第204章 薛太后
何全進宮三十幾年，在皇上跟前當差二十年，什麼話聽不出弦外之音？永安公主這是明著說三人，暗裡告訴他——王嬤嬤和那兩個大丫頭，品級不能低了。
他忙躬身笑道：「服侍公主殿下從小到大，那便是老人兒了。老奴明白，定當特例特辦，請公主殿下放心。」
水初晨微微頷首，不再多言。
而最細心、最會為人處世的木槿，往後讓她一直服侍母親，便不帶她進宮了。
何全躬身退下，無關的宮人們也魚貫退出，殿內安靜下來。
水初晨站在幃幔前，望著陌生又富麗堂皇的四周，長長地呼出一口氣。
芍藥嚇得不敢多言語。
李嬤嬤大概給馮初晨講了一下宮中的規矩，還特別提醒道，「公主殿下已經有了封號，聖上又賜了仁壽殿，以後，您對身份比您低的人要自稱『本宮』。」
雖然不習慣，水初晨還是應允下來。
一旁的湯澗輕聲敲打了芍藥幾句，「芍藥姑娘，宮裡是最講規矩的地方。為了公主殿下，你也要事事警省，不要被人抓住小辮子。到時，為難的是公主殿下。」
芍藥忙屈膝說道，「是，以後還請湯公公多多提醒。」
李嬤嬤又輕聲道，「已經亥時末了，公主該歇息了。」
水初晨點點頭，由李嬤嬤和芍藥服侍著更衣盥洗，往寢殿深處走去。
寢殿正中，安放著一張紫檀木拔步床，如一間小屋，三面圍以雕花欄板，刻著纏枝蓮紋與五福捧壽。
床柱上掛著藕荷色綢緞帳幔，銀線繡著折枝蘭草，密密匝匝的流蘇垂至床沿。
掀開帳幔，裡頭是一張寬大的架子床，雲錦面料，蜀錦褥子，邊上擱著兩隻小小的鎏金熏球，散著淡淡的沉水香。
李嬤嬤輕聲道，「公主殿下，可要奴婢留下值夜？」
水初晨回過神，搖了搖頭，「不必。有芍藥在便好。」
李嬤嬤應了一聲，屈膝退下。
芍藥服侍水初晨躺下，放下帳幔，又將其它燭火滅了，只留角落裡的一盞紗燈，朦朦朧朧地亮著。
「公主殿下，奴婢就在外間，有事您喚一聲。」
水初晨輕輕「嗯」了一聲，躺了下去。帳頂是一片淡淡的藕荷色，在燭光里微微晃動。她閉上眼，卻怎麼也睡不著。
她又想起白馬村簡陋的小院和硬梆梆的木板床，想起小原主在馮家的清貧日子……
偏殿裡，李嬤嬤悄聲給芍藥講著宮規。
——
慈寧宮裡，燭火搖曳，映得滿室昏黃。
薛太后靠在鳳榻上，臉色蒼白，眼角猶有淚痕。
一夜之間，她的頭髮盡數斑白，整個人像老了二十歲。她緊緊抓著兒子的手，手背上的青筋根根突起，卻攥得死緊，仿佛一鬆開，什麼就都抓不住了。
「哀家曾經一再告誡薛清合，先帝不許韞兒當儲君，她就要斷了那個念想。可卻她陽奉陰違，幹了那麼多壞事。更沒想到，她的膽子會那麼大，還敢利用哀家的一個夢大做文章。」
她聲音沙啞，帶著哭腔，「她該死！可是，她要那麼做，薛家上下，誰敢不聽她的話？皇上，薛家幫過先帝，幫過哀家，幫過你……你不能一竿子打死啊！」
建章帝坐在床沿，一動不動。他的手被母親攥著，指節泛白，卻沒有任何回應。
薛太后知道，兒子已經懷疑她了。她哭得更厲害，淚水順著布滿皺紋的臉頰淌下來，滴在明黃色的被褥上，洇開一小片深色的濕痕。
「特別是哀家的父親，你的外祖，那年他為你擋箭，丟了半條命，最後十年是在床上度過的。薛清合犯了大錯，薛及程助紂為虐，哀家不替他們求情。哀家只求你，放過你外祖父的其他後人……」
