第193章 墨瑞亞的陰影

  第193章 墨瑞亞的陰影

  道別比爾博之後沒過幾天，海德要塞的巡邏士兵就看到了一個熟悉的身影。

  灰色的尖頂帽，灰色的長袍，還有那根從不離手的法杖。

  甘道夫的目光掃過要塞。城牆上的巡邏隊井然有序，城門處的商隊進進出出，遠處的農田裡有人在耕作，一切都顯得平靜而安寧。

  沒有厲兵秣馬，沒有戰鼓雷鳴，沒有即將出征的跡象。

  他緊鎖了多日的眉頭終於鬆開了。

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  「還好。」他輕聲自語，長長地呼出一口氣。

  這一路上他最擔心的，就是塔涅斯會因為剛鐸的背棄而怒而興兵。

  黃金樹的實力他比誰都清楚，如果塔涅斯真的決定向剛鐸討個說法，那兩個國家之間必有一場血戰。而這場戰爭唯一的受益者，只會是魔多的那位。

  但現在看來，塔涅斯比他想像的要冷靜。

  甘道夫沒有在海德要塞多待，徑直向羅德爾王城趕去。當他看到那座巍峨的城池時，腳步頓了頓，習慣性地抽了一口煙。

  「又變樣了。」他嘟囔了一聲，語氣裡帶著幾分無奈，「這塔涅斯，弄出什麼來我都不該驚訝了。」

  塔涅斯接到通報時正在和梅琳娜商量農墾的事，聽到「甘道夫」三個字，他臉上浮現出笑容。

  「這老巫師，終於捨得來了。」

  他站起身，大步向外走去。梅琳娜微微一笑，沒有跟上，她知道甘道夫來肯定是有正事要談。

  兩人在王城門口相遇。

  甘道夫看著迎面走來的塔涅斯，眼神裡帶著審視。他看到塔涅斯身上沒有傷痕，臉上沒有疲憊，精神狀態也不錯，懸著的心徹底放了下來。

  「甘道夫！」塔涅斯笑著張開雙臂，給了他一個擁抱，「你來得不巧，要是早幾天，還能趕上比爾博在這兒。他帶了一大堆霍比特人的美食，貝納爾一個人就吃了半條火腿。」

  甘道夫愣了一下：「比爾博來過？」

  「可不，擔心我們，帶著大包小包走了快兩周的路來看我。」塔涅斯搖搖頭，語氣裡帶著笑意，「那霍比特人，看著膽小，倔起來誰都攔不住。」

  甘道夫也笑了。他想起了很多年前，在袋底洞門口，那個猶豫著要不要出門冒險的霍比特人。

  「他一直是這樣。」甘道夫說，「心裡在乎的人，他會記一輩子。」

  兩人並肩向王城內走去。甘道夫沒有急著開口，塔涅斯也沒有問。直到走進議事廳，甘道夫才在椅子上坐下，目光直視著塔涅斯。

  「塔涅斯，我來是想問你你對剛鐸，到底是什麼態度？」

  塔涅斯在他對面坐下，端起桌上的茶壺給甘道夫倒了一杯。

  「你先喝口水，慢慢說。」

  甘道夫接過茶杯，但沒有喝。他盯著塔涅斯，等著一個答案。

  塔涅斯放下茶壺，靠在椅背上，語氣很平靜：「甘道夫，你一路過來，看到海德要塞了。你覺得我像是要打仗的樣子嗎？」

  甘道夫沉默了一瞬，然後搖頭。

  「不像。」

  「那就對了。」塔涅斯說，「剛鐸的事，我肯定會討個說法，但不是兵戎相見那種討法。索隆剛丟了五萬大軍，正眼巴巴等著我和剛鐸打起來呢。我要是真打，那不是正中他下懷？」

  甘道夫的眼睛亮了。

  「你的意思是————」

  「我有別的打算。」塔涅斯擺擺手，「具體的還沒想好，但你放心，不會讓你擔心的那種場面出現。」

  甘道夫長長地呼出一口氣，整個人靠在椅背上，緊繃的肩膀終於鬆弛下來。

  「那就好————那就好————」他頓了頓，又說，「其實我剛從剛鐸過來。我去見了攝政王，狠狠罵了他一頓。」

  塔涅斯挑了挑眉：「哦？」

  甘道夫把他在剛鐸的事簡單說了一遍。說到法米爾被革職時，塔涅斯只是淡淡地「嗯」了一聲，沒什麼表情。

  「攝政王被我說得啞口無言。」甘道夫嘆了口氣，「我看他那樣子，恐怕後悔得很。

  估計過不了多久，剛鐸派來道歉的使者就該上路了。」

  塔涅斯聳了聳肩：「來不來都行，無所謂。不管他們幹什麼，我接下來都要先發展自己的領地。埃奈德地區那麼大一片，總不能一直荒著。」

  甘道夫看著他，眼神裡帶著幾分感慨：「塔涅斯，你知道嗎，來之前我最怕的就是你咽不下這口氣。以你的實力，真要打剛鐸，未必會輸。但那樣一來，你就成了索隆的刀。」

  塔涅斯笑了笑：「放心，我沒那麼容易被當刀使。」

  甘道夫點點頭，神色又凝重起來：「那索隆呢？你怎麼看？」

  塔涅斯臉上的笑容收斂了。他沉默了一會兒，才開口：「說實話，我也沒底。」

  甘道夫盯著他，等著下文。

  「黑門這一戰，我總有種奇怪的感覺。」塔涅斯皺著眉，似乎在組織語言，「索隆的實力————好像被什麼東西束縛著。他明明可以更強，但每次出手都像在試探。我用的法術越多，禱告越強，他的應對就越————怎麼說呢，越精準。」

