第302章 藥劑

  第302章 藥劑

  「咳、咳咳，咳咳咳咳……」

  學院教堂的禱告室里，

  懺悔者說完了自己為了爭取獎學金、偷偷舉報了其他或許會對自己造成威脅的競爭者的事情，

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  沒有等來老牧師的寬慰，卻先聽到了一陣感覺幾乎能把肺都咳出來的咳嗽聲。

  聽到隔壁傳來的咳嗽聲，他忍不住出聲詢問道，「牧師，你還好吧？」

  咳嗽聲終於停止，隨後稍微緩了一會兒，才傳來了牧師蒼老又緩慢的告解聲：

  「每個人生來都有罪，聖靈會寬恕你的罪孽。但你也應該為此贖罪——把額外獲得的一部分金錢拿去捐贈，並且在受到影響的人們有需要的時候，向他們提供自己力所能及的幫助。」

  「感謝聖靈。」

  告解聖事結束以後，懺悔者在牧師的示意下默默離去，只留下派席爾牧師還坐在懺悔室的小木間這邊，看著手裡帶著鮮紅色血液的手絹，良久才嘆息了起來。

  相比於舊大陸的神聖教廷，聖靈教會其實並不鼓勵信徒們向牧師進行懺悔，

  聖靈教會認為懺悔應該是信徒們與聖靈之間的直接交流，並不需要包括牧師在內的任何人作為「橋樑」——神聖教廷則會強調，神父是信徒和聖靈之間不可或缺的紐帶。

  但很多淺信徒其實分不清這一點，再加上溫莎國教留下的早期教堂中基本都沿用了神聖教廷的規則，大多都設置了獨立的懺悔室，

  所以聖靈教會並沒有毀掉這些具有歷史的老物件，而牧師們也都來者不拒，如果信徒們有需要，那麼他們就可以是一個個守秘的聆聽者和勸誡者。

  相比於同齡人，派席爾牧師的身體其實相當硬朗，老邁的遲鈍和緩慢，只不過是他在年歲漸高以後，給自己加上的保護色，

  不過再硬朗的身體，也抵禦不了疾病的摧殘。

  而且作為教會的神職人員，他比任何人都清楚，聖靈並不會因為信徒的地位或者虔誠，就幫助信徒驅散身體裡的疾病。

  ——聖靈祂，或許完全就不在乎這些。

  柯里昂如今身為主教，還不是和自己一樣疾病纏身，每天都需要依靠治療牧師的藥劑壓制病情，隨時等待聖靈的「蒙召」？

  據說情況可能比自己還糟糕。

  科恩製藥為自己提供的治療方案只能緩解病情、減輕痛苦，以科恩製藥的能力，根本就沒辦法讓自己恢復健康，

  科恩製藥背後的生命學派倒是似乎能讓自己的身體「變得」健康，但顯然在那之後，自己也將不再是「自己」。

  既然同樣都會不再是自己，

  那還不如選擇光明教會。

  「拂曉之光」，傳說中掌管光明、神聖和希望的神祇，

  無知者會以為祂在被聖靈取代之前，單純是掌管神聖領域的神明，但很多人顯然都沒有意識到，

  破曉之前，才是天空最黑暗的時刻。

  沒有黑暗和絕望作陪，「希望」又怎麼會變得濃郁而誘人。

  新的身體已經選好，還準備了「備份」，通過持續服用藥劑來磨滅掉一個鮮活的靈魂而不傷害肉體，按照之前實驗的情況，至少需要三年的時間，

  而目前最合適的目標，還需要半年的時間，才能滿足進行「儀式」的條件。

  派席爾現在，

  對巴齊尼牧師想要拉攏自己、支持他在柯里昂死後上位的事情，已經沒有那麼感興趣，

  科恩製藥想要攫取財富、它背後的一些生命學派成員想要藉機取得地位，那自己和他們也只是互相利用，畢竟有些藥劑的材料還需要他們提供。

  唯獨那個該死的「韋恩國家偵探社」，一到學院就和自己已經用藥劑餵養了兩年多的「目標」接觸上了，

  光明教會給的儀式藥方，連大教堂里最資深的治療牧師都發現不了異常，他們一定是因為別的原因，

  但無論他們是無意中進行的接觸，還是為了幫柯里昂鞏固權力而在秘密行動，派席爾都不想再冒任何風險。

  「咳、咳咳……」

  派席爾在走出側廳之前，再次把染血的手絹收好，重新擺出老邁的模樣，巍顫顫地推開了沉重的門扉。

  半年……

  只需要再等待半年……

  ……

  宿舍鎖門以後，韋恩帶著「樓長」麥肯·瑞夫從一樓的窗戶里翻出去，然後再次坐著馬車返回偵探社。

  這時候宿舍的門禁時間剛過不久，學生們在最後關頭被馬車送回宿舍並不罕見，有些痴迷的學者或者熱戀的情侶也會接近深夜才離開學院，

  所以學院裡的巡邏人員們還沒有開始對深夜的馬車進行詢問和盤查，一路暢通。

  偵探社裡，

  琳娜稍微湊近了泛著酸味的藥劑，然後又嫌棄地縮回脖子，搖了搖頭表示自己不認識。

  伊妮莎說自己對藥劑也不算太了解，只會熬製一些自己有需要的藥劑，

  不過她卻是翻了一堆瓶瓶罐罐、試管藥劑出來，嘗試著分析這玩意到底是啥。

  幾隻熱情的老鼠被探員們給帶了過來，其中一隻在道格的幫助下，率先對藥劑進行了品嘗，

  然後依舊活蹦亂跳。

  伊妮莎搖著幾根分別被滴入藥劑的試管，看著裡邊的變化：

  「目前只能看出裡邊確實含有一些非凡材料或者靈性力量，總體的性質偏向於『神聖』領域，但和聖水又明顯不一樣。濃度不算很高，似乎對普通生物也沒有毒性。」

  再詢問當事人情況，

  麥肯·瑞夫差不多從第一學年的下半年就開始被要求定期服用這種藥劑，最開始喝的時候會有眩暈的感覺，甚至需要休息一陣才能離開，

  不過隨著服用次數的增多，這樣的症狀就逐步減輕了，最近喝完以後，甚至會有一種思維暫時放空的清爽感。

  「派席爾牧師告訴我，那是因為我一開始『狀態』還不夠穩定，所以才會出現那樣的情況。」麥肯·瑞夫總結道。

  伊妮莎聞言之後就搖了搖頭：

  「對於大多數領域的『墮落者』而言，蘊含神聖領域靈性力量的藥劑都不可能是補劑。哪怕是教會裡的神職人員，也不太可能使用這樣的藥劑來『幫助穩定狀態』。你介意我測試一下你的『領域』嗎？」

  麥肯·瑞夫顯然對「領域」之類的概念並不了解，

  但他在沉默了一會兒之後，換了一副似乎相對更粗魯也更強勢的模樣，「沒問題，我願意相信你們。我需要怎麼做？」

  然後麥肯·瑞夫在看到伊妮莎依次從試管里倒出了一排藥劑以後，還是忍不住嚷嚷了起來：

  「喂，不是吧？派席爾牧師都不會讓我們喝這麼多東西。」

  「裡邊有些還挺好喝的，」韋恩在旁邊一本正經地說到，「我也喝過，你不用擔心。」

  之後韋恩就聽到了殺豬叫、「啊啊啊」，或者「呸呸呸」之類的聲音，

  麥肯·瑞夫再看向韋恩的眼神，就簡直是在看騙子。

  唔……

  似乎獵人協會測試領域用的藥劑，對於不同的人來說，味道並不一樣……

  （還有更新耶）