第301章 鄔將軍回京

  桑落從樹上摘下一枝石榴花，又問那個官爺：「這次你們帶的酒不少吧？」

  陶夫人上次說她那個前夫周顯因縱容心腹用劣質酒，被繡使給抓住了。

  官爺點頭：「好幾車呢。」

  這就很有意思了。

  因為賢豆國多為木速蠻人，他們不喝酒。別人不知道，可趙雲福一定知道。晏珩也應該知道。

  桑落仔細回憶過年去見晏珩時的情形，忽地腦子裡閃過一個念頭。

  

  竟然是這樣？

  居然是這樣！

  桑落讓那官爺稍候，進屋取了一隻小木盒出來，連帶著將那一枝石榴花也放了進去。

  官爺得了盒子，抱拳上馬離去。桑落站在丹溪堂前怔怔地望了一陣。

  「別擔心，他不會有事。」身邊響起一道溫和的聲音。

  顧映蘭來了。

  他一身墨綠的綢衫，眉目舒展，對她清朗地一笑。

  「我並不擔心他，」桑落引著他往院子裡去，「是擔心整件事，只怕沒那麼容易。」

  「當真是什麼都逃不過桑大夫的眼睛。」

  「湊巧罷了。」桑落擺擺手。

  二人站在石榴樹下，桑落將周顯的事簡單一說，又道：「別的我可能不懂，可木速蠻人根本不吃酒。他們信奉的教義里是禁酒的。」

  斑駁的陽光下。

  紅紅的花兒在桑落的頭頂綻放，石榴花美艷不可方物。

  她依舊是一襲綠衣，睫毛被一縷陽光投影下來，像是貼著金箔一般閃耀。

  在顧映蘭眼裡，她比花兒更絢爛奪目。

  他不禁仰頭看著滿樹的榴花，負手長嘆：「千瓣珊瑚燃玉枝，風前猶遜綠羅衣，拈花欲問丹霞色，恐被流鶯笑我痴。」

  只可惜，桑落聽不懂這彎彎繞繞的古詩。

  「你說什麼呢？」

  她一轉頭，髮髻險些撞上那一枝石榴花，顧映蘭伸手替她抬起，手指一轉，又想要攀折下來送給她。

  「住手！住手！」

  柯老四從屋內跑出來，吹著鬍鬚瞪著眼，一臉的戒備，

  「這石榴花可是我精心維護的！好不容易死而復生，你可不能碰！」

  看看這花，多像公子啊。

  置死地而後生，依舊紅得如此奪目。

  桑落自然不知柯老四心中所想，她剛想說自己也摘了一枝，又聽見柯老四補了一句：「這是我家公子的！丹溪堂里的一草一木，一人一物，都是公子的。」

  李小川從藥棚那頭探出腦袋來：「柯老四，你自己是就算了，我可不是你家公子的！」

  顧映蘭只是寂寥地笑笑，正了正顏色說道：「桑大夫，你上次說的那個人找到了。」

  十二姑娘！

  「我們的人在狼牙修國找到她時，她已經誕下一子。只是連日的奔波和躲藏，耗盡了她的元氣，躲在一個漁村里。莫星河留下的人不少，好在我們準備充分。」顧映蘭說到這裡，頓了頓，「孩子帶回來了，她死了。」

