第155章 154悲田院

  第155章 154悲田院

  「悲田院的孩子被擄走了？」

  眾人聽完淨月師太的講述，都是吃了一驚。

  這位三十多歲的尼姑臉上滿是疲憊和焦灼，嘴唇發白起皮，像是一夜都不曾喝水的樣子。

  「此事也是怪我，昨夜」

  昨夜有一戶人家接生，找到淨月師太幫忙。

  當時孕婦已經臨盆，人命關天，她叮囑了院裡的大孩子幾句就匆匆跟著對方出門。

  類似的事情發生過不止一次，正是因為師太心懷慈悲，救了不知多少母子性命，所以才能在城中享有聲望。

  相應地，投桃報李，悲田院周圍的坊里百姓，對這一群孩子也多有看顧，四五年了，還沒有發生過孩子走丟的事情。

  淨月師太深夜三更離開，因為宵禁，請她去的也是同一個坊的百姓，腳程不過半刻鐘。

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  誰知道接生回來，短短半個時辰，悲田院裡的孩子少了一大半。

  剩下沒被帶走的，都被藥暈了昏倒在地，不省人事。淨月師太回來看見空蕩蕩的悲田院，心都涼了半截。

  悲田院的日子，近來因為盂蘭會，其實好了不少。

  富貴人家為亡者祈福，往往少不了布施寺院，淨月師太甚至還趁這個機會又收留了十來個孩子。

  可誰能想到，就在這個時候，卻發生了意外。

  等天色一亮，坊門打開，立刻跑去刺史府衙報官。

  「其實府衙的法曹參軍已經開始調查了，可是那幾個剩下的孩子當時都被藥暈了，根本說不出什麼線索。」

  「張總鏢頭，李李長老，救人如救火，希望你們能幫幫我，救救這些孩子！」

  淨月師太眼帶淚光，就要起身行大禮。

  李存孝見狀趕緊上前扶住，「師太，您這是幹什麼？」

  所謂長老，是沙門當中，稱呼年齡長而法臘高，智德俱優之大比丘。

  只不過佛門世俗化日甚，這些尊稱難免被濫用。

  就好像朝廷中央三省六部，吏戶禮兵刑工各有員外郎，乃是從六品官。

  但如今，有點實力的富商大賈，都會被人稱作員外。

  淨月師太三十多歲，管李存孝這麼個年近及冠的人叫長老，顯然已經是心急如焚。

  張力士聽到這裡其實已經明白了，對方與其說是找自己幫忙，實則還是看上了李存孝在天鼓寺的影響力。

  官府辦事本就是泄泄沓沓，尤其是孩童走失之類的事，不是富豪之家的父母花銀子、找人脈、施加壓力，根本就得不到一個結果。

  雖然刺史白香山素有官聲，但淨月師太活了半輩子，早過了迷信朝廷的年紀。

  救人如救火，孩童丟失後的每一分每一秒更是珍惜，她自然不願把孩子們的安危全部壓在官府衙門一頭。

  天鼓寺信徒眾多，名聲在外，若能發動其影響力，找回孩子的可能性就會大得多。

  「您是有功德的比丘尼，我李三郎只是晚輩，不能受您的大禮，更當不起長老的稱呼。但那些孩子的事，既然遇到，就不能不管」

  「事不宜遲，我先跟您回去悲田院，了解線索，然後回寺中找人幫忙。」

  李存孝知道此事不是拖拉的時候，當即答應下來。

  和張力士、張夫人說了一聲，便立刻出門。

  此時巳時剛剛過半，城中人流漸多，若是騎乘赤驪，只怕以後者的馬力，街上行人一個不小心就要被撞死。

  「師太，得罪了。」

  李存孝蹲下身子，將其背在身後，真氣催發，整個人好似一隻鷹隼，在州城的樓閣當中飛躍，引起街道上此起彼伏的驚呼聲。

  雖然暫時只開了手厥陰心包經，還沒有開足經，但這不是說真氣就無法加持雙腿了。

  就好像山間無路，也仍舊能通行。有路走起來更快更方便，沒路走起來費勁又費時，但不是完全不能走。

  血玉般的真氣加持在雙足之上，李存孝甚至還悄悄催動了風輪。

  無形氣流推動之下，他的速度快得驚人。

