第116章 趕上好日子了

  東台村。

  天都黑了，還有好幾戶人家的年夜飯沒有開席。

  這幾戶人家都在焦急地等到外出打獵的家人回來。

  東台村每年都要向朝廷進貢虎皮。

  今年也不知怎麼了，村里之前派了好幾支隊伍進山，都沒發現有老虎的蹤跡，只好將以前偷偷存下的虎皮交上去應付差事。

  直到欽差走了之後，東台村的人才得到消息，說有一頭老虎從羅剎國方向一路過來，已經到了附近山脈。

  東台村的人頓時來了精神，村長郭向榮立刻組織了三支隊伍，帶著獵狗還有弓箭、長刀等武器進山準備獵殺老虎。

  他們也的確在山裡發現了老虎的腳印和糞便。

  但是無論他們怎麼找，都沒能在山裡找到這隻老虎。

  期間他們也打聽過了，也沒聽說哪個村子獵殺了老虎，或是有人賣虎皮、虎骨等物的。

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  難道這隻老虎只是路過，根本沒打算在這裡定居？

  但是也不對啊！

  三支隊伍從山裡回到村子之後一碰頭，根據各自的發現，漸漸勾勒出老虎的行動軌跡。

  但就像見鬼了似的，村里人幾乎把老虎留氣味圈起來的這片地盤兒都找了個遍，卻沒有一個人發現老虎的蹤跡。

  除夕當天才回村的這支隊伍，帶隊的人是村長的兒子郭成文。

  其他人都已經回村了，只有郭成文不甘心，硬是帶著幾個人在山裡找到最後一刻才往回走。

  他原本計劃除夕中午能回到村里。

  但是因為山里下起了大雪，所以耽擱了行程。

  幾個人一直走到天黑才總算出了山。

  沿著小路往村里走的時候，郭成文還在跟幾個人討論老虎到底去哪兒了。

  「這隻老虎明顯是準備留在這裡過冬的，它在很多地方都留下了糞便和爪印，就是在留氣味，圈地盤。」

  「我們還發現一處地方，像是大型猛獸打鬥留下的痕跡。

  「應該是外來的老虎跟本地那隻豹子爭地盤打起來了。

  「看結果應該是老虎贏了，但是沒發現豹子的屍首，很可能是逃跑了。」

  聽了大家的話，郭成文越發確信，老虎就是準備留在這裡定居的。

  可村里人都快把山翻過來了，為什麼就是找不到呢？

  「行了，別想那麼多了，快走幾步，家裡人都在等著你們過年呢！」

  幾個人循聲抬頭，只見郭向榮正提著燈籠站在村口等著他們。

  郭向榮身後還站著其餘幾人的家人。

  「大家都辛苦了，先回家吃年夜飯吧。

  「至於老虎的問題，過完年咱們再一起研究。」

  郭成文上前幾步道：「爹，對不起，讓你擔心了。」

  郭向榮拍拍兒子的肩膀道：「說這話就外道了，走吧，回家了！

  「你娘做了一桌子好菜，全家都等著你呢！」

  跟著郭成文的幾個年輕人也紛紛跟郭家父子倆道別，跟著各自的家人回去了。

  郭家父子倆也並排往家走。

  「爹，我總覺得這個老……」

  郭成文的話還沒說完，就被郭向榮打斷道：「黑風寨出事了。」

  「虎……」郭成文一愣，「恩？黑風寨？

  「黑風寨咋了？出啥事了？舅舅沒事吧？」

  郭成文的舅舅衛茂學是黑風寨的一個小頭頭。

  所以東台村跟黑風子一直以來都井水不犯河水，有時候還會互通有無。

  郭向榮嘆了口氣道：「現在也不知道到底咋回事，你舅舅如今活不見人，死不見屍，你娘這幾天總偷偷的哭，回家之後你可千萬別提這事兒。」

  郭成文聽得雲裡霧裡，忍不住追問：「爹，到底出啥事了，你這說得不清不楚的，把我都說迷糊了。」

  「我也不知道究竟是咋回事兒。」郭向榮道，「這不是要過年了麼，你娘就跟往年一樣，準備了幾份兒節禮，叫人給你叔，你姑，你姨和你舅舅家送去。

  「誰知道去黑風寨的人很快就帶著東西原封不動的回來了，說黑風寨如今都亂套了。