  他抬起頭，看向甘道夫：「就好像他的實力被封印了一部分，只能根據對手的強度來釋放對應的力量。像是在————打一場「公平」的對決。」

  塔涅斯想起了之前拉塔恩和自己說過，碎星將軍覺得自己實力和在交界地時相比，像是被「合理」的封鎖了一部分。

  甘道夫沉默了很久，終於開口：「你的感覺或許沒錯。索隆曾經敗過。在那之後，他花了很長時間恢復。也許————恢復的過程中，他學會了隱忍。」

  塔涅斯沒有多想，只是點點頭：「但至少現在，我們不用太擔心他的軍隊能立刻西進。黑門一役，他損失了五萬大軍，元氣大傷。短時間內，他需要舔傷口。

  甘道夫站起身。

  「那我就放心了。接下來我會去中土各國走一趟，把黑門的事告訴他們。剛鐸那邊，我也會再去看看。」

  塔涅斯也站起來：「這就要走？不留下吃頓飯？」

  甘道夫笑著搖搖頭：「不了，我這把老骨頭還能跑。等下次來，你再請我吃比爾博帶的那些美食吧。」

  塔涅斯送他到城門口。甘道夫騎上他的白馬，回頭看了一眼那座巍峨的羅德爾王城。

  「塔涅斯，你比我想像的更冷靜。」他說，「這是好事。」

  「甘道夫。」塔涅斯忽然開口。

  老巫師勒住韁繩。

  「你那邊要是有什麼消息，隨時來找我。」塔涅斯說，「不用通報，直接過來就行。

  「」

  馬蹄聲漸漸消失在遠方。

  塔涅斯站在城門口，看著那個灰色的身影越來越小，最後消失在地平線上。

  他轉身向城內走去。走了幾步，又停下來，抬頭看向那棵耀眼的黃金樹。

  「一年。」他輕聲說，「一年後，菈妮，梅瑟莫————到時候，看你們能給這片土地帶來什麼。」

  塔涅斯自己打算再積累一下盧恩，在一年後將【月之公主】拉妮，還有應蕾菈娜之約，將【穿刺者】梅瑟莫也召喚過來。

  半年後，羅德爾王城的訓練場上，埃斯泰爾獨自揮舞著那柄君王軍直劍。

  晨光灑在他身上，汗水浸透了單薄的訓練服。他的動作已經褪去了最初的生澀，下盤沉穩、劍勢連貫，每一次揮劍都帶著與年齡不符的老練。

  塔涅斯回來後的這半年，埃斯泰爾從一個只會基礎劍招的孩子，變成了能夠將【準備架勢】和【突刺】兩個戰技無縫銜接的小戰士。

  「不錯。」

  塔涅斯的聲音從場邊傳來。他不知什麼時候到了，靠在訓練場的木柵欄上，臉上帶著淡淡的笑意。

  埃斯泰爾收劍，轉身行禮：「塔涅斯老師！」