  「孩子在哪裡？」

  「暫時收留在銀台司，請了一個乳母照料著，只是——」顧映蘭有些遲疑，「畢竟銀台司都是男子」

  「先在丹溪堂養著吧。」桑落一皺眉，對李小川道：「小川，你去把孩子和乳母帶回來。將來如何，將來再說。」

  顧映蘭拱拱手帶著李小川去了。

  卻說趙雲福將桑落托他帶的木盒交給了晏珩。

  晏珩打開一看，不禁唇角飛揚。

  竟是一枝枯萎的石榴花和一瓶藥。

  丹溪堂的石榴樹開花了。

  枯樹逢春，劫後重生。

  她在等他。

  趙雲福湊了過來，嘖嘖兩聲：「弟妹果真與眾不同。」

  石榴花嘛，趙雲福還是懂的。年輕男女定終身時，會互贈一支石榴花。

  那一瓶藥是做什麼的呢？

  莫非是什麼大補丸？

  哎呀，趙雲福暗暗搖頭。弟妹這藥給的不是時候啊，這一出關就是塞外，那些塞外女子奔放得咧，晏兄弟這模樣，進去了，還不得被那些姑娘們生吞活剝了。

  晏珩將書頁中的那一朵壓得扁扁的柳絮也放入木盒中，轉身便下了逐客令：「趙大人，小民明日就要隨鄔副尉出兵，就不挽留趙大人吃茶了。」

  十五日後。

  使團拔營啟程。旌旗獵獵，車馬轔轔，長長的使團隊伍，蜿蜒伸向蒼茫的地平線。

  進入七月，高原的烈日變得毒辣，使團的行進速度不可避免地遲緩下來。他們沿著古老的商道迂迴跋涉，終於到了賢豆國。

  鄔宇並未入賢豆國京城，只守在賢豆國邊境。

  趙雲福帶去絲綢、茶葉、瓷器和銀器，賢豆國國君欣喜不已，與趙雲福相談甚歡，又回贈香料、金器、種子等物。

  使團再次準備拔營起寨。

  一出賢豆，放眼望去，四野儘是起伏的荒丘與裸露的岩層，在蒸騰的熱浪里扭曲著，透著令人不安的詭譎。

  鄔宇上前請命：「趙大人，前方地勢複雜，多次發現烏斯藏斥候，末將請率一隊輕騎化作賣酒的商隊先行探路，廓清障礙，確保使團安危。」

  趙雲福捻著鬍鬚，立刻應允了：「如此甚好。有勞鄔副尉，務必謹慎。」

  鄔宇領命而出，點齊麾下兵士，晏珩和知樹等「知」字輩也在其中。

  眾人穿上錦繡外衣，扮作商人，拖著那幾車好酒，很快便消失在蒼茫荒野的起伏之中

  轉眼又是年關。

  京城銀裝素裹，漫天飛絮般的雪花無聲飄落。

  太醫學院內炭火燒得正旺。

  桑落一身素淨青衣，正站在講堂前，專注地指導著台下十餘名學生進行血管縫合的練習。

  她一邊操作一邊清晰講解著要點。

  萬太醫和夏景程則領著另一批學生在旁安靜觀摩。

  一名觀摩的學生看得入神，忍不住低聲問身旁的萬太醫：「萬太醫，桑大人這般精絕的醫術，不知師承哪位高人？」

  萬太醫聞言一愣，捋著鬍鬚，一時竟不知如何作答。倒是旁邊的夏景程接過話頭：「桑大夫之醫術，可謂天授。非心懷大慈悲、志在濟世者，不能得此機緣。」

  那學生聽得雲裡霧裡，小聲嘀咕：「天授？這……未免有些玄乎了……」

  夏景程側頭看他，目光沉靜：「那你且說，若你身懷此等起死人、肉白骨的絕技，可願毫無保留，傾囊相授於天下？」

  學生頓時語塞，面露遲疑。

  自古以來，哪家醫館不將獨門秘方視若珍寶，藏著掖著，以求獨步杏林，光耀門楣？

  「可見，」夏景程淡淡道，「唯有真正心懷蒼生，願將醫術普惠世人者，方能得遇『天機』，亦能承其重。」

  這時，桑落正好示範完畢，將準備好的蠶絲線與特製細針分發給學生：「回去後，尋些豬皮好生練習，務必做到穩、准、輕、快。」

  她話音未落，學院外遠處忽然傳來一陣隱隱的喧譁，似是鑼鼓喧天，夾雜著人群的歡呼聲，穿透厚厚的雪幕傳了進來。

  終究是年輕人心性，有幾個學生按捺不住好奇，悄悄溜到大門外去張望。不一會兒，一人興奮地跑回來，壓低聲音對同伴道：「是鄔將軍！鄔將軍打勝仗回京了！正在遊街呢！好生威風！」

  「哪個鄔將軍？」

  「就是鄔家的鄔宇啊！立了大功，聖人擢升他做將軍了！」

  桑落執針的手幾不可查地微微一顫。

  「桑大夫——」夏景程立刻看向她。

  鄔宇回來了，那晏珩也應該回來了。

  然而桑落只是深吸一口氣，垂眸斂去所有情緒，手指穩定地繼續收拾器械，聲音平靜無波：「專注練習。外界喧譁，與爾等學醫何干？」

  直至課程結束，學生們行禮散去，她也未曾向外望過一眼。

  倪芳芳卻等不及了，穿著一身簇新的織錦襖子，踩著積雪「咯吱咯吱」地跑了進來，臉頰凍得紅撲撲的，眼底卻閃著急切的光。

  一進來就將桑落往外拉。

  「桑落！你還有心思在這兒擺弄這些！」她一把拉住桑落的手臂，「外頭都傳遍了！點珍閣的熟客剛從酒樓聽來的消息，說咱們這次出使賢豆根本是個幌子！小烏魚帶著一支奇兵，從烏斯藏屁股後頭，跟戍邊的鄔家軍前後夾擊，把烏斯藏打了個措手不及，漂亮極了！」

