真知晶球
另一邊，傑洛特和阿拉貢正在一張桌子前各坐一邊，端正坐好。
「看好了，阿拉貢。」傑洛特的嗓音跟這個煙霧繚繞，熱鬧溫暖又充斥著酒香的大廳十分相配。
他和他對面的阿拉貢都是成熟有魅力的類型，他們也都在聖盔谷證明了自己，因此圍觀人群擠了一圈又一圈。
傑洛特的手上跟變魔術一樣，滑動指尖，一套昆特牌就扇面狀地出現在他手裡。
精緻的畫風，張張整齊的牌面，一時之間讓這個淳樸世界的人們發出驚呼。
「昆特牌規則簡單，我跟你說過一遍了，我相信你肯定理解。」
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「理解歸理解。」阿拉貢臉色玩味，摸著下巴，「但這種卡牌遊戲，我沒套牌該怎麼玩？」
「我可以借你啊！」傑洛特聳聳肩，「也就是我最近手癢，很想找人打牌，不然我可不會讓出我的牌組。」
這時候，人群之外的藍恩擠了進來，興致勃勃地將手往後腰伸：「但你是對手，誰知道你給的牌有沒有問題？阿拉貢，你可以用我的。新出的史凱利傑海盜卡組！」
「海盜？」阿拉貢伸手接過，嘴裡嘀咕，「我實在討厭烏木巴爾海盜，不過遊戲嘛……儘管拿來！」
「有我見證！」甘道夫不知道什麼時候也杵著懷裡的法杖出現在了桌邊。
他樂呵呵笑著，高舉雙手，聖潔威嚴的白袍被他撐大，周遭的光照都強了不少：「對戰開始！」 兩人桌上的燭火被他施了魔法，蜿蜒著就勾勒出了牌桌的樣子，他們卡牌上的形象也由火線勾勒著，成了3d立體的小動畫。
洛汗的金殿裡頓時爆發出了更加驚奇的歡呼。
比爾博在邊上鼓掌，心想著不管是矮人、人類還是精靈，看見甘道夫的表演也都跟夏爾的霍比特人看他的煙花差不多表現嘛。大家都是一樣的。
宴飲過後，絕大多數人都已經躺下休息。因為他們都知道，眼下的勝利只是一個節點，而並不是結束。
洛汗的勝利並不代表整個光明的陣營獲得勝利。
而在大多數人之外，甘道夫和藍恩正在深夜之中密談。
「你確定要這麼做？」
沒有了剛才慶功宴之中的和藹與歡快，老巫師此時的面孔又恢復了嚴肅與威嚴。
兩人之間擺著一個布包，那布包塌陷的輪廓顯露出一個球形。
「祂奈何不了我，」藍恩看著那布包說道，「至少只通過這種接觸，不行。而且你也看到了，即便只是這東西，祂仍舊有蠱惑人心的能力。」
甘道夫嚴肅地點頭。
在艾森加德的時候，皮平在帕蘭提爾晶石掉落之後，立刻上去翻找的動作實在出乎意料，即便他已經做了補救，但是皮平的狀態本身就已經很說明情況了。 「我們現在需要情報，而帕蘭提爾，毫無疑問就是薩魯曼跟索倫聯繫的關鍵。」
甘道夫被藍恩說動了，他來回踱步兩圈之後，將那根象牙白的法杖拿在手中，如臨大敵。
「藍恩，」他說道，「你可以冒險一試，但如果有任何不對，你就要大叫，而我會盡全力打斷你。」
藍恩點點頭，隨後，【史矛革】的尖銳手甲輕輕掀開了軟榻的布包。
黑色的晶石球裸露出來，此時不知道是不是剛剛顯露出來的原因，之前在薩魯曼手中時，那副晶體中間燃燒火焰的樣子並沒有出來。
直到藍恩將手掌按上去……
「呼！」
原本已經躺在金殿地板中打地鋪的皮平，像是感應到了什麼，一雙眼睛陡然睜開。
他本來就沒睡著，此時只是心有所感終於忍不下去了而已。
自從拿過那顆晶球之後，似乎那晶球的重量就始終在他的手上徘徊不去，似乎他的眼中依舊有那晶球中間火焰旋轉繚繞的樣子。
但此時，他終於是忍不下去了。
請.訪問..看最新章節！地址：dEqixs.oRg 他在一種自己也無法理解的慾念之下，悄然越過熟睡的人群，朝著甘道夫休息的房間方向前進。
皮平走到了房間外，霍比特人帶著肉墊的大腳讓他幾乎沒發出任何聲音。
但就在他的手指將要碰到門扉的瞬間。
「唔！」
一隻從黑暗裡浮現的手直接將他拎了過去！
霍比特人驚恐的小眼神，跟一雙在昏暗中發出微光的貓眼對上了。