  「臘八那會兒大當家帶人出去搶劫，小兩百人帶出去，竟一個都沒回來。

  「他們在半路發現一些血跡，還有被咬死和吃得只剩皮毛骨架的騾馬，卻一個人都沒找到。

  「這可真叫活不見人、死不見屍了。

  「黑風寨如今只剩因為受傷沒跟出去的二當家張冀。

  「失蹤那些人的家人都去寨子裡要說法，如今把他弄得不堪其擾，乾脆叫人封了寨子的大門，不許任何人進出。

  「所以你娘準備的節禮也沒能送進去。

  「你娘知道這件事哪裡還坐得住，趕緊讓你大哥套車親自去了黑風寨。

  「雖然也沒能進去，但好歹算是跟你舅母她們說上話了。

  「你舅舅當天也跟著大當家出去了，一直都沒有回來。

  「大家都說這麼多天了，他們這幫人肯定凶多吉少了。

  「所以你娘回來之後心情很是不好。

  「大過年的，你說話千萬加點兒小心，別再惹她傷心。」

  「爹，我知道了。」郭成文心情沉重地點點頭。

  衛茂學雖說是個山匪，卻是個很重感情的人。

  對郭成武、郭成文兄弟倆一直很好，真是應了娘親舅大那句話。

  所以聽說舅舅出事，郭成文很是擔憂。

  「爹，這事兒好生蹊蹺。

  「兩百來人，還能憑空消失了不成？

  「他們原本打算去哪裡搶劫啊？」

  「他們打聽到松江村今年秋天收穫不錯，年貨備的比較豐厚，所以打算去劫上一筆，好讓寨子裡的兄弟們過個肥年。

  「誰知道這可倒好，東西沒搶到還把人都丟了。」

  「有沒有可能是松江村……」

  郭成文話沒說完自己就先搖頭道：「不可能，松江村滿打滿算才多少人，哪裡扛得住黑風寨兩百人的攻擊。」

  「二當家早就派人去松江村看了，人家村里什麼事兒都沒有，大家都在正常過日子呢！」

  「那就是丟在半路了？」郭成文道。

  「行了，快別琢磨這事兒了。

  「你能想到的，二當家他們能想不到麼？

  「這些天以來，該找的地方都找過了，愣是什麼都沒發現。」

  「那咋辦，就這麼算了？」郭成文皺眉問，「我娘第一個就不能答應。」

  「是啊，我尋思著，這事兒還是得著落在松江村身上。

  「等過完年我安排個人，找個由頭去松江村一趟，看能不能打探出什麼消息來。

  「甭管是死是活，總得有個交代才行！」

  郭家父子站在院子外面說完話才開門進屋。

  「娘，我回來了。」郭成文進門趕緊打招呼。

  郭母衛氏雙眼紅腫，即便努力想用水粉遮蓋，卻也沒什麼用處。

  她強打起精神點頭道：「回來了就好，趕緊回屋換身兒衣裳，洗把臉，洗洗手過來吃年夜飯了。」

  見全家人都在等著自己，郭成文又趕緊跟大哥大嫂打招呼道歉，飛快地回屋換了衣服出來，洗了臉和手坐下，郭家的年夜飯這才算是開席。

  看著滿臉憔悴，強掩悲傷還要努力沖家裡人露出笑容的老娘，郭成文心裡十分不是滋味。

  他當即打定主意，等過完初五，他就抓緊時間去松江村一趟，無論如何都要弄清楚舅舅的下落。

  郭家這頓年夜飯雖說比預計的晚了挺久，好多菜都不得不重新端下去加熱再上桌，但好歹還算家人齊全地聚在一起吃上了。

  黑風寨此時卻是一片愁雲慘霧。

  張冀每天都是枕著哭聲入睡，一晚上被哭聲吵醒好幾回，昏頭漲腦地睡到早晨，再被人給哭醒。

  白天更是一波波的人過來找他哭訴，求他趕緊去找人。

  張冀被哭的頭昏腦漲，感覺自己精神都要出問題了。

  哪怕只有一個人待著，他也總覺得有哭聲環繞著自己。

  這樣悲慘的氣氛，隨著日期越接近過年，就愈演愈烈。

  小年兒那天，竟直接有個老太太帶著年幼的孫子準備上吊，一了百了。

  幸虧鄰居發現及時，才沒鬧出人命。

  但是寨子裡的人卻好像瞬間開竅了似的，一個兩個地鬧起自殺來。

  張冀一時間也很難分辨，究竟哪些人是來真的，哪些人只是為了向自己施壓。

