第672章 劈開風暴，撕碎烏雲

  第671章 劈開風暴，撕碎烏雲

  「法夫威爾死了？」

  「嗯，我知道了，從安置區里推選一位新的代表出來，接替他的位置。」

  

  」

  「」

  海水卷著浪花，前赴後繼地湧上沙灘，沒過巨龍的爪踝，伽羅斯在這裡駐足片刻，結束了心靈銜接。

  身側，赤銀龍黛博拉偏過頭來，問道：「是奧拉那邊的事情？」

  紅鐵龍點了點巨大的頭顱：「剛剛傳來的消息，霍爾登曾經的皇帝，法夫威爾，死在了他們的安置區里。」

  聞言，黛博拉微微側首。

  霍爾登的皇帝，過去可是一位妥妥的大人物。

  這個稱號曾經幾乎站在整個貝爾納多最上層的頂峰，俯瞰著大地上的億萬生靈，舉手投足間便能決定無數人的生死與命運走向。

  「如果是以前，整個貝爾納多都會為此震動。」

  赤銀龍說道，聲音裡帶著幾分感慨。

  如果霍爾登的帝國依然高高在上，如果那些懸空城還漂浮在雲霄之上，如果皇帝的權威仍然像過去那樣籠罩著每一座城池..

  那麼，法夫威爾的死將會是另一種場面。

  整個霍爾登將在一夜之間褪去所有色彩。

  從雲霄王都到最偏遠的懸空城，黑綢會如沉默的洪水般漫過每一扇窗、每一盞街燈，覆蓋每一面牆壁、每一根立柱。

  肅穆莊嚴的喪鐘將在黎明敲響。

  一聲接一聲，傳遍雲海之上每一座漂浮的城池。

  然後，皇帝會被安放在鎏金大理石砌成的靈台上，身披錦緞織就的袍衣，十根手指戴滿象徵榮耀的戒指。

  火炬將燃起，七日七夜不熄，將夜空燒成暗紅，映照著無數垂首默哀的身影。

  最終，他的棺槨由三十二匹純色戰馬牽引，穿過撒滿鳶尾花瓣的御道。

  隨葬的不僅有黃金器皿、寶石佩劍，還有諸多殉葬的近臣與侍從，他們服下秘藥後靜靜躺下，面容安詳。

  這是霍爾登古老的傳統。

  他們將在另一個世界繼續侍奉他們的君王，如同生前一樣忠心耿耿。

  再然後，他的血脈，他選擇的繼承人，會在萬眾跪拜中接過沉重的王冠，新皇登基的宣禮聲與舊皇入土的輓歌交疊在一起，構成帝國生生不息的迴響。

  仿佛，一切榮光都會這樣延續下去，永不枯竭。

  但是現實沒有如果。

  法夫威爾的死，如今難以在這片大地上掀起任何波瀾。

  至於他是否選擇了某個繼承自己意志的人，是否在臨終前留下了什麼囑託，或者安排了什麼後手————

  伽羅斯不清楚，也不感興趣。

  現在的霍爾登雖然還保留了一些舊時的高傲，有諸多桀驁不馴之人，念叨著過去的好時光，但生活在大地上的他們，終將褪去昔日的頑固。

  無非就是時間的早晚。

  「這位皇帝，生前可能想像過無數次自己落幕的場景。」

  黛博拉眨了下眼睛，說道：「盛大的葬禮，萬民的悲泣，史官的筆墨，後世的追思————他大概為自己準備了最隆重的那種告別方式。」

  「但恐怕當時的他怎麼也預想不到，現實會是這樣，」

  「死了就是死了。」

  紅鐵龍的表情倒沒有多少變化，說道：「隆重也好，孤寂也罷，對一個死去的人而言，都沒什麼意義。」

  「蛆蟲不在乎屍體的身份，泥土也不會因為亡者是皇帝就更鬆軟幾分。」

  說完，伽羅斯望著眼前浩瀚無垠的汪洋。

  沉默持續了一會兒。

  「伽羅斯，你覺得這個人會後悔嗎？」

  黛博拉忽然問。

  「會的。」

  伽羅斯微微抬起下頜，說道：「他大抵會有許多後悔。」

  「後悔不該將賭注全部押在反攻深淵上，後悔對暗夜之星的懷疑和打壓，後悔那些本可以避免的錯誤————」

  他的聲音頓住，然後話鋒微轉。

  「但至少，這些後悔在他最後的時間裡已經被磨得差不多了。

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  「在臨死之前，他大約已經接受了所有的結果。」