  是的。

  鄔宇是太后設計的一簇冷箭。

  晏珩那一句：「遠可交，近可攻」，讓桑落推測出太后的計策。

  「不是幌子。」她說。

  「什麼不是幌子？」

  「趙大人的確出使了賢豆國。」桑落說得一本正經。

  遠交近攻，乃兵家之策。

  只有賢豆國與芮國結交，烏斯藏才能被打得措手不及。如果她沒猜錯，那幾車好酒，是用來迷惑烏斯藏人的。鄔宇一定扮作了商隊，先潛入烏斯藏，再行舉兵。

  「哎呀！」倪芳芳氣不打一處來，「這時候了，我管什麼趙大人，李大人。小烏魚回來了，晏珩就回來了。」

  晏珩回來了，那

  「晏珩沒有回來。」桑落說得平靜。

  倪芳芳心頭一緊，說話也乾澀起來：「為什麼？這都走了快三年了，晏珩這狗東西，不會真被外頭的人勾了魂，要做負心漢吧？」

  桑落如何聽不出倪芳芳嘴上罵著晏珩，心裡七上八下記掛的卻是知樹。

  這三年，倪芳芳仿佛變了個人。

  經營點珍閣，又拿出大把銀子修了好幾處慈幼院，收容無家可歸的孤兒，給他們溫飽，教他們手藝，再不讓他們受自己當年吃過的苦。

  桑落只是抬眼，靜靜地看著她，卻沒有拆穿她的偽裝：「晏珩是充軍，沒資格回京。」

  倪芳芳被她看得心虛：「好啦好啦！我將來可是有用不完的男人，你呢。哼，你既然不急，我急什麼？」

  她迅速轉移了話題，挽住她的胳膊往馬車上去：「你說李小川這個小子，今天可氣死我了。我本來想著十二姑娘那個孩子已經斷奶了，這兩日正好可以把孩子接到慈幼院去，李小川那小子死活不肯！嘿，你說奇不奇怪，一個大男人，還能把孩子帶出感情來不成？」

  桑落挑開車簾看著窗外雪色，淡淡地道：「許是夏家盼著景程留後，正好有一個，也算有個交代。」

  倪芳芳卻連連搖頭：「不是夏家！我問了，李小川自己說的，那孩子以後就跟他姓李！」

  桑落倏然回頭：「姓李？」

  她腦中飛速閃過諸多片段，一個一直被忽略的可能性浮上心頭。

  難道……

  她之前的某個猜測，竟是錯的？——

  玉陽殿內。

  金磚墁地，蟠龍柱巍峨。

  薰香裊裊中，文武百官分列兩側，屏息凝神。

  元寶身著常侍的紫衣，雖左腿微跛，卻絲毫不減威儀。他扶著聖人走上台階，坐在龍椅之上。

  看著滿朝文武，他不禁想起升喜盒時，桑落誦唱的那一句歌謠：「棲鑾下，誦羽檄，步步踏青雲。」

  四年前，他還只是個弒父未遂的孩童。

  人生的境遇，誰又說得清？

  聖人一抬手，元寶手持明黃聖旨，立於御前。

  他身姿比幾年前更為挺拔，朗聲誦讀時，聲音清越沉穩，已全然不見昔日卑微內官的瑟縮，唯有經年累月浸潤書卷沉澱下的從容：

  「奉天承運，聖人詔曰：咨爾鄔宇，勇毅忠勤，智略深宏……今爾遠涉險阻，揚威絕域，奇兵突出，直搗黃龍，使烏斯藏俯首稱臣，功在社稷，勳業卓著……特擢升為鎮西將軍，賜金甲一副，良田千頃，欽此！」

  御座之上，年方十一的聖人身著龍袍，面容雖仍帶稚氣，眼神卻已透出超越年齡的沉靜與威儀。

  他目光掃過階下跪謝君恩的將士，最後落在一個身形精悍、面容仍帶幾分少年青澀的將領身上。

  聖人起身緩緩走下台階，走到那少年面前。

  「你叫陸啟權？」聖人開口。

  陸啟權立刻躬身抱拳，聲音洪亮：「回聖人，末將正是陸啟權！」

  「朕聽聞，你此次斬敵三十有四，可是屬實？」

  「回聖人，屬實！」

  小聖人眼中閃過一絲驚異，這般年紀，如此驍勇，實屬罕見。他微微前傾身體，饒有興致地問道：「哦？這般身手，是跟隨哪位將軍學的？」

  陸啟權心中一凜，眼前瞬間閃過晏珩冷峻的側臉和那句沉沉的叮囑——「不得對任何人提及師承」。

  他不敢遲疑，立刻朗聲答道：「回陛下！末將的武藝，是軍中教習一手調教，戰場殺敵的本事，是跟著鄔將軍和諸位同袍在屍山血海里滾出來的！」

  這話答得巧妙，既未違背師命，又將功勞歸於主帥，更顯謙遜。

  小聖人聞言，唇角微不可查地向上彎了一下，隨即淡淡道：「甚好。如此少年英才，留在邊關未免可惜。即日起，你便留在宮中，充任朕的御前陪練吧。」

  此言一出，殿內頓時響起一陣極輕微的吸氣聲。

  這「御前陪練」一職，看似尋常，實則是天子近臣，更是未來心腹肱骨的苗子。

  太后挑了許久，也沒找到合適的，誰知道，見這個陸啟權第一面，就留下來了？

  珠簾之後，太后端坐的身影幾不可查地微微一滯。她的目光透過細密的簾幕，再淺淺嘆息。

  聖人果然長大了。

  開始懂得，要挑屬於他的刀了。

  （還有更新耶）