第209章 皇帝微服到訪

  楚音站在雨幕邊緣的廊下，目送著那輛載著楚安之（曾經的楚懷謹）的馬車徹底消失在官道的盡頭，直到官道上連車輪的痕跡都被泥水抹平，仿佛這個人從未出現過。

  冰冷的雨水打濕了她的裙擺，帶來刺骨的寒意，卻也像沖刷掉了這沉重一別的所有痕跡。

  深吸一口帶著雨腥氣的冷冽空氣，她轉身，步履沉穩地穿過小院，走進東樓。

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  然而，就在她推開東樓那扇厚重木門的瞬間，身形幾不可察地微微一滯。

  樓內並非只有她離開時留下的微弱燈燭。

  正廳里光線通明，影影綽綽的身影讓她心頭猛地一沉。一股極其霸道、卻又被刻意收斂的龍涎香裹挾著濕氣，撲面而來。

  她的目光迅速掃過廳內。

  主位之上，身著玄青色常服、面容冷峻威嚴的龍座之主，正似笑非笑地看著手中的一卷書卷，姿態閒適得仿佛在自家書房。

  一身書生氣的黃策如標槍般挺立在一側陰影里，看到楚音進來，立刻展顏一笑，「這不是回來了。」

  而另一側，雲霆也赫然在座，他微微垂著眼眸，正襟危坐於皇帝下首側面，但楚音能感覺到他緊繃的肩線——

  她迅速整理好有些被雨水沾濕的衣裙，穩步上前，對著龍座盈盈下拜，聲音是慣常的清冷平穩，聽不出絲毫波瀾：

  「臣女楚音，不知陛下親臨，有失遠迎，望陛下恕罪。」她將「親臨」二字咬得清晰，點破皇帝微服的事實，也暗示了此處的特殊。

  皇帝放下書卷，銳利的目光落在楚音身上，從上到下緩緩掃過，像是在評估一件極其重要的物品，嘴角噙著那抹莫測的笑意似乎更深了些。

  「起身吧。是朕心血來潮，來看看你這『東樓』布置得如何。未曾通報，倒是驚擾了主人。」

  他的聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，卻又刻意放緩了幾分，更添幾分壓迫感，「聽雲卿說，你這東樓別具一格，甚得你心，連門上的機關都精巧得很。朕今日一觀，倒果真……與眾不同。」

  他環視著四周簡潔卻處處透著用心與力量的布置——古樸的書架，牆上懸掛的銳利兵器圖樣，沙盤邊緣清晰勾勒的複雜標記……他的目光看似隨意，卻似乎試圖剖開這空間背後隱藏的一切。尤

  其在經過掛著南疆大略地形圖的側壁時，他的視線停留了極其短暫的一瞬。

  楚音心中警鈴大作。

  「雲霆！是他引皇帝來的？目的何在？是對她的試探，還是皇帝本身就有意為之？」她面上卻不動聲色，順從地起身，垂手恭立。

  「陛下謬讚。陋室簡陋，不過求一處清淨安身之所罷了。些許機關，只為自保，不敢在陛下面前獻醜。」

  她語速平穩，沒有絲毫慌亂，將姿態放得極低。

  「清淨安身？」皇帝玩味地重複著這四個字，目光如實質般落在楚音略顯蒼白的面容上。

  「楚候之事……過去也就過去了。你能從悲痛中振作，不忘為朕分憂，獻上『狼騎』名冊，這份忠心和才幹，朕心甚慰。」

  他刻意提起了狼騎名冊，也點出了「楚候之事」！

  這看似安撫，實則敲打！

  楚音的心猛地一縮，如同被一隻無形的手攥緊。她幾乎是立刻明白，皇帝此行，絕不僅僅是「心血來潮」！

  她再次深深俯首，聲音里適時地帶上一絲不易察覺的艱澀與感念，將那份喪父喪母后強撐的脆弱演得恰到好處：「雷霆雨露，俱是君恩。陛下寬宥，保全臣女微軀，已是無上恩德。為陛下分憂，更是臣女……本分。那狼騎名冊，若能稍助陛下定鼎北境，便不負父親昔日……為國留存的些許遺澤。」

  她巧妙地將「忠心」與「為父贖罪、繼承父志」聯繫起來，既回應了皇帝的敲打，又強調了那本假名冊的價值。

  皇帝盯著她低垂的頭頂，眼神深邃難測。空氣仿佛凝固了片刻，東樓內只剩下窗欞外細密雨聲敲打的聲響。

  「好一個『本分』。」

  皇帝緩緩開口，語氣聽不出喜怒，「楚音，朕知你胸有丘壑。這狼騎冊，確有大用。你這份『本分』，不錯。」

  他沒有繼續深入說下去，但「大用」二字，已然包含了他對那本精心編織的假名冊的定位——無論這「用」是對外的徵調，還是對內的清洗。

  「謝陛下。」楚音維持著俯身的姿態，脊背挺直。

  皇帝不再看她，似乎對這短暫的「敘話」感到滿意。

  他端起桌上雲霆奉上的、楚音樓中自備的茶盞，輕輕呷了一口。動作從容，卻讓一旁的黃策和雲霆都微微繃緊了神經。

  「好了，朕不過順道來看看你這東樓主人安否。你無恙，朕便放心了。」

  皇帝放下茶盞，語氣變得平和，仿佛真的只是尋常的君臣關懷，「北境軍情如火，朕還需回去處置。雲卿，黃策，走了。」

  「恭送陛下。」楚音立刻道，聲音沉靜如初。

  皇帝起身，黃策已無聲地護在其側前方。

  雲霆起身，在經過楚音身側時，他的目光極其快速地與楚音交接了一瞬，那眼神極其複雜，帶著一絲難以言喻的擔憂與警示，仿佛在無聲地傳遞著什麼。

  楚音心中忽然明白了什麼，「你——」

  但是雲霆已經離開，她便恭敬地垂首，目送著三道身影依次離開東樓，如同來時一樣突兀。

  厚重的木門緩緩合攏，隔絕了外面潮濕的空氣和殘留的龍涎香氣。

  當東樓內只剩下楚音一人時，她維持著恭送的姿態，久久未動。

  她走到窗邊，看向窗外依舊迷濛的雨幕，目光銳利如刀，穿透雨簾，投向雲京皇宮的方向。

  翌日，雨後的雲京，空氣濕冷而清新。

  楚音處理完鹽行幾處關鍵帳目的核查與人員調整，已是午後。

  她拒絕了清硯備車的提議，只帶了兩個扮作尋常僕役的精銳護衛，沿著略顯冷清的河道緩步而行，看似閒庭信步，實則是在觀察幾處新接手的鹽倉位置和周邊環境。

  就在她行至一處連接主街與僻靜後巷的石橋中段時，異變陡生！

  一股凌厲的勁風自身後襲來！快如鬼魅！楚音甚至來不及做出任何反應，只覺腰間猛地一涼！一柄短刀的刀尖隔著衣物，精準而冰冷地抵在了她的後腰要害處！

  「別動。也別喊。」

  清硯雖然就跟在不遠處，但也沒看出此人穿著鹽行人員的衣服，扮成路人從楚音身邊經過，陡然發難。

  這時候雖然想上前，卻恐楚音被傷。

  （還有更新耶）