第151章 鐵索橫江

  第151章 鐵索橫江

  寒風伯爵的本意是好的。

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  軍隊最怕後路被截斷。

  回防三河城、收復白河流域是最為穩妥也最不會出錯的選擇。

  同時還能證明伯爵本人的忠誠度。

  而且他已經確信現在的白熊領男爵並非他的次子羅曼，他也能藉此機會為次子復仇。

  可謂一箭三雕。

  但沼地公爵並不這麼認為。

  首先，寒風伯爵的忠誠度真的可靠嗎？

  直到前年，寒風家族才暗中投靠了公爵。

  在此之前寒風家族都是王室最忠誠的邊境伯爵，替王室鎮守寒風谷地一百多年。

  哪怕伯爵的言辭已足夠懇切，分析也足夠合理，卻依然無法得到沼地公爵的完全信任。

  說到底，一切關於羅曼的情報，都源於寒風伯爵的一家之言。

  對於這個羅曼，公爵以及身邊的親信對其的了解約等於零。

  你寒風伯爵說羅曼死於奸賊之手，有切實證據嗎？

  站在沼地公爵的視角里，他現在能夠確定的事情就只有兩件：

  其一，自稱羅曼的白熊領男爵勾結淺灘領的雅格娜，打著伯爵與公爵的旗號，派出軍隊侵占了白河流域四塊男爵領。

  其二，這個羅曼擁有數量驚人的軍隊，能輕易擊敗四名男爵組成的聯軍。

  在官方的文件里，羅曼是寒風伯爵的次子。

  除此之外的一切信息，都只是源於推測。

  這個羅曼真是別人假冒的？

  他真不是寒風伯爵的次子？

  羅曼背後是否真有谷地公爵或其他大貴族指使？

  沼地公爵分不清，真的分不清！

  眼下他能得到的信息太少了。

  沒有足夠可靠的充足信息，他如何能做出合理的決斷？

  基於這些邏輯，沼地公爵完全不認同寒風伯爵的提議。

  眼下，他剛剛擊潰了御駕親征的私生子國王，再度包圍王冠領地重鎮科倫城。

  局勢一片大好，北境王冠似乎已經近在咫尺。

  若是此時撤退，沼地公爵勢必要收縮己方陣線，過去大半年的戰果就將化為烏有。

  私生子國王也將得到寶貴的喘息機會，有時間來籌集更多軍隊拱衛王室。

  而且寒風伯爵的提議還存在巨大漏洞。

  三河城可是自治市，有權力拒絕公爵的軍隊入內。

  這年頭軍隊的軍紀實在有些感人。

  公爵麾下的宮廷騎士雖然已接近常備軍，其軍紀卻沒有太多改觀，依舊是走到哪搶到哪。

  過去的大半年裡，王冠領地的西北部都被這幫人來回翻了好幾遍。

  哪怕是公爵，也沒法阻止兄弟們發財！

  因此，在沒有明確遇到敵襲的前提下，三河城不太可能放這支劫掠慣了的軍隊入城。

  到時候敵軍還沒攻破城市呢，自家人就先把自家人給洗劫一空了。

  考慮周全後，沼地公爵對著下邊的寒風伯爵道：「你先回去，儘快確認這個羅曼的真實身份。」

  打發走了伯爵，他又叫來了長子拉斯洛。

  「父親，我不贊同撤軍！我們現在唯一要做的就是拿下那頂該死的王冠！我還是希望能立刻進攻琥珀港！別管身後的叛軍！」

  拉斯洛看過密信，當即就否定了寒風伯爵的撤退主張。

  仗都打到這份上了，此時撤退就等於徹底放棄北境王冠，那才是真中了谷地公爵的計謀！

  拉斯洛雖然不贊同撤軍，但他也相信這是谷地公爵的陰謀。

  最近小半年穀地公爵偃旗息鼓，甚至都不騷擾公爵領的邊境了，卻沒想是在憋這麼一個大活！

  王室已經被打殘，這時候撤軍，那和將王冠雙手奉給谷地公爵有什麼區別？

  後路固然重要，但對於一支靠劫掠來補充軍糧的軍隊而言，似乎又沒那麼重要。

  等拿下了北境王冠，整個王冠領地不都是他們的退路？

  面對過分激進的長子，以及最為保守的寒風伯爵，沼地公爵最終選擇了一條相對穩妥的道路。

  一方面，沼地公爵火速向三河城派出使者，要求市長于爾根搜集更多關於羅曼的情報，並叮囑他一定要加強防備，務必要守住城市。

  同時公爵還給留守金鹿堡的妻子送去急信，要求她調集一批貴族騎士，並放權給她，命她見機行事。

  另一方面，為防止情報泄露，公爵在軍隊內部嚴格封鎖消息，只有少數高層才知道白河流域出現變故。

  而後，他又向科倫城與琥珀港分別派出使者，主要目的都是為了勸降。