  塔涅斯走過來，接過他手裡的劍，隨手挽了個劍花。

  「架勢穩了，但發力還是有點飄。」他把劍還給埃斯泰爾，「手腕別繃太緊，放鬆，讓力量順著劍身流出去。」

  埃斯泰爾認真地點頭，又在腦海里過了一遍塔涅斯的話。

  「還有，」塔涅斯指了指他的腿，「重心再壓低半寸。你現在這個高度，遇到貝納爾那種打法，一劍就能把你掀翻。」

  話音剛落，一個粗獷的笑聲從訓練場另一邊傳來。

  「哈哈哈！又在背後說我壞話？」

  貝納爾大步走進訓練場，聚獸盔甲在陽光下泛著銀光。他手裡拎著兩柄木劍，走到埃斯泰爾面前，丟給他一柄。

  「來，讓我看看你這半年長進了多少。」

  埃斯泰爾接住木劍，下意識地看了塔涅斯一眼。

  塔涅斯聳了聳肩：「看我幹嘛？他又不會真把你打殘。」

  「那可不一定。」貝納爾咧嘴一笑，擺出起手式，「小子，讓我看看你的斤兩。」

  埃斯泰爾深吸一口氣，握緊木劍，眼神變得專注起來。

  下一秒，兩柄木劍碰撞在一起。

  半個時辰後，埃斯泰爾癱坐在訓練場邊，渾身像從水裡撈出來一樣。貝納爾坐在他旁邊，大口喝著水囊里的水。

  「還行。」貝納爾難得地給出評價，「比剛來的時候強多了。至少能接我五劍了。」

  埃斯泰爾苦笑：「貝納爾老師，您這是在誇我嗎？」

  「當然是夸。」貝納爾拍了拍他的肩膀，差點把他拍趴下，「再接再厲，小子。等你什麼時候能接我十劍，我就教你【真空斬】。

  埃斯泰爾的眼睛瞬間亮了起來。

  塔涅斯走過來，遞給他一塊干毛巾。

  「行了，今天到此為止。去洗個澡，換身衣服，下午跟米莉森練身法。」

  埃斯泰爾接過毛巾，用力點頭。

  他站起身，向兩人鞠了一躬，然後抱著木劍跑向浴室。

  塔涅斯看著他的背影，嘴角微微上揚。

  「半年時間，能到這一步，不容易。」

  貝納爾哼了一聲：「這小子有天賦，夠刻苦，心性也不錯。再練幾年，說不定能接我的班。」

  「他才十歲。」塔涅斯提醒他。

  「十歲怎麼了？我十歲的時候已經開始按著亞人揍了。」

  塔涅斯聳聳肩，目光從埃斯泰爾消失的方向收回，隨口和貝納爾閒聊起來：「說起來，之前羅傑爾和D從孤山回來，說索林對墨瑞亞礦洞挺感興趣。那地方畢竟是矮人先祖的遺產，他想去探探也正常。不過這都快半年了，一點回信都沒有。」

