第764章：清掃

  納塔爾港口一片愁雲慘霧。

  並不是所有人都上船參加了戰鬥，也不是所有的船員都在船上，一些武裝商船也參與了戰鬥，但只要不是戰鬥人員的，都被留在了港口。

  可是戰鬥的結果是輸了，東印度公司和奧斯曼人的戰艦緩緩駛入港口，戰艦的炮窗仍舊開啟著，一個個黑洞洞的炮口在提醒港口的那些人，不要試圖異動，否則就會給自己招來炮火。

  納塔爾算是個同盟港，不屬於任何一個單獨的國家，所以也就不會有哪個歐洲國家願意在納塔爾投入大量的資金來建立岸防裝備，葡萄牙人倒是想將納塔爾納入囊中，可惜「讓」並沒有成功，況且就算「讓」成功了，時間上也不夠納塔爾建立岸防體系。

  如果是自身有所發展的同盟港城市，當然可以向歐洲採購武器來武裝自己，可這個條件納塔爾同樣不具備，在發現白金礦藏的消息傳回歐洲之前，這裡根本就還是一個不毛之地，難道還能指望那些連褲衩都不穿的土著人花錢賣岸防炮裝上？

  所以面對東印度公司和奧斯曼帝國戰艦的火炮時，納塔爾港口屈服了，也就是所有滯留在納塔爾港口的商船、商人和水手，都屈服了。

  東印度公司靠港之後的第一件事情就是將所有的歐洲人都抓起來，對此庫察德倒是沒有任何意見，這次庫察德沒有一意孤行，而是先跟班博商量了一番。

  雖然從歷史沿革來看，奧斯曼帝國跟歐洲國家的和平總是短暫的，戰爭才是永恆的，但至少目前雙方並沒有發生全面戰爭，如果說奧斯曼士兵出面抓捕歐洲人，甚至將這些俘虜置於奧斯曼人的管理之下，那就有可能導致歐洲人的強烈情緒，如果萬一真的因此引發了帝國和歐洲國家之間的全面戰爭，這個罪名庫察德背不起，班博背不起，甚至就連索魯庫都背不起。

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  所以最好的解決方式還是交給克里斯多福，反正現在的東印度公司幾乎已經是整個歐洲的眼中釘了，正所謂債多不癢，克里斯多福本身也不介意這樣做。

  上百個歐洲人被關押起來，對於東印度公司來說這又意味著一大筆的贖金，凡是能夠賺錢的生意克里斯多福都是不會拒絕的，哪怕這筆生意可能會給他帶來巨大的麻煩，可正如那句老話所說：風險越大就意味著利潤越高，如何權衡主要是看商人本身的魄力和判斷了。

  克里斯多福無疑是有魄力的那種商人，當俘虜當中有人高聲質詢或者是威脅克里斯多福的時候，克里斯多福總是會不以為然的道：「誰要是對我不滿的，可以來卡利卡特找我啊。」

  誰不知道卡利卡特是東印度公司的老巢，被克里斯多福經營的如同鐵桶一般，如今克里斯多福又跟奧斯曼人勾結在一起，就連「讓」率領的聯合艦隊這次都吃了大虧，一般的貴族還真是不敢接克里斯多福的這個話茬。

  「庫察德大人，我想我們或許可以先去礦區看看。」

  納塔爾最重要的莫過於就是那個白金礦藏了，付出了這麼大的代價不就是為了那些白金礦？

  「請班博將軍一起去吧。」庫察德幾乎是立刻想到了班博，這話卻是讓克里斯多福微微皺眉——跟班博一樣，他也感覺到了庫察德的變化。

  是什麼讓庫察德發生變化的？

  在前往礦區及考察的過程中，克里斯多福一直在思考這個問題，可惜除非是庫察德將自己的心聲說出來，否則別人怎麼可能猜得到呢？

  經過實地考察，目前已經探明的礦區儲藏的白金礦石已經有很高的開採價值了，而且按照隨行的專業探礦員的判斷，納塔爾這個礦區的規模相當大，目前被開發出來的區域恐怕還不到十分之一，換而言之這個白金礦區是可以開採很久的。

  有這樣一個結論克里斯多福就放心了。

  「庫察德大人，這個礦區的產出，我們一家一半如何？」克里斯多福覺得自己提出的這個方案那是十分公平的。對此庫察德沒有直接表態，而是回頭跟班博低聲商量了片刻，才表示同意。

  「既然是這樣的話，咱們是不是都要留下一部分戰艦來保證我們的利益不受到侵害呢？」克里斯多福打蛇隨棍上，剛剛才收下一半利益的庫察德和班博頓時說不出話來了，可不是麼，怎麼可能光收錢不幹活呢？

