第181章 從實招來

  第181章 從實招來

  用過午膳，林遠山只覺得腦袋昏沉沉的，喉嚨里像是塞了團棉花。

  剛喝了兩口茶，趙巧兒就在一旁絮絮叨叨地催促。

  「遠山，這事兒可耽擱不得，快去問問那唐掌柜要緊。」

  他嘆了口氣，勉強咽下最後一口茶，茶已涼透，苦澀得很。

  外頭日頭正毒，晃得人睜不開眼。

  林遠山揉了揉發癢的鼻子，突然打了個響亮的噴嚏，驚得路邊樹枝上的麻雀撲稜稜飛起。

  昨晚，商會的劉主事還算熱情。聽了他的來意後，也即刻就讓人去叫了幾個布行的同行來一起商量。

  商量的結果是：由林遠山先去找唐掌柜問一問，除了魏大公子外，錦繡坊是否還有其他的東家。

  等問好後，再聯合京城所有布行老闆，一起去找錦繡坊找東家商量進貨渠道的事宜。

  

  他在商會待到很晚。出門時走得急，忘了帶雨傘，他是淋著雨跑回家的，單薄的夏衫早淋得透濕，今日整個人都不太舒服。

  穿過熙熙攘攘的行人，轉過街角時，遠遠的就看到錦繡坊的鎏金招牌，在陽光下閃閃發亮。

  林遠山眯起眼睛，正瞧見唐小童送一位穿淡青色襦裙的姑娘出門。

  那姑娘回眸時，發間的銀簪盪起細碎的光暈，唐掌柜的目光像是有各種複雜的情緒，一直黏在那女子的背影上。

  終於見到唐掌柜了，林遠山加快了腳步。可他運氣不太好，還沒等他走到跟前，就見唐小童已鑽進了一輛青布馬車。

  「唐掌柜！留步！」林遠山扯著沙啞的嗓子喊道。

  可賣糖人的小販在叫賣，餛飩攤的夥計高聲吆喝「熱乎的——」他的聲音瞬間淹沒在街市的喧囂里。

  青布馬車的輪子碾過青石板路，轆轆聲漸漸遠去。

  林遠山急追了幾步，病體發軟，他不得不撐著膝蓋喘息。

  就在這時，地面傳來不尋常的震動。幾輛黑漆馬車同時疾馳而來，車轅上「魏」字燈籠在劇烈搖晃。

  領頭的車夫揮舞著馬鞭，鞭梢在空中炸出脆響。

  「閃開！都閃開！」

  林遠山連忙隨行人踉蹌著退到醬菜鋪的屋檐下，眼睜睜看著車隊捲起漫天塵土。

  最後那輛馬車的紗簾忽然掀起，露出半張敷著厚粉的婦人面孔，又飛快地落下。

  街邊賣絹花的老婆婆嘟囔：「這幾日怎麼淨見著魏家的馬車，這排場，比京兆府老爺還氣派哩。」

  剛剛過去的幾輛馬車，正是魏大寶一家。經過幾日的顛簸，終於趕在今日午後到了京城。

  魏大寶因為住在蒼州，距離京城最遠。他趕到京城時，魏家其他分支的人員都早已到了京城，他們是最後一個到達的。

  「比預定的日子晚了兩天。」魏大寶低聲自語，粗短手指無意識地摩挲著那肥厚的下巴，「不知其他各房可都到了。」

  「魏老爺，」一名身著丞相府服飾的僕役早已在城門內等候多時，「奉管家之命，特來引路。」

  丞相府朱漆大門前，魏大寶整了整衣冠。管家早已候在門前，那張布滿皺紋的臉上看不出喜怒。

  「魏老爺一路辛苦。」管家拱手行禮，聲音低沉，「其他各房三日前便已到齊，只差貴府了。」

  魏大寶心頭一跳：「不知案情究竟如何？叔叔信中語焉不詳……」

  管家左右看了看，壓低聲音：「冠軍侯府一夜之間死了十幾口，包括侯爺本人。線索直指魏家，陛下震怒，命大理寺徹查。」

  魏大寶腳下一個踉蹌，若非管家眼疾手快扶住，險些跌倒。

  他強自鎮定，卻掩不住聲音里的顫抖：「這……這絕不可能！魏氏與冠軍侯府無冤無仇……」

  「現在就是需要對質澄清。」管家嘆了口氣，「還請魏老爺速去大理寺報到，聖上已下旨，魏氏全族上下皆為嫌犯。」

  安頓家眷時，魏大寶的夫人緊緊抓住魏大寶的衣袖：「老爺，此事蹊蹺，我們……」

  「你莫慌。」魏大寶不耐的拍了拍她的手，卻發現自己掌心全是冷汗，「清者自清，陛下明察秋毫，必不會冤枉無辜。」