  貝納爾正低頭檢查自己的騎士大劍，聞言抬起頭：「沒回信？那倒是有點奇怪。索林那矮子，平時寫信不是挺勤快的嗎？」

  「誰說不是。」塔涅斯揉了揉眉心，「我本來還等著他那邊有消息，結果一直沒動靜。」

  貝納爾把大劍插回背後，隨口道：「我最近都在訓練場，沒怎麼關心外面的事。你要想知道情況，等下次羅傑爾回來直接問他。或者「7

  他指了指城外傳送門的方向：「直接去長湖鎮，再去孤山，也花不了多少時間。索林看到你親自去，肯定高興。」

  塔涅斯點點頭：「也是，等忙完這陣————」

  話音未落，梅琳娜的身影出現在訓練場入口。她步伐輕盈地走來，眼眸看向塔涅斯。

  「塔涅斯，巴林來了。」

  塔涅斯愣了一下：「巴林？孤山的巴林？」

  梅琳娜點頭：「是他。現在正在議事廳等著。」

  貝納爾挑了挑眉，看向塔涅斯：「嘿，這不巧了。你不是正愁沒消息嗎？」

  塔涅斯已經邁開步子，臉上浮現出幾分笑意：「行，我這就過去。巴林親自來，肯定是有事。」

  他走了兩步，又回頭看向貝納爾：「一起來？」

  貝納爾擺擺手：「你們聊那些矮人的事，我聽著頭疼。我去找埃貢喝酒。」

  塔涅斯也不勉強，和梅琳娜一起向議事廳走去。

  塔涅斯推開議事廳的門時，巴林正站在窗邊，背著手望著窗外的黃金樹。聽到開門聲，老矮人轉過身來，那張慈祥的臉上帶著一如既往的笑容，但眼底深處藏著幾分凝重。

  「塔涅斯！」巴林張開雙臂，大步迎上來。

  塔涅斯俯下身，給了這名老矮人一個結實的擁抱。巴林用力拍了拍他的後背，力道不小矮人的熱情向來如此。

  「巴林，好久不見。」塔涅斯鬆開他，笑著問，「索林還好嗎？菲力奇力那兩個小子還那麼鬧騰？」

  巴林哈哈一笑：「都好都好。索林天天念叨你，說你怎麼也不去孤山喝酒。菲力穩重多了，奇力還是老樣子，一天到晚被索林罵。」

  兩人在議事廳的椅子上坐下。梅琳娜站在門口和衛兵說了幾句話，便輕輕帶上門站在一旁。

  巴林坐下後，臉上的笑容漸漸收斂。他抬起頭看向塔涅斯，那雙經歷過太多歲月的眼睛裡寫滿了嚴肅。

  「塔涅斯，我這次來，是有要緊事。」

  塔涅斯點點頭，示意他繼續。

  巴林深吸一口氣，開始講述。

  「你還記得之前羅傑爾和D去孤山，問起墨瑞亞礦洞的事嗎？」

  「記得。」塔涅斯說，「索林對那地方挺感興趣，說畢竟是矮人先祖的遺產，想探探。我還納悶怎么半年沒回信。」

  巴林點了點頭，神色變得更加凝重。

  「因為羅傑爾和D後來又去了一趟墨瑞亞。這一次，他們深入了很多。」

  塔涅斯的眉頭微微皺起。

  巴林繼續說：「他們發現，墨瑞亞深處不知道什麼時候被奧克占領了。數量極其龐大不是幾百幾千，是數萬。那些骯髒的生物把那裡當成了巢穴，到處挖洞，到處堆砌它們的破爛。」

  老矮人的聲音裡帶著壓抑的憤怒，但更多的是後怕。

  「如果不是羅傑爾和D及時回來告訴我們，我和索林可能已經帶著人進去了。我們以為墨瑞亞只是廢棄，最多有些野獸盤踞，誰能想到————」他搖了搖頭，「如果真的大意輕敵闖進去，恐怕就中了奧克的埋伏，全軍覆沒。」

  塔涅斯沉默了。他見過奧克的數量，知道那種生物一旦形成規模有多可怕。數萬奧克盤踞在墨瑞亞深處，那已經不是探險能解決的問題，是一場戰爭。

  巴林頓了頓，又說：「而且————還有更麻煩的。」

  「什麼？」

  「羅傑爾說，墨瑞亞最深處，有一個更恐怖的敵人。」巴林的聲音有些尷尬，「他描述得不清楚，只說那種壓迫感讓他幾乎喘不過氣。但我一聽就知道可能是當初我們挖礦搞出來的麻煩，那是某種古老的存在，比奧克更危險多了。」

  塔涅斯的眉頭皺得更深了。能讓羅傑爾說出「喘不過氣」的敵人，絕對不是普通貨色。

  巴林抬起頭，目光直視塔涅斯。

  「塔涅斯，只靠矮人，我們處理不了這件事。我來找你，是想請你幫忙。」

  他說著，從懷裡掏出一張羊皮紙，放在桌上。

  「這是索林親筆寫的求援信。報酬方面，你不用擔心。墨瑞亞盛產秘銀，如果能夠收復那裡，重新開採，第一批秘銀中的一部分，我們免費送到黃金樹。那是比黃金貴重十倍的東西，你不會吃虧。」

