第1306章 敲

  那位典獄長親自收了一個囚犯家屬的賄賂，答應幫忙給囚犯減刑，結果那囚犯剛減了刑就在牢里把另一個囚犯打死了，事情鬧大了，典獄長被刑部和大理寺聯手追查，從收受賄賂到濫用職權到徇私枉法，數罪併罰，最後被革職抄家，發配到邊境充軍。更麻煩的是，親自下場撈錢，那是要和囚犯家屬、獄卒、底層小吏打交道的，多掉價。

  一個典獄長，朝廷命官，去跟囚犯家屬討價還價？傳出去還怎麼在官場上混。他秦某人雖然愛財，但更愛面子。面子這東西，有時候比命還重要。

  但敲打手下就不一樣了。

  稍微懂事點的獄頭，自己就會把油水貢獻上來。他只需要在每個月月底翻翻帳本，看哪個獄頭這個月的孝敬少了，就把那人叫過來「談談心」。

  談心的地點通常選在他的辦公室，桌上擺兩碟小菜，一壺酒，先讓對方放鬆警惕，然後不經意地提一句「最近你負責的牢區好像出了點小問題」，對方的臉色馬上就變了。

  這時候再補一句「不過沒關係，我已經幫你壓下來了」，對方立刻感激涕零，第二天孝敬就翻倍。這不是坐享其成嗎？輕輕鬆鬆把錢賺了，還不用擔責。就算哪天東窗事發，上面派人來查，他也能裝傻充愣。

  

  「什麼？屬下競然有這等劣跡？本官實屬失察，定當嚴懲不貸！」

  然後把手底下的某個獄頭往外一推，替罪羔羊這不就有了？反正證據都是替罪羔羊經手的，簽字畫押都是替罪羔羊的名字，他秦典獄長的檔案乾乾淨淨，連一個銅板的賄賂記錄都找不到。

  這就是為什麼他從來不親自收錢。他收的都是酒、點心、土特產，以及獄頭們「自願」放在他抽屜里的孝敬紅包。沒有證人，沒有帳本，沒有物證。誰來查都是一筆糊塗帳。

  就比如方羽這種。

  一點人情世故都不懂的，連敬酒都不知道搶酒壺的人，連一句「改天備上薄禮」都說不出口的人，就是最先會被推出去的那種。

  在秦典獄長的標準里，這屬於最末等。

  既不能幹又不懂事。既沒有表現出任何工作能力，也沒有表現出任何人情世故，純粹是個被背後勢力塞進來混日子的空降兵。這種人在天牢里待不長。要麼被其他獄頭排擠走。

  老馬那種老油條最擅長欺負新來的空降兵。

  要麼被他在某次事故中推出去當替罪羊。

  反正這種人的背後勢力通常也不會為了一個棄子得罪他秦典獄長。

  要麼被上面某個他得罪不起的人直接收拾掉。秦典獄長想到這裡，把最後一口竹葉青倒進嘴裡，用袖子抹了抹嘴角，滿意地打了個飽嗝。

  方羽不知道自己已經被典獄長盯上了。他此刻正站在天牢地下二層的獄頭值班室門口，打量著眼前這個即將成為他未來幾天主要活動區域的地方。

  值班室不大，約莫一丈見方，靠牆擺著一張鐵木桌子。

  桌腿有一根明顯短了一小截，底下墊著幾塊碎瓦片，整張桌子微微向左側傾斜，桌上堆著一摞摞泛黃的囚犯檔案和幾本卷了邊的輪值名冊。

  桌角擱著一盞油燈，燈焰在從走廊盡頭滲進來的霧氣中輕輕搖曳，燈座下面積了一攤凝固的燭淚。牆壁上掛著一串鐵質鑰匙，每一把都有手指粗細，上面刻著對應的囚室編號，從丙一號到丙二十號依次排列，有幾把鑰匙上還殘留著暗紅色的鏽跡。

  另一面牆上釘著一塊巨大的木板，板上用炭筆密密麻麻地寫著當天的輪值安排和各層守衛的巡邏路線，字跡有好幾種。

  有的潦草如狂草，有的工整如楷書，顯然是不同獄頭在不同時段留下的痕跡。

  空氣中瀰漫著一股潮濕的霉味和鐵鏽味，和走廊里那股無處不在的腥甜妖氣混在一起。

  霉味來自牆壁上滲出的水漬，鐵鏽味來自那些年久失修的鐵門和鑰匙，而那股妖氣則來自走廊深處。那裡關著地下二層最兇殘的幾隻妖魔，它們的妖氣透過鐵門上的封印縫隙絲絲縷縷地滲透出來，被走廊里的霧氣裹挾著瀰漫了整個空間。

