第383章：全新的時代

  知道是一回事，能不能弄到又是另外一回事。

  就以目前大中華船務集團和南都所掌握的力量來說，不是沒有能力前往遙遠的亞馬遜叢林弄一批橡膠樹回來，關鍵是橡膠樹的價值是否值得起這樣做，可以說如果方傑頭腦發熱這樣幹了，很有可能最終的結果就是雞飛蛋打，整個大中華船務集團煙消雲散。

  這不是在開玩笑，而是實實在在的現實。對於集團來說，鼓浪會這個敵人雖然煙消雲散了，但葡萄牙東印度公司取而代之了，相比起當初的鼓浪會來說，克里斯多福掌握下的東印度公司或許距離稍微遠了一些，人員數量少了一些，尤其是在東南亞和東亞的存在感要低一些，可是東印度公司有足夠的火器，有鼓浪會沒有的艦炮，有更加堅固的戰艦和更加適應火器時代戰術的軍隊，所以在方傑心中，東印度公司的威脅比起鼓浪會來說，要大的多。

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  原本方傑以為，自己可以依靠當初跟索薩和東印度公司打下的良好關係，在雙方不發生直接衝突的情況下在東南亞慢慢發展一段時間，等到南都的科技樹點亮的差不多了，積累的軍備達到一定程度來，再一鼓作氣的將所有歐洲人從亞洲乃至於南亞趕回非洲去。

  對於印度洋以西的地方，方傑目前沒有多大的興趣，非洲的土地雖然廣袤，但是目前真正能夠排上用場的資源並不一定要前往非洲，實際上就算是在後世，南非那邊真正有用的資源也不多，完全就是一片貧瘠的土地。

  所以對於南非那邊方傑並沒有多大的興趣，至於說前往歐洲或者說制約歐洲人大航海所必須要掌控的開普敦，在方傑看來也沒有多大的用處，從現在開始到將來的一兩百年之內，從西方出發的船隻想要抵達東方，有兩個港口其實比開普敦更加重要。

  一個就是卡利卡特下面的錫蘭，而另外一個就是掌握在索薩手中的滿剌加。

  理論上來說，現在這兩個港口都被東印度公司所掌控著，錫蘭不用說，卡利卡特就是東印度公司的東方總部，在沒有搞掉卡利卡特的東印度公司之前，誰敢向錫蘭伸手呢？東印度公司的戰艦兩天就能將錫蘭徹底封鎖。

  而滿剌加名義上是東印度公司交給索薩在管理，然而索薩在克里斯多福心中已經是一個叛徒了，一個亟待被懲罰的罪人，之所以到現在為止還沒有正式簽發對索薩的逮捕令，完全是因為索薩手中還有一艘蓋倫級帆船的座艦，一艘從目前看來戰鬥力在東印度公司所有戰艦當中數一數二的船。

  這船是南都幫索薩建造的，由葡萄牙人自己武裝的。

  或許後世之人很難理解一艘強大的戰艦為什麼會有如此重要的地方，但事實就是如此，一艘全屬性超前的戰艦甚至可以以一挑十，因為在只能使用艦炮對轟的年代，跑的快和打得遠基本上就可以鎖定勝利了，除非是艦長的腦子出了問題，在指揮戰艦的時候非要揚短避長，否則基本上是沒問題的。

  方傑自然也知道這兩點可以鎖定戰局的優勢，所以他才會突發奇想的將只能算中型的高速帆船改裝成了炮艇，然而這種改裝也只有大中華船務集團才能搞，因為其他勢力包括歐洲的那些國家，就算他們擁有了高速帆船也不成，他們沒有南都那種火炮，那種極限射程已經超過五公里的火炮。

  倒不是說五公里就是南都能夠做到的火炮的最遠射程，如果用重量適合的實心炮彈，南都軍工廠還能進一步的提高火炮射程，但是方傑並不要求繼續提高射程。之所以方傑認為繼續提高射程已經沒有多大意義的主要原因有兩點。

  其一就是視線問題，在雷達沒有發明出來之前，所謂的超視距攻擊是沒有意義的。人在大海上，哪怕是眼神最好的瞭望手帶上最好的望遠鏡爬上主桅上的吊斗里，在風平浪靜晴空萬里的情況下最多也只能看到大約十五公里之外，也就是說，在海面上的極限距離就是十五公里，而且還是在一切理論值都符合的情形之下，實際上這個數字會大大縮水。在縮水的情況下真正的視距攻擊也就是一半左右。

  哪怕能夠看見了，讓一群炮手如何去瞄準在他們視線當中僅僅是一個點的目標？對這樣一個目標發動炮擊，除了浪費彈藥之外又有多大的意義？

  至於說第二個原因在於火炮技術本身的確還沒有達到後世的那種程度，如果要想進一步提高火炮的射程就只能在炮彈身上下功夫，提高膛壓的結果就是不能使用裝藥彈頭，也就是其他勢力所謂的開花彈，只能使用實心鐵彈，雖說鐵彈對於木質船隻來說破壞力也頗為驚人，但終究不會比開花彈更好使。