  大理寺門前，兩排禁軍肅立，刀戟在陽光下泛著冷光。魏大寶深吸一口氣，遞上名帖。

  不多時，一名身著緋袍的官員快步走出。

  「蒼州魏氏魏大寶，奉旨前來報到對質。」魏大寶深深一揖。到了這裡，一貫張揚的他也不敢造次。

  「魏老爺請隨我來。「官員面無表情，「聖駕將至，魏老爺先在堂內等候片刻。」

  穿過重重院落，肅殺之氣愈濃。

  到了大堂，看到兩側整齊擺放的殺威棒，大熱的天，魏大寶也忍不住打了個冷顫。在這等環境下等待，他如坐針氈。

  大理寺卿派人稟明了景帝，景帝立刻擺駕大理寺。並同時派人去冠軍侯府，叫唯一見過那個小胖子的長樂郡主到來指認嫌犯。

  幾名證人陸續被帶到了堂上，魏家的人也全部從牢中押到了大堂上。

  他們平日裡高高在上，作威作福，如今牽扯上命案也被嚇得不行。

  他們個個面如土色，綢緞衣裳皺巴巴地裹在身上，髮髻散亂。

  魏老夫人還被兩個婆子架著，繡著金線的裙裾拖在青石板上，沾滿了牢房裡帶來的稻草屑。

  見魏大寶已等在堂中，眾人目光齊刷刷投來，有探究，有埋怨，亦有隱晦的敵意。

  「蒼州一脈總算到了。」一位白髮老者冷哼一聲，「讓我們好等。」

  魏大寶正要解釋，忽聞門外傳來一陣騷動。緊接著，尖細的嗓音穿透大堂：

  「陛下駕到！」

  所有人立刻跪伏在地。

  景帝身著明黃龍袍，在侍衛的簇擁下大步走入。

  魏大寶額頭緊貼地面，只聽得靴聲橐橐，最終停在正前方的案幾後。

  「平身。」景帝的聲音不怒自威。

  魏大寶小心抬頭，只見景帝面容肅穆，眉宇間透著疲憊與憤怒。大理寺卿躬身站在一旁，手捧案卷。

  「魏氏全族可都到齊了？」景帝問道。

  「回陛下，已全部到齊。」大理寺卿孫文藺恭恭敬敬的答道。

  景帝目光如電，掃過堂下眾人。

  「冠軍侯乃朕之肱骨，卻慘遭毒手，朕必徹查到底。」

  聞言，堂內氣氛驟然緊張，

  「在郡主到來前，」景帝冷冷道，「朕要你們每個人都好好想想，魏氏與冠軍侯府，究竟有何仇怨？」

  魏大寶感到後背已被冷汗浸透，雖然知道這件事情不是自己乾的，與自己無關。

  可冠軍侯一家是皇親國戚，看景帝這堅決的態度，一個弄不好，就是株連九族，他也逃不掉。

  他悄悄環顧四周，發現族人們神色各異，有人惶恐害怕，有人憤怒，還有人……眼中閃過一絲難以捉摸的光芒。

  長樂郡主在侍從丫環的簇擁下也很快到來，她面容憔悴，精神萎靡。

  她踩著滿地碎影走進來，素白孝服在陽光下白得刺眼。

  被人架著的魏丞相抬眼與她對視一瞬，又垂下眼睛，斑白的鬢角在陰影里微微發顫。

  長樂郡主一進來就怒視著魏氏族人，恨不得立刻就上去撕了他們。

  景帝讓人為她賜了座，然後示意大理寺卿開始審案。

  「啪！」驚堂木重重拍下。

  「所有嫌犯跪下！」

  驚堂木一響，魏成超那個慫貨膝蓋一軟就栽倒在地，額頭磕在冰冷的地磚上發出「咚」的悶響。

  他忽然扯著嗓子嚎起來：「冤枉啊大人！我上月還與郡主一起在沉香閣賞過牡丹！不是我，不是我。」

  他害怕的聲音尖利得像是被掐住脖子的公雞，引得堂外圍觀的百姓一陣鬨笑。

  「肅靜！肅靜！」

  大理寺卿拍著驚堂木喊道，大堂里又漸漸安靜下來。

  為了方便辨認兇手，大理寺卿命人在大堂里掌起了燈。燭火搖曳間，將眾人緊繃的面容映照得忽明忽暗。

  空氣中瀰漫著一股壓抑的氣息，仿佛連呼吸都變得小心翼翼。

  「啪！」

  大理寺卿重重拍下驚堂木，木器撞擊案幾的脆響在堂內迴蕩。

  「本官現將案情始末再述一遍，如有不實之處，諸位可當場指正。」

  堂下頓時鴉雀無聲。長樂郡主指尖掐入掌心，那鑽心的疼痛卻比不上心頭萬分之一。