  背後的淨月師太只聽見耳邊風聲呼嘯，七月的暑日當中，甚至覺得迎面而來的風像是冬日的割面風一樣。

  不出半刻鐘，李存孝便從東市跨過大半個州城，來到了西南位置的康樂坊。

  遠遠地還在半空，李存孝便能看見曾經來過的悲田院大門外，守著十多個身穿黑衣的不良人。

  門口的人聽到呼嘯的風聲，一轉頭，還沒看到人，便被猛烈的氣流吹得衣衫亂舞，麵皮都發抖起來。

  「何人敢擾亂刺史衙門公務！就不怕脊杖李存孝？」

  李存孝並沒有隱藏動靜，因此，正在院中勘察現場的法曹參軍蘇武鳴，聽到動靜立刻就按著刀帶人走出來。

  剛想呵斥兩句，但一見來人，臉上的惱怒頓時卡住了。

  盂蘭會上，李存孝與普寧的一戰，可謂是全城人有目共睹。

  老百姓只是看個熱鬧，但他們這些武者心中卻明白，一個天驕正在冉冉升起。

  臟腑圓滿就能駕馭魔寶，打出這般威勢，突破黃庭完全是十拿九穩，未來的前途，最低也是天鼓寺首座。

  這種天驕，不用上頭提點他們都會賠幾個小心。

  更別說府衙的一把手和二把手，刺史白香山和長史鄭延昌都毫不掩飾對李存孝的欣賞，後者更是一副要介紹鄭家女兒出嫁的架勢。

  那可是五姓女！

  世上多少高官顯貴趨之若鶩，都不一定能被五姓七望看中。

  李存孝的未來光明，就是瞎子都能看得到！

  「蘇參軍，叨擾了。」

  李存孝放下淨月師太，轉頭便看見一個身穿六品深綠官袍的男人拱手上前。

  他敏銳地注意到，對方雖然沒戴護腕，但圓領袍里似乎穿了甲冑。

  難道出了什麼事？

  「李」，蘇武鳴嘴張開一半，忽然犯了難。

  對方雖然拜入天鼓寺，但是沒有剃度，不算真和尚。

  叫大師？叫長老？

  感覺都不合適。

  「蘇參軍年長於我，我當以兄事之」

  李存孝無意在這些事情上浪費時間，開門見山：

  「淨月師太對我鏢局有恩，聽聞悲田院孩童失蹤，我也是心急如焚。不知蘇參軍可有找到什麼線索？」

  蘇武鳴聞言下意識看了淨月師太一眼，又很快收回目光。

  他只是一個黃庭境圓滿，又不是神仙，查案總是要時間的。

  距離報案才過去一個時辰不到，淨月師太就找到天鼓寺的人過來，在他看來多少有種不信任，甚至是有些施壓示威的意思在裡面，心裡多少有些不悅。

  李存孝並不傻，看出蘇武鳴的微妙神色，心中一動：

  「蘇參軍，可否借一步說話？」

  兩人走開幾步，蘇武鳴便看見對方伸手往懷裡掏什麼東西，心想這李存孝還挺會來事。

  事情肯定要辦，但禮物卻不能收。

  無論怎麼說，讓對方欠自己一個人情也好。

  只是剛這麼想著，李存孝已經拿出玉匣子打開，迷鼓花滾動碰撞，發出金石之音，蘇武鳴頓時瞪大了眼睛。

  「迷鼓花？！」

  「實不相瞞，這迷鼓花是我打算獻給德聰首座，因為羅漢堂的圓華師叔與我師父交好，他與您一樣，都是黃庭圓滿」

  「此物是煉製定心丹的主材，我把它轉贈給您，到時候蘇參軍若是能見到德聰首座，說不定」

  「使不得！使不得！」

  蘇武鳴一開始看到玉石般的花朵還有幾分沉醉，但等李存孝話音落地，背後頓時冒出一身冷汗。

  『李存孝是藥王院的人，德聰的學徒，他的東西我要是收了，以後哪裡還能買得到天鼓寺的丹藥？』

  『何況還是迷鼓花這樣的靈草，連圓華那個胖和尚都在裡面摻和一腳』

  『我若真的拿了這迷鼓花，以後還不被他恨死？定心丹更是想也別想了！』

  蘇武鳴立刻端正了臉色，將玉盒合攏推了回來，義正詞嚴：

  「李老弟誤會了。我家刺史愛民如子，時常教導我們，要急民之所急。」

  「我身為法曹參軍，掌管刑名，緝兇捕盜，分內之事。」

  「淨月師太慈悲為懷，救濟孤苦，為人敬仰。悲田院的孩童失蹤，必須一查到底，方能懲惡揚善。」

  「若是為此事收了好處，那我蘇武鳴還是人嗎？！」

