第419章 死期

  第419章 死期

  「多吉頭人有什麼條件？」薛綏直言。

  李肇道：「沒有條件。只要朝廷真能開放關隘，允許大梁與三十六寨互市通商，並免除關稅，他就派五千寨兵配合。其他各寨也都表了態，白岩寨出三百弓箭手，月牙寨負責帶路……各寨，皆聽號令。」

  他的話好似烙鐵，燙得薛綏眼底發亮。

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  「蕭琰的死期，到了。」

  雲嶺險就險在溝壑縱橫，毒瘴遍布，山勢陡絕，處處都是天然屏障，要是沒有三十六寨做嚮導，要直搗老巢強攻，且不說花費的時日和糧草消耗，損失的兵力也足讓李肇肉疼。

  如今借寨兵之力，循熟路而行，最大限度地減少折損，依地形設伏，無疑是殲滅殘敵的最優解。

  李肇微微收攏信件，眼底的火熊熊燃燒起來。

  多吉頭人歸心，三十六寨聯盟已成。

  這把利刃，終於磨亮。

  「傳令眾將！大帳議事。」

  -

  中軍大帳里，將領們陸續到齊。

  一幅巨大的地形圖懸掛在帳壁中間，山川河流、隘口村寨標註得清清楚楚。

  戚明揚站在輿圖前，眉頭緊鎖分析戰局。

  「末將以為，蕭琰主力殘部龜縮鷹嘴崖，倚仗天險棧道，強攻傷亡必重。不若以重兵壓住東口，再遣一支奇兵，從後山絕壁攀援而上，內外夾擊……」

  李肇抬手，打斷了他的話。

  他走到輿圖前，手指點在鷹嘴崖東口狹窄的棧道處，目光銳利地掃過眾將。

  「戚將軍，你所率主力，前壓至此……務必在明日午時之前到達，等先鋒營拿下棧道，再進攻崖頂……記住，一旦開始，就不能遲疑。刀要快、箭要准，打得就是他們的措手不及……」

