第三百八十六章 沒有任何參照物

  第387章 沒有任何參照物

  他用手指扣住岩壁上的凸起，腳踩著岩壁上天然的凹槽，一步一步地往上爬。十米的高度，他用了不到十五秒就爬到了頂部。他推開蓋在豎井頂部的石板一石板很重，至少有三百斤，但對他來說不算什麼—陽光從石板被推開的那條縫裡湧進來，像一大盆溫熱的水澆在他的臉上、脖子上、胸口上。

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  凱從豎井裡爬出來，站在地面上，大口大口地呼吸著地面上的空氣。空氣是冷的，但比地下暗河裡的空氣暖和多了。暗河裡的空氣太冷了，冷到呼吸的時候嗓子會疼，像吞了一把碎冰。

  寧次、天天、池泉一個一個地從豎井裡爬了出來。

  池泉最後一個出來。他把石板重新蓋上，但不是蓋死，而是留了一條不到一指寬的縫。不是為了透氣，是為了能聽到豎井下面的聲音。如果有人在追蹤他們，從暗河裡跟上來，石板底下的那條縫會把聲音傳上來一水聲、腳步聲、呼吸聲，任何聲音都會從那道縫裡漏出來，像一個放大鏡把聲音放大，大到在地面上也能聽得一清二楚。

  四個人站在礦山北側的地面上。這裡是一片荒地，地面上全是碎石和礦渣，寸草不生。遠處有一座小山，山頂光禿禿的，沒有樹，只有幾塊風化的岩石，形狀像一群蹲著的、沉默的、面目模糊的人。小山的北邊是一片很深的谷地，谷地里長滿了密密麻麻的竹林，竹子很高，很密，風吹過去的時候竹子會互相碰撞，發出「咯吱咯吱」的聲音，像有很多人在同時搖很多把舊椅子。

  那片竹林的後面，就是雉羽谷。

  兜的據點，在地下八十米。

  池泉從口袋裡掏出那張揉皺了的紙條一就是天天交給他的那張，從李房間裡找到的那張。他把紙條展開，看了看上面那行歪歪扭扭的字。

  「來找我。帶你們去找白絕的老家。」

  他看了兩秒，把紙條疊好，塞進了口袋裡，貼身放著。

  「李在下面。」池泉說，聲音不大，但很確定，「兜不會殺他的。李的身體太有價值了。八門遁甲的細胞記憶，不是誰都能擁有的。兜會把李放在地下最深處的那間實驗室里，插滿管子，連上儀器，一點一點地抽他的血，一點一點地分析他的細胞，一點一點地複製他的能力。這個過程不會很快。兜沒有那麼大的設備，他的實驗室太小了，他的儀器太老了，他的試劑不夠純。他需要時間。李的血夠他抽很久的。李的細胞夠他分析很久的。」

  池泉抬頭看著那片竹林。竹林的竹子在風中搖晃著、碰撞著，發出咯吱咯吱的聲音。

  那聲音從谷地里傳上來，經過風、經過碎石、經過礦渣，到了池泉的耳朵里，已經不像是竹子碰撞的聲音了。更像是什麼東西在笑。很輕的、很遠的、聽不太真切的笑。像一個穿著白大褂的、戴著眼鏡的、嘴角微微上揚的人，站在很深很深的地下，推了推眼鏡，對著一根插滿了管子的、一動不動的身體，輕輕地說了一句話。

  沒有人聽到他說了什麼。

  但池泉聽到了。

  不是用耳朵聽到的。是骨子裡的某個地方，有什麼東西在振動，像一根被撥動的琴弦，發出了一聲極其微弱的、低到幾乎不存在的嗡鳴。

  池泉把右手伸進口袋裡，摸到了那顆石子。石子很圓，很光滑，被他的手指捏著、轉著、捏著、轉著。他的眼睛看著那片竹林，竹林在風中搖擺、碰撞、搖擺、碰撞。他的嘴角沒有動。他的眉毛也沒有動。但他的眼睛動了一下一眼珠從竹林的頂部滑到底部，從底部滑到頂部，像是在測量什麼，又像是在尋找什麼。也許是在找李。也許是在找兜。也許是在找那把在很遠的房間裡搖動的舊椅子。

