第1597章 沒有時間可猶豫了嗎
第1597章 沒有時間可猶豫了嗎
攀上最高的山峰，便可遙遙望見聖契隆的首都白河喀山，那是一座古老封閉的城市，在它建立以來的漫長年月中，有幸一睹真容的客人寥寥無幾，至今仍可在名冊中找到他們遺留的痕跡。但對於侵略者來說，此等神秘全無意義，不過是註定犧牲在戰火中的又一座城市罷了。
用炮火炸塌城牆，用戰車推倒城門，放縱士兵肆意殺戮，掠奪生命與財富，在過去，這是一套很完整的流程，東帝梵特大陸的城防工事還停留在五個世紀前的水平，根本抵達不住早已體系化的魔導科技。他們依託於本土神秘學與超凡種群而構築起來的力量體系倒是頗具威脅，可惜掌握這股力量的人儘是蠅營狗苟之輩，妄稱君王或神明，卻全然沒有半分庇佑子民和信徒的決心，一心謀求個人的利益，那麼，最終淪落到這樣的下場也是理所當然的。
所謂戰爭，便是集體的對抗，法芙羅娜從很早以前就意識到了這一點。
嚴格來說，掌控東帝梵特與西格利亞這兩片大陸的政治集體在眼界與作風上其實沒什麼區別，東帝梵特大陸的超凡強者固然野心勃勃而又自私自利，但西格利亞大陸的世俗貴族便不是目光短淺令人作嘔的嗎？如果按照正常的歷史發展，二者一旦開戰便是曠日持久的僵持，絕不會出現一方明顯壓制了另一方的情況。
是魔女結社改變了殖民戰爭，進而改變了世界的格局。
作為一個政治集體，結社無疑更加團結，自光更加長遠，手段也更加堅決。正是在它的暗中推動下，西格利亞大陸的殖民者才能戰勝東帝梵特大陸的原住民，肆無忌憚地攫取利益。除了戰爭以外，他們還推動了科技的發展、思想的進步與文化的繁榮，這種引導文明走向、開創理想未來的感覺一度令許多人沉迷，那時候，每一位結社成員都還堅定不移地相信，自己會成為改變世界的力量。
但是，他們是否有料到今日的情況呢？
空氣中裹著雪與塵，法芙羅娜深深地吸了一口，感覺肺中的硝煙氣味也得到了淨化。
她其實並不討厭這種味道，只是向來與它們保持著分明的界限，當戰爭開始時她被激發起熊熊的怒火與熱烈的決心，而當戰爭結束後她則排除一切來自外界的干擾，保留冷靜的頭腦。
這是許多年來養成的習慣了，但可笑的是，法芙羅娜在人間經歷戰爭的時間跨度，遠遠比不上她在天之聖堂度過的那段漫長歲月；然而，在天之聖堂生活時未能養成的習慣，令姐姐們頭疼不已，苦口婆心地勸說也沒能改變的性情，到了人間反而比較容易。這或許說明了凡人總有一種獨特的力量，改變著與之接觸的事物，當初母親大人讓少女王權與世隔絕、不與凡人接觸的決定，其實是錯誤的。
每當法芙羅娜這麼想的時候，又會想起舊世界伊甸的歷史，以及她們賜予鏡星凡人以力量，卻又被這些凡人反噬的經歷，不免感到迷惘。接觸是錯誤的，不接觸也是錯誤的，高高在上的神明究竟該如何與渺小塵世的凡人共處，才不會導致一個又一個的錯誤呢？
想不通，也沒有必要去想了，只要天蒂斯的計劃成功，這個世界上就沒有神明，甚至也沒有魔力了，只有凡人。凡人與凡人共處，就算造成再多的錯誤，也是他們自己的事。
既然是自己的事，就自己去解決吧，然後自己去反思，自己去修正，避免再犯下同樣的錯誤————
真的能避免嗎？法芙羅娜未免嘲笑，只有在這種時候才稍有動搖，覺得天蒂斯的計劃可能也不是那麼靠譜吧。畢竟她將一切都寄希望於凡人，相信一個只有凡人存在的世界會更加美好，而事實證明凡人總是在重複同樣的錯誤。
只希望這場戰爭不會成為其中之一。
