第304章 催命

  第304章 催命

  陸府。

  庭院落雪，萬籟俱寂。

  陸老令公扶著雕花廊柱，望著西跨院牆根下那叢快要凍僵的忍冬藤，手指摩挲著一柄卷口的烏金匕首——

  那是陸佑安年前從西疆捎回的戰利品，說是從敵酋身上繳獲。

  匕首邊角留著的血槽，在昏黃的光線下，泛著幽冷的寒芒。

  「老令公，夜深露重，該回屋了。」

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  管家捧著暖手爐上前，聲音壓得極低，帶著擔憂。

  「再等等。」

  陸老令公沒回頭，喉間發出一聲渾濁的嘆息。

  前日，從赤水關八百里加急送來的家書，還壓在案頭。

  陸佑安字裡行間都是報喜不報憂，但落款慣用的印鑑旁，多了一個模糊的硃砂指印。

  那是兒子慣用的暗號——

  必是他身有險難，不便明說。

  「去把輿圖鋪開。」他轉身，聲音沉緩。

  這位歷經兩朝、宦海浮沉的前相國，眉宇間是化不開的憂思。

  「再把公子殿試奪魁時，陛下親賜的雙獅玉帶拿來。麗妃有孕，普天同慶，老夫……也該入宮賀喜才是。」

  管家欲言又止。

  自陸佑安駐守赤水關，陸府便成了京中暗流的靶子……

  朝局動盪，陛下也焦心。

  此時入宮說什麼，都不討好。

  「老令公，公子智勇雙全，定不會有事的。小人瞧著這天色，怕是要下大雪了，您要多保重自己的身子……」

  管家試圖寬慰，話音未落，卻見陸老令公猛地一掌拍在廊柱上，目光如電，聲音似帶有千鈞之力。

  「陸家兒郎在邊關浴血搏命，老夫豈能在京中苟安？若連這點風雨都經不起，這忠勇世家的匾額，不如劈了當柴燒！」

  夜風驟然捲入正堂。

  那個高懸的「忠勇世家」匾額，哐當作響。

  管家噤聲垂首，展開輿圖，不再言語。

  陸老令公負手而立，望著輿圖，目光忽然落在那蜿蜒如蛇的雲麓山。

  北麓支脈與暗河入口清晰分明。

  山北，便是大名鼎鼎的——舊陵沼。

  他抬手點了點，斜斜劃出一道細細的長線……

  三十多年前，先帝正是在這一片密林中，借一場暴雨引發的山洪，設下苦肉計，將蕭崇誘入死陣。

  而如今多疑的今上，那時還是一個隨駕的少年皇子……

  看血水漫過山野，淚流滿面。

  不曾想，當年那個見不得流血的少年，竟也學會了揮起屠刀，砍向至親和忠良……

  -

  上京臨河的小院。

  密室幽深，燈燭搖曳。

  天樞將幾味藥材仔細研成粉末，倒入青瓷瓶，用藥杵颳得哧哧作響。

  「西疆的疫症，又起了。」搖光用沾了烈酒的粗布片，一遍遍擦拭著手中薄如蟬翼的短刀。

  刀鋒凜冽，映出他俊俏的眉梢。

  「今早收到線報，蕭琰那老狐狸下了密令，殺手追著陸佑安的親衛隊，在落鷹峽差點得手……」

  天樞的手頓了頓。

  「十三那邊，近日需格外留意。水月庵……不清靜了。」

  搖光點頭，「是。李桓的人近來盯得緊，不好與她聯絡。倒是李肇在御街上的做法，甚為有趣……他是當真害怕，與舊陵沼有所牽連，動搖儲君之位，還是以退為進，與十三劃清界限，保全她性命……」

  「怎麼盤算，李肇這步棋，都走得險。」天樞目光沉凝。

  搖光手腕一抖，短刀「錚」地一聲精準歸鞘，抬眼看向天樞。

  「哼！蕭嵩那老狗想藉機剿滅舊陵沼余脈，卻不知我們棋高一著，早已將人證物證轉移。如今他們抓進刑部大牢的，不過是些無關緊要的普通百姓，啃不到什麼硬骨頭，只會落下一身罵名……」