  「走。」池泉說。

  四個人走進了竹林。竹葉在頭頂鋪成了一張巨大的、密不透風的網，把陽光切成無數個極小的、亮得刺眼的光點，灑在他們的臉上、身上、手上，像一大把碎了的、再也拼不回去的鏡子。

  竹林比看上去的要深。

  走進去不到五十步，身後的光就被竹子吞沒了。不是竹葉把陽光擋住了竹葉沒有那麼密，擋不住全部的光一而是竹子本身。竹子太密了，一根挨著一根，淺綠色的、深綠色的、泛黃的，粗細不一，但間距驚人地一致，像有人用尺子量過，每一根都隔了相同的距離。陽光從竹子的縫隙里漏進來，在地上投下無數道細長的、傾斜的光影，那些光影隨著風在竹竿上緩慢地移動，像很多條金色的蛇在往上爬。

  池泉走在最前面，步子不快，但每一步都踩得很實。他的手從口袋裡拿出來，空著，垂在身側，手指微微彎曲，像隨時準備握住什麼一刀柄，或者苦無，或者別的什麼。他的右手虎口上那道粉紅色的疤在竹影斑駁的光線下幾乎看不見了，和周圍的皮膚融為一體，只有當他握拳的時候，那道疤才會皺起來，變成一條白色的、細得像頭髮的線。

  「寧次。」池泉的聲音不大，但在竹林里傳得有點奇怪，像被竹子切碎了一樣，每個字都帶著一絲迴響，「周圍有什麼？」

  寧次的白眼開著。他的額頭上青筋暴起，眼球里的血管擴張到了極限，瞳孔的顏色幾乎完全消失了，只剩下灰白色的一片。他盯著竹林的每一個方向看了很久，久到凱忍不住回頭看了他一眼。

  「什麼都沒有。」寧次說。

  凱的腳步驟然停住。

  「什麼都沒有？」

  「對。」寧次把白眼關了，眨了眨眼，眼球上的血絲慢慢退去，「我的視野里，除了我們四個，沒有任何查克拉反應。沒有白絕，沒有動物，連蟲子都沒有。這片竹林里沒有活物。」

  天天把抱在懷裡的忍具包重新繫到腰後，環顧四周。竹子在她周圍安靜地站著，一根一根的，一動不動。風從竹林上方吹過，竹梢在搖晃，但竹林中下部的空氣是靜止的，悶，潮，像泡在溫水裡。天天的額頭上滲出了細密的汗珠，不是熱的，是那種說不上來的、從裡面往外翻湧的不安。

  「沒有活物的竹林。」天天說，「這不正常。竹林里應該有鳥，有蟲子，有蛇。什麼都沒有，說明這片竹林不是自然長出來的。」

  「是種出來的。」寧次說，「有人在這裡種了竹子，而且一直在維護。竹子之間的間距太整齊了，不是野生竹子的生長方式。而且—你們看地面。」

  大家低頭看地面。地面上的竹葉鋪了厚厚一層，枯黃的、半綠的、腐爛成黑色的，層層疊疊地堆在一起，踩上去軟綿綿的，像踩在一床很厚的舊棉被上。但寧次指的不是竹葉一他指著竹葉之間露出來的一小塊泥土。泥土是黑色的，很黑，黑得不正常。火之國的土壤是紅褐色的，田之國的土壤是黃褐色的，但這裡的土是黑的，像墨汁倒在了地上，干透了之後留下的那種黑。

  池泉蹲下來，用手指挖了一點黑土起來，捏了捏，放在鼻子前面聞了一下。

  「肥料。」池泉說，「有人給這片竹林施肥。不是普通的肥料，是摻了查克拉的肥料。查克拉讓竹子長得更快、更密、更整齊。但查克拉也把這片竹林里的其他生物都趕走了。蟲子、鳥、蛇，都受不了這種摻了查克拉的土壤。只有竹子能活。」

  他把手上的黑土在竹竿上蹭掉，站起來。他的手指在竹竿上蹭的時候，發出了一個很輕的、很尖的聲音，像指甲划過玻璃的那種聲音，但小了很多，小到幾乎聽不見。天天聽到了，寧次也聽到了。凱沒聽到，不是他耳朵不好，是他的注意力不在那裡一他的注意力在竹林的深處，在那片什麼都看不到的、被竹子和陰影填滿了的深處。