  只要王室願意投降求和，並送出小公主與自家長子聯姻，那就一切都好說。

  至於沼地公爵本人以及他麾下的軍隊，則依舊留在原地包圍科倫城，並時刻擺出一副要東進琥珀港的模樣。

  軍隊從科倫城返回三河城，半個月內就能抵達。

  如果三河城有變，能夠及時支援。

  眼下這套方案，是公爵自認為的最優解。

  兩頭都可兼顧，不至於顧此失彼。

  事實上，沼地公爵現在壓根就沒考慮過要平定白河地區的叛亂。

  就白河流域那地形，平叛的難度著實有點高。

  如果真按照情報的說法，叛軍總人數超過千人，他就必須要全軍回師才有可能平定叛亂。

  叛軍只需要捅公爵腚眼子就行了，但公爵要想平叛需要考慮條件的可就多了。

  正當沼地公爵接連不斷派出使者時，林恩則在釋放使者。

  先前被扣押在淺灘領的聯合使團已經被押送到了河沼領。

  這支使團成分較為複雜，有來自四塊男爵領的騎士夫人與騎士侍從，也有來自金鹿堡的公爵夫人侍女。

  夫人們的丈夫要麼戰死在了綠水河，要麼已經隨各自的男爵逃亡。

  對於這批本地『遺老』，林恩也沒再為難，願意走的通通放行，想留下的則根據能力與性別的不同安排合適崗位。

  說白了就是男的充軍，女的改嫁。

  各領地上總是不缺鰥夫，這些昔日的夫人在婚嫁市場還挺受歡迎。

  兩名公爵夫人侍女則帶走了林恩的親筆信，她們會用最快速度返回金鹿堡。

  與聯合使團一同抵達河沼領的，還有老艾伯特帶領的幾名骨幹人才。

  河沼領的領地總管已經隨男爵跑路，林恩正好讓老艾伯特來接這個職位。

  在白河流域的六塊男爵領中，河沼領面積最大、人口最多、位置最南，其總人口接近八千。

  這副重擔只有交給老艾伯特，林恩才會放心。

  河沼領，顧名思義，存在大量的河灘與沼澤。

  其東南部就有一大片茫茫澤區。

  澤區內遍布沼澤與成串的小型湖泊，是河沼領與三河城的天然分界線，也是不可多得的自然防禦工事。

  河沼領的南方與西南方都是連綿森林，其中有兩條林間小道與三河城相連接。

  整體而言，三河城以北的白河流域地形相對封閉，道路崎嶇且狹窄，與外界溝通多走水路。

  這也是為何沼地公爵會將此地分割為六塊男爵領，就是為了防止地方割據勢力做大。

  如今林恩全取六塊男爵領，這天然地形就成了他最好的禦敵工事。

  封閉的地形還帶來了意外之喜。

  那就是從河沼領逃走的農奴少到可以忽略不計。

  這些農奴在本地待習慣了，又遭地形阻斷難以逃跑，正好全便宜了林恩。

  「艾伯特，你的任務非常重，在春耕到來前，你要儘可能推廣白熊領的先進經驗，確保今年秋季的豐收。」

  林恩已經習慣了讓老艾伯特承擔最為艱巨的任務。

  誰叫老艾皮實耐操還能幹呢？

  等搞定了春耕，林恩今年還會給老艾提供一個巨大的『驚喜』。

  「明白，老爺！」

  老艾伯特現在屬於是樂在其中。

  他的長子繼承了白熊領總管的職位，兩個次子正在學校中進修，前程同樣一片坦途，他當然要永遠擁護光明偉大的老爺。

  管理這幾千人對於老艾伯特而言毫無難度。

  在白熊領他能將三千多人管得服服帖帖，到了河沼領無非是人數與耕地都翻個倍，照樣小意思。

  老爺還會為他保駕護航，是他最為堅實的後盾，他能有什麼好怕的呢？

  當然，治理領地肯定不只有種田。

  抵達河沼領的第二天，林恩就跑遍了整個領地，將各處的地形特徵都牢牢記下，並依據地形制定了一個初步的防禦計劃。

  直到今年秋天，林恩都不太可能大規模對外用兵，現在的兵力也不足以支撐他繼續擴張，領地上主要以防守和發育為主。

  最具性價比的防禦方案，自然是依託地形構建防禦工事。

  在陸地上，他計劃在南邊的森林出口處修築大量碉樓與哨塔，嚴格控制人員進出。

  在水面上，他則計劃鐵索橫江，以可控的鐵索加橋樑封鎖水面。

  三月正是白河的枯水期，水流緩慢、水位很淺，正適合修築水面工事。

  正當林恩在白河沿岸實地考察時，一條熟悉的槳帆船自南而來，停靠在了河沼領碼頭。

  利昂迫不及待跳下船舷：「我的朋友，我是真沒想到，你到白熊領才一年，就能一統整個白河流域！」

  林恩的回答很是謙遜：「不，還差個三河城。」

  （還有更新耶）