  天樞放下瓷瓶，走近書案。

  默默拿起一張藥方，凝神細看。

  自薛綏為李肇解蠱，元氣大傷後，天樞便日日鑽研藥理，試圖為她固本培元，重續壽元。

  同時，他也常以周易起卦，推算她的命格氣運。

  可每次得到的結果，都讓他汗濕浹背……

  「十三師妹的身子，可……還撐得住？」搖光喉頭哽了一下，想到上次見到薛綏，她那蒼白得仿佛一碰即碎的模樣，眼底的玩世不恭褪去，染上沉重。

  「太子眼下自顧不暇，端王黨羽步步緊逼，她如今這身子骨，周旋其間，可別當真做了別人砧板上的魚肉……」

  天樞將醫案輕輕合上，動作一絲不亂。

  「她以一身病骨做餌，我們也不能拖她後腿。」

  「太子有太子的籌謀，十三有十三的執念，各守其道，各行其是。倒是師兄你……」

  搖光看著天樞旋緊藥瓶，低嘆一聲。

  「何必把自己困在舊陵沼的舊事裡？當年師父便有意成全，何不……」

  天樞抬眸打斷他：「十三有她的路，不由師父安排，也不由你我。」

  搖光拿過一個青瓷藥瓶，晃了晃。

  「師兄可還記得當年在舊陵沼的演武場，十三第一次摸匕首的樣子？」

  天樞沉默。

  搖光揚了揚眉梢，「她差點把師兄的手指削去半截。」

  天樞道：「初次下手，她不知輕重。」

  「她啊，精著呢。」搖光忽然笑出聲：「那年師父讓我們較量技藝，暗中考選詔使，她將碎石子塞進我靴子裡，沒把我硌死……卑不卑鄙，無不無恥？」

  天樞輕哼。

  二人一時無話。

  那時候的舊陵沼蘆葦漫山遍野，師父帶著他們練武學醫，淬鍊十藝，十三師妹在眾多師兄弟姐妹中，一直是最特別的那個，看似柔弱，心性卻極狠，有著驚人的韌性。

  她不會妥協。

  更不會輕易認輸……

  「再大的雪，也終有化盡之時。」天樞拿起鑷子，將藥粉小心放入另一個瓷瓶，聲音低沉卻清晰。

  「讓她放手去做，我為她兜底。」

  -

  薛綏次日晌午才回到水月庵，大雪已停歇。

  水月庵覆了一層厚厚的銀裝，天地間一片素淨。

  禪房外的梅樹開了，疏影橫斜，暗香浮動，在一片素白中透出幾抹艷紅，刺目又孤絕。

  「姑娘，這天兒越發冷了，手都凍僵了吧？快喝碗薑湯驅驅寒。」

  錦書端著一碗熱氣騰騰的薑湯進來，放在桌角。

  「如意去集上買年貨，到這會兒還沒回來……」

  「無妨，她機靈，凍不著。」薛綏解下沾了雪沫子的素色斗篷，語氣平靜，聽不出情緒。

  「那倒也是……」

  錦書笑應著，又道：「慧明師父方才遣小尼來說，為寶華殿祈福法會準備的經幡、法器、供品都已清點妥當，讓姑娘得空也過去瞧瞧，看看可還缺什麼，或是有需要特別留意之處。師父特意叮囑，宮裡規矩大，麗妃娘娘如今是眼珠子般的金貴人，半點馬虎不得……」

  薛綏眸光微不可察地動了動，端起薑湯小啜一口。

  「知道了。」

  蕭晴兒晉封麗妃，宮裡宮外關於她的消息傳得沸沸揚揚，連水月庵這清靜地兒，也時不時能聽到些風吹草動。

  於她而言，寶華殿便是龍潭虎穴。

  「姑娘……」錦書看著她平靜的側臉，欲言又止。

  薛綏仿佛看穿她的心思，語氣平淡地岔開話題：「我無礙。方才進門時，似乎看到山腳下的王老實來了？」

  錦書點頭應下，「是。王老實感念姑娘施藥救了他母親的頑疾，特意送了些自家做的腊味來謝恩。兩隻風雞，一塊上好的五花臘肉，還有些柿餅和栗子……正好，給姑娘補補身子。」

  「你們吃，給我蒸一些粟米飯，切一小碟醬瓜便好，簡單些。」

  薛綏說著，目光落在窗外的梅樹上，「這雪一時半會兒停不了，夜裡寒氣更重，讓灶上多燒些姜棗湯，給各房都送去一些，特別是慧明師父和幾位年長的師叔那裡。」

  錦書點點頭。

  「姑娘心細，婢子這就去吩咐。」

  正說著，外頭傳來一陣急促而輕快的腳步，伴隨著如意略帶氣喘的清亮聲音。

  「姑娘，婢子回來了！」

  錦書連忙出去迎她，只見如意頭上肩上落滿了雪花，背簍里沉甸甸的，鼻尖凍得通紅，眼睛卻黑得發亮。

  「可回來了，快進來烤烤火，這大雪天的。」

  錦書接過她手裡的東西，嗔怪著笑。

  「買這麼多，也不怕累著。」

  「不累不累。」如意跺了跺腳上的雪，雀躍地跑進屋裡，湊到炭爐邊，將凍僵的手覆上去，一邊呵氣一邊搓。

  「集上可熱鬧了，賣什麼的都有，就是雪化了些，路上泥濘難走。」

  又抬頭道：「姑娘，婢子還碰巧遇到了東宮的來福公公……」

  (本章完)

  （還有更新耶）