第97章 我是凌韜的生母
鎮北侯府松濤院內，氣氛凝重。
審訊已僵持近一個時辰。
松煙匆匆而入，將一疊宣紙和兩幅畫像遞到陸青鳶手中：「夫人，您看。」
陸青鳶展開宣紙。
有的是抄寫的文章經典，有的是策論，無一例外都是霍雲暘的手筆。
另外的兩幅畫像，一幅是三清真人，一幅是孔孟先師。
松煙低聲補充：「奴婢去鍾五娘房裡時，這些畫像正供奉在牆上。」
陸青鳶將東西丟到鍾五娘面前：「解釋一下？」
鍾五娘垂眸掃過滿地紙張，神色自若：「奴婢不過想學寫字，才偷拿了二少爺的墨寶臨摹。」
霍雁行冷哼一聲：「那供奉三清祖師與孔孟又是為何？」
鍾五娘不慌不忙答道：「大少爺、二少爺平日裡待下人寬厚，奴婢盼著他們能金榜題名，才掛了畫像祈福。」
這番說辭雖然聽起來漏洞百出，但是也不能說有什麼大錯。
陸青鳶示意松煙：「先將她捆去柴房，聽候處置。」
屋子裡只剩下霍雁行和陸青鳶二人。
霍雁行眉頭深鎖：「這女人滿嘴謊言，若不送去大理寺嚴加審訊，恐生後患！」
「不可。」陸青鳶卻搖頭：「凌韜與她關係匪淺，如今正在貢院考試。若他歸來見鍾五娘遍體鱗傷，定會與我們離心。」
她指尖輕點桌面，思索片刻後，眼睛一亮：「既然她不懼生死，那軟肋必是凌韜。她陷害雲暘，無非是想為凌韜謀得世子之位。」
「你的意思是……」
「侯爺，」陸青鳶狡黠一笑，「這下可要看看你的演技了。」
一炷香後，鍾五娘被重新押解至堂前。
只見霍雁行獨坐主位，周身散發著攝人的寒意：「方才夫人心軟，見不得刑訊場面。可本侯的手段，你應當早有耳聞。」
鍾五娘跪著，但依舊梗著脖子：「奴婢沒做過的事，死都不會認。」
霍雁行冷笑一聲，字字如刀：「現在，本侯倒是懷疑，是凌韜指使你去構陷雲暘舞弊。雲暘乃我兄長嫡子，身份尊貴，豈是區區養子能比？既然你不肯招，那便將凌韜從貢院押回，他年紀小，肯定能說真話。」
說罷，他猛地起身，高聲下令：「來人！持本侯令牌去貢院，告訴方大人，鎮北侯府的養子凌韜德行有虧，陷害長房嫡子霍雲，即刻緝拿歸案！」
「不不不！侯爺！」鍾五娘臉色驟變，踉蹌著撲上前抱住霍雁行的腿，「千錯萬錯都是我的錯，與大少爺無關！要罰就罰我，打板子、流放、賜死，我都認！」
霍雁行一腳踢開她，厲聲怒吼：「還愣著作甚？速去！」
見侍衛領命而去，鍾五娘絕望地拔出髮簪，橫在頸間：「侯爺非要如此嗎？」
霍雁行抱臂而立：「你以為用性命相逼就能要挾本侯？」
鍾五娘咽了咽口水，強撐道：「我若血濺當場，夫人菩薩心腸，定會夜夜噩夢……」
她見霍雁行不為所動，便狠下心朝著脖頸抹去。
千鈞一髮之際，霍雁行抬手甩出茶杯蓋，「噹啷」一聲，髮簪應聲落地。
「哎呀呀，不是說好了不動刑嗎？侯爺您怎麼把人逼到這份上？」陸青鳶匆匆踏入堂中，迅速扶起地上瑟縮的鐘五娘。
霍雁行面色鐵青，背過身去：「一個意圖謀害主家的奴婢，本侯還處置不得？」
陸青鳶對鍾五娘柔聲道：「你只需說出真實身份，侯爺念及與大少爺多年情分，定不會為難他。可你若再執迷不悟，事情可就難辦了。」
兩人一個唱紅臉，一個唱白臉，加上方才那生死一線的緊張氛圍，鍾五娘的內心防線，已經開始鬆動。
鍾五娘頹然跪地，頭低垂著，脖頸間那道髮簪留下的血痕，觸目驚心。
良久，她緩緩開口：「我是凌韜的生母，凌鶴的妻子。」
霍雁行猛地轉身：「你說你是凌韜生母？可凌韜五年前說你已隨亡夫而去。」
「是我讓他這麼說的。」鍾五娘慘然一笑，「若不如此，他怎能進侯府？」
接著，鍾五娘將當年的遭遇全盤托出。
凌鶴戰死，朝廷撫恤金與侯府所贈銀錢，共計一百兩。
操辦完喪事，他們回到家中，卻發現家徒四壁，財物被洗劫一空。
而彼時家中，唯有前來弔唁的凌氏族人，也就是凌鶴的堂兄弟們。
這些人在老家遊手好閒，聽聞大哥戰死，便打起了孤兒寡母的主意，甚至要計劃著將他們母子倆通通賣掉。
無奈之下，她帶著年幼的凌韜連夜出逃。
身無分文，又要躲避凌家眾人的抓捕，他們只能棲身於偏僻巷子的小酒館做幫工維持生計。
鍾五娘年輕時頗有幾分姿色，在酒館做工時，常遭客人調戲騷擾，好幾次險些回不了家。
而凌韜，也因沒錢，無法再去私塾讀書。
終於，在一個又被客人騷擾的夜晚，鍾五娘狠下心來，用髮簪劃破自己的側臉。
隨後她教凌韜如何去侯府，如何訴說自己的遭遇。
幸運的是，霍家宅心仁厚，聽聞凌韜父母雙亡、無家可歸，便將他收為養子。
不久後，鍾五娘借著霍老太太生病，需要尋找擅長做湯羹廚娘的機會，進了侯府。
自此，母子雖同處一府，卻為避嫌，難得相見。
言罷，鍾五娘連連磕頭：「侯爺、夫人，是我鬼迷心竅，一切都是我的主意，求你們千萬別遷怒凌韜，他什麼都不知道啊。」
霍雁行忽地想起一事，目光如鷹般銳利，射向鍾五娘：「兩年前，霍雲暘從馬上摔落，可是你所為？」
鍾五娘身子一縮，頭埋得更低，微微點了點頭。
霍雁行深吸一口氣，聲音冷若冰霜：「你的孩子是孩子，我鎮北侯府的孩子就不是孩子了？你也是當母親的人，怎麼如此狠心！」
陸青鳶生怕霍雁行盛怒之下做出過激之舉，趕忙吩咐下人將鍾五娘重新押回柴房，嚴加看管，既不能讓她尋死，也不能讓她受傷。
「是我的錯。」霍雁行頹喪地坐回黃花梨木椅，左手按著太陽穴：「當初就該仔細調查，不該貿然將凌韜帶回府。他年紀小，許多事身不由己，沒想到背後竟有如此狠毒之人。」
陸青鳶輕輕拍了拍他的肩膀，嘆了口氣，不知該怎麼安慰他。
這時，門外傳來一陣倉促的腳步聲。
「主子。」
是柏羽日夜兼程地趕回來了。
（還有更新耶）