有十來二十里地吧！」

  「那還遠著。還能喝一杯。」

  「喝個屁，買些乾糧，馬上走。」

  一個護院突然側耳向南，「什麼聲音？」

  康應不經意回頭。

  「是馬蹄聲。」那個護院抬頭，「不少。」

  「康大哥，興許是……」王姓護衛笑嘻嘻的想拍康應的馬屁，卻見康應的眸子一縮。

  「他們竟然追來了！」

  眾人懵了。

  隨即，就見遠處數十騎正疾馳而來。

  「是官兵！」

  護院們大驚，康應想到了楊柏的交代：必要時……滅口！

  他回頭看著馬車。

  正好婦人聽到外面動靜大，便探頭出來，對上了他殺氣騰騰的雙眸。

  「殺了她！」康應喊道。

  殺了那個婦人，誣陷是蔣慶之麾下所為！

  這裡是蘇州府，是士大夫們的天下。他們說什麼，便是什麼。

  眾口鑠金，蔣慶之百口莫辯！

  「側面！」王姓護衛突然喊道。

  就在眾人關注南面時，數騎悄然從側面接近了他們。

  「動手！」康應尖叫道，「殺了那個婦人！」

  婦人惶然，張嘴就吐了一口血。

  「放箭！」、

  箭矢如飛蝗般的飛來。

  奔向馬車的王姓護衛中箭撲倒。

  數騎從他們後面掠過，楊氏護衛七人中箭倒下。

  數十騎疾馳而來。

  「跪下不殺！」

  呼喊聲中，陳集策馬到了馬車邊，下馬問道：「可是李氏？」

  婦人勉強點頭，問道：

  「你等是……」

  「我等奉命而來。」陳集看著這個婦人，沉聲道：「接你回家！」

  （還有更新耶）