  塔涅斯看著那張羊皮紙，沒有立刻去拿。他靠在椅背上，思索了一會兒，才開口。

  「巴林，我很想去。墨瑞亞的事，聽起來就很棘手，我不放心讓你們自己處理。」

  巴林的眼睛亮了。

  「但是—

  」

  塔涅斯話鋒一轉，巴林的表情又黯淡了幾分。

  「最近領地的事太多，走不開。」塔涅斯說，「黑門剛打完，剛鐸那邊還在扯皮，領地規劃、人手調配，一堆爛攤子等著我。這次恐怕不能親自跟你們去了。」

  巴林臉上露出遺憾的表情，但很快又打起精神：「那你的意思是————」

  「我雖然不能去，但可以派人去。」塔涅斯說，「羅傑爾和D本來就和你們熟，讓他們繼續跟著。我再調一兩個高手，保證你們的安全。」

  巴林點點頭，神色緩和了些：「那也行。羅傑爾和D的實力我們見過，信得過。只是他猶豫了一下，還是問出口：「你打算派誰？」

  塔涅斯沉默了。

  派誰呢？

  貝納爾？他最近在訓練埃斯泰爾，那孩子剛進入狀態，換人教反而不好。

  米莉森？她身上的猩紅腐敗雖然被壓制，但長途跋涉進入墨瑞亞那種陰暗潮濕的地方，風險太大。

  埃貢？這老頭剛好不在黃金樹領地。

  羅傑爾和D本來就跟著去，但他們倆加起來，對付數萬奧克加一個未知的恐怖存在，夠嗆。

  塔涅斯揉了揉眉心，開始在心裡盤算著是不是該召喚幾個新的幫手。

  就在這時，議事廳的門被人輕輕敲響。

  「咚咚咚。」

  塔涅斯抬起頭：「進來。」

  門被推開，瑟濂走了進來。

  她還是那副老樣子，深藍色的法師袍上沾著不知是輝石粉末還是實驗材料的痕跡，魔女頭罩遮住了大半張臉，只露出線條柔和的下巴。她手裡拿著一個泛著淡藍色光芒的源輝石，顯然剛才還在做實驗。

  「乖徒弟。」瑟濂開口，語氣慵懶，「我聽說有矮人來了，聊秘銀的事？」

  塔涅斯愣了一下：「老師，你怎麼知道？」

  瑟濂走進議事廳，自顧自地在巴林旁邊坐下，把源輝石往桌上一放。

  「我耳朵又不聾。門口路過的時候，聽見你們在聊秘銀。」她轉頭看向巴林，頭罩下的眼睛閃爍著感興趣的光芒，「矮人先生，秘銀那種礦物，真的像傳說中一樣，比鋼鐵堅硬，卻輕如羽毛？」

  巴林被這突如其來的問話弄得有點懵，但還是點頭回答：「是————是的，秘銀確實如此。我們矮人最頂尖的工藝，都要用到它。」

  瑟濂滿意地點了點頭，然後看向塔涅斯。

  「乖徒弟，這次墨瑞亞之行，算我一個。」

  塔涅斯愣住了：「老師？你？」

  瑟濂理所當然地說：「秘銀那種東西，我在交界地都沒見過。如果能弄到一些，說不定能給輝石魔法帶來新的突破。整天待在學院裡研究那些老掉牙的東西，太無聊了。

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  塔涅斯沉默了一瞬。

  瑟濂老師的實力，他從來不懷疑。雖然她主要是個研究者，但作為雷亞盧卡利亞學院曾經的「魔女」，她的魔法造詣遠在絕大多數人之上。有她跟著，安全方面完全不用擔心。

  而且————老師確實很久沒出去走動過了。

  「老師，你確定？」塔涅斯問，「墨瑞亞不是普通地方，裡面可能有很危險的東西。」

  瑟濂輕哼一聲：「危險？我在交界地研究輝石的時候，什麼危險沒見過？那些失敗的實驗品可比奧克難纏多了。」

  她頓了頓，語氣裡帶著幾分難得的期待：「而且，我還真想看看這個世界的地下世界是什麼樣子。總比天天待在實驗室里對著那些源輝石強。」

  塔涅斯看向巴林。

  巴林正一臉複雜地看著這個神秘的法師。他隱約聽菲力與奇力說過塔涅斯有個老師，但沒想到是這樣的，怎麼說呢，看起來不太好惹。

  「巴林，這是我老師瑟濂。」塔涅斯介紹道，「她的實力不用擔心，有她跟著，比我自己去都穩。」

  巴林連忙起身，向瑟濂行了個矮人的禮節：「久仰久仰，瑟濂女士。」

  瑟濂擺了擺手：「不用這麼客氣。你們什麼時候出發？」

  「這個————越快越好。」巴林說。

  瑟濂點點頭，站起身，拿起桌上的源輝石。

  「那行，我回去收拾一下。乖徒弟，羅傑爾和D那邊，你幫我說一聲。」她走到門口，又回頭看向巴林，「矮人先生，記得多帶點好吃的。聽說你們矮人的燻肉不錯。」

  巴林愣了一下，然後笑了：「放心放心，管夠！」

  瑟濂點了點頭，推門離開了。

  議事廳里安靜了幾秒。

  巴林看向塔涅斯，眼神裡帶著幾分不確定：「塔涅斯，你這位老師————」

  塔涅斯笑了笑：「放心，她只是看起來有點怪。真遇到麻煩，她比你想像的靠譜得多。」

  巴林點點頭，鬆了口氣。

  「那就好，那就好————」

  塔涅斯站起身，走到窗邊，望向遠方那棵耀眼的黃金樹。

  墨瑞亞礦洞，數萬奧克，還有一個未知的恐怖存在。

  羅傑爾、D，加上瑟濂老師。

  應該夠了。

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  （還有更新耶）