  但他此時萬萬承擔不起寨子裡再有人死亡。

  一旦發生，其他人積攢多日的情緒就會立刻找到出口。

  到時候就會鋪天蓋地將他淹沒，渣都不會剩下。

  所以他只能拖著傷腿，帶著僅剩的十幾名手下，在寨子裡到處奔波。努力安撫和開解這些人。

  日子就在這樣的忙碌中來到了除夕。

  如今寨子裡，除了個別沒跟著出去的光棍兒漢，哪裡還有人有心情過除夕啊！

  但也不知道是不是大家覺得好歹是除夕了，就都沒再出來鬧事兒。

  張冀總算是能安靜地在自己屋裡待上一會兒了。

  他自己抱著酒壺喝起來就停不下來了。

  「這到底是咋回事啊？

  「難道是大當家走前拜山神爺的姿勢不夠謙卑？心不夠虔誠？」

  張冀喝得半醉不醉，便自言自語起來。

  「總這樣下去也不是個事兒啊！

  「過完年，我這腿也該好的差不多了，我必須親自去松江村看看，究竟是哥什麼情況……」

  松江村的人此時哪裡知道，村子又被人給惦記上了。

  當然，就算知道，他們也不會把張冀和郭成文放在眼裡。

  黑風寨小兩百名山匪都被他們收拾了，剩下的這些蝦兵蟹將算得了什麼！

  此時村民們都紛紛從家裡出來，看著何劭做的煙花在天空中不斷綻放。

  老金頭站在一處較高的坡上，將村里各家各戶的大紅燈籠和孩子們手裡提著的小燈籠盡收眼底。

  再抬頭看看滿天的璀璨煙花。

  松江村的人以前哪裡知道煙花是什麼東西！

  今天一個個也都開了眼。

  「原來煙花這玩意兒這麼好看呢！」

  「這名字起的還真貼切，可不就是一股煙兒上去就開花了！」

  「你懂啥，聽說那個可難做了，一個弄不好說不定都會把人給炸了。」

  「你懂個屁，我早就聽說了，何劭那小子，以前在京城是將作監的人。

  「算了，跟你們說將作監你們也聽不懂。

  「這麼說吧，何劭以前啊，是專門給皇上和宮裡的貴人們做東西的。

  「給貴人們做東西可跟給咱們做東西不一樣。

  「那玩意兒一個做不好，就得跟他現在似的，直接被流放到咱們這兒了。

  「所以他肯拿出來的東西，必然都是小心又小心，絕對不會出事的。」

  「你這話說的好沒道理，他這不都被流放了麼，肯定是做的東西出事兒了。」

  「說你們笨，你們還不服氣。

  「不然你們想想，如果他做好煙花送進宮裡，還沒放上天自己先炸了，那皇上還不得誅他九族？能這麼輕易地放過他？」

  其他幾個人聽了這話，一個個無言以對。

  因為他這話說得好有道理，他們是真的無法反駁。

  在全村人都激動沸騰的時候，只有孫家人冷清清地待在家裡。

  年夜飯的餐桌也沒幾道像樣的菜，更別提其他好吃的了。

  孩子聽著外面的熱鬧，想要出去，卻被孫大龍一眼瞪了回去。

  「看什麼看，人家不歡迎咱們，你非要去熱臉貼冷屁股麼?」

  小孩子哪裡懂這些東西，只知道大過年的，別人家孩子都有新衣服，有燈籠，現在還有煙花看，他卻只能待在家裡，還要被爹責罵，哇的一聲就哭了出來。

  孩子一哭，孫家屋裡立刻雞飛狗跳起來。

  老王頭今晚喝得有點多，所以乾脆沒出去。

  他披著棉衣站在自家門口，聽著隔壁孫家的吵鬧哭喊，倒也不耽誤他看煙花。

  老王頭一邊看一邊對身後的老伴兒道：「真是沒想到，咱倆活著的時候，還能過這麼熱鬧一個年。

  「雖說此時天黑了，可看著村里如今的模樣，我這心裡頭別提多敞亮兒了。

  「咱們雖說上歲數了，但兒孫算是趕上好日子了。

  「這下好了，啥時候閉眼我都能安心的走了。」

  「你這人，大過年的，這說的都是什麼玩意兒，也不知道說幾句吉利話！」

  聽著老伴兒嘴裡的埋怨，老王頭也不爭辯，只靠著門框，看著煙花，聽著村里人的陣陣歡呼，笑得眼睛都眯起來了。

  （還有更新耶）