  三種味道混合在一起，形成了一種天牢特有的沉悶氣息，讓人聞久了胸口發悶，像是有一隻看不見的手在輕輕按壓你的肋骨。

  方羽在值班室門口站了幾息，將周圍的環境全部收入感知。

  他的目光從牆上的輪值表掃到桌上的交接手冊，從鑰匙串的排列順序掃到炭爐上鐵壺的水位線。走廊里每隔幾步就有一個禁軍侍衛站崗，但在這一層，站崗的侍衛數量明顯比地上少了。

  他從樓梯口一路走到值班室，只看到了三個守衛。

  一個在樓梯口，站姿勉強算標準，但眼神已經有些渙散。

  一個在走廊中段，靠在牆上，手裡的長戟杆尾拄在地上，戟刃上蒙了一層薄薄的灰。

  還有一個在走廊盡頭縮在角落裡打瞌睡，頭一點一點的，呼吸聲比鐵壺的冒氣聲還響。

  天牢的守衛力量確實被抽走了不少，留下來的這些人，大多數都是一副得過且過的模樣。

  他跨過值班室的門檻，走到那張鐵木桌子後面坐下。

  桌上堆著的檔案最上面一本攤開著，上面用潦草的字跡記錄著最近一次輪值的交接情況。他翻開交接手冊，用手指逐行划過那些歪歪扭扭的字跡，一行一行地往下看。

  有幾處的墨跡明顯是後來補填的，有幾處乾脆空著。

  他的目光掃過那幾行字，然後抬起眼，看向門口。

  門外走廊里，幾個獄卒正三三兩兩地聚在一起閒聊，有的靠在牆上，有的坐在台階上，手裡拿著乾糧有一口沒一口地啃著。

  他們還沒有注意到新來的獄頭已經到了。

  方羽伸手拿起桌上那本攤開的輪值名冊，翻到最新一頁，用手指點了點頁面上空白的新任獄頭簽名欄。然後他清了清嗓子，用不高不低、剛好能傳到走廊盡頭的平穩語調說了一句話：「所有人，值班室集合走廊里的閒聊聲戛然而止。

  幾個獄卒互相看了一眼，眼神裡帶著幾分意外，幾分不滿，還有幾分看熱鬧的幸災樂禍。

  那個縮在角落裡啃乾糧的獄卒把最後一口餅塞進嘴裡，拍了拍手上的餅屑，不緊不慢地站起來。靠在牆上的那個伸了個懶腰，打了個哈欠，露出一口黃牙。

  他們慢吞吞地朝值班室走來，步伐懶散得像是晚飯後在自家院子裡散步。

  方羽靠在椅背上，雙手交疊放在桌上，臉上沒有任何表情。

  他注意到那幾個獄卒走進值班室的順序。走在最前面的是一個身材幹瘦、顴骨很高的中年獄卒，穿著一件洗得發白的獄卒短褂，袖口和領口都磨出了毛邊，腰間掛著一串生了鏽的銅鑰匙。

  他的步伐不緊不慢，走進值班室後也不行禮，只是抱著胳膊靠在門框上，微微歪著頭，用一雙三角眼上下打量著方羽。他的眼白泛著淡淡的黃色，眼角堆滿了皺紋，眼神里有一種只有在天牢里待了足夠久才會有的油滑和世故。

