#013 來臨
蹄鐵踏在青石板上,發出噠噠的聲音。
「什麼人!」
小葉村口有守衛佇立,他們看到暗夜來人,握緊手中槍桿。
「是我,萊拉·賈斯汀。」
「……萊拉大人?」
萊拉自報家門,將證明身份的文件交予。
守衛一看,還真是。
「萊拉大人,快請進!」
儘管日夜兼程,最後還是比預計時間晚了兩個小時抵達,蜂場那條路比想像中更曲折。韓索洛的屁股顛至麻木,至少三個月內不想再騎馬。
要不了片刻,一個三四十歲、獵戶打扮的中年人趕來。
他有一頭鋼針般的棕色短髮,面目極為堅毅,開口,語氣裡帶著激動:「萊拉大人,您來了?太好了,我帶你們去住宿。」
萊拉還不算太笨:「你是小葉村的村長麼?」
「是的。我現在是小葉村據點的協調員,專門為往來的冒險者大人服務。」
冒險者……大人麼?
韓索洛心直口快:「冒險者是3D人,你在背後都叫他們大人,我不敢想像你當面叫他們什麼。」
萊拉問道:「什麼是3D人?」
「素質低,文化低,智商低。」
「……」
萊拉無言以對。
瑞秋搖著頭,不得不說,韓索洛的總結是有道理的。
冒險者,狗都不當。
在阿倫戴爾周邊還好,比較文明。到了經濟欠發達,當地爵爺掌控力不強的地區,冒險者幾乎與強盜無異,普通人很難分辨兩者的差別。
她提醒道:「韓,你也是冒險者。」
「我早晚不是。」
韓索洛隨口應對著,村長一直在邊上賠笑。
他說道:「小葉村……現在實在是沒辦法了啊!死域爆發,不知道要多久才能恢復平靜,在這期間,我也只能寄希望於冒險者大人們。如果他們不來,只怕這個村子……」
韓索洛等人聞言,都是沉默。
村長是對的。
死域災害,即便處理得再妥善,也不能和爆發前相提並論。
人力有限,山林中總有漏網的魔化野獸。
普通村民碰到了,沒辦法,只能下輩子注意點。
萊拉說道:「困難的日子一定會過去,人類這個種族從未被真正擊敗過。仔細看歷史書就會發現,儘管遭遇重重難關,甚至數度有滅族的危險,但我們人類的勢力一直在擴張。」
「……但願如此吧!」
村長實在樂觀不起來。
巴掌打在自己臉上才痛,他家裡真有一頭牛。
村長指著前方一個小旅館,說道:「萊拉大人,這是小葉村唯一的旅館,這幾天是我在經營。水房裡有充足的熱水,你們先洗個澡,我去給你們做飯,你們一定餓了吧?」
「多謝你。」
「不,我才應該道謝。」村長十分認真的說道,「聽到您將親自出馬的消息,村里人都很高興。萊拉大人,一切,都拜託你了啊!」
「……我一定消滅這片死域,就在這兩天。」
韓索洛三人將馬牽去馬廄,又去水房打熱水。
今天白天,村長就預備好了房間。
昏黃的煤油燈光下,滿是劃痕的老舊地板一塵不染,光可鑑人。恍惚間,韓索洛看到村長跪在地上,用布團一寸寸擦拭地板的模樣。
質樸的、弱勢的人都一樣。
他們會用極致的真誠,竭盡所能的對待幫助他們的人。
他們無法確定,來人是不是有能力解決問題,是不是真心的想解決問題;
他們只知道,其實沒什麼人願意幫助他們,也幾乎感受不到大眾的善意。
突然來了一個「疑似救星」的人——
自然而然的,他們傾盡所有。
韓索洛脫鞋進屋,將手上木桶中的熱水倒入浴桶,脫衣浸泡。
咕嚕……
咕嚕咕嚕咕嚕……
呃?!
韓索洛靠在浴桶上,幾度沉浮。
是熱水澡過於舒適,亦或者奔走一天一夜實在太累,困意宛如海嘯,根本無法抵抗。
幾番掙扎之後,他腦袋一歪,昏死當場。
……
……
這一覺過於深沉。
韓索洛再一次睜開眼睛,看著陌生的窗戶外陌生的景色,一時間不知天地為何物。
過了一會,他才想起來——
我他媽穿越了。
「唉!」
他掙紮起身,發現自己正穿著旅館的睡衣。有人將他從浴桶中撈出,放在床上。
誰幹的?
衣服整整齊齊的疊在床邊的矮凳上,初始房間搜到的、平平無奇的短劍壓在上頭。
韓索洛穿戴整齊,走向旅館餐廳。
不出所料,餐廳內空無一人。
鋁鍋里的蘑菇湯尚有餘溫,案板上擺著一截待切的臘肉。
最為引人注目的,無疑是歪倒的凳子、落地的菜刀、脫落的牆皮,還有地上一道殷紅的血跡——
這是打鬥的痕跡。
韓索洛走向灶台,不出所料的看到了一封用匕首刺穿的信。
打開一看,裡面的內容也異常的熟悉:
【敬告:萊拉·賈斯汀。】
【小葉村村長已被我們擄走,請在今天日落之前,攜帶五枚金山羊,到小葉林中心樹屋與我們交易。過時不候。】
【我們只為求財,不為索命。屆時一手交錢,一手交人,皆大歡喜。】
【另外,我們這夥人身上賞金很高,隨時沒命。盼望勇者大人不要聲張,如果驚動了據點守衛,那麼交易不得不終止,肉票,也就沒了用處。】
沒有落款。
狗爬的字跡。
「……該來的,還是來了。」
這就是韓索洛知曉的,艾德里安的計謀。
如果萊拉選擇營救村長,那麼她們必然無法在按時攻剋死域,瑞秋和阿倫戴爾後勤委員的協議註定失敗;
如果萊拉選擇無視,將更加致命!
艾德里安已經做好配套準備,一旦發現萊拉等人無動於衷,那麼這件事將在極短時間內孵化傳遍,鬧得沸沸揚揚,甚至連國外的報紙上都將刊登大版面的追蹤報導。
報導的內容,自然不是攻訐萊拉。
而是抨擊瑞秋。
瑞秋和後勤委員的私下協議,將被「知情人士」公之於眾,所有都將知道這三日之約。
瑞秋將被描述成一個卑鄙之人,她為了成為勇者隊友不擇手段,漠視無辜村民的生命。
顯而易見。
一個沒有慈悲之心,只有滿腔私慾的小人,不適合成為勇者的隊友。
艾德里安的計策一點也不複雜,高明的地方,在於應時而動。
如果沒有那麼多人認為瑞秋德不配位,覬覦她現在的位置,拼命想把她扯下來;
如果瑞秋抗壓能力更強一些,不向後勤委員許下「三天攻剋死域」的諾言。
那麼,沒有人能撼動她的位置。
可惜,現在條件已經集齊,艾德里安也足夠敏銳,足夠果斷,他——
「將軍」。
韓索洛捏著信件,重回旅館二樓。
他敲響瑞秋的房門,低聲叫道:「瑞秋,你醒了嗎?」