  克里斯多福的條件，班博和庫察德也只能是答應下來。

  利益的事情說完了，接下來就是戰事。

  「雖然我很想派出艦隊去追殺聯合艦隊，可是現在手中的兵力實在是……」克里斯多福十分明確的表示，自己不會再追殺「讓」的艦隊，既然他都不在意，班博覺得他的艦隊好像也沒有必要去跟一群喪家之犬死磕。

  畢竟班博的艦隊損失不小，而且跟東印度公司相比，班博損失的戰艦彌補起來更加困難。庫察德像是無條件的支持班博做出的任何決定，這點再度讓克里斯多福表示懷疑。

  「就不知道那些該死的傢伙，都跑到哪裡去了。」回到自己的座艦，克里斯多福拿出海圖反覆思索著。

  正常情況下，「讓」應該帶著艦隊前往莫三比克，畢竟前些時候他一直在經營這個同盟港。跟納塔爾不同，莫三比克是有土著人勢力的，而且莫三比克的土著人勢力很強，哪怕就是葡萄牙人也沒有打算憑藉武力將莫三比克徹底收入囊中，跟付出相比，收穫實在是太不划算了。

  但事實上在跟東印度公司和奧斯曼艦隊的戰鬥結束之後，「讓」並沒有帶領艦隊返回莫三比克，他有自己的考慮。

  「我們不能返回莫三比克了，一方面克里斯多福早就知道莫三比克是我們的駐地，如果他要追殺我們的話，必定會想到莫三比克。」

  摸了摸自己額頭上的傷口，「讓」接著又道：「另外就是奧斯曼人了。我不知道你們有沒有發現，在這場戰鬥當中奧斯曼人根本不怕犧牲，這說明他們跟克里斯多福之間的關係那是相當的好，所以才會不惜一切代價的支持東印度公司，當然也有可能是衝著白金礦去的，但是我們不能冒險，要是萬一奧斯曼人接受了克里斯多福的要求，從紅海南下，我們在莫三比克就可以兩面樹敵。」

  對於「讓」提出的，不返回莫三比克這點，其他船長都表示理解，沒人反對。可艦隊不可能就這麼一直在海上飄蕩著，船上攜帶的物質總有用完的時候，如果不能在彈盡糧絕之前靠港，補給，那才是真的要完蛋。

  既然納塔爾和莫三比克都不能去了，或許可以返回開普敦？

  「不，我不認為開普敦是個好的選擇。」讓也否決了有人提出來的，前往開普敦整飭的方案。在一些人看來，前往開普敦興許是個不錯的選擇，至少開普敦有足夠的船廠和技術，能夠將受損的戰艦修復，而且開普敦也是六國共有的同盟港，不管是克里斯多福還是奧斯曼人，除非他們是打算跟整個歐洲全面開戰了，否則就不可能進攻開普敦。

  但「讓」也有他反對的理由，最簡單的一個道理就是，開普敦附近有很多海盜。

  曾幾何時，好望角的三大海盜組織也算是響噹噹的，可惜因為方傑前往歐洲一趟，就被弄的七零八落了，最終只有一個胖子海盜團，投降了東印度公司。

  這件事情但凡是在海上討生活的人都知道，畢竟從東方到西方，開普敦是必經的一個港口城市，但凡是在開普敦發生的事情，自然都是海上討生活的人需要關心的大事。

  當初胖子海盜團歸順東印度公司的時候，很多人覺得胖子海盜團肯定會被東印度公司收編。

  然而東印度公司並沒有這樣做，這也是克里斯多福為什麼能夠走到今天的原因，他不是一個普通人，想法肯定也跟普通人不相同。

  把一個歸順的海盜團收編到自己的正式軍隊當中，固然可以在短時間內提升自己的軍事實力，但從長期效果來看，任何一個有著軍隊管理經驗的人都不會這樣做。海盜畢竟是海盜，有些行為習慣一旦養成之後就很難再做改變，說句難聽的話，如果一支紀律嚴明的軍隊在混入了海盜之後，搞不好很快整個軍隊都要糟糕。

  所以克里斯多福在將胖子海盜團收編之後，只是安排了一部分手下進入海盜團充當管事的人，卻不讓胖子海盜團離開好望角海域，雖不說掌控了整個好望角海域，但如果克里斯多福有什麼想法的話，只要是在好望角海域裡，胖子海盜團就決定可以出一把力。

  「依我看來，如果我們以現在的狀態前往好望角海域，搞不好就是給胖子海盜團送菜上門去了。」

  「一個海盜團……」

  身為國家艦隊，一些船長對於海盜團還是發自內心的輕蔑。

  「放棄這種無聊的驕傲吧，睜開眼睛看看我們還剩下多少實力？難不成你們是想讓大家都葬身在好望角？」

  面對那些心存僥倖的人，「讓」忍不住開口怒喝，撕破他們僅剩的顏面。

  （還有更新耶）