  這話說得頗為大聲，旁邊不知何時已經有百姓聚集起來，聞言都是一陣叫好。

  「蘇老哥果然是為民做主的能吏！」

  李存孝猜到對方會是這個反應。

  只要提到是給德聰的東西，就算給蘇武鳴一萬個膽子他也不敢收。

  但是話說完，蘇武鳴又悄悄挪了兩步，示意李存孝往屋檐下靠一靠，低聲道：

  「不過李老弟啊，此事只怕是牽扯到明教妖人，干係很大，不能輕舉妄動」

  又是明教？

  李存孝忍不住皺眉，都從楚丘縣來到宋州城了，什麼都變了，唯獨明教沒有變，哪裡都有對方的影子。

  蘇武鳴引著李存孝往悲田院裡走進去，只見剩下的那些孩子都被集中在一個屋子裡。

  同伴失蹤，再怎麼害怕，此時也已經恢復平靜，正在幾個街坊的照看下吃東西。

  「你看這些孩子，都有什麼共同點？」

  李存孝聞言，掃視了一圈，不禁眯起眼睛。

  屋中的孩子，看面貌沒有年齡低於五歲的，因為再小一點的孩子，若沒有父母，大多都餓死病死了，根本撐不到淨月師太去救。

  而根據上一次來悲田院送舊衣乾糧的回憶，他很快發現，剩下的這些孩子，基本都是年紀更小的那些。

  大一些卻沒有被擄走的，基本是身有殘疾，要不然少了手指，要不然瞎了眼睛，要不然天生跛足。

  反過來說，被擄走的那些孩子，都是年齡更大、身軀更健壯的孩子。

  男孩居多，還有一些是女孩，都是十三四歲的年紀。

  「都是些大孩子」

  李存孝不知想到什麼，臉色難看起來。

  蘇武鳴點了點頭。

  「不瞞李老弟，淨月師太這裡的事，已經不是這個月的第一回了。」

  「只不過之前都是在附近的縣城、鄉野，而且規模不大」

  「如今世道不安寧，走丟人口再正常不過。那些縣令縣尉，要麼知情不報，要麼不當一回事。」

  「還是因為盂蘭會，周邊的武者大量湧入，我們府衙才收到線報」

  「宵禁時分，坊門關閉，十多個孩子，不可能悄無聲息，憑空消失。」

  「白刺史治軍極嚴，城衛軍串通明教偷運人口的可能不大，所以這些孩子大概率還在城中。」

  「賊子狡猾，沒有留下太多痕跡。」

  「城南的永和、永平、永安三個坊，靠近城門，又是貧民聚集之處，地形複雜，窩藏的嫌疑最大。」

  「當下找孩子都是其次，關鍵是找到以後，很可能要和妖人碰一碰。」

  蘇武鳴說著順手扯開圓領袍的扣子，露出裡面柳葉札甲，儼然全副武裝的樣子。

  話都說到這份上了，李存孝還能怎樣呢？

  本來還想塞幾張銀票來打點，結果蘇武鳴非但不收，話里話外還一副要倒貼的架勢。

  無他，迷鼓花他雖然不敢收，但是定心丹他是真的想要。

  李存孝作為天鼓寺的後起之秀，藥王院的新星，實在是個必須交好的人脈。

  寬慰了淨月師太幾句，李存孝走出悲田院，感受著周圍期盼的目光，有些無奈。

  蓮池顯聖之後，州城裡的老百姓儼然是真的拿他當神佛化身來看了。

  但他心裡清楚自己是幾斤幾兩。

  事情涉及到明教，又是在州城當中，牽一髮而動全身，鬧不好就要殃及平民。

  此事刺史府衙已經介入，他現在能做的，就是回報天鼓寺中。

  畢竟不久前圓光才說過，明教和自家宗門之間有大仇。

  想來以德正的為人，若是知道，也不會不管。

  刺史府和天鼓寺合力，破案的速度總該再快些的。

  坐鎮的高手越多，造成的傷亡也會更可控。

  想到這裡，李存孝快速回了鏢局，簡單和張力士說了一聲，立刻騎乘赤驪，快馬加鞭回到寺中。

  盂蘭會後，他和德正首徒圓光也熟識了，乾脆直接找到對方。

  把事情一說，後者也嚴肅起來，二人一同前往住持的禪房，卻意外碰到了德聰。

  後者從德正的房間走出，像是在思考什麼事情。

  等看到李存孝，上下打量，眼睛一亮：

  「你練出真氣了？」

  （還有更新耶）