  介於這兩種原因，方傑才不讓軍工廠生產射程更遠的火炮，而是讓他們將精力集中在基礎性的研究上，譬如說提高炮身的耐用性和穩定性，降低火炮炸膛的機率等等。

  所謂「厚積薄發」其實也就是這個道理，有時候基礎工作夯實了，機緣到的時候，一些高級的東西就有可能呈現出噴發狀態。

  為了不至於讓青雲心中留下什麼「梗」，方傑還是耐著性子將橡膠可能給集團帶來的好處詳細的說了一說，如此一來青雲也覺得跟古拉買的生意很划算了，而方傑還通過謝思乾透露給古拉買一個信息——如果古拉買能夠弄來橡膠樹苗的話，當然前提必須是或者橡膠樹苗，那麼方傑可以出一個讓古拉買滿意的價格。

  「可是我們弄到橡膠樹苗的話，應該在什麼地方種植呢？」青雲贊成弄橡膠樹苗，畢竟有魚不如有漁，只是從方傑口中聽到的「亞馬遜叢林」簡直就跟魔鬼之地一樣的恐怖，存活在那種地方的橡膠樹，在大明周邊真的可以存活麼？而且青雲心中還有另外一個疑惑，她是讀過書的人，也明白什麼叫做「南橘北枳」。

  「呂宋！」

  方傑用兩個字來回答了青雲的問題。如果是在後世，整個華夏最符合種植橡膠樹的地方就是海南島，也就是眼下的瓊州。但是方傑不打算將橡膠樹移植到瓊州，因為那是大明朝的地盤，雖說現在兩家是個合作關係，可將來的事情怎麼說的清楚呢？

  反倒是呂宋這個地方，在楊斌率領的東南亞艦隊反覆清剿之下，可以說早已經實實在在的屬於大中華船務集團了。

  原本生存在呂宋島上的那些土著人，在經歷了一次又一次的戰鬥清洗之後，要麼墳頭長草三尺高了，要麼就是乘坐著他們的獨木舟逃離了，去海上賭命去了，就連他們的首領，自稱是呂宋王的那一批人，最終都落到了張家人的手中。

  呂宋王倒是說他的家族曾經得到過大明朝廷的冊封，只要是大明人都不能對他們怎樣，否則就要接受大明朝廷的怒火，可惜壓根沒有人理睬他，因為抓住他們的張家不是大明人啊，人家是海盜，而且還是東南亞的海盜，別說是什麼呂宋王，就算是大明皇帝被抓了，還不是只能看人家的臉色。

  「群龍」無首，殘留在呂宋島上的那些土著人也就只能乖乖的當了漢家人的奴隸，這次他們終於是老實了，心中不敢再想什麼打砸搶的主意，畢竟是棍棒之下出孝子，況且這些人被徹底的分割開，壓根就沒有相互碰面的機會，兩三個人還怎麼搞事，就算有人真動手了，立馬就能被撲滅，腦袋還要拿去壘京觀，這種後果讓其他土著人壓根就不敢再有什麼反叛的心思，老老實實的當奴隸幹活，至少還能混一口飽飯吃。

  「等到將來，我們在呂宋種植的橡膠林開始產出之後，就可以進入另外一個時代了。」摟著青雲，方傑頗為感慨的說道。

  「另外一個時代？什麼意思？」青雲不解，抬頭問道。

  「這是我自己的一個劃定吧。」方傑想了想，用他認為通俗易懂的方式向青雲解釋，「南都的鋼鐵廠和軍工廠讓我們順利的進入了熱兵器時代，在此之前我們是比歐洲人還要落後的冷兵器時代，對吧？」

  這個青雲是承認的，過去她不知道火槍和火炮究竟有多麼厲害，還總覺得個人武力至上，但是在經歷了這麼多場的戰鬥之後她不得不承認，相比之下火器更加可怕，尤其是在戰爭當中，火器帶來的殺傷力根本不是個人武力可以比擬的。

  「所以我們可以稱之為熱兵器時代，就目前我們取得的成就來說，基本上已經追平歐洲人甚至是有所超越了。」

  事實上方傑這話還有些客氣，如今集團所掌握的科技水平已經不是追上歐洲，而是明顯超越歐洲人了，這點是完全可以肯定的，所欠缺的其實是軍隊的數量和戰艦、火器的產量而已，如果給南都足夠的軍隊和原料，那麼方傑完全可以依靠這些力量，將他所知的地方統統掃平了。

  「那你說的下一個時代又是什麼呢？」

  （還有更新耶）