  凱的手握成了拳頭。不是要打人的那種握法，是指尖抵著掌心、拇指壓著食指的那種握法，像在克制什麼。

  「李——」凱的聲音有點啞，他清了清嗓子，重新說，「李在哪個方向？」

  寧次又開了白眼。這次他看得更仔細，不是掃一眼就關，而是盯著每一個方向看了至少五秒。他的眼珠緩慢地移動著，從左到右，從上到下，像一台正在掃描的雷達。

  「還是什麼都沒有。」寧次的聲音里第一次出現了一絲不確定，「但是————地下的東西我看不清。暗河裡的查克拉干擾還在，地下的情況我沒辦法確定。兜的據點在地下八十米，那個深度的東西，我的白眼看不透。地表以下三十米是我的極限，再深就只能看到模糊的查克拉團，分不清是人還是白絕還是別的什麼。」

  池泉把手伸到背後，摸到了刀柄。那把黑刃的刀，刃口在竹影下幾乎和黑暗融為一體，只有刀柄上的纏繩在光線下露出一點暗紅色。他沒有把刀抽出來，只是摸了一下，確認它還在那裡。這個動作很小，很小，但凱看到了。凱的瞳孔縮了一下一不是害怕，是識別。他在池泉摸刀的那個動作里看到了某種他自己很熟悉的東西：即將進入戰鬥之前的、最後的平靜。

  「往前走。」池泉說，「不要停。停下來就輸了。」

  四個人繼續往前走。竹子越來越密，竹竿越來越細，但間距始終保持不變。走在這樣的竹林里，人會很快失去方向感，因為每一根竹子看起來都一樣，每一條縫隙看起來都一樣，每一個方向看起來都一樣。你覺得自己在往前走，但實際上你可能在轉圈，你可能在往左偏，你可能在往右偏，你甚至可能已經掉頭往回走了，但你不知道，因為沒有任何參照物。

  寧次每隔一會兒就抬頭看一眼太陽的方向，通過竹梢的傾斜角度來判斷方向。太陽在東南方向，竹梢朝西北方向傾斜，所以他每隔一段時間就調整一下角度，確保隊伍一直在往正北方向走。他的方向感很好，好到幾乎可以閉著眼睛走路一事實上他確實可以，他的白眼不需要光，但他需要參照物，而在這個竹林的內部，參照物太少了，少到他的白眼能提供的信息和肉眼看到的幾乎一樣有限。

  走了大約一刻鐘。

  池泉忽然停下來，舉起右手，握拳。

  所有人停下來。

  池泉沒有回頭，沒有看任何人，他的眼睛盯著正前方的一根竹子。那根竹子看起來和其他的竹子沒有任何區別，同樣的淺綠色，同樣的粗細，同樣的間距。但池泉盯著它看了很久，久到寧次以為他發現了什麼不得了的東西。

  「這根竹子。」池泉說，「我們見過。」

  凱走到那根竹子前面，上下打量了一下。竹子表面很光滑，沒有節疤，沒有裂紋，沒有刻痕，什麼都沒有。他看不出這根竹子和別的竹子有任何區別。

  「你怎麼知道？」

  「因為我用指甲在上面劃了一下。」池泉把手指伸出來，指腹上沾著一絲極淡的、幾乎看不到的黑色的東西，是黑土。他用那根手指在竹子上輕輕地蹭了一下，竹子表面出現了一道淺淺的、幾乎看不見的痕跡，和剛才他用指甲劃的那道痕跡完全吻合。

  「我們繞了一圈。」池泉說。

  寧次的白眼猛地打開。他朝四周掃了一圈，又朝地上掃了一圈，又朝天上掃了一圈。

  他的眉頭越皺越緊，額頭上那道青筋鼓得越來越高，幾乎要從皮膚下面跳出來。

  「不是我們走偏了。」寧次說，聲音壓得很低，低到像從牙縫裡擠出來的，「是竹子在動。」

  「什麼？」天天沒聽懂。

  「竹子在動。不是被風吹的那種動。是竹子自己在移動位置。我們往前走的時候，身後的竹子會悄悄地改變位置，把我們來時的路封死。

  （還有更新耶）