  戚明揚抱拳：「末將領命。」

  「俞千山。」李肇的視線轉向另一側，「你帶東宮衛率一千精兵，輕裝簡從，繞到野狐嶺，卯時三刻，伏擊蕭琰援軍。記住，只許敗，不許勝。」

  俞千山一愣：「殿下的意思是？」

  「把他們往老熊溝引。」李肇指尖點在輿圖上的老熊溝。

  「得令！」俞千山抱拳。

  李肇微微頷首。

  視線投向滇州的方向，賢王李劭的轄區。

  「戚將軍。」他聲音沉凝，「挑一個你手底下熟悉地形，能言善辯，且口風嚴緊的人，即刻出發，前往滇州通報賢王……」

  戚明揚略一思索，「薛千總，最為穩妥。」

  李肇點點頭，「告訴他，網已張開，魚將入瓮。請他依計而行……紮緊口袋，一隻蒼蠅也不許放出去……」

  「末將遵命！」

  一道道軍令清晰而果決。

  眾將紛紛領命。

  帳內的氣氛瞬間緊繃起來。

  李肇猛地揮手，玄色大氅帶起一股勁風。

  「擂鼓。升帳。點兵。」

  -

  「咚！咚！咚！」

  「咚！咚！咚——」

  戰鼓炸響，一聲緊似一聲，雄渾蒼涼。打破了雪後清晨的寧靜，金戈鐵馬的殺伐之氣，激盪著十里坡大營的每一個角落。

  轅門、哨塔、營房、校場……

  士兵們披甲執銳，隊列整齊。

  天空中盤旋的寒鴉被驚得四散飛逃，連薛綏身邊的黑十八都警覺起來。

  薛綏坐在炭盆旁，手裡拿著一卷舊書，卻一個字也看不進去。

  小昭去看關涯了，此刻帳中只她一人。

  鼓點聲聲敲在心上，她靜靜等待著……

  直到暮色四合，帳外才傳來熟悉的腳步聲。

  李肇掀開帘子，大步走了進來。

  「來了？」薛綏放下書卷，起身相迎。

  黑十八看到李肇，立刻撒歡似的撲了上去，圍著他又蹭又跳，尾巴搖得很是歡實，全然沒了早上的警惕。

  李肇很滿意，「改個名字果然變活絡了。有賞！」

  薛綏沒說話，看著一人一狗親昵互動，心底的某個角落裡，悄然柔軟。

  黑十八似乎感受到她的注視，又跑回來蹭了蹭她的腿，看看這個，又看看那個，徹底恢復了幼犬對主人的依賴……

  來福跟在後頭，提著一個食盒進來，老遠就聞到濃郁的羊肉香味。

  「殿下，姑娘，伙房剛燉好的羊肉湯，滾燙滾燙的，趁熱喝點，正好驅一驅寒氣……」

  大軍開拔，這頓羊肉湯，算是戰前慰藉。

  薛綏笑著接過來，舀起一勺嘗了嘗，確實不如鎮上的「劉記」。她沒什麼胃口，黑十八倒是興奮起來，跑到來福的腿邊，圍著他打轉。

  來福笑得臉都圓了不少。

  「饞東西，沒你的份。」

  李肇在薛綏的對面坐下，接過來福遞來的湯碗。

  兩人隔著氤氳的熱氣，安靜地喝著湯，氣氛好似平和，甚至有一種家常的錯覺，但大戰將臨的沉重，壓得人胸口發悶，化不開也散不去……

  李肇慢條斯理地喝完最後一口湯，放下碗，忽然抬頭，道：「等打完這仗，帶你去滇州。」

  薛綏手一頓，疑惑：「去滇州做什麼？」

  「賢王妃不是邀你了？」他拿起巾子擦了擦嘴角，語氣隨意：「聽說那邊花木繁盛，飲食也獨具風味，你應當會喜歡。」

  她忽然笑了：「殿下倒是記仇。」

  李肇挑眉：「哦？孤記什麼仇了？」

  「那日賢王妃誇我蘭心蕙質，風華無雙。」她故意拖長調子，「殿下這是心裡不服氣，想讓我去滇州，跟那些土司家的女兒比一比？」

  李肇被逗笑了，伸長手臂，敲在她的額頭上：「胡說什麼。孤就是覺得，你該歇歇了。」

  歇歇？這烽火連天的西疆，哪裡好歇？

  薛綏沒接話，低頭喝了口湯。

  羊肉燉得很爛，但膻味重了些，她皺了皺眉。

  帳內一時寂靜。

  黑十八趴在薛綏的腳邊舔舐皮毛，漸漸的，呼吸平緩下來，竟奇蹟般地打起了小呼嚕。

  「睡得真快。」李肇抬眼，碰上薛綏清冽的眸光，笑了笑，率先打破沉寂，「平安，你去永定城裡暫避，城裡雖經戰亂，比大營還是要安穩舒適一些，有守軍層層布防，也可保障安全。」

  薛綏輕輕「哦」一聲，再無言語，低頭攪動碗裡的湯。

  勺子碰壁的聲音，一下一下，敲得人心不安。

  來福在一旁低著頭，恨不能縮到帳角去，才聽到她開口。

  「你準備親自去老熊溝？」

  李肇坦然道：「要去的。收網擒賊，孤豈能不在？」

  薛綏再無言語。

  李肇看著她低垂的脖頸，喉結微動，放緩了語氣：「你若不想去永定城，在大營里等消息也好。」

  -

  入夜後，先鋒營就出發了。

  馬蹄聲裹著氈布，聲音沉悶。

  李肇站在高台，望著兵甲森然的隊伍，消失在山道盡頭，神色凝重如鐵。

  接下來的三天，捷報不停傳回大營。

  戚明揚率領的主力大軍，在雲嶺外圍掃蕩，拔除了蕭琰精心布置的諸多暗哨和補給點，步步緊逼，壓到鷹嘴崖，呼應先鋒營，炸毀棧道後強攻蕭氏大營，徹底壓縮其生存之所……

  俞千山率領的精銳衛率，如同幽靈一般潛行於密林深谷，不斷伏擊援兵，並佯裝潰敗退向老熊溝，引敵軍主力入瓮。

  最重要的老熊溝方向，在李肇與黑石寨達成默契後，哈赤親自率領雲嶺三十六寨的寨兵，憑藉對地形的熟悉，化身為雲嶺最可怕的獵人，利用陷阱、毒箭，襲擾蕭琰殘部，截殺其信使，將往老熊溝方向流竄的蕭琰殘部死死咬住……

  困獸猶鬥。

  蕭琰在絕境中爆發出最後瘋狂，親率殘部放棄輜重，擺開陣勢，準備在老熊溝口與大梁軍決戰……

  -

  三日後的黎明，天未大亮，啟明星高懸在天際。

  雪化後的十里坡大營，地面泥濘不堪，踩上去又冷又粘。

  李肇身著鎧甲，披風獵獵，立在轅門前的高台上，挺拔的身姿迎著晨風，目光如炬。

  「出發。」

  簡短有力的命令，如同利劍出鞘。

  士兵的應答聲此起彼伏，震徹雲霄。

  「殿下！」

  一道清泠的女聲自身後傳來。

  李肇霍然回頭。

  轅門內，薛綏站在那裡。

  她身上套著一件輕便皮甲，是普通士兵的制式，穿在她纖細的身上顯得異常寬大，有種空蕩蕩的感覺，大概是第一次披甲，動作有些僵硬，看上去英氣勃勃，卻又帶著幾分不自在。

  身側的小昭也是一樣，身著軟甲，手裡緊握著一柄長劍。

  黑十八不知從哪裡鑽出來，圍著她倆打轉，尾巴掃得飛快，像在催促什麼……

  二人一狗在薄霧裡，倔強又堅定。

  「我們隨殿下同去。」

  「胡鬧。」李肇眉頭瞬間擰緊，幾步從高台上下來，走到她面前，聲音帶著幾分壓低的無奈。

  「不是讓你在大營等著？或去永定城？」

  他伸手就想替她解開甲帶。

  薛綏敏捷地後退半步，拽了拽領口，抬起臉，迎上李肇的視線，眼神十分明亮。

  「殿下忘了？我師從舊陵沼，別的不說，藏身追蹤的本事還是有的。」她拍了拍胸口，眉宇間透著股不輸男兒的英氣，滿臉颯颯的朗笑。

  「多一個人，多一分力。殿下放心，我和小昭不入戰陣。我們也不會做殿下的累贅。」

  李肇：大家幫我勸一勸平安，別添亂。

  讀友：……我瞧你，比較亂……

  （還有更新耶）