建章帝沉默許久，才開口，「母后也知道，薛清合謀害皇后、陷害公主、殘殺忠良，樁樁件件，都是死罪。薛家與她合謀，罪大惡極，按律當誅三族。」
「不能！」
薛太后的身子猛地一顫，臉色更加蒼白。
建章帝忙捏緊她的手，目光落在母親那張蒼老的臉上，「薛氏的罪行已昭然若揭，但看在母后和外祖的情分上，朕便饒過薛家其他人。」
薛太后心頭一松，剛想說什麼，建章帝又道：「今晚，朕已追封肖氏為孝賢皇后，封衡兒為太子，初晨為永安公主。」
薛太后的手猛地一哆嗦，聲音都變了調，「皇兒怎地如此著急？肖氏死得可憐，哀家也心疼她，追封便追封了。
「晨丫頭受了那麼多苦，她是哀家的嫡長孫女，給封號應當。可立儲事大，為何不……不等著與閣老們商議後，再定？」
建章帝面色微沉，「這天下，還有什麼朕做不了主的？母后放心，除了薛氏和薛及程、薛及鵬必須死，其他薛家人可活命。不過，京城是留不下他們了，都回老家吧，子孫三代內不許入仕。」
薛太后怔怔地望著他，眼淚還在流，卻漸漸止了聲。她知道，這已是兒子能給出的最大讓步了。
她閉上眼，長長地嘆了口氣。再睜開眼時，那目光已從哀戚轉為清醒，甚至帶著一絲銳利。
「那幾人該死，哀家也恨極了他們。但衡兒不能為太子。他若登基，就沖肖氏，他也不會饒過薛家滿門和韞兒。再者，衡兒從小就優柔寡斷，能力不行。皇上不能因為一時愧疚，胡亂立儲，那是對江山、對百姓的不負責任。」
她頓了頓，攥緊了兒子的手，「皇上想想法子，將來找個錯把衡兒的太子位廢了，讓他當個閒散王爺，一輩子享清福即可。
「哀家一直記得先帝遺訓，從沒想過讓韞兒為儲君。就行兒吧，他賢德、勤勉、睿智，定會是明君，之前皇上不是也最看好他嗎？他上位，哀家也能閉眼了。」
建章帝搖搖頭，「母后，還是您跟兒子說的——愚慧大師曾言，肖氏所生之子，必承天下氣運，救萬民於水火。
「朕看了衡兒十八年，幾位皇子裡，他最適合當太子。母親放心，衡兒宅心仁厚，有帝王氣度，不會為難薛家。」
他站起身，替母親掖了掖被角，「已經晚了，母后好好歇息，明日兒子再來看您。等到永安孝期過後，再讓她來給您請安，那是個好孩子，有一手好醫術，讓她給您瞧瞧。」
說完，建章帝轉身向殿門走去。
快到門口時，身後傳來薛太后蒼老的聲音，「皇上，二十年前，夏氏頭一回說的是——『肖氏所生之女，必承天下氣運，救萬民於水火。』」
建章帝猛地轉過身，吃驚地望著母親。
薛太后的目光幽深如古井，聲音低沉，「哀家當時以為聽岔了——小娘子怎麼承天下氣運？便多問了一句。夏氏立刻改了口，說她說錯了，大師的原話是『所生之子』。」
她頓了頓，話鋒一轉，「不管是『子』還是『女』，哀家都怕那個『承天下氣運』的孩子落在明府，與皇家不利，這才急急忙忙跟皇上說了。
「如今回頭想想，永安小小年紀就被稱為神醫，救了多少人的命。她歲數還這么小，往後不知還要救多少人。說她『承天下氣運，救萬民於水火』，倒是一點不假。」
薛太后的聲音壓得更低，「會不會，是夏氏撒了謊，擅自改了大師的原話？唉，偏偏孔家的事這時候鬧出來，夏氏又死得這般巧……
「明家會不會為了扶衡兒當太子，故意讓夏氏那樣說，最後還把她滅了口？皇兒，咱們不得不防啊。」(本章完)
（還有更新耶）