  那雙眼睛在方羽身上轉了一圈，從他新換的獄頭官袍掃到他乾淨的靴底，像是在評估一件剛拆封的貨物。

  成色如何，值不值錢，能在貨架上擺多久。

  他叫老馬，實力木境巔峰，獄卒似乎大多實力不強，他在天牢里待了快二十年，是所有獄卒中資歷最老的。

  十幾任獄頭來來去去，有升遷的，有被貶的，有死在任上的，有被革職查辦的，他始終在這個位置上紋絲不動。

  這份資歷讓他在其他獄卒面前說話極有分量，也讓他在每一任新獄頭上任時都習慣性地擺出一副「我看你能待多久」的姿態。

  跟在老馬後面進來的是一個身材矮胖的獄卒，臉上堆著討好的笑容，但那笑容假得很。嘴角上揚的弧度恰到好處，眼角卻沒有一絲笑紋，眼神里藏著一種老油條的算計。

  他叫老劉，是老馬的跟班，兩人搭班輪值了好幾年，形影不離。

  老馬說往東他絕不往西，老馬罵誰他跟著罵誰。

  他跟著老馬靠在另一側門框上，眼睛在方羽身上轉了一圈，然後和老馬交換了一個意味深長的眼神。剩下幾個獄卒也跟著擠了進來，有的靠在牆邊，有的乾脆站在門外探頭往裡看。

  一個身材魁梧的絡腮鬍獄卒擠進來之後大咧咧地靠在牆角，雙手抱在胸前，看方羽的眼神像是在看一場還沒開場的戲，等著台上的人出醜。

  最後進來的是兩個年輕獄卒。

  他們看起來都不過二十出頭，臉上還帶著幾分青澀，官袍比其他人都要新，袖口和領口的鑲邊還沒被水洗得褪色，顯然也是剛被招進來不久的新人。

  他們沒有和其他獄卒擠在一起，而是越過老馬和老劉，走到方羽面前幾步處站定，雙手抱拳，恭恭敬敬地行了個禮。

  兩人行禮的動作如出一轍。

  右拳壓左掌，拳心向內，彎腰的弧度整齊劃一，顯然是同一個教官教出來的。他們的聲音清亮而有力，在狹小的值班室里顯得格外響亮。

  「方獄長！屬下小石頭，見過方獄長！」

  「方獄長！屬下小何，見過方獄長！」

  方羽微微點頭，目光在這兩個年輕獄卒身上停留了一瞬。

  石頭個子不高，肩膀很寬，手掌粗大，虎口處有一層薄薄的繭子，那是長期握刀留下的痕跡。小何身形偏瘦，面容清秀，手指修長，腰間掛著一本小小的記事簿和一支炭筆。兩人站得筆直，眼神里透著一股認真勁兒，和其他幾個吊兒郎當的獄卒形成了鮮明對比，顯然還沒被天牢這個大染缸浸透。他暗暗記下這兩個名字，然後抬起眼看向靠在門框上那個抱著胳膊的乾瘦中年獄卒，等待對方開口。他知道不需要等太久。

  這種老油條，總是忍不住要在新上司上任第一天亮一亮自己的分量。

  老馬靠在門框上，抱著胳膊，歪著頭看著方羽，嘴角掛著一絲玩味的笑。

  他腳上那雙破舊的布鞋一隻踩在門檻上，另一隻踩著門檻內側的石板，姿態隨意得像是站在自家門口和鄰居閒聊。

  沉默了好幾息之後，他終於開口了，聲音沙啞而懶散，帶著一股老油條特有的腔調，像是在和路邊賣菜的小販討價還價。

  「喲，這就是新來的方獄長啊？聽說您是從巡城營調過來的？」

  他故意把「巡城營」三個字咬得很重，還微微拖長了尾音，然後停頓了一下，讓這三個字在狹小的值班室里迴蕩了幾息。旁邊的老劉已經提前開始咧嘴，等著他接下來的包袱。

  「巡城營那地方可不比咱們天牢。巡城營是滿街跑腿的，風吹日曬雨淋，抓個小偷追個盜賊，最多也就是碰上幾隻低級妖兵。咱們天牢是蹲地洞的，一年到頭見不著幾回太陽，天天跟妖魔和死囚打交道。您這從地面上調到地底下，是升了還是降了啊？」

  他這話一出口，旁邊的老劉立刻跟著笑了起來。

  笑聲尖細刺耳，在狹小的值班室里來回撞擊，顯得格外響亮。其他幾個獄卒也跟著咧嘴，絡腮鬍獄卒笑得最大聲，喉嚨里發出粗啞的哈哈聲，像是故意要讓方羽聽到他的笑聲有多響。

  幾個站在門外的獄卒也探頭往裡看，等著看新來的年輕獄頭怎麼接這第一招。

  方羽沒有接話。他靠在椅背上，雙手交疊放在桌上，看著老馬，眼神平靜得像一潭死水。沒有皺眉，沒有拍桌子，沒有露出任何被冒犯的表情。甚至連交疊的手指都沒有動一下。

  他就那麼沉默地看著老馬，讓對方把話說完，讓笑聲在這間狹小的值班室里持續了好幾息，然後自己消散。老馬的笑聲在方羽的沉默中漸漸變干，最後變成了幾聲尷尬的乾咳。他原以為方羽會惱羞成怒，或者尷尬地辯解，或者搬出上司的權威來壓他。

  這些反應他都見過，每一種他都有應對的套路。

  可他唯獨沒見過這樣的。

  沒有任何反應。就像他剛才說的那些話，只是一陣風吹過，連一片葉子都沒吹動。

  （還有更新耶）