  那日，她從宮裡趕回冠軍侯府，整個後院已面目全非，她連家人的屍首都找不到。今日，她不抓出兇手誓不為人。

  大理寺卿輕咳了一聲，不疾不徐的聲音響徹在大堂里。

  「上月二十五，長樂郡主生辰宴上，有一體態豐腴的魏家子弟，持魏家玉佩入府赴宴。此人不僅參與了席間斗詩，更博得郡主青睞。」

  長樂郡主閉了閉眼。如今想來，當日那席間的斗詩，就是母親看上他了那小胖子，極力的勸說她。

  沒成想，竟成了引狼入室的禍端。

  大理寺卿繼續道：「事後，冠軍侯府應允了這門親事，並遣人至丞相府，請魏丞相尋媒人正式提親。」

  他轉向跪在一旁的魏丞相，「丞相，此事可屬實？」

  魏丞相拱手一禮，錦袍發出細微的摩擦聲：「回大人，確有此事。是侯府的管家前來。」

  「然而……」

  大理寺卿話鋒一轉，聲音陡然沉了下來。

  「就在冠軍侯府眾人聚在一起商議婚事時，滿門遇害。而據城門守衛證詞，當晚有一體態豐腴的魏家子弟，由丞相府護院護送，自南門倉皇出逃，直奔梁州方向。」

  堂下和堂外頓時一片譁然。

  長樂郡主猛地站起身來，她緩步走向跪在最前排的幾個豐腴子弟，裙裾擦過地面的沙沙聲在寂靜的堂內格外清晰。

  「抬起頭來。」她的聲音很輕，卻很冷。

  第一個小胖子戰戰兢兢地仰起臉，額上已滲出細密汗珠。長樂郡主盯著他看了片刻，突然伸手：「你的玉佩呢？」

  「在、在這裡。」小胖子慌忙從腰間解下一枚溫潤白玉，上面清晰刻著魏家特定的花紋。

  郡主接過玉佩，指尖撫過上面的紋路，又對著燭光細看，最終搖了搖頭：「不是這個。」

  她將玉佩拋還回去，轉向第二人。如此反覆，一連排除了五人。

  堂內氣氛越發凝重，仿佛有一張無形的網正在收緊。

  當郡主走到第六人——魏大寶面前時，她的腳步突然停住了。

  「你，」她微微俯身，「叫什麼名字？」

  魏大寶肥碩的身軀明顯一顫，額頭重重磕在地上：「回、回郡主的話，小人魏大寶，是魏家旁支……」

  「抬起頭來。」郡主命令道。

  魏大寶緩緩抬頭，見族人們個個都拿出玉佩來，他那張肥胖的圓臉上已布滿汗珠。

  郡主仔細端詳他的面容，忽然冷笑一聲：「那人雖與你體態相似，但眉目更為清秀。」

  魏大寶鬆了口氣，長樂郡主卻話鋒一轉，「不過……你的玉佩呢？」

  這一問如晴天霹靂，魏大寶渾身劇震，臉色瞬間慘白。他下意識捂住腰間原本該懸掛玉佩的位置，嘴唇哆嗦著卻說不出話來。

  「本郡主在問……」

  見他變了臉色，長樂郡主的聲音陡然拔高，在寂靜的公堂上如同利劍出鞘，「你的玉佩呢？！」

  堂上所有人的目光齊刷刷射向魏大寶。大理寺卿眯起了眼睛，魏丞相則皺緊了眉頭。

  跪在旁邊的魏家子弟不自覺地往旁邊挪了挪，這種要命的生死關頭，他們與他劃清界限。

  「我……我……」魏大寶的額頭抵在地上，聲音細如蚊蚋，「小人的玉佩……丟……丟了……」

  「丟了？」長樂郡主冷笑更甚，「本郡主記得，你魏家祖訓，玉佩在人在，玉佩亡人亡。你竟敢說丟了？」

  魏丞相突然上前一步：「郡主明鑑，此事或有隱情「

  「丞相！「大理寺卿厲聲打斷，「公堂之上，還請慎言。「

  長樂郡主卻不理會他們，一把揪住魏大寶的衣領：「何時丟的？丟在何處？可曾報與族中長輩知曉？」

  「呃……丟……」魏大寶支支吾吾，額頭上冷汗直冒。

  長樂郡主卻步步緊逼：「說啊！丟哪兒了？」

  魏大寶的異常，也引起了堂上所有人的關注。

  大理寺卿瞄了景帝一眼，見景帝面沉如水，趕緊怒喝：「快說！你還不從實招來？」

  魏大寶渾身打了個哆嗦，終於道出實情。

  「是，是。我的玉佩.是.借給清水縣令的侄女韓……韓蕾了。」

  （還有更新耶）