「皮瑞格林·圖克！」傑洛特按住皮平的肩膀，讓他完全無法移動，同時嚴肅地喊出了他的全名。「你剛才是想幹什麼？」
「我、我……」
皮平眼神飄忽。
阿拉貢此時也從門扉另一邊的黑暗陰影中走出來。
他領口上，那枚叫做『埃萊薩』的精靈寶石，此時在皮平的眼裡卻好像閃爍著溫柔星光，成為了他理智的指引燈塔。
「原諒我！」皮平顫顫巍巍地說，「我、我控制不住！」 傑洛特壓著對方肩膀的手，力道鬆了松。
他和阿拉貢對視一眼，搖了搖頭：「這不是你的錯，甘道夫和藍恩早就預料到，你或許會受影響。這才讓我們在這裡等著。」
而也在這時，那扇門從裡面打開。
藍恩和甘道夫面色如常地走了出來，並且對皮平的到來沒有露出意外的神色。
第二天，將士們已經重新開始到了埃多拉斯之外的草場上整軍備戰，而在金殿之中，幾人正在燒著火炭的地坑旁交談著。
「情報可靠？」
希優頓王皺著眉頭說道。
「這是藍恩從帕蘭提爾之中得到的信息，」甘道夫背著手，在火坑邊緩緩踱步，「我們沒理由不相信。實際上，這真是一步險棋，但我們確實成功了。藍恩，能勞煩你再描述一下嗎？」
獵魔人點點頭：「在接觸帕蘭提爾的一瞬間，我看見了黑暗的高塔和古老的星辰。有戒靈在散播恐懼，但那對我來說無傷大雅。」
「畫面轉變，黑暗的高塔變成了一棵樹，一顆白色的樹，在石頭砌成的庭院中央，枯死並且燃燒。」
在他講述的時候，阿拉貢、博羅米爾、索林等人都在靜心聆聽。這是他們為數不多了解自己真正敵人的機會。
說到後面，阿拉貢和博羅米爾齊齊怔神，並且異口同聲地低聲說出了一個名字：「米那斯提里斯的白樹！」 米那斯提里斯，說起這座傳奇的城市，除了其險峻的地勢和堅固雄偉的防禦體系，城市頂端的白樹也是決不可忽視的話題。
那樹種乃是伊希爾杜在第二紀元，努門諾爾被陸沉之前拯救出來的東西，後來東渡中土大陸後種下來，據說那棵樹的盛衰，跟剛鐸、跟王室的興衰都息息相關。如同國運。
而排除這在場眾人皆知的象徵後，藍恩繼續講著。
「然後，祂本人現身了。」這句話一出口，緊閉大門的金殿之中莫名鼓起了一陣冷風，火坑裡的火苗都被壓低了不少。
「祂對我說：你回來了，但你為什麼那麼久沒跟我匯報？」
「顯然，他把我當做了薩魯曼，這個帕蘭提爾只在薩魯曼手上。」
藍恩表情平靜，但是任何聽聞過魔君力量的人都不敢想像，當時他的心智遭到了多大的挑戰，而他的心智本身又該有多麼強大，此事說起來竟然恍若無事。
「我沒回答，」藍恩坐在金殿中的長凳上，不緊不慢地喝著一杯啤酒，「祂之後才問我是誰。」
「祂認出了我。並且大笑。祂的力量確實殘酷，祂的笑聲從那水晶球里傳到我的腦海里，跟和我在拼刀子一樣尖銳。」
說到這裡，藍恩頓了頓，向諸人舉杯：「但後面這些話的內容，就是我們兩個之間的事了，並不美好，諸位也並不適合再聽下去。只需知道，我們雙方經過這次交流，都在磨刀霍霍就對了。」
比爾博和索林似乎知道更多，霍比特人擔憂地問：「是關於那件漂亮的盔甲？還有那把什麼……剌人劍？」
藍恩默默點頭。 「我無意窺探你的隱私，藍恩。」希優頓帶著憂慮說道，「但是既然魔君在後面已經認出了你，那我們怎麼肯定，帕蘭迪爾在前面給出的景象不是祂故意誤導？」
「祂剛開始的盛氣凌人撒不了謊。」藍恩輕聲說道，「祂以為我是薩魯曼，所以祂才會敢用意識直接連接我。但在確認了是我之後，祂立刻就將連接的狀態變得保守了起來。」
甘道夫頻頻點頭：「萬幸是藍恩主導了這次連接，以他的意志和精神，絕沒有向索倫透露半點關於至尊魔戒和佛羅多的去向。魔戒依舊在前往末日火山的路上，而索倫對此一無所知，這真是最好的情況。」
希優頓如同認命一般閉上眼睛：「索倫想摧毀米那斯提里斯……那就是打定主意要碾碎所有反抗之人了。」
阿拉貢和博羅米爾齊聲說：「我們必須立刻趕去米那斯提里斯！」
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