第457章 最後一面

  第457章 最後一面

  宜園的燈火，在雪夜裡暈出一團橙黃。

  薛綏坐在窗下，摩挲著謝皇后昔日所賜的那枚宮禁玉牌，指尖冰涼。

  靈羽安靜地棲在木架上，偏頭梳理著身上的羽毛。黑十八伏在她的腳邊，耳朵時不時動一下，警惕地聽著窗外的風聲……

  紅泥小爐上溫著一壺青梅釀，酒香淡淡散開，卻無人斟飲。

  

  她在等。

  等一個消息，或是一個人。

  但直至夜深，宮城方向依舊寂靜無聲。

  沒有東宮的信鴿，沒有那個人的身影，也沒有隻言片語傳來。

  她起身，吩咐備車。

  「姑娘，這麼晚了，還下著雪。宮門早落鑰了，您這時候去也是白跑。」錦書端著一碗熱薑湯進來，見薛綏披上外出的白狐氅子，不由著急。

  「婢子已再三叮囑搭線的探子，一有消息就立刻遞來，姑娘再等等？」

  薛綏接過薑湯，放在手邊的小几上，望向窗外的雪色，「我去看一眼。」

  錦書與小昭對視一眼，看出她眼底的決意，只得應聲：「是。」

  馬車碾過積雪的街道，抵達宮門時，守衛的禁軍紋絲不動，火光映著一張張冷硬的臉，氣氛肅殺。

  她遞上玉牌。

  為首的將領驗看後，為難地拱手：「姑娘，宮門已落鑰，無陛下特旨或東宮手令，末將不敢放行。」

  「皇后娘娘的玉牌，也不行？」薛綏問，語氣沒起伏。

  這個將領往日與她見過幾面，也算客氣。

  「這……上頭有嚴令，恕末將無能為力。您體諒。」

  薛綏默默收回玉牌，沒再多說一個字，轉身登車。

  「先回去。」

  馬車調頭回宜園，剛拐入大門的巷子，忽地被人攔下。

  車夫勒住馬，一個婆子連滾帶爬地下來，撲到薛綏的車前，聲音帶著哭腔和急切。

  「六姑娘，六姑娘……可算等到您了。老太太……老太太怕是不行了。老爺說，要姑娘趕緊回去見最後一面……」

  薛綏掀開車簾，借著街邊燈籠的光，看清婆子是壽安堂的張嬤嬤，心裡不由咯噔一下。

  崔老太太年事已高，這幾年身子時好時壞，傳她回去侍疾不是第一次，但開口就說最後一面，卻是頭一遭。

  「請大夫瞧過了？」她問。

  張嬤嬤抹著眼淚點頭：「瞧過了！孫大夫說……說就這一兩日的事了……」

  薛綏默然一瞬，吩咐車夫：「轉道，去薛府。」

  又對錦書道：「你回宜園守著，有消息，即刻來報。」

  錦書鄭重應下：「婢子明白。」

  -

  薛府的燈火亮得刺眼，從大門一直延伸到內院。

  僕從們提著燈籠往來奔走，腳步匆匆，臉上帶著惶恐和不安。

  這府里景象，和薛綏當年回府時已大為不同。

  鋪地的青磚鬆動了，廊柱漆色斑駁，空氣中瀰漫著一種陳腐的味道，壓得人喘不過氣來。

  薛綏徑直踏入崔老太太的壽安堂。

  屋內擠滿了人。

  藥氣混著低低的哭泣聲，撲面而來。

  大夫人傅氏坐在床尾的椅子上，垂眸不語，臉色晦暗。二夫人劉氏素來懦弱，此刻正靠在三夫人錢氏的肩頭，小聲啜泣。

  薛慶治站在床頭，薛慶修皺眉坐在床沿。

  薛月樓、薛月娥、薛月滿等人都在，連久不露面的薛月沉也到了，正坐在傅氏身側的繡墩上，摟著阿寧，拿著帕子輕輕拭淚。

  病床上的崔老太太，面色灰白地緊閉著眼，呼吸微弱得幾不可聞，已是彌留之態。

  孫大夫站在一旁，收拾著藥箱，見薛綏進來，只是搖了搖頭，低聲道：「脈象已散，準備後事吧。」

  所有人的目光都投向她，複雜難辨。

  錢氏紅著眼圈上前，「六丫頭，你可算回來了……老太太這半日昏昏沉沉的，醒著時就一直念叨你……」

  薛月滿在一旁撇了撇嘴唇，別過頭去，小聲嘀咕，「……顯著她了。」

  薛月娥則起身，語氣是刻意的親熱和討好。

  「六姐姐來了就好，祖母最疼你，見著你，想必也能鬆口氣，緩一緩精神……」

  薛綏走到床前，俯身，探了探老太太的脈息。

  指尖下，脈象浮游無力，如蝦游蟲蝕，輕飄飄的，連一絲回緩的力氣都沒有。

  這一次，是真的油盡燈枯了。

  「祖母，我回來了。」她低聲喚道。

  崔老太太眼皮顫動幾下，竟是睜開了眼睛。

  渾濁的目光在屋裡眾人的臉上吃力地掃了一圈，最後落在薛綏身上，突然顫巍巍地抬起手，抓住她的手腕。

  「六……六丫頭……」

  她喉嚨里發出痰音，像是隨時會背過氣去，手指越攥越緊。

  「……薛家……日後……要靠你……你……」

  話未說完，又是一陣劇烈的喘息，眼睛死死瞪著薛綏，滿是未盡的託付。

  「別讓……薛家……敗落了……」

  薛綏靜靜地看著她，沒有說話，也沒有掙脫。

  這老太太一輩子為薛家籌謀，臨到頭，心心念念的仍是子孫存續。這臨終囑託，也不是因為疼愛她，而是想讓她扛下薛家的擔子。

  這時，薛月沉牽著阿寧走過來。

  阿寧穿著素色小襖，眼睛哭得紅腫，怯生生地看著薛綏，小聲喚了句：「曾外祖母……」

  薛月沉臉上悲戚之色更重，淚水順著臉頰滑落，聲音不大，卻足以讓內室的人都聽見。

  「祖母，您放心，日後薛家有六妹妹照看著，定不會敗落了老祖宗留下的家業……」

  她說著，輕輕推了推阿寧。

  「阿寧，快給六姨母磕頭，往後咱們娘倆……還有薛家上下，都要靠你六姨母多多照拂了……」

  這話聽著客氣，細品卻滿是軟刺。

  既點出薛綏如今身份不同往日，攀了東宮的高枝，又暗諷她平日對薛家疏遠，竟要病重的祖母臨終前來做這個人情。

  屋內瞬間安靜下來。

  薛綏緩緩抽回被老太太抓住的手，替她掖了掖被角，這才抬眼看向薛月沉。

  前陣子還好好的姐妹情深，突然又來發難。

  這位是在李桓那裡受了委屈？

  「大姐姐說笑了。阿寧是端王府正正經經的嫡女，有王爺和大姐姐疼愛教養，哪裡用得著我來照拂？」

  她語氣平淡，像一記無聲的耳光，扇在薛月沉的臉上——提醒她，也提醒滿屋的人，她薛月沉的榮辱繫於端王府，而薛綏，早已不是那個需要仰人鼻息的庶女。

  「至於薛家其他人……呵，父親、叔伯俱在，自有頂立門戶之人。何時輪得到我一個離府許久的庶女來做主？」

  （還有更新耶）