  紅鐵龍聲音低緩道：「至少，他不是抱著滿腔憤懣與不甘而死的，還算平靜。」

  黛博拉目露思索之色。

  安靜了半晌，她忽然又抬起頭來。

  「你說，法夫威爾死後，他的子民會怎麼看待他？」

  伽羅斯偏過頭，豎瞳轉向身側的赤銀龍。

  他沒有立即回答，認真地思考著這個問題，目光在海面上游移。

  十多秒後，他才開口。

  「未來說不準，等塵埃落定，或許會有人記起他的好，記起他是怎樣用最後的尊嚴換了一條活路給他們，記起他在絕境中的掙扎與妥協。」

  「但現在呢？」

  「現在，大概會拍手稱快。」

  黛博拉的眼睛微微睜大了一瞬，豎瞳里閃過一絲困惑。

  「拍手稱快？」

  「為什麼會這樣？這位皇帝不是為了他的子民不惜代價尋了一條活路嗎？要不然，那些懸空城上的人現在還在雲端等死。」

  「他做了這些事，他的子民反倒會對他拍手稱快？」

  「成王敗寇。」

  紅鐵龍緩緩搖頭，吐出這四個字。

  「無論他付出了什麼，他最後的想法是什麼，他做那些決定的時候內心經歷了怎樣的煎熬，曾有多少個夜晚輾轉難眠————人們只會記得一件事。」

  「他失敗了。」

  「霍爾登在他的手中，從雲端跌向了深谷，曾經驕傲不可一世的帝國，在他手裡不復存在了，曾經高高在上的榮耀、顯赫、尊嚴，統統化作了泡影。」

  巨龍從鼻孔中噴出一縷熱氣，說道：「至於他是否努力過，掙扎過，是否在絕境中為所有人爭取到了最好的結局，沒有人在乎。」

  「而且，恨他可比原諒他更簡單。」

  「前者還能讓霍爾登人保留最後一點舊日榮耀的幻覺，」

  「但原諒他？承認他是個好君主，就等於承認帝國的失敗與毀滅是咎由自取，他們寧願相信是因為皇帝昏庸無能才導致帝國覆滅。」

  黛博拉默然。

  在兩龍的腳下，海浪不知疲倦地湧上來又退下去，每一次都在沙灘上留下不同的紋路，又在下一次湧來時將其抹去，仿佛從未存在過。

  所有的榮辱悲歡，最終都會歸於平寂。

  隨即，黛博拉抬起了頭。

  「時間會證明一切。」

  「也許過個幾十年、幾百年，後世的霍爾登人會重新去審視歷史。」

  她說道。

  伽羅斯點了點頭，贊同赤銀龍的說法，但也沒多說什麼。

  隨即，赤銀龍換了個話題：「霍爾登人你準備怎麼處理？」

  「他們的知識水平不低，在整個貝爾納多也屬前列，即便現在跌落谷底，假以時日，未必沒有重新崛起的機會，底子還在那裡擺著。」

  「而且他們畢竟曾經是一個帝國的臣民，骨子裡有傲氣，不會甘心永遠寄人籬下。」

  「你是打算將他們慢慢吸納進神聖奧拉，還是有什麼別的安排？」

  伽羅斯不緊不慢地邁著步子。

  「沒有這個必要。」

  他說道：「在接受過一些必要的奧拉式教育之後，安置區以後能發展到什麼程度，全看他們自己。」」

  「他們若是能重建王國，重新站起來，我不介意摩下再多一個附庸國。

  「亞特蘭很大，容得下他們。」

  「但如果以後有人妄圖叛亂————」

  紅鐵龍的嘴角微微上揚，露出粗壯的獠牙：「如果真有那麼一天，奧拉的巨龍和戰士們會喜聞樂見。」

  「他們絕對不會介意拿霍爾登人磨一磨爪牙。」

  放在以前，霍爾登這個帝國曾經猶如懸在伽羅斯頭頂的利劍，隨時可能落下來。

  他為此深深地忌憚過。

  但事到如今，他是真的不太在意霍爾登以後如何了。

  別說安置區里那些完全需要仰仗奧拉眼色的霍爾登人。

  哪怕是那些帶著火種登上了方舟的霍爾登精英，那些承載著帝國最後希望的種子，他也不在乎他們是否有重新崛起、是否與奧拉為敵的可能。

  他更想知道的是，新霍爾登是否能真的擺脫桎梏，實現暗星所夢想的由人民進行真正的統治。

  或許。

