第627章 看門狗
第627章 看門狗
兩名衣著風格完全不同的使者並肩走進營地帳篷的時候，紅衣主教伊斯梅爾和里維拉都愣住了。
年紀較輕的黑衣男子倒是來歷很好辨別……這是聖瓦倫聯合王國軍隊的常規制服款式，胸前肩膀上繡制的城堡長槍徽記異常顯眼，但凡知曉北境軍來歷的都能一眼辨別出對方的身份。
但另一位頭髮略有些灰白的中年男子，身上斑駁髒污的牧師袍……就讓兩位主教忍不住心中一驚——教會的底層牧師群體中，竟然早就有北境王國的密探奸細混入其中。
或者說，他們根本不清楚有多少底層教士被暗中滲透收買，而直到今日對方才毫不掩飾的暴露出來，如同當面給了兩人一巴掌般諷刺。
「兩位主教閣下，這位是北境及聖瓦倫聯合王國西部戰區總參部參事，法雷爾上尉。」中年牧師又指了指自己，面露歉意道，「至於我……具體職務不便詳細告知，請稱呼我為甲蟲就行。」
伊斯梅爾臉色有些難看，強撐著頷首道：「兩位親自前來，是打算傳達北境皇帝的什麼意志？」
「促請你們停止向南撤離。」法雷爾簡明扼要地說道，似乎並不畏懼眼前這兩個位高權重的教廷執掌，而是如同看待手下敗將一般態度輕蔑。
「如果我們的情報沒有差錯的話，法洛斯、伊魯維亞、巴克利公國的邊境領主……都拒絕了你們入境的請求，甚至有打算集結部隊，封鎖國境線阻擋你們的打算。」
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里維拉不擅矯飾，直接坦然承認道：「不錯，流亡的信徒本就容易變成難民衝擊當地村莊城鎮，更何況我們還有三千餘隨行的審判軍騎士，對那些貴族領主來說，無異於大軍壓境般的威脅。」
伊斯梅爾緊接著便找補道：「所以，按照教皇冕下的指示，我們將會把流亡的民眾與審判軍分散成數十支小股部隊，分別遷往南境各地的教區，力求不對當地貴族勢力造成影響。」
法雷爾聳了聳肩，搖頭道：「這些安排都不重要，我們這次前來……是奉皇帝陛下的諭令，促請你們停止向南撤離。」
說罷他從懷中掏出一封加蓋著王國官方印契的文書，起身遞給了愣在當場的紅衣主教手中。
伊斯梅爾快速拆開，從頭到尾的將不到半頁紙的幾行內容閱讀了一遍，猛地站起身來，難以置信道：「你們的皇帝陛下，要求我們重新返回聖城戈瑞斯？」
綽號甲蟲的中年男子點點頭，耐著性子解釋道：「按照陛下和十三世教皇達成的約定，我們已經將侵入聖城的異族敵人成功阻擋下來，並徹底截斷了它們的增兵路線……但陛下並不打算直接占領戈瑞斯，也沒有長期駐軍的計劃……」
「所以才想要逼迫我們重新返回，替你們清理聖城中殘餘的漏網異族，守住堵死的聖徒之隙？」里維拉立刻會意，語氣猶疑地開口問道。
「神罰派帶走了大部分高階戰鬥神官，普通的血脈騎士無法對抗成群的翼生者，強迫我們返回聖城……不過是想讓我們去送死罷了。」伊斯梅爾嘆了口氣，盯著法雷爾上尉道，「如果沒猜錯的話，即使我們分散開來強行向南撤離，諸國的邊境領主也會迫於你們施加的壓力，派兵嚴防死守對嗎？」
法雷爾攤手道：「所以希望兩位主教不要一意孤行，將這麼多士兵和民眾推進火坑……況且，返回聖城並非必死之局，翼生者早已被我們的特戰部隊清理得七七八八，目前還殘留在城中的漏網之魚大多是地面戰力，數目也不會超過千餘，你們完全應付得來。」
里維拉沉吟片刻，詢問道：「可就算我們成功擊退了城中的殘餘異族，聖城也已經徹底毀於戰火和地陷，沒有糧食儲備，也缺乏藥品和必要的生活物資，這近萬信徒民眾如何在一片廢墟中重新生活下去？」
法雷爾似乎早料到他們會這麼說，翹起嘴角道：「無需擔心，只要教廷願意與我們簽訂一份【看門人協議】，聯合王國願意為你們提供糧食藥品和必要的物資救濟，聖城戈瑞斯也會被我們納入軍事管制區域，一旦異族捲土重來……位於亞利德邊境的西部戰區會立刻派遣空中部隊，對你們展開支援。」
看門人……協議？
伊斯梅爾和里維拉對視一眼，苦笑道：「將我們死死栓在聖城廢墟之中，替你們看守崩塌堵死的聖徒之隙，只要聽話就能得到糧食和物資救濟……似乎該稱其為【看門狗協議】才對。」
代號「甲蟲」的情報官輕笑一聲，表情有些戲謔地道：「這是陛下對溫和派的寬恕，過往你們並未直接參與引發聖瓦倫內亂的陰謀，對神罰派侵害施法者的行徑也只能算是默許幫凶……與其撤離到南境諸國那些獨立教區中，等待著被我們逐步清理，還不如重回聖城堅守，至少還能為教會保留下最後一塊信仰的火種。」
伊斯梅爾握緊雙拳，艱難開口道：「你們……你們打算對南境諸國所有的教會勢力展開清洗？」
「按照陛下和十三世教皇的約定，神罰派必須遭到徹底清理，而溫和派則會被集中起來，統一送回聖城，和你們這些留守者匯合。」法雷爾兩人站起身來，行禮告辭道，「詳細的協議內容會在你們啟程返回戈瑞斯前，和救濟物資一同送來，到時候我們還會再次前來面見兩位主教閣下的。」
掀開營地帳篷邁步離開前，情報官「甲蟲」似乎想起了什麼，轉身朝伊斯梅爾笑道：「忘了提醒主教閣下，不必再派遣你手下的騎士前往附近的城鎮採購糧食了，亞利德現在全境都在我們的軍事管制之下，所有民眾都被提前遷往聖瓦倫了，你們不可能買到一粒糧食的。」
……
望著兩人匆匆離去的背影，伊斯梅爾只覺得此生所受到的所有羞辱和蔑視，都不如今日這番情景讓他難以承受，那位北境皇帝僅僅是派遣出兩個名不見經傳的軍官，就將他們這些教會倖存者往後的去處安排得明明白白，而且根本不容他們拒絕。
「看門人協議……原來是將戈瑞斯變成關押和拘禁我們的囚籠罷了……」
（還有更新耶）