雖然，已經流露出那樣的趨勢了。
天上的風凜冽刺骨，就像刀片一樣，吹得法芙羅娜裸露在外的肌膚微微刺痛，她卻毫不在乎，回頭看了一眼，後勤部隊對戰場的清掃已接近尾聲了。火化屍體，押送俘虜，回收物資，修損壞的構裝機兵與飛空艇，若已嚴重到無法修繕便當場毀壞，拆走零件。一切都在有條不紊地進行著，當炮火拖曳而出的濃濃煙柱逐漸彌散，乃至於低於山峰的高度時，整個戰場已徹底歸於安靜，再無呻吟聲、叱罵聲與火焰沸騰的聲音。若非戰場工事的殘骸難以填埋，任誰來了都看不出昨夜這裡經歷過一場激烈的戰鬥。
為防止自海上而來的敵人翻越連綿不絕的大雪山，襲擊後方，聖契隆在此布置重兵防守，希冀於依託大雪山險峻的山勢與本地人對地形的了解，將軸心國的海上艦隊攔截在寂夜海域。他們的計劃毫無問題，然而執行上卻實在拖沓，雙方對峙了一周的時間，卻毫無動作，但軸心國的艦隊按兵不動是為了等待後續兵力，而聖契隆的軍隊又是在等待什麼？
他們甚至連一次試探性的進攻都沒有。
直到昨夜，法芙羅娜下達了進攻的命令，軸心國的大軍在海上艦隊的掩護下登陸作戰，一舉掃蕩了沿海地區的敵軍，才為這場漫長的對峙落下了帷幕。對方的行動不夠果決，這是他們失敗的主要原因，但背後隱藏的真相又是什麼？關於聖契隆這個古老的國度，即便同屬東帝梵特大陸的其他國家亦對其知之甚少，但在軸心國堪稱無孔不入的情報系統的幫助下，姑且還是收集到了一些隱秘的信息，自然也包括那個詭異的詛咒。
法芙羅娜因此提高了警惕，她知道在戰場上唯有兩種敵人最難對付，一種是冷血無情的，從不因為情感而動搖：一種則是殘暴瘋狂的，隨時都會化身為殺戮的怪物，而聖契隆人恰好二者皆備。由於詛咒，他們強行克制自己的情感，任何時刻都不會動搖；而一旦受到刺激，又會化身為怪物，陷入瘋狂的境地。像這樣的一支軍隊，可比同盟軍自以為的強兵利器更具威脅。
但在昨夜的戰鬥中，聖契隆的軍隊卻完全沒有展現出應有的力量。他們的指揮官猶豫不決，總是無法下達果斷的命令，似乎不忍心將摩下士兵視為純粹的犧牲品，哪怕他們的情感早已與人類絕緣；而他麾下的士兵則缺乏戰鬥的意志，麻木姿態不像是一支守家衛國的軍隊，倒像是在彎成重複的勞作。面對死亡，他們缺乏寧願化身為怪物也要戰鬥到底的決心，甚至有些人在死前露出了安心的笑容，宛若掙脫了人間束縛，終於可以回歸死後家園。
詛咒是一把雙刃劍，但似乎，經過漫長時間的封閉政策和斷情絕欲的宗教宣傳之後，聖契隆人主動放棄了劍上對外的那一面刃，只保留了對內的一面。他們審慎地克制自己，一心擺脫詛咒的影響，卻從不思考如何利用這個詛咒，獲得保護自身的力量。
古老神話中的先民貪得無厭，向神明索取過甚，因此招致了今日的悲劇。聖契隆人決意不再犯下同樣的錯誤，卻被迫面臨著另一種威脅。這個世界總是在不斷變化的，凡人只有學會抗爭，才能保全自己，但聖契隆人似乎還沒有領悟到這個寶貴的道理。
也許這場戰爭會讓他們做出改變，但那已經太晚了。
負責清掃戰場的後勤部隊完成任務後開始有序撤退，不止是後勤部隊，連昨夜進行登陸作戰的幾個軍團也在指揮官的命令下陸續後撤，讓出了這片好不容易奪取的陣地。所有地面部隊都撤回艦上後，艦隊也保持陣型開始後撤，一直撤到了寂夜海域的外圍才停下，到這時，還留在陸地上的人，就只剩下了法芙羅娜而已。
她是軸心國海上艦隊的總司令，也是此次進攻聖契隆的部隊的指揮官，理應與自己的部隊待在一起，如今獨自留下，自然是因為肩負著更為重要的任務。