  在遙遠的未來，神聖奧拉進行著大遠征的時候，在某個世界再次遭遇一個名為霍爾登」的國度，他會重新提起興趣，親自過去看一看。

  至於現在，伽羅斯已經將他們拋之腦後了。

  黛博拉微微頷首，說道：「也是，霍爾登最如日中天的時候，傾全國之力，有兩位不朽者坐鎮，有白金之星那樣的終極兵器，但也沒拿奧拉怎麼樣，最後還是自己先垮了。」

  「如今的他們與奧拉的差距只會越來越大。」

  「他們不足為慮。」

  伽羅斯的自光微眯，望向海天相接的那條線，眼神變得深遠起來。

  「實際上，在我天命之後就沒有多重視霍爾登了。」

  「深淵才是真正的危險，我分得清主次。」

  天上陰雲堆積，海平線上有隱約的雷光閃爍，像是在醞釀著一場規模驚人的風暴，海風也變急了，嗚嗚地掠過沙灘，捲起細碎的沙粒打在巨龍的鱗甲上。

  黛博拉抬頭望了一眼天空，雨水開始零星地落下來。

  「深淵什麼時候會再次入侵呢？」

  她說道：「從霍爾登潰敗到現在，已經好幾年了，但深淵卻沒有任何動靜，一切風平浪靜，連一點徵兆都沒有————但是，這種暴風雨前的平靜反而令我更覺得壓抑。」

  伽羅斯緩緩搖頭。

  「不，深淵已經在入侵了。」

  赤銀龍微微一怔，而後靜待下文。

  伽羅斯的眼睛微微眯起，瞳孔縮成一條細窄的豎縫。

  「當初拿下懸空城，本意是為了能夠順利摧毀它們，摧毀深淵在物質界的錨點，藉此推遲或者削弱他們的入侵，至少為我們爭取更多準備的時間。」

  「但是，事與願違。」

  聲音微頓，然後再次響起。

  「接管懸空城之後，奧拉的術士與研究學者們拿到了懸空城的核心資料，並且與霍爾登的學者進行了詳細的交接，雙方花了大量時間，最後得出一個結論。」

  「什麼結論？」

  「霍爾登潰敗之後，深淵的侵蝕程度隨之急劇暴漲，幾乎是一夜之間就突破了原本的界線。」

  「哪怕是提前把懸空城全部變成天上的塵埃，深淵裂隙也會照常出現。」

  「它的腐化已經通過引擎與所在空間點緊密錨定在一起了，牢不可破。」

  伽羅斯微微側過身，直面黛博拉：「換句話說，不管是否摧毀懸空城，都無法影響深淵入侵。」

  以前，深淵裂隙需要依託於地表載體才能正常誕生。

  所以無論霍爾登還是奧拉，都在避免懸空城墜落。

  但是今時不同往日。

  如今，汲淵之根完全失守，落在了惡魔手裡，他們能夠以更小的代價開闢出更穩定的深淵裂隙，無需再依靠大地。

  情況更糟糕了。

  「提前摧毀懸空城，不僅不會阻止深淵入侵，反而會把入侵的時間點提前，等於把原本還算充裕的緩衝期一下子砍掉大半。」

  「等於————親手替惡魔打開了大門。」

  黛博拉喃喃說道，聲音低沉：「這意味著，深淵入侵，已經是完全無法避免的事情了？」

  伽羅斯點了點頭：「是的，避無可避。」

  「唯一的區別，只是早一些還是晚一些。」

  說著，他目露思索之色，說道：「我不知道炎獄領主為什麼直到現在還沒有開始入侵，它到底在等什麼，或者有什麼顧慮。」

  「但我覺得，我更需要時間，沒必要逼它們現在就來。」

  「既然它們想晚一點，那就晚一點，敵人不急，我更不急。」

  擺在伽羅斯面前的，有兩個選擇。

  一是現在就摧毀懸空城，與炎獄領主在短時間內兵戎相見，把所有事情都擺到檯面上來；二是順其自然，不管炎獄領主有什麼計劃，讓自己在更長的時間裡變得更強。

  伽羅斯選擇第二種。

  原因也很簡單。

  他常年在白矮星上鍛鍊，身體在超重環境的影響下不斷進行著刺激與適應，如今產生了某些變化，而且這種變化還在持續，每一天都在累積。

  炎獄領主也許在等什麼契機，或者計劃著什麼。

  但是，對伽羅斯而言，這時間是越久越好。

  他一點也不著急。

  海浪又一次湧上來，這一次比之前更高，白沫漫過了巨龍的爪踝，一直衝到腿部的鱗甲縫隙間。

  風暴要來了。

  一場由季風裹挾而來的深海風暴正在海平線上成型，閃電的枝權在雲層中瘋長，雷聲滾滾。

  紅鐵龍站在風浪之中，不為所動。

  「風暴將至。」

  「我現在要做的，是在它真正降臨之前，令自己每一日都比昨日更強大，然後，劈開風暴，撕裂烏雲。」

  驚雷響起。

  暴雨傾盆而下，將天地籠罩在白茫茫的雨幕之中，海面被砸出無數細密的水花，視野中的一切都模糊成了混沌一片。

  半小時後。

  深空之中，白矮星上。

  這顆早已死去的恆星懸浮在太空之中，寂靜而沉默，周圍沒有任何星體的陪伴。

  紅鐵龍四足一落地，就踩出了深淺不一的凹痕。

  白矮星的每一寸土地都極其堅硬，密度高得難以想像。

  但是，伽羅斯已不是剛來的時候了。

  他的體重，超過了這顆星體表面所能承受的極限，若是不刻意約束，每一次邁步，都會在地表踩出痕跡。

  不過這些痕跡不會存在太久。

  隨著時間的流逝，以這裡的極端超重環境，這些裂痕會慢慢彌合，讓整個星球的狀態保持不變，像是什麼都沒有發生過一樣。

  紅鐵龍向前走去。

  步伐不急不緩，每一步都踩出新的裂紋，身後留下一串深深的足跡，數百步之後，他停了下來。

  面前是一個大洞。

  深不見底。

  像是什麼東西從這裡硬生生擠了進去，將緻密的物質結構撐開、壓碎、碾成粉末，洞□的直徑足以容納紅鐵龍的身軀通過。

  這不是天然形成的。

  這是伽羅斯在無數個日夜中，用身體一次又一次撞擊、用利爪一寸又一寸挖掘出來的，耗費了漫長時間和難以計數的體力。

  他站在邊緣，垂眸凝望。

  白矮星的物質緻密到了不可思議的程度，而且越往下密度越高，呈飛躍式增長，每向下一段距離，壓力就會瘋狂地攀升。

  到了伽羅斯挖掘的極限深度之後，即便是對他而言也算不上安全。

  一不小心，就會令自己鱗甲皸裂，筋斷骨折。

  但這正是他現在最需要的。

  只要無法立即整死他，那麼這環境就越極端越好。

  紅鐵龍低下頭，審視著自己的身體。

  體型小了一大圈。

  雄偉的身軀，如今縮到了冠位時期的規模，如果只看輪廓，甚至會讓人以為這頭巨龍的力量衰退了，正在從巔峰滑落。

  但這只是一種錯覺。

  體型變小的同時，紅鐵龍的體重噸位再次猛漲，身體密度達到了一個嶄新的層次，每一寸血肉都比以前沉重了數倍。

  肌肉纖維被壓縮到了極限，緊密排列。

  骨骼結構在超重環境中經歷了無數次微斷裂與重塑，變得比最堅硬的合金還要密實。

  每一寸鱗甲都承載著比以往多數倍的物質，疊壓在一起，如同千層鋼。

  這種密度上的提升，比單純的體型增長更可怕。

  同時，伽羅斯抬起一隻前爪，翻轉過來，審視著上面的鱗片。

  龍鱗變得光滑鋥亮。

  任何一個經受過風雨的巨龍，鱗甲表面都是比較粗糲的，遍布諸多痕跡，伽羅斯也是這樣，滿身都是歷戰紋。

  現在，他的鱗甲卻呈現出接近鏡面的光澤，鱗片之間的縫隙變得越來越細密。

  遠距離乍一看，幾乎像是渾然一體的金屬鍍層。

  這種質感，有點像是剛出生的雛龍，尚未經歷過任何戰鬥的打磨，鱗甲上覆蓋著一層光滑如瓷的釉質層。

  新鮮、完整、無瑕。

  但是，如果有誰以為這意味著防禦力的下降，那就大錯特錯了。

  紅鐵龍收回目光，重新望向洞口。

  深不見底的黑暗等待著他。

  「阿薩利亞。」

  「我不知道你在等待什麼，但如果我是你，我會即刻開始進攻。」

  「時間.....可不站在你這裡。」

  紅鐵龍在心底默默想道。

  緊接著，他收斂了背後的雙翼，將寬闊的翼膜緊貼身軀兩側，縱身躍下，向著白矮星的更深之地墜去，身影迅速被那無盡的黑暗吞沒。

  （還有更新耶）