大雪山巍峨壯麗，群峰聳立，海拔最高的山峰便是法芙羅娜腳下這一座，高度已逾七千米，聳出雲霄，其雄壯氣勢尤甚於聖契隆人心目中的神之御座「喀山」，因此得到了一個好聽的名字，叫做出雲峰。但對於軸心國來說，它卻是一個巨大的阻礙，直接攔截在軍隊的行進路線上，且高度已超越了飛空艇的運載極限，只有更為靈動敏捷的構裝機兵可以翻越，但若要繞開這座山峰的話，則會耗費更多的時間。
聖契隆只是本次南域進攻戰略中的第一站而已，按照原定計劃，軸心國海軍將從寂夜海域出發，一路攻占包括聖契隆在內的十餘個南域小國，直到在倫塔與陸地方面軍匯合，雙方一前一後，夾擊拉格妮婭大森林中的樹之民，直至徹底摧毀樂園鄉亞述，剿滅創世女神教的殘餘勢力，完成對南域的攻略。軸心國的其他成員國無法理解這場聲勢浩大的行動居然只是為了圍剿一個已然落魄的宗教，但魔女結社對此次行動態度堅決，且出力頗多，才勉強壓下了反對的聲音。
法芙羅娜是南域攻略中最重要的執行者，也是魔女結社的代言人，她不能容許自己在第一個自標上便浪費太多的時間，因此在作戰會議上提出了一個激進的計劃，不出意外招來了一片反對的聲音，連她在尼德霍格號上的副官都堅決反對，但法芙羅娜一意孤行，強行通過了這個計劃。
若是以往，她對待戰爭的態度會更加謹慎，沒有人比紛爭王權更懂得這兩個字的分量，人世間的種種爭鬥在她眼中都需要認真對待，這就是法芙羅娜率領艦隊橫行五海四洋，至今未嘗一敗的原因。但現在，她已經等不及了，她必須確保在局勢徹底失控之前，完成對南域、或者說，對創世女神教的攻略才行，最重要的是找到那些來自西大陸的旅者，並將她們的希望扼殺於萌芽。
關於信仰之力的研究項目被強行中斷、不知來源的流言在拉帝思特號上傳播、結社成員內部人心惶惶、結社勢力與世俗勢力逐漸離心，更為關鍵的是黑暗魔女卡拉波斯與疫病魔女佩蕾刻的陣亡，這對於魔女結社來說絕對是無比沉重的打擊。不少人因此開始懷疑東陸殖民戰略乃至絕魔計劃的必要性，還有人暗中串連，希望在下次魔女會議上發出提案，中斷魔女結社對東大陸無休止的資金和人員投入。一旦提案通過，除去維持殖民地的必要人手以外，其餘兵力都將陸續撤回本土，曠日持久的殖民戰爭將無疾而終，除了為西格利亞大陸的世俗勢力攫取了無數財富以外，根本沒有為魔女結社帶來絲毫利益。
當然，如果說這些都不足以影響大局的話，那麼，天蒂斯的計劃已經迎來了最後一步，柏龍做出了關鍵的選擇，仍舊追隨他心目中的領袖，追隨一個充滿希望的理想世界。
在這部分領袖派成員的幫助下，伊甸計劃將收穫最後的果實，但這也正是這一步，會引發更大的混亂。屆時，就連魔女結社分崩離析，西格利亞大陸徹底陷入戰火，似乎也是肉眼可見的結局，更別說遠在海外的殖民軍隊了。
時間緊迫，並不等待，法芙羅娜必須搶在伊甸計劃落幕之前，利用自己在軸心國軍隊中的權威，糾合起一支龐大的軍隊，完成她在東帝梵特大陸最後的使命才行。實際上，就連這支臨時糾合起來的軍隊，似乎也預感到了混亂的時代將要來臨，全然失去了以往的戰鬥力，甚至一度與聖契隆的守軍陷入苦戰，最後還是法芙羅娜一錘定音，駕駛尼德霍格號轟出了至關重要的一炮，才為戰爭奠定了勝局。
已經沒有時間可以猶豫了。
想到這裡，法芙羅娜的面色更為堅定，她緩緩解開了身後的束縛。
鋼鐵的外殼剝落後，暴露出來的，是一把深紅色的巨劍。
（還有更新耶）